Последняя надежда человечества

- Так, Егерь, следующий тест проведём по твоему желанию, можешь отказаться, если захочешь. - Хорошо, а в чем тест? — Спросил Эрен Арктура, расхаживающего перед ним взад-вперёд, что-то записывая в журнал. За сегодня он чего только с ним не делал: измерил рост, талию, охват рук, ног, головы, на сколько времени он мог задержать дыхание, как долго мог заниматься спортом, болевой порог, дальность зрения и слуха, обоняние и множество всяких мелочей. За всем этим наблюдал отряд Леви и ещё 20 гвардейцев в отдалении. Правда в отличие от разведчиков, они были очень спокойны, время от времени смеясь, что-то между собой обсуждая. В целом, выглядели они очень беззаботно. - Я хочу замерить уровень регенерации тканей в человеческой форме. — ответил Майер, указывая на мачете, лежавшее на на столе. — Отрублю тебе руку, посмотрим, сколько времени уйдёт на восстановление. Эрен был ТАКОЙ новостью обескуражен. Но с другой стороны, он уже наблюдал за тем, как у него отрастают пальцы, почему нет? - Я... ну ладно. Петра и остальные разведчики специального отряда сидели на скамье на краю небольшой площадки, которую этот Майер выбрал для того, что проводить тесты над Эреном. Сначала это были какие-то вопросы, расслышать их не получалось — слишком далеко, потом какие-то замеры, потом ещё вопросы, потом снятие мерок, затем ещё и ещё, от зрения до задержки дыхания. Надо сказать, Эрен сильно удивил наблюдающих, он не дышал семнадцать с лишним минут. И вот теперь, после очередного объявления офицера, он сильно удивился, хоть раньше на любые запросы реагировал спокойно. Потом подумав немного, он что-то ответил. Закрыв глаза, Егерь вытянул на стол руку. Секунд пять ничего не происходило, и Петре стало интересно, что он делает. Неужели пытается превратиться в титана? Но потом Арктур схватил со стола мачете и слившимся движением отсек Эрену руку на пять сантиметров выше кисти. Разведчики уже было дёрнулись на выручку, но их остановили гвардейцы, каким-то образом преодолевшими десять метров за секунду. Пока её держали двое человек, Петра со страхом наблюдала за Егерем, но тот никак на все это не отреагировал, разве что поморщился после удара. Спустя целую вечность он достал обрубок руки из-под стола, куда убрал ее по инерции, скривившись от боли. К большому удивлению разведчиков, уже не было ни следа раны, вся рука была на месте. - 37 секунд Егерь, очень сильно! — Отметил офицер, записывая в заметках время и внешний вид процесса. - Сэр... а зачем это было нужно? — С надрывом спросил Эрен, потирая отросшую конечность. - Я хочу, чтобы ты научился управлять своей регенерацией, ускорял её в определённых местах. В бою тебе приходится часто реформировать руки, так как после встречи с черепом титана они не редко превращаются в пыль. Будет очень полезно, если ты научишься их быстро реформировать, чтобы продолжать бой. Да и защиту какую бы подобрать. Этим тоже займёмся. - И как? - Как я уже сказал, ты должен научиться управлять регенерацией, уверен, это возможно. А насчёт кулаков я что-нибудь придумаю. — бросил Арктур, уставившись в блокнот в размышлениях. - Сэр, я вообще-то... могу замедлять своё восстановление. Я делал это, чтобы не вызывать подозрений во время тренировок в 104. — Неуверенно признался парень, побаиваясь реакции на известия о том, что он способен на это. Арктур уже не раз пояснял, что его дар это чудо свыше, так что вопрос его утайки все ещё мог выйти Эрену боком. Но гвардеец никак не отреагировал, лишь снова принялся писать. - Даже так... ну тогда я точно был прав, как развить умение его ускорять на тебе, если что, обращайся. А теперь, вперёд к замку, ещё нужно измерить твою скорость, силу, выносливость в тени и на солнце. - Так точно. ***Минуту