***
Снаружи «Аннабель» ничем не выделялся, разве что огроменной вывеской, внутри же представлял собой смесь роскоши и футуризма. Девушка на входе любезно попросила наши пригласительные. — Да, конечно, — Гарри шагнул вперёд, доставая из внутреннего кармана пиджака четыре узких серых конверта. Я переминалась с ноги на ногу, разглядывая интерьер. Красиво тут. Лорен скользнул ближе, склоняясь к самому уху. — Сражена наповал? — Не сказала бы, — я неопределенно пожала плечами, ощущая, как по оголенной спине пробегают мурашки. — Думала тут будет более… вычурно. — Пару лет назад так и было, — хмыкнул мужчина. Хостес учтиво кивнула Гарри и протянула конверты обратно, помечая в планшете нас как входящих гостей. — Позволите Ваше пальто, мисс? Вкрадчивый тон и мурлыкающе низкий тембр заставили меня восторженно задохнуться и смущенно опустить взгляд, кивая в ответ. Фоер заботливо помог скинуть одежду и протянул ее администратору, которая понесла вещи в гардероб, а затем учтиво предложил свой локоть для опоры. Не в силах сопротивляться подобной галантности, приняла помощь и теперь неловко жалась к холёному наставнику, облаченному в благородный темно-изумрудный костюм. — Выглядишь и правда потрясающе, — шепнул Лорен, когда мы прошли в лаундж-зону, направляясь к своей кабинке. — Спасибо, — внутри все ликующе сжалось, да так, что я едва не запнулась на ровном месте. Контроль, Топс! Рейчал и Гарри шли чуть впереди, рассуждая о том, что нынешняя обстановка более выигрышно смотрится, нежели предыдущая. Под легким тренчем у девушки оказалось невероятно сексуальное красное платье, которое выгодно подчёркивало каждый изгиб на стройном и подтянутом теле мисс Финиганн. Упругие чёрные локоны она перекинула на плечо, заколов их на виске и открывая плавный изгиб шеи, на которой имелось довольно необычное украшение, имитирующее капли крови — что-то похожее на многоуровневый чокер из прозрачной лески, оплетающий шею и часть плеча. Алые искры камней застыли на загорелой коже, плавно перетекая на плечо и самый уголок ткани. Гарри же ограничился классическим приталенный костюмом. Будь здесь Лиз, она бы во всю пускала на него слюни, твердя, что его фигура в этом идеальна. В дальнем углу, возле входа в вип-зону, нас ожидала менеджер, которая едва не стояла по стойке смирно. Завидев нас, девушка одернула пиджачок, пригладила волосы и лучезарно улыбнулась. — Мистер Финиганн, — менеджер склонила голову в легком поклоне, жестом указывая на столик, — прошу. Это все Ваши гости на сегодня? — Да, Розалин, спасибо. Накамура-сама уже прибыл? — Простите, мистер Финиганн, не располагаю подобным, — выверенным движением она откупорила бутылку шампанского и разлила по бокалам. Не думала, что менеджеры подобным занимаются… Девушка расставила фужеры и откланялась. Стоило мне лишь задуматься о прохладном игристом, как тут же одернула себя — надо быть собраннее, нужна трезвая голова. Я глянула на равнодушно сидящего возле меня Лорена, который думал о чем-то своем. Мы сидели на мягких кожаных диванчиках, ожидая непонятно чего или кого. Гарри и Рейчал продолжали непринужденно болтать о разном, а я все думала, как же мне неудобно в этом платье. Спина была неприлично сильно оголена, а грудь просто зудела от отсутствия белья — ткань спереди оказалась грубовата для моей нежной кожи, и теперь приходилось всячески прикрывать выпирающие соски. Внезапно спины коснулось что-то тёплое, а спустя пару мгновений я поняла, что это пальцы Фоера задумчиво выводят на моей коже узоры. Он был погружен глубоко в себя, словно вёл напряженный диалог. Рыжие брови изогнулись под тяжестью мыслей, закладывая складку на переносице, а тонкие губы сжались в линию. Я впервые видела его таким. Обычно он прятался за ширмой лёгкости и шутливости, сейчас же был непроницаем как каменная стена, искрящаяся гранитной крошкой. Пальцы на спине сменили рисунок