Валинорский Беспредел

      Эльфы уже распрощались с Финголфином и Глором, которые предоставили им лошадей взамен оставленных ими в Валмаре. И, учитывая, что они и так порядком задержались, всем пора было возвращаться. Тем более об этом намекнул Намо. Скорее всего, дело было в Варде — день у неё явно не задался. А потому дальнейшее их пребывание здесь было себе дороже. Конечно, сделать бы она ничего смогла, но лишний раз встречаться с ней никому не хотелось.       Только Турко до сих пор не объявился. По осанвэ тот только отмахнулся, сказав, что догонит позже. И эльфам ничего не оставалось, как двинуться в обратный путь без него. Лошади шли лёгкой рысью. Хотя Феанор то и дело подгонял прочих, так как ждать «всяких дебилов» он был не намерен. Правда, и сам, не умея ездить без седла и узды, быстрее не смог бы и держался поблизости. Изо всех сил вцепившись в гриву коня, всякий раз огрызался на спутников. Сам конь тоже очевидно был недоволен своим седоком, и постоянно мотал головой, а то и норовил встать на дыбы. Феанору бы сидеть позади опытного всадника, но, как назло, желающих взять его к себе не оказалось.       Но эльфы двигались спокойно, не опасаясь быть кем-то остановленными. И мало обращали внимание на ругань Феанора. Только Карантир перекидывался с ним ответными репликами.       Турко действительно вскоре нагнал эльфов, когда те уже пересекли северную границу. Причём так внезапно подскочил, радостным воплем возвещая о своём появлении, что конь Феанора всё-таки встал на дыбы, и принцу стоило не малых усилий, чтобы удержаться верхом. При попытках обложить матом Турко и всех присутствующих заодно, его конь снова разнервничался, и Феанору пришлось смолкнуть хотя бы ради себя самого. Сам Турко выглядел весьма довольным. На вопросы спутников — где был и что делал — Турко не отвечал. Только загадочно улыбался. Единственное, о чём могли догадываться эльфы, — это то, что лошадь тот взял, скорее всего, без спроса.       Добравшись, наконец, до Замка, Феанор не озаботился тем, чтобы отвести коня в стойло, предоставив это делать кому-то другому. Едва спешившись, он спрыгнул на землю и направился к Дверям Замка. И стоило принцу взбежать по лестнице, те тут же распахнулись перед ним. Феанор прошёл внутрь, даже не обернувшись, и скрылся в залах Форменоса.       Эльфы же временно пристроили лошадей в конюшне с тем, чтобы позже отправить их обратно, к Финголфину. А их же собственные вскоре были пригнаны в Форменос.       Проголодавшиеся и немного продрогшие эльфы собрались всей компанией на кухне и грелись принесённым для них горячим вином. Сидели в молчании, наслаждаясь ароматом пряностей.       Узнав об их возвращении, туда же примчались близняшки и пристроились рядом. Сверлили их любопытными взглядами в ожидании интересной истории, но те не спешили о чём-то рассказывать.       Кувшин с вином, к которому они потянулись, Май благополучно убрал, а от Карантира близняшки получили по лёгкому подзатыльнику. И теперь, немного поутихнув, обе прихлёбывали по примеру Эленьи тёплое молоко со специями.       Вскоре компания пополнилась неожиданным появлением Маглора и Курво. Так уж вышло, что эльфы, бывшие у Искусного на посылках, принесли не то что нужно, и Курво пришлось самому идти на кухню, прихватив с собой Менестреля. Вопрос Курво: "И где вас всех носило?" — эльфов несколько озадачил. Никто и не подозревал, что Куруфин в принципе в курсе того, что происходит за пределами его мастерских.       И тем не менее вышло так, словно все они сейчас собрались по некой негласной договорённости.       