назад, Петра. Пока Майер не выходил за определенные рамки Петра не была против, волновалась о Эрене, но против не была. Но со временем тесты становились все более жесткими, новобранец уже выглядел слегка уставшим. Она уже хотела предложить небольшой перерыв, чтобы дать Эрену отдохнуть, расспросить о самочувствии, но тут весь мир для неё словно остановился. Арктур схватил со стола мачете и отсек Егерю руку. На столик брызнула кровь, а Эрен скривился и спрятал руку под него. Она и Леви тут же дёрнулись проверить его, но их схватили сзади. Петра попыталась вырваться, но один из гвардейцев громко сказал. - Тише вы, это тоже эксперимент, не собирается никто его убивать! - И ему нужно было рубить конечности?!! - Да тише ты, рыженькая, хочешь приласкать парня, милости просим, вечер у него свободен. Но работать капитану не мешай. - Ч-что? — Лицо Петры, и так пунцовое от злости и волнения, теперь приобрело совсем красный цвет. Наконец Ороу не выдержал: - Слышь, да че вам надо, отпустите уже, да и чего ты вообще волнуешься за него, отрастет у него все. — Небрежно произнес он, облокотившись на стол, предварительно отмахнувшись от окруживших их солдат. Петра бросила ему злой взгляд и устремилась к Эрену. Провожал её дружный смешок со стороны гвардейцев. - Берегись мужик, у тебя-то ничего обратно не отрастет. Между злой разведчицей и титаном ещё и не знаешь, что выбрать. Хотя не... от титана хоть смотаться можно. ... - Эрен, Эрен?! Ты как, все в порядке? Девушка подбежала к парню на запредельных скоростях и наклонилась к нему. - А, Петра, ничего такого, я в норме. — ответил Егерь, стараясь улыбнуться как можно более беззаботно, показывая Петре свою руку, успевшую полностью вырасти. Прямо у неё на глазах на пальцах доросли ногти. - Вау... это удивительно, тебе что, совсем не больно? — Спросила Петра, усаживаясь рядом и беря его руку в свои. И ведь правда, не скажешь, что только что выросла. - Нет, даже во время того, как отрастает. Когда мне отрезали руку, болело только первые секунд пять, а дальше только покалывало, как щеки после того, как зайдёшь с холода в прогретое помещение... А что, так за меня волнуешься? Эрен решил добить девушку и придвинулся вплотную, положив голову ей на плечо. Ожидаемых криков или попыток его тактично сбросить не последовало, так что он поднял голову, чтобы оценить уровень опасности своей персоне. На пунцовом лице Петры было выражение крайнего смущения. Более выразительную картину Эрен видел только на лице Кристы, когда в результате толчка в спину от Саши он повалил их обоих и закончил приземление в весьма интересной по мнению окружающих позе, суть которой заключалась в нахождении лица блондинки несколько ближе комфортной дистанции к его достоинству. Потом от Райнера и Имир маленько побегать пришлось, и кто слух пустил? Ну или у Микасы, которую он усадил к себе на колени со словами: "Моё чувство прекрасного срочно требует твоего присутствия." Это было сказано в шутку, но какой эффект. Он на волне её радости и смущения несколько минут разрывался между обмороком и желанием перевести их отношения в горизонтальную плоскость прямо на улице, хоть самоконтроль не подвёл. Правда она от него потом два дня шарахалась, краснея. - Так я не ошибся, значит? Как это мило. — прокомментировал парень, выпрямляясь и прижимая Петру к себе недавно отросшей рукой. Это вывело её из шокового состояния и она нервно посмеялась. - Эр-рен, тебе уже наверное идти н-надо, тебя Майер ждёт. — Запинаясь, ответила рыжик, внимательно всматриваясь в даль. Ответа она не дождалась и встала, в спешке покинув Егеря, быстро бросив: - В-Встретимся позже. "Да уж, а я то думал это проходит к её возрасту, или тут просто характер такой?" — Размышлял Эрен, сравнивая реакции Анни