танца и теперь казалось, что они вычерчивают какую-то схему. Внезапно у Гарри зазвонил телефон. Он лениво поднял смартфон со стола, вчитался в имя абонента и, не меняясь в лице, ответил. Рейчал сделала небольшой глоток из бокала и внимательно прислушалась к разговору брата, Лорен же напрягся ещё сильнее. — Да, господин Накамура. Конечно, я понимаю спешку, но это очень важная встреча, мистер Фоер компенсирует все простои. Не беспокойтесь. Рука на моей спине похолодела и легла мне на плечо, словно ограждая от оппонента Гарри. — Благодарю Вас, всего доброго, господин Накамура, — стоило юноше нажать отбой, как вдруг он озадаченно наморщил лоб. — Она здесь, но меня смущает наличие ее свиты. Это не просто так. — Опасается покушения? — подал голос Лорен. — Скорее неприятной неожиданности с нашей стороны. Твоя слава летит впереди тебя. — В таком случае, зачем она вообще согласилась? — озвучила висевший в воздухе вопрос Рейчал. Мужчины напряжённо переглянулись. Ответа у них не было. Лишь догадки. — Встреча через десять минут, в кабинете управляющего, — наконец озвучил вердикт Гарри. — Только ты. Я останусь с девочками. — Да брось, я и без тебя справлюсь, — Рейчал обиженно надула губы, на что юноша устало вздохнул, закатывая глаза. Я умиленно улыбнулась с их перепалки. Прямо как мы с Уэйдом и Мёрдоком. Видимо, это соревнование в самостоятельности среди братьев и сестёр присутствует абсолютно во всех семьях. Интересно, кто из них старше? Я захотела уточнить это у Лорена и, не отводя от Финиганнов взгляда, обернулась к наставнику. Как раз в тот момент, когда он наклонился к моему уху, чтобы что-то сказать. Наши лица оказались в такой близости, что ещё немного и мы попросту бы столкнулись губами. Я испуганно захлопала ресницами, а Фоер завороженно уставился на меня, словно видя впервые. Сердце испуганно затрепыхалось в груди, а во рту предательски пересохло, от чего я нервно облизнула губы. Это не скрылось от внимательных темных глаз, и мужчина чуть склонил голову в бок. Внутри все упало, ладони моментально вспотели, а по спине и рукам пробежали мурашки. Время замерло. Лишь сердце набатом бухало в ушах. — Она не будет ждать тебя, Фоер, — напомнил о цели визита Гарри, руша бесконечность этого момента. Внутри разочарованно что-то натянулось и лопнуло. — Да, конечно, — его тёплое дыхание коснулось моих губ, а по лицу пробежала тень разочарования. Будто он жалел, что нас прервали. Снова прямой и открытый взгляд в глаза и мужчина отстранился, чтобы уйти в полумрак зала, на ходу нервно оттянув ворот темной рубашки. А внутри меня горячим бурным потоком начала подниматься досада, что нас оторвали от чего-то важного и значимого. Для обоих. Несомненно. Я попробовала поймать шлейф чувств Лорена, но почувствовала лишь его ускользающий парфюм. — Все в порядке? — Рейчал чуть подалась вперёд, заглядывая мне в глаза. Я молча кивнула, прочистив горло. Внутри все ещё бурлило что-то непонятное. Волнение. Какое-то непонятное возбуждение, электрическим током покалывающее кончики пальцев и… досада? «Едва не поцеловал, » — нашептывал внутренний голосок, подкидывая дров в огонь сомнений. А ведь и правда, хотел же… я чувствовала это. Даже в эту самую секунду! На мгновение представила, как Лорен делает это, и по телу прокатилась волна жара, ревущим ураганом зазвеневшим в груди. Воображение рисовало, что губы у него упругие, даже чуть жестковатые, отдают на вкус дорогим виски и табаком, а язык настолько ловко двигается, что голова начинает кружиться. И целует он жадно, страстно, прикусывая и оттягивая мои губы… — Сара, с тобой точно все нормально? У тебя лицо горит, — обеспокоенный голос Рейчал буквально выдернул меня из из сладкой фантазии, как пробку из бутылки шампанского. — Гарри, может, воды попросим принести? — Сейчас сам принесу, — Финиганн привычным жестом головы поправил ниспадающую на глаза