В углу кухни совершенно случайно Близняшки обнаружили скомканный клочок пергамента. Им оказалась та самая злосчастная записка, с которой всё и началось. И та была незамедлительно придана Карантиром уничтожению в свечном пламени, чтобы и следа от неё не осталось. И после этой миниатюрной экзекуции Эрэниэ, наконец, удовлетворила любопытство близнецов и прочих присутствующих, рассказав подробную историю всего, что произошло, периодически дополняемую репликами Карантира. Не всегда уместными и корректными. Так что рассказ вышел несколько сбивчивым, но суть была ясна. А после и Май при помощи Турко и Эленьи поведал об их путешествии в горах вместе с Мелькором. Причём стоило упомянуть последнего, как он тут же объявился на кухне, потеснив всех присутствующих.       — Тебя чего, уже выпустили? — простодушно поинтересовался Турко.       Он хотел положить локти на стол, но, поймав осуждающий взгляд Мая, сидящего напротив, развернулся к Мелькору корпусом, сложив руки на спинке стула.       — Я смотрю, вы тоже все здесь, — в тон эльфу ответил Вала. — Ну и как прошло?       Эльфы удивлённо уставились на Мелькора.       — Да, про суд я знаю, — он неоднозначно махнул рукой.       Вала расслабленно откинулся на спинку стула и скрестил ноги, вытянутые под столом.       Эрэниэ пожала плечами.       — Пришёл Намо и обломал Варду, — будничным тоном ответила она.       Мелькор довольно усмехнулся в ответ. Если за что он и уважал Намо, то, несомненно, за этот его беспрецедентный талант. Но только когда он касался Варды, а не его самого.       — Надо было видеть её рожу! — Карантир расхохотался.       Прочих это тоже позабавило, кроме одного.       — Ну и чему вы радуетесь? — хмуро поинтересовался Куруфин. — Если вы не забыли, встреча с Вардой нам ещё предстоит. И я сомневаюсь, что Намо снова явится, чтобы всех отмазать. А всё это потому, что кто-то вечно нарывается и лезет, куда не следует, а отвечать приходится всем!       Атмосферу непринуждённости словно ветром сдуло. Куруфин угрюмо поглядывал на эльфов, выстукивая пальцами по столешнице какой-то рваный ритм. Маглор, тихо сидевший чуть в стороне с лютней, с шумом втянул носом воздух. Его собственные пальцы съехали по струнам, и те издали неприятный режущий звук. На самом деле он рад был покинуть кузницы Куруфина, найдя мастеров неблагодарными слушателями, которые лишь сбивали Менестреля с его внутреннего ритма. Да и бесконечный стук молотков отнюдь не способствовал его вдохновению.       — Чё разбухтелся? — бросил ему Карантир, недовольный испорченным настроением.       — Тебя-то там не было.       — К тому же, — добавила Эрэниэ, — этот случай отнюдь не с нашей подачи. Так что все претензии к Намо.       — А кому вдруг приспичило в Тирион переться?       Курво метнул взгляд на Эленью, затем на Мая с Турко.       — Ну-у, — тихо протянула эльфийка, накручивая прядь волос на палец, — ничего же страшного не произошло… — И, предупреждая его последующую реплику, добавила: — Только не надо говорить, что ты один надрываешься, а остальные сидят на твоей шее, сложив руки. Ты ведь понимаешь, что это не так. — Вот бы и занимались своим делом, — с нажимом ответил Курво. — А не искали приключений на свою задницу.       Он взял кувшин с вином и наполнил опустевший кубок. Мелькор, всё это время, слушая беседу эльфов, поступил по его примеру. Он потягивал вино и чему-то улыбался.       — Это всё от скуки, — проговорил он, нарушив наступившее молчание. — Негде развернуться, нечем заняться…       — Это кому тут нечем заняться?! — запальчиво переспросил Куруфин, испытующе глядя на Мелькора. — Может вот этим, — он обвёл рукой присутствующих, — нечего делать, а мне и своих кузниц хватает!       Прочие лишь устало закатили глаза. Мелькор же словно не заметил гневной реплики Курво.       — А твоих ли? — Он повёл плечом и сделал очередной глоток.       Куруфин лишь приоткрыл рот в недоумении, немигающе глядя на Валу, сидевшего рядом с ним во главе стола.       — Что ты хочешь этим сказать?! — с вызовом осведомился он, привстав с места.       — Только то, что пока вы находитесь в Амане, ничего своего у вас нет и не будет, — пояснил Мелькор с таким видом, будто это было само собой разумеющимся.       