и Саши с Петрой, и не скажешь, что из них именно ей 23. - Егерь, хватит девушек смущать, этим заниматься надо ближе к вечеру и не в поле! Живо к замку! - Так точно! ... - Новички, строимся в шеренгу! Для начала, вам покажут что здесь и как, пристроят каждому из вас по лошади в личную ответственность, потом по комнатам, под вечер немного свободного времени. В линии перед солдатами разведки стояли новобранцы Разведкорпуса: Микаса, Марко, Жан, Армин, Саша, Имир, Криста, Бертольд, Райнер, Мина, Конни и ещё два десятка ребят. Но их внимание куда больше занимала парочка дежуривших рядом разведчиков, развеивающих скуку болтовней. - Так, а гвардейцы, вроде же они должны были привезти титанов вместе с новичками, нет? - У них там по дороге проблемка случилась, один вырвался, задержались, чтобы закрепить остальных понадёжнее. - Все в порядке? - Ты бы видел, разом отошли и вышли на дистанцию, окружили, повыхватывали пистолеты. Уже ослеплённого прикончили, очень быстро работают. Я такого даже у нас не видел, разве что капрал, может, капитан и Гюнтер. Нехило их там тренируют. К их разговору присоединился третий боец: - Точно, я ещё удивился, действуют, как наши ветераны. И откуда у них боевой опыт, полицейские сидят себе за стеной, титанов-то в живую не видели, а они... - Это личный отряд этого психа, ну который Егеря гоняет по всему замку. - Капрал Леви с уборкой? — С улыбкой спросил разведчик, подойдя к двум болтающим неподалёку от строя новичков друзьям. - Хех, нет, Майер. Я слышал, что он хочет, чтобы Егерь сегодня в титана превратился. Хочешь посмотреть? Это вроде ближе к ужину будет. - А то! Говорят, у него ангел на спине нарисован, и откуда только? Этот диалог между дежурившими рядом разведчиками привлёк куда больше внимания у кадетов, нежели речи о лошадях. Наконец спустя пару часов их повели для размещения по комнатам. Проходя мимо одного из бараков, кадеты были встречены странной картиной: Эрен, раздетый по пояс, тянул канат с одной стороны, а четыре мужика лет 20-25 с другой. Примерно по центру стоял рыжий мужчина с бледной кожей и за всем этим наблюдал. - Давай Егерь, у нас ещё дела, напрягись! — Прокричал он, записывая что-то в журнал, который держал в руках. - Хай. — процедил Эрен, резко напрягаясь всем телом. Солдаты не выдержали и канат протащил их за собой пару шагов, шокируя только что прибывших. Гвардейцы успели его перехватить, но офицер уже засчитал победу одиночке. - Итак, победил четырёх человек на солнце, затем, пробыв два часа в подвале без источника света, смог победить только трёх, затем, спустя пятнадцать минут на солнце, снова победил четверку. Спустя пятнадцать минут без верхней одежды видимых улучшений не наблюдается. Дрейк! Становись пятым, — зачитал записи судья, но так тихо, что услышать его новички не могли. - Есть. После очередного сигнала уже пятерка начала тянуть канат на себя. Какое-то время Эрен мог удерживать его, но через секунд десять начал постепенно перехватывать канат все ближе и ближе к концу. Его повторная попытка рывком выиграть испытание результатов особо не принесла. Солдаты чуть качнулись, но продолжили тянуть и спустя полминуты после начала состязания канат был вырван из рук Егеря. - Что ж, похоже большая поверхность тела, подставленная под солнце, мало что даёт, хотя это уже может быть усталость. Егерь, час отдыха, потом попробуем ещё раз, одевайся, перекуси, разомнись и дуй обратно на полигон. Там же и проверим твою реакцию, свободен. - Есть. Вздохнув и потянувшись, Эрен развернулся и хотел сходить за одеждой, но тут он наткнулся взглядом на краснеющую Микасу, а позже и на остальных: так же краснеющие Криста с Сашей, раздраженная Имир, завистливые взгляды Райнера и Жана, еле сдерживающий смех Марко, наблюдающий