челку, подцепил со стола телефон и вышел из кабинки. Мы остались вдвоём. В голову снова поползли мысли о Фоере. На этот раз разум услужливо напомнил, как он посмотрел на меня, когда я переоделась дома. Это был интерес, который хочется ощущать на себе каждой. Полный желания и трепета. Так, стоп! Контроль, Топс! Глубоко вздохнув, я попыталась привести скачущие мысли в порядок, но тщетно, Лорен уже вольготно устроился в моей голове. Теперь воображение красочно вырисовывало его веснушчатые руки, скользящие по моей спине и ныряющие под платье на талии, длинные пальцы, ласкающие кожу… Хватит! Я тряхнула волосами и до боли прикусила щеку. Наваждение какое-то… Это все разговор с Лиз накануне так сыграл, не иначе! Мы обсуждали новую главу нашей любимой манхвы, в которой парочка наконец дошла до самого пикантного момента их запутанных отношений, а именно — бурного секса прямо в прихожей. Кто ж знал, что оно так выстрелит?! — Рейч, мне надо выйти, — жар сдавил грудь, затрудняя дыхание и подкатывая к щекам. — Идём, я с тобой, — девушка понятливо кивнула, поднимаясь на ноги и поправляя волосы. Нужно было остудить свой пыл, а то чего доброго накинусь ещё на Фоера, когда тот вернётся. Вот это будет номер… Туалет оказался дальше, чем я рассчитывала, но это даже было на руку. Аккуратно умыв лицо холодной водой, я посмотрела на себя в зеркало кабинки. Ничего особо не поменялось за неполные пару часов, разве что щеки горели, а зрачки были расширены до предела. Будто под кайфом… В голове на секунду снова промелькнуло лицо Лорена, а затем я почти физически ощутила его жаркие прикосновения на коже. Воображение подкинуло картину альтернативного исхода вечеринки у Нортингтона, но вместо Сэма был Фоер, а я была более чем не против. — Да твою мать, — я зажмурилась до золотых искр перед глазами и провела дрожащей рукой по лицу. Внизу живота скрутился тугой узел возбужденного спазма. Будто фантазия вдруг превратилась в сладкое воспоминание о настоящей близости. Грудь сдавило от нехватки воздуха, как вдруг… Все прекратилось. Меня будто ледяной водой окатили. Я смотрела на своё побледневшее отражение и не могла понять, что это только что было. Могу поклясться, что кто-то будто рубильник дернул в голове, разом вырубая все лампочки на сцене. В дверь деликатно постучали. — Сара, если ты плохо себя чувствуешь, то в жопу этот официоз. Лучше посидим в кофейне, подождём Фоера там. Или вообще в машине, — складывалось впечатление, что Рейчал говорила это, вжавшись лицом в щель между дверью и косяком. — Иду! — вытерев с лица остатки капель и промокнув руки полотенцем, я одернула платье и вышла. Финиганн одарила меня тёплой улыбкой и приобняла за талию, выходя в холл, ведущий в основной зал. По дороге обратно, с нами столкнулся какой-то парень, который тут же рассыпался в извинениях. — Прошу меня извинить, дамы, — юноша обворожительно улыбнулся, сканируя каждую из нас взглядом и останавливаясь на мне. — Был неосторожен. Надеюсь, не сильно задел? — О, ерунда, — отмахнулась Рейчал, кокетливо улыбаясь и поправляя выбившуюся прядку. Парень уловил ее жест, но не придал ему значения, снова возвращаясь к моей персоне. От его цепкого взгляда, почему-то стало весьма неуютно. Будто почуяв это, Финиганн чуть оттеснила меня назад, нарочито делая шаг вперёд. — Мы тоже не особо по сторонам смотрели. Нас там ждут. — Такие же прекрасные нимфы? — парень уже в открытую разглядывал мои ноги, едва не облизываясь. — Рыцари, — мурлыкнула моя спутница. Он едва заметно скривился от услышанного, но тут же расцвёл в наигранно разочарованной улыбке. — Ох, я как всегда опоздал. В таком случае, приятного вечера, — парень склонился в шуточном поклоне и зашагал дальше, туда, куда видимо и направлялся. — И Вам того же, — учтивость в ее голосе моментально испарилась, стоило ему отойти подальше, — мразота ублюдочная. — Что? Рейчал, ты чего? — Стандартная