Куруфин, передёрнувшись, опустился на стул. Он закусил нижнюю губу и сцепил пальцы рук, задумавшись. Эльфы напряглись, почувствовав дискомфорт. Повисла тишина. Хмурились, словно пытаясь осознать услышанное, то и дело, поглядывая на Мелькора — уже слишком он был серьёзен. Что казалось неправдоподобным.       — И ты, как я понимаю, знаешь выход? — вкрадчиво осведомилась Эленья, не спуская глаз с Валы.       — Ну, — пробормотал он, — вы могли бы, например, уйти в Эндорэ. — И с видом знатока добавил: — Там вам точно скучно не будет! Гарантирую.       Мелькор потянулся за очередной порцией вина, не обращая внимания на эльфов, устремивших на него заинтересованные взгляды. Но Вала молчал, изображая, что поглощён рассматриванием инкрустированного кубка. Эльфы переглянулись между собой. У многих при упоминании Эндорэ загорелись глаза. Хотя кто-то и выразил молчаливое сомнение по этому поводу. Но точно никто не остался равнодушным такому предложению, прозвучавшему сейчас несколько неожиданно. И всё же было ощущение, словно всё к тому и шло.       Те, кто оценил идею, горячо выступили в её пользу. Ведь что им тут терять, собственно? И громче всех об этом выражался Карантир: "Надо валить из этого Амана, где все они как в проклятом каземате, подальше от больной на голову Валиэ!.." И это, пожалуй, был его самый тактичный отзыв. Эрэниэ и Турко не замедлили поддержать Карантира, высказываясь не менее лестно и о Варде и об Амане в целом. На разные лады, но смысл тот же. И все трое теперь спорили с Курво, для которого трудно было просто взять все и бросить, тем более во второй раз. И уйти не куда-нибудь, на соседнюю территорию, а покинуть Край вовсе. Но когда Эрэниэ удалось докричаться сквозь ор Карантира и сказать, что прямо сейчас ему не надо срываться с места, Искусный немного успокоился. Прочие тоже перевели дух. Но тут, когда все немного попритихли, в разговор вступил Майтимо.       — Как можно соваться в незнакомые Земли, — говорил он, — о которых мы знаем лишь со слов валар. А им, как я понимаю, тут никто не верит. И по словам Мелькора, который…       Май указал кивком на Валу, но тот делал вид, будто его здесь и нет. Эльф беспомощно вздохнул и махнул на него рукой, вновь повернувшись к присутствующим.       — И что ты предлагаешь? — поинтересовался Карантир, не дождавшись, что же там хотел Май сказать о Мелькоре. — Заслать туда, кого не жалко? Пусть разведает, потом доложит, чё да как?.. Маглор! Ты мог бы не бренчать! Настроение — отстой! И сегодня особенно нагнетает твоё вытьё!       Карантир грохнул по столу, и пламя свечей на столе затрепетало и чуть не погасло. Маглор поднял на скалящегося эльфа затуманенные глаза. Он выглядел так, будто его насильно вырвали из некоего кокона, в котором тот находился всё это время, и озадаченно глядел на Карантира. Но в следующее мгновение Маглор переменился в лице, словно до него только дошёл смысл сказанного. Взгляд стал холодным и презрительным, поджатые губы побелели, а скулы заострились. Менестрель нарочито медленно поднялся, выпрямившись и, держа в одной руке лютню, гордо удалился, не удостоив никого ни словом, ни жестом.       Майтимо, с беспокойством наблюдавший за Маглором всё это время, вплоть до того, пока тот не покинул кухни, прицокнул языком, осуждающе посмотрев на Карантира.       — И зачем так было делать? — едва ли не прошипел Май. — Потом пойдёшь и извинишься.       Карантир, сидевший напротив по другую сторону стола, только хмыкнул в ответ.       — Не отходи от темы, — напомнил он. — Сейчас вообще не про Маглора, а про Эндорэ!       — А я уже сказал… — начал было Май.       — Ты сказал херню!       