со стороны. Было бы весело подойти и обнять Микасу. Точно бы до ушей покраснела, а потом полдня бы заговорить смущалась. А вообще-то, почему бы и нет? Порешив на этом, Эрен развернулся и пошёл к друзьям. - Хей, ребята! Как я рад, что вас наконец-то привели сюда. В быстром темпе приближался к бывшим кадетам Эрен, попутно отмечая, как уже и уши Микасы начали краснеть. Но толи интуиция Жана дала о себе знать, толи он просто решил указать на его оплошность: - Эрен, ты рубашку надеть забыл. - А? Оу, извиняюсь. Вернусь в момент. — с улыбкой развернулся Эрен, заметив недобрый взгляд Саши и Микасы в сторону шатена. Быстро вернув одежду на законное место, Эрен отправился к остальным, ибо их уже уводили к жилой части замка. - Ну, вижу многие решили отказаться от первоначального решения, но что ж, по крайней мере, вы меня не кинули, — с улыбкой сказал Эрен, нагоняя идущих позади Микасу, Армина и Сашу. - Эрен, как тут с тобой обращаются?! — Оказавшись в зоне поражения, Эрен тут же был схвачен своей "сестренкой". — Они били тебя, издевались? Тот коротышка тебе не докучает? - Микаса, ты это о капрале Леви говоришь? — Мысленно сравнив шансы оного капрала на выживание и долгую и болезненную смерть, Эрен в серьез подумывал бежать за Аккерманом и сказать ему спрятаться, ибо выражение лица Микасы ещё никогда не обещало столько мук и страданий. - Этот недоросток ещё заплатит за то, что сделал с тобой! Остальные кадеты уже начали пятиться от девушки, не желая нарваться на неё в состоянии аффекта, отчетливо видя темную пелену, окутывающую юную Аккерман. - Ну-ну, Микаса, я думаю тебе надо остыть. Со мной все в порядке, у меня теперь новый начальник, он хорошо ко мне относится, все хорошо. Воспоминание о сегодняшнем "тесте" всплыло в голове, и Эрена маленько дёрнуло, но тут он встретился взглядом с предметом своих размышлений, стоящим рядом, который отвлёкся от своего журнала и губами произнес: "Не сдавай." У Эрена в ответ на это на лицо наползла знакомая некоторым кадетам улыбка редкостного засранца, но тут же сошла, когда Арктур показал ему табличку с надписью: "Иначе 200 кругов вокруг замка." Тяжело вздохнув, Егерь принялся успокаивать Микасу, предотвращая смертоубийство капитана гвардии. Спустя долгих полчаса, за которые он услышал два десятка проклятий в сторону капрала Леви, по несколько раз ответил на одни и те же вопросы своих друзей о местном населении и распорядке, о своём титане, о том, что тут происходило и так далее и так далее. Что его удивило, так это то, что одной из поинтересовавшихся его состоянием была Имир. Но после этого она в разговоре не участвовала, так что тут был скорое интерес к тому, как с ним обращались из принципа. Как только речь зашла о тех титанах, что он поймал, в небольшой амбар, где они обосновались, зашёл Арктур. - Егерь, хватит болтать, живо на поле, начинаем тест, мои люди уже готовы. Новички, можете прийти посмотреть. А пока по комнатам. - Есть, сэр. ... Как только разведчики 104 набора подошли к полю, перед ними предстали сотни две солдат гвардии, стоявших по периметру очерченной прямоугольной площадки. Её окружали четыре десятка ловушек для титанов, два десятка бойцов держали мушкеты с какими то странными конструкциями, нацепленными на верхнюю половину ствола. Они стояли на возвышении в пятидесяти метрах от границы. Недалёко стояла батарея из десяти орудий, за которой так же стояли гвардейцы. Только их всех от подразделений полиции отличала форма. Она была черно-золотой, как у стрелков и у Майера, что-то обсуждающего с Эреном. Разведотряд же составлял малую долю от присутствующих бойцов, было видно, что разведчики были сильно напряжены подобными обстоятельствами, даже отряд Леви, державшийся позади Эрена, выглядел так, словно