схема, чтобы подцепить девочку на ночь, — Финиганн крепко переплела свои пальцы с моими в замок и прижалась ко мне боком, почти вплотную, — задевают, типа «случайно». Угощают парой коктейлей с «сюрпризом», а затем хорошо, если все заканчивается обоюдным согласием где-нибудь в пригороде в прокуренном хостеле. По спине тут же пробежал мороз. Снова вспышка воспоминания, как Сэм распускал руки, пока я была в коматозе. — Мерзость, — выдавила я. — Не то слово, — прорычала Рейчал. Гарри уже ожидал нас за столиком с бутылкой воды, которая стояла прямо перед ним. Обычная вода, без газа. Стоимость ее, вероятнее всего, измерять стоит в сотнях фунтов, но кроме как именитым названием на бутылке, она ничем не отличалась от той же воды из-под крана. — Вы долго, — констатировал он. — Мажорчику-пикаперу приглянулась Сара. — Уверена, что не простой любитель перепихона в кабинке туалета? — Ага, в лимитированных найки? Зуб даю, что это сынок какого-нибудь лорда! — Рейчал возбуждённо схватила фужер шампанского и махом опрокинула в себя. — Ты не можешь знать наверняка, что подобные вещи его не привлекают, — равнодушно заметил Гарри. — Как и то, что ему, к примеру, не понравится секс-стимуляция в приватной кабинке стриптиза. Я честно постаралась не делать удивленное лицо, но получилось плохо. — Твоя вода, Сара, — Гарри учтиво подтолкнул бутылку пальцами в мою сторону. — Не переживай, в эту уж точно ничего не подмешали. — Это что, настолько частое явление? — бутылка была прохладной и приятной на ощупь. Рейчал неопределенно пожала плечами, снова морща красивый носик. Гарри же уверенно кивнул. — Сплошь и рядом, к сожалению. Тем более, что Фоер под страхом смерти потребовал, чтобы ты не трогала ничего, что не прошло его или нашу проверку. Сердце кольнуло догадкой. Раз уже Лорен — приобщенный к Потоку, то его друзья уж наверняка в курсе его занятий. Почему-то у меня не возникло и тени сомнения в этом. — Ты тоже практик? — я плавным движением провернула крышку. — Можно и так сказать, — загадочно улыбнулся юноша. — В этом мире ещё много того, что тебе предстоит узнать, дорогая. Не стоит спешить с этим, всему своё время. Снова появилась девушка-администратор, уточнившая все ли у нас в порядке и не желают ли гости чего-нибудь. Рейчал заказала себе ещё шампанского, Гарри — какой-то замысловатый коктейль с длинным названием, я же тактично отказалась. Значит Лорен потребовал за мной присматривать… с этой позиции Финиганны теперь выглядели не как богатенькие друзья со связями, а как пара матёрых телохранителей. Только после слов юноши я обратила внимание, что его сестра не витает где-то в облаках, равнодушно оглядывая танцпол, а внимательно следит за гостями, подмечая движение в нашу сторону. Гарри делал ровно то же самое, изредка отрываясь на переписки в смартфоне. По спине пробежали мурашки. Так, спокойно, Топс. Как только Фоер вернётся, ты сразу же потребуешь у него объяснений за все это. Вдруг Рейчал отвлеклась от людей на танцполе и повернула голову куда-то в сторону бара, как и ее брат, а через пару минут к нашему столику плавно подплыла девушка. Она двигалась так изящно, будто текла сквозь пространство, подобно туману. Увидь такую Мёрдок, то непременно бы рассыпался в океане комплиментов на японском, потому что незнакомка была одета в стилизованное под кимоно платье, а азиатские черты лица подчеркнуты ритуальным макияжем. Девушка глубоко поклонилась, а затем тихо, но четко выпалила на японском едва не монолог, из которого я не поняла ничего кроме «сан» и «Фоер». — Чего она хочет? — Рейчал не сводила с неё встревоженного взгляда своих изумрудных глаз, машинально прикрывая меня рукой. — Говорит, что Госпожа Ватанабэ ждёт спутницу господина Фоера на аудиенцию. — Так мы Лорена должны дождаться. Гарри прочистил горло и, учтиво поклонившись в ответ, на хорошо поставленном японском что-то спросил