Битва Солнц

Мы почти друзья, мы бы были ими, если бы могли. Прошло менее пяти часов, но мы уже показали себя, как настоящая команда. Но мы не можем быть близки, потому что каждый из нас помнит, зачем он здесь. Каждый знает, что все наши альянсы временны, действительны лишь до тех пор, пока не будут оглашены первые результаты. Дальше начнется война, мы все понимаем это. Конкуренция, пусть и негласная, займет наши умы. Я очень надеюсь на то, что меня это не коснется. Надеюсь, что, какими бы ни были результаты, я не буду стремиться улучшить или ухудшить их. Я надеюсь на успех моих друзей, но не могу и не хочу сравнивать наши оценки. Не хочу превращать нашу дружбу в битву конкурентов. Общество не заставит меня отказаться от моих друзей ради спасения собственной шкуры. Я хочу верить, что я выдержу все соблазны, не заболею жаждой власти. Той жаждой, что заставляет людей поступать не по совести. Когда-то давно, когда я только начала общаться с Бэном, одна моя тогдашняя подруга попросила меня на правах подруги Правого взять у Бэна денег в долг. Она решила воспользоваться ситуацией, но потом у Бэна случились трудности на работе, и те деньги ему очень понадобились. Моя подруга к тому времени уже давно обещала вернуть долг, поэтому Бэн был уверен, что может получить их обратно. То был худший день моей жизни, на мою просьбу отдать деньги сейчас, подруга разразилась долгой бранью, назвала меня наглой, черствой, жадной и Бог знает какой еще. В результате она-таки швырнула деньги мне в лицо, но больше мы не разговаривали. С тех пор я зареклась вплетать в дружбу деньги, власть или другие привилегии. Поэтому я и боюсь сейчас, что баллы, полученные нами за первый этап Битвы могут пробежать между мной и моими друзьями черной кошкой. Но долго смаковать свою мысль у меня не получается, вскрик Блэка врывается в мои мысли, разгоняя их. — Что случилось, чувак? — Чарли толкает Блэка под локоть. — Какая-то тварь меня укусила, — парень трет шею, на черной коже разрастается красное пятно. — Наверное, оса, — со знанием дела говорит Чарли. — Может и оса, — соглашается Блэк, поливая место укуса водой из фляги. — Огнем горит, зараза. — У нас есть йод, — напоминает Рита, открывая рюкзак. Она мажет Блэку место укуса. Почему я не могу так? Не могу так свободно общаться с остальными, быть полезной или, хотя бы, не казаться равнодушной? Во время сбора урожая меня нередко кусали осы, я знаю, что лучшее лекарство от боли — уксус или чеснок. Но у нас нет ни того, ни другого, а про йод я даже, как-то, и не подумала. Не уверена, что это действенное средство, но Рита делает хоть что-то, делает немало — проявляет заботу. А что могу я? — Через минут двадцать будем на месте, — радует нас Ламберт, и на меня мигом наваливает усталость. Когда не имеешь конечной точки пути, идти легче, зато теперь мой внутренний радар начитает считать каждый пройденный метр, каждую прошедшую минуту. Даже не верится, что исключая волков, наше путешествие было таким спокойным. Да, был момент, когда я думала о том, что мы все умрем здесь и сейчас, но этот момент кажется теперь далеким прошлым. Я не могу думать ни о чем другом, как о горячем душе и теплой постели, и лишь эти мысли заставляют мои ноги идти. — НИ-ЗА-ЧТО! Слова Шерил я слышу прежде, чем вижу, чем они вызваны, она стоит на вершине холма, мы немного отстаем, но вот и я оказываюсь на возвышенности, и увиденное мною действует, как ледяной душ. Собственно, это оно и есть. Судя по тому, что я вижу, горячий душ нас ждет очень не скоро. Алекс сказал, что по карте мы доберёмся до базы, но он забыл уточнить, что до полевой. Три палатки, больших, на человек двадцать каждая, полевая кухня, биотуалет, один на всех, душевая кабинка. И огромная вывеска «База #2. Битва Солнц». Очень оригинальное название, ничего не скажешь. Эту базу и базой-то не назовешь, просто Ночёвка, ничего особенного. Духу у меня резко убавляется, особенно при виде Алекса, стоящего у большой черной доски. Что на ней написано, отсюда не видно, но узнаем мы это очень скоро. Один из дронов летит впереди нас, спиной к базе, снимает наши лица. Да, здесь есть, что показать. Смятение, разочарование, усталость, злость, облегчение. Мои ощущения где-то посередине. Я и рада тому, что мы, наконец, на месте, что по периметру базы ходит охрана, которая теперь защитит нас и от волков, и от медведей, но в то же время я смущена тем, что не знаю, как мы будем жить дальше. Как мыться, что есть, где спать… — Готовы? — Блэк окидывает всех нас усталым взглядом. Наше «да» получается не очень