готовился к нападению. - Эм, а что тут происходит? — Порыскав глазами, Армин неловко обратился к сопровождавшему их гвардейцу. Количество элитных бойцов просто зашкаливало, что-то тут было явно не так. Да и откуда вообще столько? Это были по идее все гвардейцы, что вообще есть, если судить по количеству. - Егерь в титана превращаться будет, это предписание от правительства на всякий случай. "Теперь понятно, почему некоторых оставили убирать комнаты. Значит, Эрен уже рассказал этому капитану о Райнере и Бертольде." — Подумал Марко, присматриваясь к гвардейцу, о чем-то говорящему с Эреном. Какое-то время всех новобранцев держали в отдалении, но спустя ещё пару минут прозвучал сигнал свистка, и их подвели к краю площадки. Разведчики ушли из центра и встали слева от них, оставляя там только капитана гвардии и Эрена. ... - Ну ладно, после отдыха с пятью солдатами ты кое-как, да справился, очень неплохо. Результаты в принципе очень хороши. Можно с уверенностью сказать, что ты самый сильный человек. А заодно самый выносливый, с самым лучшим зрением и слухом. Из всех гвардейцев по крайней мере. Потрясающе! Но самое главное впереди... Готов? Как ощущения, если не уверен в результате, то отложим на завтра. Сутки на отдых и подготовку. — проговорил Майер, не отрываясь от своих заметок. Читая его эмоции, Эрен несколько разочарованно отметил, что заботы, какого-то волнения о нем, как о человеке, там не было. Но капитана в халатном отношении к делу или плохому к самому Егерю не упрекнуть. Он постоянно был на взводе, всегда справлялся о его самочувствии, и было похоже, что он готов целый корпус кинуть в бой, чтобы спасти его тушку. Хотя тут был явно чисто научный интерес, а заодно восхищение, немного зависти. Похоже капитан прямо-таки мечтал о подобных возможностях для себя. Но очевидно не в корыстных целях, его ненависть к титанам тоже была очень сильной. Может и он кого-то потерял в пастях этих монстров. Да и отсутсвие каких-либо отрицательных отзывов о нем среди солдат и не самого добродетельного содержания мыслей у самого Арктура подтверждало, что он прежде всего глядел на Эрена, как на символ победы, нечто, способное переломить ход этой битвы, которую, как говорил сам офицер, человечество обреченно было проиграть, пока не появился Егерь, что немного добавляло оному уверенности в себе. Как только Арктур отошёл на приличное расстояние, Эрен немного осмотрелся. Такое большое количество зрителей его нехило нервировало. Облегчало его участь спокойное, даже несколько пофигистичное отношение гвардейцев к происходящему. Все без исключения они были спокойны и даже несколько навеселе. Из присутствующих напряжены были только разведчики и часть новичков. К небольшой радости Эрена, никакого страха у своих друзей он не чувствовал, разве что напряжение от боязни того, что что-то может пойти не так и кончится для него плохо. Основным источником подобных волнений были Армин, Микаса и, как ни странно, Петра. Хотя, учитывая добрую и заботливую натуру рыженькой, Эрен не слишком-то и удивился. Сделав пару глубоких вдохов для успокоения, Эрен сосредоточился на образе своей форме титана. Недавно Зое высказала предположение о том, что для большей вероятности превращения ему необходимо на чем-то сосредоточиться, а потому стоящий перед ним стоял Майер, держа в руках красное яблоко, ждал его сигнала. Кивнув капитану, Эрен в последний раз вздохнул и взглядом захватил цель, подкинутую в воздух. Тут же Егерь поднёс руку ко рту, и спустя секунду площадку озарила вспышка ярко-зеленого света, сопровождаясь нестерпимо громким шипением. ... Наблюдавшие кадеты и большинство разведчиков и глазом моргнуть не успели, как на месте летящего яблока сомкнулся огромный кулак Одинокого Титана. Лишь ветераны