у девушки. Та протестующе замотала головой, позвякивая украшениями в волосах и снова что-то проговорила. — Она говорит, что нужны они оба, и идти надо прямо сейчас. — С этой? — Финиганн кивнула в сторону японки, хмуря брови. — Не волнуйся, я иду с Сарой, — юноша поправил галстук и поднялся со своего места, кивком показывая, что меня это тоже касается. По рукам и спине пробежал холодок. Я отдала клатч Рейчал, которая буквально не спускала с японки глаз, разгладила несуществующие на подоле складки и зашагала за Гарри. Финиганн учтиво предложил локоть для опоры. — Спасибо, — еле слышно шепнула я, поравнявшись с ним. — Рад помочь, — он незаметно для провожатой показал мне экран своего смартфона, давая вчитаться в набранный текст заметки: «Будь на чеку. Если что не так — сразу валим. Приказ Фоера.» Господи, мы что, идём на встречу с Якудза?! Девушка вела нас какой-то довольно запутанной дорогой, а потому складывалось впечатление, что мы блуждаем по многоуровневому лабиринту. Ноги от долгой ходьбы на каблуках начали неприятно ныть. Возле широкой лестницы Гарри окликнул какой-то мужчина, при ближайшем рассмотрении оказавшийся азиатом приятной наружности немного за сорок. — Мистер Финиганн! Надо же, не думал, что застану Вас сегодня лично! — мужчина уважительно склонился в поклоне, а затем протянул юноше руку. Гарри удивленно захлопал ресницами. — Г-господин Накамура… Но Вы же уже должны быть в другой части Лондона? — казалось, что он не верил своим глазам, но руку машинально протянул в ответ. — Обстоятельства несколько изменили мой сегодняшний маршрут. Сопровождавшая нас девушка подала голос, обращаясь к своему соотечественнику. Тот удовлетворенно кивнул головой и окинул нас заинтересованным взглядом. — Не желаете пропустить по стаканчику, Гарри? — К сожалению… — Я настаиваю, — сталь, мелькнувшая в голосе Накамура заставила Финиганна вздрогнуть. — Тем более, что вашей спутнице ничего не угрожает, уж будьте уверены. Аю проводит ее. Девушка доброжелательно улыбнулась и сделала приглашающий жест в сторону лестницы. Я же растерянно посмотрела на такого же растерянного Гарри. Кажется, все пошло не по плану. Нас буквально отрезали друг от друга. Финиганн нехотя отпустил мою руку и медленно пошёл с приобнявшим его за плечи японцем. Я же последовала за Аю, благо не долго. Лестница сделала один заворот после второго пролёта и мы уперлись в массивную резную дверь, на которой висела стальная табличка «ПЕРЕГОВОРНАЯ». А мне разве не в кабинет управляющего? — Госпожа Ватанабэ ждёт Вас, мисс Таббл, — без малейшего акцента и на чистейшем английском выдала Аю. Видимо, вопрос «какого черта?!» так ярко отразился на моем лице, что девушка позволила себе игриво хихикнуть, как бы говоря «СЮРПРИЗ, СУЧКА», а затем растворилась в полумраке коридора. Интуиция уже просто из последних сил вопила, что все здесь крайне странно и непонятно, но обстоятельства требовали, чтобы я заткнула ее куда подальше. В конце концов меня тогда никто за язык не тянул; вляпалась, так будь любезна — расплачивайся. Перед тем, как дотронуться до ручки, я все же решила «прощупать» дверь. По началу Поток не откликался, но затем руку попросту обожгло от обилия защиты по ту сторону коридора. Создавалось впечатление, что комнату внутри словно паутиной опутывало сотнями нитей защиты и оберегов. Без Лорена я их не увижу так четко, как тогда, но даже сейчас, краем глаза, я видела янтарное мерцание в воздухе. Значит, раз тут все в теме, то стучать нет смысла, меня уже давно «считали». Вероятнее даже, когда я только ступила на нижнюю ступеньку лестницы, потому что меня не покидало стойкое ощущение чужого взгляда, зудящее меж лопаток. Дверь, на удивление, поддалась легко и бесшумно, впуская меня в роскошный кабинет с видом на ночной Лондон из панорамных окон. Небольшой письменный стол, кресло, пара стеллажей с папками, несколько