И дальше продолжалось в том же духе. Карантир орал на Майтимо, тот в свою очередь отвечал ему строгим поучительным тоном, отчего Карантир распалялся ещё больше. Ему вообще с трудом давалось общение с Маем, как раз по причине его манеры разговаривать, в чём тот весьма неплохо сошёлся с Финголфином, хотя последний бесил Карантира куда больше. Сам же Май нисколько был против самого Эндорэ, сколько ему доставало титанического труда мириться с переменами. А такая перемена нависала как невидимая угроза, отчего казалась куда масштабней.       Близняшки попытались вмешаться в сию полемику, и выступить со своим словом, но вынуждены были притихнуть — им тоже досталось от Карантира не в меньшей степени, чем Маглору. Тот, перегнувшись через Турко, рявкнул на них и даже попытался надавать подзатыльников. Но те вскочили, скорчили ему рожи и сбежали, пока Турко удерживал Карантира за пояс, чтобы тот не погнался за ними.       Эленья всё это время вела себя несколько отстранённо, не встревая в разговор. Всё равно перекричать Карантира, да и прочих спорщиков было невозможно. К тому же ей не слишком нравилось повышать голос. А потому она молча размышляла над предложением Мелькора. С одной стороны, казалось подозрительным: ну какое ему до них дело? Такая странная забота, не имеющая оснований, настораживала. С другой — манили новые горизонты. А в Амане уже нечего было открывать для себя. А душа требовала перемен. Но существовал ещё тот факт, когда уж очень не хотелось признавать правоту Мелькора. Хотя бы в том, что делать здесь действительно нечего. Но пришлось.       — Знаете, — заговорила Эленья, воспользовавшись минутой затишья, — как бы абсурдно это ни было, — тут она покосилась на Мелькора и бросила украдкой взгляд на Мая, рядом с которым сидела, — но я согласна с этой идеей…       Карантир победно улыбнулся, в упор глядя на Майтимо. Тот лишь сокрушённо вздохнул, оставшись не только в меньшинстве, но ещё и без поддержки со стороны эльфийки.       Сам же "виновник торжества" всё так же молча потягивал вино, едва улыбался и наблюдал за эльфами из-под полуприкрытых век.       Об Эндорэ говорили не в первый раз. Тогда велись беседы о его обитателях и жизни в целом. И Мелькор пускался в долгие рассказы о Средиземье, замечая, каким неподдельным любопытством загораются его слушатели. Возможно, всё это было для того, чтобы проверить их реакцию. Правда, интерес тут же иссякал, стоило Мелькору сесть на своего любимого конька и начать сыпать байками про Саурона. Не получалось у Валы надолго оставаться серьёзным.       Но, возможно, в свете последних событий, а может, даже и по подсказке Намо, именно сегодня Мелькор решил заговорить об Эндорэ напрямую. И как бы там ни было, кажется, остался доволен результатом.       Между тем спор продолжался, хотя и не столь горячий, как ранее. Май, конечно, признал своё поражение, и все всё уже решили в пользу Эндорэ. Даже Куруфин, официально, то есть вслух, дал добро. Но тем не менее Май сдавать позиции не желал, призывая эльфов, как повелось, к рассудку.       — Ну, хорошо, допустим Эндорэ, — кивая, сказал он. — Но что вы собираетесь делать с Вардой? Сомневаюсь, что ей эта идея понравится. Ведь если бы так, то она давно бы вас… — он запнулся, когда прочие вскинули на него недоуменный взгляд. — Нас всех, — исправился Май, — выслала в Средиземье.       — А кто её спрашивать будет? — осведомился Карантир. — Мы что, к ней на поклон пойдём, поделимся своими планами?       — Нет. Но я к тому, что она, несомненно, воспротивится нашему отбытию отсюда.       Эльфы молчали. Замечание было вполне резонным.       — Да что она сделает? — презрительно отмахнулся Карантир.       — Ну, она же Валиэ, — заговорил Турко. Он в этот момент придвинул к себе вазу с фруктами и принялся жонглировать двумя яблоками. — И, наверно, много чего может.       Карантир в этот момент надавал ему по рукам, Турко выронил яблоки, и те покатились по полу.       — Да будет она сама руки марать, — фыркнул Куруфин, отставляя полупустой кубок. — Там есть, кому за неё грязную работу делать.       — А если поднять на это дело больше народа?.. — высказалась Эрэниэ. — Скажем, местных нолдор и может, кое-кого из Тириона удастся убедить… — она многозначительно взглянула на Мая.       — Точно! — поддержал Карантир. — Устроим бунт и свалим под шумок!       — Я хотела сказать, — отчётливо произнесла Эрэниэ, — что с толпой будет сложнее справиться и Варде будет проще всех отпустить, чем пытаться успокоить.       — Ну да, — кивнул Карантир. — А я всего лишь назвал вещи своими именами.       Они секунду смотрели друг на друга, сузив глаза, после чего отвернулись.       — То есть я ещё во все это должен втянуть Финголфина? — всплеснул руками Май. — Даже не надейтесь!       — Вообще идея не так уж плоха… — вдруг заговорил Мелькор, нарушив своё молчание. — Но будет лучше, если Варда в определённый момент будет чем-то занята…       Эльфы синхронно уставились на Мелькора. Тот лишь отвёл глаза, загадочно улыбаясь.       — И чем, например? — осведомился Курво.       — А также, — вставила Эленья, — кто это смелое существо, которое будет отвлекать Варду?       Эленья вопросительно посмотрела на Валу с толикой подозрительности.       — А это уже не ваша забота, — только и ответил Вала.        После чего Мелькор подмигнул всем на прощанье и исчез, оставив эльфов в раздумьях.       — Если я правильно понимаю, — рассуждала Эленья, глядя туда, где только что сидел Вала. — Мелькор задумал очередную аферу… Впрочем, вполне предсказуемо…       — В каком смысле? — Куруфин вопросительно посмотрел на эльфийку.       — Очевидно же, — пожала плечами Эленья. — Варда Мелькору поперёк горла, у него к ней свои личные счёты. И ясно как день, что он непременно против неё что-то предпримет. А пока ходит, прикинувшись дурачком, чем и раздражает…       — И с чего такие выводы? — поинтересовался Карантир, сложив руки на груди. — Прямо завидная осведомлённость.       Эленья сделала вид, что не заметила его намёка. — Из того самого разговора, который имел место после ухода Оромэ, — пояснила Эленья таким тоном, словно говорила с ребёнком. — Прямо об этом не говорилось, конечно, но догадаться из всего сказанного было не сложно.       Она развела руками.       Интонация Карантиру не понравилась, хотя на этот раз он лишь фыркнул в ответ, но промолчал, поджав губы от недовольства.       — Это всё, конечно, любопытно, — вновь вступил в разговор Май. — Но дела Мелькора с Вардой нас не касаются — пусть грызутся сколько угодно…       Здесь, конечно, следует оговориться и уточнить немаловажную деталь. Май в какой-то степени, может, и был прав, но не задумался о том, что однажды грызня между Мелькором и Варды уже как-то накрывала тех, кто к ней так же не имел никакого отношения. И почему в этот раз всё должно быть иначе?        — Мне лишь любопытно как мы отплывём? — осведомился Майтимо, обращаясь ко всем.       Такой вопрос поставил всех в тупик. Лично никто из них не был знаком с королём Альквалондэ, но репутация его была известна всем. От него, порой, за просто так в погожий день и лодки не допроситься, чего уж говорить о кораблях. Которые для Ольвэ были, что для Феанора его Сильмариллы. И понятно лишь одно, корабли, скорее всего, им удастся урвать лишь с боем. Что, разумеется, было не допустимо. Впрочем, смотря для кого. Но пока все сошлись на том, что обсуждать такие, пусть и не маловажные, частности сейчас не имеет никакого смысла. К тому же впереди ещё масса времени, а сегодня все устали, пресыщенные последними событиями.       Конечно, эльфы ещё не раз возвращались к этому разговору, снова споря друг с другом, пытаясь создать хотя бы какой-то приблизительный план, заведомо обречённый на провал. Ведь что ни говори, а всё произойдёт, как всегда, случайно. По некоему стечению обстоятельств. Именно тогда, когда этого никто не ждёт.