разведки и гвардейцы успели приметить вырастающую из облака пара огромную человеческую фигуру. Осматривая замершего титана, Майер подметил то, что зеленые полосы теперь стали шире, вместо трёх, грудь Одинокого расчерчивали уже по пять линий с каждой стороны, оканчиваясь все тем же кругом на грудине. Зеленые полоски на руках тоже стали шире, протянулись даже до кисти, полностью повторяя строение человеческих костей. Спустя полминуты Эрен так и не сдвинулся, побуждая гвардейцем с оружием прицелиться ему в глаза, а артиллеристов навести стволы орудий на голову и шею титана. Но наконец его зрачки расширились. Моргнув, титан нашёл глазами капитана гвардии. Тут же рядом с ним приземлилась рука, в которой лежало невредимое яблоко. Сделав у себя в журнале очередную пометку, Арктур под протесты со стороны части разведчиков забрался на руку Егеря, взяв с собой и яблоко. Немного туго соображая, Егерь все-таки понял, что хочет его начальник и поднёс руку к лицу. С минуту офицер рассматривал его лицо и глаза, продолжая строчить в журнале. Затем он спросил: - Егерь, ты меня понимаешь? *кивок* - Отлично! ... Так, открой рот. Как только Эрен сделал, как просили, Арктур кинул туда яблоко и достал из кармана второе. - Вкус чувствуешь? — Под удивленные взгляды солдат и восхищенный Зое, Эрен попытался прожевать что-то настолько маленькое. Спустя полминуты гвардейца ждало покачивание головой, означающее отрицание. - Так, ожидаемо, а вот так? Перед тем, как кинуть Эрену второе яблоко, капитан достал из кармана свёрток, откуда вынул стеклянную пробирку и скальпель. Как только он открыл стрелянную колбу, Эрен сразу же унюхал запах спирта. Протерев жидкостью нож и запястье, Майер сделал вертикальный, неглубокий разрез на левой руке. Смазав вытекшей кровью яблоко, он кинул его Эрену, а сам в ожидании ответа стал заматывать рану бинтом, вытащенным из того же свертка, предварительно ещё раз протерев рану спиртом. По расширившимся глазам титана, офицер понял, что эксперимент потвердил его опасения. - Сейчас ты почувствовал вкус, не так ли? -*кивок* - Я так и думал, ты можешь чувствовать все запахи? -*кивок* - А человеческий и твой собственный среди них как-то выделяется? Теперь, когда он обратил на это внимание, Эрен осознал, что лишь по запаху может понять примерное количество человек и их положение по отношению к себе. -*кивок* Вздохнув и обведя глазами солдат, офицер продолжил: - Черт. Похоже, вероятность верности твоего предположения касательно природы титанов возросла в разы. Так! — Проорал Майер, обращаясь к гвардейцам. — Живо сюда и приступайте к задаче! Егерь, поднеси меня к своему уху. Остальные могут быть свободны! Тут же к титану устремились десятки солдат. Они начали мерять его талию, руки, голову, рост. Особое внимание было почему-то уделили его рукам, измерив диаметр и длину каждого пальца. Он вроде даже видел рисунки в журнале у Майера. Спустя полчаса таких вот измерений, теста на зрение и зарисовки его внешнего вида, была дана вольная. Большинство разведчиков и гвардейцев было отпущено, оставив лишь друзей Эрена, отряд стрелков и отряд Леви с Ирвином и Зое. - Так, Егерь, давай-ка на, руками об землю обопрись. Как только титан прижал ладони к земле, офицер достал мечи и сделал на тыльной стороне рук глубокие порезы. - Ну и как, чувствуешь боль? Эрен снова замотал головой. Порезы уже начали закрываться с громким шипением. - Хорошо, сейчас ничего не пробуй делать, замерим время. — Снова два пореза той же глубины. —... И... Три секунды, отлично. Теперь попробуй максимально замедлить регенерацию. Очередная пара ран. -... 16 секунд, потрясающе. Ещё. И снова два пореза. -... 