телефонов на столе. Не особо похоже на переговорную, скорее уж на стол секретаря. Да и не было тут никого. Вдруг, на краешке сознания словно от резкого натяжения звякнул хрустальных колокольчик. Меня позвали. Даже не так. Поманили. Золотыми искрами, еле уловимо сверкнувшими где-то в уголке поля зрения. Я завертела головой по сторонам, ища дверь в собственно, сам кабинет. Она нашлась чуть левее, даже была приоткрыта. Естественно, меня ведь ждали… Волнение электрическим разрядом кольнуло кончики похолодевших пальцев. Контроль, Топс. Лорен там, бояться нечего. От мысли о Фоере внутри все потеплело. Вспомнилась наша неловкая сцена перед его уходом, и губы против воли тронула легкая стеснительная улыбка. Бояться нечего, с ним уж точно… Я шагнула вперёд, чуть потянула за собой приоткрытую дверь и замерла на пороге, не веря собственным глазам. В просторной переговорной, остеклённой от пола до потолка и выходящей на самую оживленную часть города, на широком полированном столе Лорен Фоер самозабвенно и с животной страстью трахал, по всей видимости, ту самую госпожу Ватанабэ, закинув одну из ее стройных ножек себе на плечо. Женщина, к слову, была весьма не дурна собой, как лицом, так и телом. Подробностей тела Фоера, я, к счастью, не видела, а вот ее упругую и колышущуюся от толчков грудь, разметавшиеся по столу длинные волосы и лоснящуюся от пота белую кожу в складках дорогого шелкового одеяния — сполна. Японка, будто почуяв мое присутствие, распахнула глаза, сверкнувшие янтарной искрой, облизнула пухлые губы и протяжно чувственно застонала, зарываясь тонкими пальчиками в медь фоеровских кудрей. Меня же от омерзения аж передернуло, а к горлу подкатил ком. Повинуясь невесомому движению женской руки, Лорен припал к нежной шее Ватанабэ, безжалостно прикусывая шёлк ее кожи и похотливо рыча, вдалбливаясь в неё все с большей силой. Повторившийся стон наконец вывел меня из ступора. Я отшатнулась от двери, прикрывая рот рукой, чтобы не завыть. От омерзения, стыда и досады. Внутри все буквально полыхало, сдавливая сердце и горло. Они продолжали самозабвенно упиваться друг другом, а меня будто ледяными помоями окатило. Сознание замелькало вспышками, будто начали переключать каналы. Массивная дверь. Лестница. Коридор. Испуганное лицо Гарри. Снова лестница. — Пожалуйста, отвези меня домой, прошу, — услышала я свои слова как в бреду, будто со стороны. — Сара? Что с ней?! — Рейчал подхватила меня под руки, когда я почти рухнула перед ней на колени. — Она в шоке. Веди ее к выходу, я подгоню машину. Далее темнота. Окончательно в себя я пришла уже в машине. Гарри был за рулем. Рейчал в салоне не было. Мы уже подъезжали к повороту в Сток-Поджес, судя по промелькнувшему дорожному знаку. Я провела дрожащей рукой по лицу, ощущая под пальцами развозы потекшего макияжа. Рыдала? — Ты как? — Финиганн кинул на меня взгляд в зеркало. — Блестяще, — буркнула я, зябко кутаясь в пальто, которое на меня услужливо кто-то натянул. Вероятно, Рейчал. В голове пестрым калейдоскопом пронёсся сегодняшний вечер, отчего я тут же взвыла, зажимая голову руками. В груди отвратно садило. — Мне остановить… — НЕТ. Я… хочу домой… пожалуйста… Прочь от всего этого! Наивная дурочка, напридумывала себе черт пойми чего за сегодня, поверила в это, а теперь… а что теперь? Слёзы снова побежали по щекам, обидные, горькие, словно осколки стекла из разбитого сердца. Больно… но где-то в глубине души что-то назойливо скреблось сквозь все это кровавое крошево. Машина плавно затормозила, а Гарри, отстегнувши ремень, повернулся ко мне. — Не знаю, что там у вас случилось и не собираюсь в этой лезть, но… — Вот и не лезь, — глухо прорычала я, приводя себя в порядок. Захотелось плюнуть в это ухоженное безупречное лицо, на фоне которого я сейчас выглядела просто бродяжкой из-под моста. — Что вам всем вечно неймется-то, а? Со своей… заботой! Опекой, советами! Сама разберусь! Без вас! Катитесь к черту!!! Последнее я уже просто рявкнула в лицо растерянного Финиганна, который лишь беспомощно распахнул серые глаза, рывком открыла дверь автомобиля и буквально вывалилась из салона, грохнув дверью напоследок. Отойдя на пару шагов, я бессовестно показала в сторону Роллс-ройса средний палец и, спотыкаясь, заковыляла к дому на подгибающихся ногах злая как тысяча чертей.***