оптимистичным. И, все же, мы спускаемся по холму в зеленую лесную долину. Я примечаю ручей у дальнего края базы, вода — это хорошо. Я мало знакома с основами выживания, но даже я понимаю, что вода — это очень ценный ресурс, наличие которого заметно облегчит нам дни пребывания здесь. Ручей мелкий, здесь не помыться, но зато питьевая вода будет под рукой, да и какие-то вещи ополоснуть можно будет. Это, конечно, если я здесь останусь. Не исключено, что моё имя сегодня окажется в списке выбывших. Когда мы подходим к базе, становится ясно, что на доске наши имена, напротив них пять вертикальных полосок клейкой ленты, закрывающие наши результаты. Что под полосками — станет ясно с минуты на минуту. — Команда, — приветствует нас Алекс, он не идет нам на встречу, но едва заметно улыбается. — Рад видеть вас в полном составе. — Это и есть база? — спрашивает Стив, Алекс кивает. — Так и есть. Это ваш дом на ближайшую неделю. — Это будет самая длинная неделя в моей жизни, — тянет Шерил. Алекс пропускает ее замечание мимо ушей. — Вы все устали и голодны, поэтому я сразу же приступлю к оглашению результатов. В первом столбце вы увидите ваши оценки с предварительной тренировки, максимальный балл — десять. Минимума никто не получил. Он с шумом отдирает первую полоску, я вылавливаю из списка свое имя. Шесть. Неплохо, а если учесть, что с волком я так и не справилась, то просто отлично. Ищу имя Риты, рядом с ним семерка. Молодчина. Я всегда считала, что в хрупкой Рите есть стержень. У Маркуса, Блэка и Феникса десять, Кит и Чарли получили девятки. Шерил восемь. Остальные имена я не успеваю просмотреть, так как Алекс передвигается дальше. — Второй столбец — оценка за работу в команде. Напоминаю, максимальный балл десять, — вторая полоска летит на пол. У меня десять. Ничего себе! Я даже не думала, что смогу получить хороший балл. Десятки, правда, почти у всех. Только у Амори с Филом восьмерка, у Роджера двойка. Да, Алекс учел то, что Роджер припрятал спасительный свисток. Перевожу взгляд на первую строчку. За предварительную подготовку Роджер получил семерку. Несмотря на то, что Алекс знал, что именно он повредил трос. Впрочем, не мне учить Алекса, как нас оценивать. — Третий критерий, по которому я вас оценил — умение проявлять навыки выживания. Тут вы все молодцы. Костер разожгли, рыбу словили, ягод нарвали. И при этом не отравились и не свалились в реку. Отдельная похвала ребятам, которые сориентировались по карте. А теперь оценки — максимальный балл, напоминаю, тридцать. У меня двадцать пять. У Риты тоже. Кит и Ламберт единственные получают тридцать. Я полностью согласна, что они поработали сегодня очень хорошо. Маркус — двадцать семь. Шерил — двадцать пять. — Следующие баллы за умение воспользоваться содержимым рюкзаков. От пяти до двадцати баллов. Отмечу сразу, что не все предметы, выданные вам вы использовали, но справились вы все равно неплохо. Моя оценка двенадцать. У Риты двадцать, она дважды пользовалась содержимым рюкзака, сперва книгой о растениях, затем аптечкой. И это то, что помню я. Возможно, Алекс разглядел больше. У Шерил тоже двадцать, вполне заслуженные, так как ее свисток спас всем нам жизнь. Кит восемнадцать, он воспользовался сетью и ножом, организовав нам обед, Маркус пятнадцать. Остается последний столбец — последний критерий. Выбор зрителей. Голосовать могут как Правые, так и Левые. Это в идеале. На самом же деле расценки на голосование настолько высоки, что вряд ли Левые смогут это себе позволить. Так что наша жизнь находится исключительно в руках Правых. Кого из нас они хотят видеть в своих рядах? Максимальный балл — сорок. Этот балл может перетянуть на сторону победы даже аутсайдера. Сейчас у нас он явный — Роджер. Полоска со скрипом улетает. Так и есть, Роджер остается. Правые оценили его предательство в максимальный балл. У меня двадцать девять. Рита? Тридцать пять. Маркус, Блэк, Ламберт — сорок. Шерил — тридцать девять. Фил и Амори — семь. Это минимум. И это резко поворачивает чашу весов не в их сторону. Алекс, конечно, делает окончательные подсчеты, но это лишь доказывает — эти двое уходят. Амори… Барри отдал за него жизнь. Этот парень жив, но теперь он и его возлюбленная отправляются в район Серых, Фил играл за себя, он уходит один. Я и мои друзья остаемся. Это очень трогательное прощание, ничего теперь не изменить, между нами больше нет конкуренции, поэтому мы совершенно искренне обнимается, Амори даже больше не сторониться нас троих, пожимает нам руки, благодарит «за Барри». Вот и все. Нас ровно двадцать.