23 секунды. Ещё... 27 секунд. Ещё... 36 секунд. Ещё... 43 секунды. Ещё... 48 секунд. Отлично, прекрасный результат. Теперь главное — нужно научиться ускорять все это дело. Но не на таких маленьких ранах, придётся тебе как-то руки отрывать или вроде этого. — задумавшись, проговорил офицер. — Так, хватит на меня так смотреть, я не садист, да и хватит на сегодня. Хотя стоп, последний тест, на скорость и реакцию. Мы выстрелим ядром в направлении твоей головы, попытаешься его перехватить. — Отвернувшись от Эрена, чья голова находилась на высоте пяти метров от земли, капитан обратился к своим стрелкам. — Ребята, к одному орудию расчёт, поживее. Пока солдаты готовились к выстрелу, Ирвин подошёл к Арктуру и задал интересующий его вопрос: - Капитан Майер, не скажите, что это за трубки на ружьях ваших солдат? Оторвавшись от своих записей, Майер посмотрел на разведчика и ответил: - Прицел, созданный с использованием линз, позволяет вести прицельный огонь на расстоянии до 500-700 шагов. В зависимости от выучки и таланта стрелка. Создан мною специально для ослепления титанов на расстоянии. Присутствующие были удивлены такой новостью, особенно Зое, которая была создателем титановых ловушек. О таком она и не думала, слишком уж сложно было попадать в глаза даже гигантским титанам, оттого стрелковая подготовка большинства солдат страдала. - Понятно... прекрасная идея. А откуда у гвардии столько людей? Вы тут чуть не весь рядовой состав собрали. Слегка посмеявшись, Арктур цокнул и ответил: - Это не обычная гвардия, это мой личный инженерный корпус. Создан мной после прорыва Марии на основе корпуса особого назначения. Отмечу, что численность моего отряда больше гвардии в несколько раз. - И чем же занимается ваш корпус? Что-то я о нем не слышал. Внешне Ирвин был спокоен, но внутри был насторожен. Появляется какой-то главный инженер из неоткуда. Командует парадом, мешает все его планы, а заодно у него в подчинении целый корпус. Причём, судя по докладам отрядов сопровождения пленных титанов, эти бойцы в черно-золотой форме имеет боевой опыт не хуже его лучших людей. - Секретная информация. Внутренне выругавшись, Ирвин продолжил: - А что это за корпус специального назначения? - Его главной задачей была постройка четвёртого рубежа стен, но падение Марии эти планы оборвало. Как ни печально. — С оттенком ностальгии в голосе ответил капитан. - Так значит такие идеи были реальны, удивительно. Но позвольте узнать, с каких это пор солдатам можно заводить личные войска? - Инженерный корпус существует на мои личные средства, частная армия, если хотите. А что до разрешения... оно было дано за былые заслуги после падения Марии при том условии, что при прорыве Розы мои люди трупами завалят проход внутрь, если будет необходимость. - Это какие заслуги? - Былые, больше я вам ничего не скажу... Как там орудие?! Егерь, черт, встань ты по стойке смирно, людям прицелиться надо! *кивок* Отдав приказ присутствующим отойти за край площадки, Арктур направился в расположение батареи. - Ну и как это все понимать? Кто он вообще такой?! — Выдал общую мысль Ороу. - Эмм... если позволите? — Заговорил один из новичков, привлекая внимание окружающих. - Что такое? — Поинтересовался Леви, посматривая то на титана, за которым в отдалении под стенами замка наблюдала минимум сотня людей, то на Майера, что-то втолковывающего артиллеристам. - Это же Майер, в смысле из семейства Майер. Они главные землевладельцы на территории всех стен. Они всем севером Марии владели. - Правда? Он же тогда самый богатый человек после короля! — Шокировано спросил Армин. - Ну да, я просто жил в одном из городков, принадлежащих им. Мой отец работал на их мануфактуре. Пушки и ядра отливал. Так многие ошибаются, почти все считают, что это правительство вооружает и кормит армию, на самом деле это Майеры. На их производствах