Гарри сидел в машине, отходя от культурного шока. Не то чтобы он не слышал, как бранятся девушки, его сестра делала это с мастерством портового грузчика, но гнев Сары заставил его на мгновение испугаться. Его. Гарри Финиганна. Да уж, протеже Фоер выбрал себе под стать, не поспоришь… Дверь со стороны пассажира тихо распахнулась и на соседнее место уселся виновник всего спектакля собственной персоной. Хмурее грозовых туч над Ла-Маншем, темно-зеленые глаза едва молнии не метали, а по точеному лицу ходили желваки. — Все слышал? — тихо поинтересовался Гарри. — Даже больше, чем хотелось, — прорычал Фоер сверля взглядом пространство перед собой. — Что там… — Ватанабэ, — это было ответом на все вопросы Гарри за сегодняшний вечер. Все пошло по одному месту с самого начала. Японка была на своей территории, лишая Лорена просторов для манёвра. Переговорная в «Аннабель» была просторной ловушкой, которую эта лиса оплела своими янтарными нитями от пола до потолка. Защитные формулы были искусно переплетены со смертельными проклятиями и чарами, способными подчинить своей воле любого, кто посмеет пойти против их хозяйки. Которая сидела напротив Фоера в одной расшитой птицами и цветами шелковой свободной юкате, больше похожей на драпирующее ее тело полотно. Узел ее пояса держался лишь на честном слове, удерживая шелковые складки в рамках приличия на ее груди. Хитоми Ватанабэ была прекраснейшей женщиной в своём клане, мудрейшей из дочерей Инари и опасной противницей. В глазах горел огонь ума и жажда превосходства над всем и вся, а сейчас в них ещё и плескался живой интерес. — Итак, — томно выдохнула она, потягиваясь всем телом. — Сам Лорен Фоер просит меня о сделке. Любой бы на его месте уже пускал слюни на потрясающие изгибы, очерчиваемые шелковыми волнами одеяний, но не он. Фоер четко знал и помнил, кто перед ним — хищница. Проглотит и не подавится. — У меня, к сожалению, нет выхода, — он учтиво улыбнулся одними кончиками губ, дабы не выходить за рамки приличия. — Ситуация складывается не в мою пользу. — Неужели, — даже бровью не повела, лишь откинулась на спинку кресла сильнее. — Увы. На кону стоит не только моя безопасность, но и очень ценного для меня человека, от которого многое зависит. В том числе и жизнь. — Твоя? — Не только, — Ватанабэ не шла на пролом, но кружила вокруг как стервятник, вынюхивая любую трещинку в защите, любую шаткую половицу. Мгновение, и она просияла. Глаза цвета горького шоколада сверкнули ещё большим интересом, отчего женщина подалась вперёд. — О, я вижу, — внутри Фоера все замерло. Хитоми поднялась со своего места и плавно пошла в его сторону, покачивая бёдрами и обходя Лорена со спины. Заинтересовать получилось, осталось навязать игру по своим правилам. — Лисья звезда — не дешевая безделушка, которой прикрывают свои грешки, — чарующий шёпот щекотнул ухо, заставив мурашки испуганно пробежать по спине. — Эта женщина настолько тебе дорога? — А кто сказал про женщину, — Фоер покосился на собеседницу, которая теперь опиралась о спинку его кресла, нависая над ним. — Твоё естество, — она склонилась к нему так близко, что буквально щекотала дыханием, — как бы ты его не прятал. К тому же, на тебе ее запах. Совсем малышка, нежный цветочек. Женщина шумно принюхалась и выдохнула, эротично вздохнув, а затем огладила напрягшиеся плечи Лорена. Это было не по плану. Совсем. — Опустим детали. Сколько ты хочешь за амулет? — Он бесценен, — пропела она, и