отливается и оружие, и МПМ, и боеприпасы, и пушки. Большая часть тренировочных лагерей расположена на их земле. Они и провизией снабжают гарнизоны... Ваши лошади из южной Розы? - Ну да, там покупались. - Значит тоже от Майеров, они и лекарства делают самые лучшие. - А ты-то откуда знаешь, точнее почему большинство этого не знает? - Они этого не афишируют, даже скрывают. Они запретили стеновиков на своих землях когда-то, с тех пор у них не самая лучшая репутация, но они поддерживают короля, так что им помогают тихонько сидеть и контролировать половину всей торговли и большую часть производства. Да и королю так выгодно, все думают, что это он держит армию, а казне тратиться меньше надо. Только на зарплату. Вот скажем, они недавно приобрели королевский замок, года два назад. Считай бесплатно, за долги, накопившиеся за год перед ними после падения Марии. А об этом никто и не знает. После такого потока информации все присутствующие были в шоке. - А ты то откуда знаешь?! - Так я же говорю, мой отец на них работает, заведует производством орудий. Он мне все это рассказал. Он даже как-то говорил, что король будет править до тех пор, пока Майеры не захотят увидеть своего на престоле. Им разве что гвардия, да Военная Полиция мешают. Мысли Ирвина, Марко и Армина помчались на невероятных скоростях, стремясь осознать власть желтоглазого человека, стоящего у батареи. Криста же обдумывала положение своей семьи. - И что, этот инженерный корпус... эти аналог военной полиции? — Наконец спросил Марко. - Нет, точнее вряд ли. Ребята в такой форме обычно охраняли собственность Майеров, что-то типа их личной охраны. Думаю, частная армия вполне подходит. Они, кстати, кучу титанов перебили, пока защищали караваны с инструментами, сырьем, рабочими и их семьями после падения Марии. Ну мне так отец сказал, он вроде как эвакуацией своей мануфактуры руководил, говорил, что приходилось защищаться, и эти ребята принимали удар на себя. - Что же это получается, эти Майеры владеют всем нашим оружием и ещё и за перестройку стен для обороны отвечают? И один из них назначен командиром Эрена? — Подытожил Армин, опасаясь за своего друга. Все это как-то сильно отошло от простой и понятной цели — перебить титанов. Не хотелось бы влезать во всё это. - Стойте, помните, Арктур же говорил, этот замок его семье принадлежит! — Воскликнул Гюнтер. - Ну, у них много замков. В них в основном склады или жильё для рабочих на местных производствах. Мне отец никогда не говорил, о том, что видел одного из Майеров в живую, их, наверное, не много... — продолжил новичок. — ... Но я не понимаю, чего вы так напряглись. Говорю же, они поддерживают короля. ... Подождав, пока солдаты наведут орудие чуть левее головы Эрена, Арктур пошёл к столпившимся разведчикам. Конечно, он знал, о чем сейчас рассказывает им сын одного из лучших его работников, но не эта маленькая подстава занимала его мысли. "Хистория Рейс, сын Гриши Егеря с такими потрясающими способностями... Да уж Гриша, не зря ты на это решился, твой сын перерос тебя на порядок, а то и три. И это ещё далеко не максимум! Да и ещё и та девушка по имени Имир, как из рассказа Ильзы. Похоже, на моей доске добавился ферзь, и две пешки. Главное воспользоваться ферзем и провести хоть одну к цели, а там... с двумя партия будет за мной." ... - Внимание... Огонь!! *ВДУХШ* Рука Эрена схватила летящее ядро, но тут даже ожидавший этого Майер удивился. Кулак не разорвало в клочья. Схватив ядро, Эрен быстро отвёл руку назад, гася инерцию. И вот, теперь он показывал им слегка помятый шар, держа переломанной, но ещё функционирующей рукой, которая с шипением восстанавливалась, имея на лице подобие улыбки. "А, может, я поспешил? Егерь и за двух ферзей вполне пойдёт." ... Конец главы.