руки Ватанабэ соскользнули с плеч. — У всего есть цена. Мы можем договориться, просто скажи, сколько? — Деньгами ты меня не заинтересуешь, милый. У меня их столько, что хватит купить здесь каждого, ещё и на чай вашей королеве останется, — женщина обошла кресло по кругу и теперь грациозно опёрлась бедром о столешницу, обнажая при этом плавный изгиб стройной ножки в разрезе одежды. — Тогда чего ты хочешь? — Лорен подался чуть вперёд, глядя ей прямо в глаза. Недолго думая, Хитоми уселась на стол, напротив него, разводя колени в стороны и упираясь одной ножкой в колено мужчины. — Испить твоей сути, — ему было не впервой слышать подобное, но сейчас это было весьма рисковым предложением по двум причинам: Фоер никогда не спал с кицунэ раньше и это не могло обещать честность сделки. — Гарантии? — он скользнул пальцами по нежной коже ее стопы, затем чуть выше, в ответ женщина стала подниматься ножкой вверх по его бедру. — Я — любимая дочь богини Инари. Одно мое слово, и амулет тут же подготовят к церемонии передачи, — вот женские пальчики уже ловко ласкают Лорена через ткань брюк, а проворные ручки распутывают пояс на юкате, обнажив упругую грудь с персиковыми сосками. В голове Фоера мелькнула мысль, что будь на месте Ватанабэ Сара, то он бы согласился не раздумывая. От этого в паху все налилось упругим теплом. — Только чур оставь мне немножко, — мысль о сексе с ёкайшей прямо на этом столе не вызывала никакого удовольствия, в отличие от воспоминаний о сидящей сейчас внизу рыженькой девчонке, которая буквально двадцать минут назад заставила его едва не покраснеть одним лишь своим взглядом. Возможно виной всему были чары кицунэ, расставленные по всему клубу, а может в напряженной атмосфере, но образ Топс на месте Хитоми как по щелчку разжег желание. Он сминал ее губы, жадно толкался в обнаженное тело японки до исступления и стискивал до красноты кожу, сгорая от одной мысли — о другой. Когда же он достиг пика, то сознание прошило раскалённой иглой, что его обыграли. Внутри поднялась волна гнева такой мощи, что вся вуаль страсти тут же спала, оставляя лишь злость. Разомлевшая от оргазма Ватанабэ тяжело дышала, победно глядя на него снизу вверх, размазывая в пальцах вязкую пока ещё сперму. Сознание мгновенно вычленило в Потоке остатки вспышки боли, окрашенную аурой Сары. Словно в замедленной съемке Лорен увидел, как на юном личике девушки застыло сначала удивление, а затем смесь обиды, боли и разочарования, а затем… Он потерял контроль. Рука с силой схватила ухмыляющуюся японку за тонкую шею и притянула к самому его лицу. — Зачем? — глухо прорычал он. — Потому что могу, — в карих глазах зажегся янтарный огонь, выдающий лисицу с головой, — или что, думал, раз я раздвину перед тобой ноги, то сделаю все, как ты захочешь? Наивный колдунчик. Ты ей больше не нужен, как и твоя защита. А теперь отпусти, мне надо смыть с себя твою вонь. Губы Фоера скривились в жуткой усмешке, а пальцы на шее Ватанабэ сжались сильнее. — Колдунчик? Ты что, шавка, ещё не поняла, с кем связалась? — Я — любимая дочь Инари, которой она даровала девять хвостов ещё когда твой пращур сидел в яйцах своего отца. Либо ты сейчас же меня отпустишь, либо… — Либо что? Нажалуешься своей блохастой богине? — под короткий испуганный визг, рука мужчины впечатала Хитоми спиной в столешницу, — В отличие от своей безмозглой дочери, она-то уж точно знает, кто я. — Что… — страх парализовал тело кицунэ, а сердце заколотилось у самого горла, там, где сейчас горячие сильные пальцы стискивали ее гортань. Она смотрела на того, кто мгновения назад страстно отдавался ей, и не узнавала. Поток вокруг него буквально кипел от мощи и гнева, а аура не была похожа ни на что ранее встреченное. Впервые за свои несколько сотен лет Хитоми Ватанабэ была в ужасе. От следов Фоера не осталось ничего. Теперь перед ней стоял другой, но уже даже не человек.