Не те причины для борьбы

      Уже в комнате гостиницы Эдвард очнулся с мокрой тряпкой на лице. Боль прошла, но зрение... оставляло желать лучшего. Нет, часть комнаты была видна из-под тряпки, но чёткость была совсем плоха. Даже чуть щурясь Эд плохо видел, что его и без этого очень пугало. - Ал? Ты здесь? - позвал он своего младшего брата. Не сразу, но он услышал громыхание доспехов и в проёме показалось размытое серое пятно. Ал был в сильном смятении, страхе.. Он боялся за Эда. Когда он принёс его в больницу, все врачи сбежались, ведь из глаз сочилась кровь, они еле-еле спасли его от полной их потери. - Ал, что случилось? - хрипло выдаёт он Альфонсу. - Очередная драка со Шрамом... - Ал сел рядом с кроватью Эда. - Да это я уже понял... - вздыхает старший брат. - Но что после этого?.. А то я помню только боль в голове... - Много чего... - чувствовалась горечь в голосе Альфонса, - Твоё зрение ещё недолго продержится... - голос Ала стал резко серьёзным. Эдвард промолчал под тяжестью сей ситуации. Но потом сурово спросил: - Всё так серьёзно? - В распоряжении у нас недели две... - Ксо! - стальная рука с силой ударила по матрасу. "Братик.. Так переживает... Как же я не уследил тогда..." - Как же я так упустил!.. - простонал Эдвард, снимая тряпку с лица. - Теперь времени у нас вдвое меньше!.. - Тебе врач запретил куда-либо вставать неделю. Иначе лишишься ещё раньше.... - И как нам тогда искать камень если мне тут сиднем сидеть?!! - Я могу пока начать искать, - Ал взял руку Стального, - а тебе нужно отлежаться, Эд. Может, хоть не так быстро оно будет садиться.       Алхимик отмахнулся, то ли от дальнейшего разговора, то ли от тяжёлых мыслей и лёг обратно. Он не хотел тут оставаться, не хотел быть бесполезным, надо бы им вдвоём найти камень, так быстрее работа сложится. Но с другой стороны Альфонс прав: от перегрузки его зрение станет ни к чёрту, этим он только расстроит брата. Может, им и не стоило бежать на место катастрофы? Но там ведь были люди, а Эдвард не потерпел бы никаких невиновных жертв.       Альфонс грустно смотрел на Эда. Он понимал его стремление, понимал, что хочет помочь найти его... Но оставить его в больнице будет правильнее.       Эдвард закрыл глаза, чтобы расслабить зрение и тяжело выдохнул. Дальше вновь их открыл, смотря в потолок. "Откуда можно начать поиски?.. И что будет, если его захватят или, что ещё хуже, убьют?.. Я не могу пустить его одного..." - он боковым зрением наблюдал за доспехами с душой его брата. - "И это всё из-за меня... Из-за меня он влипает в неприятности... и он из-за этого не смог меня защитить... как и я - его. Может..." - он вновь закрыл глаза. - "Может, действительно, нам разойтись? Хотя бы на время. Я ведь всегда буду за ним присматривать... на расстоянии. Хотя бы такой ценой... я смогу его защитить".

***

      Прошло три дня. Эдвард старался особо не выходить из своей комнаты. Поэтому просто отдыхал в постели и думал о своём. Ал приносил еду и книги, но Элрик за ними не засиживался долго, как это было обычно: уже через час чтения начиналась резь в уголках глаз, после которой проступали капельки слёз. Ал не знал, как помочь своему братику, но врач прописал какие-то капли от этой боли. Младший Элрик сразу капал старшему и завязывал глаза повязкой, которая была промочена холодной водой. Он пытался хоть что-то сделать для братика, пытался помочь... Но при этом понимал, что они могут только замедлить процесс. Ведь повреждён отдел мозга, отвечающий за зрение. Так что этот процесс был необратим, что приводило братьев в отчаянье. - Ал, что-нибудь ещё нашёл по камню? - Эдвард мог только спросить об этом Ала, поскольку глаза в повязке, самостоятельно прочитать текст не представляется возможным. - Я кое-что разузнал.. Это связано с гомункулами, - Ал подошёл к окну, - Получить камень мы сможем только у них.. Убив кого-нибудь из них, можно заполучить их "сердце". - И это всё? - младший недоуменно повернул голову к брату. Эд пояснил это вопросом: - Только такой способ?.. - на втором слове голос звучал сдавленно. - Возможно, что нет.. Но больше я пока не знаю. В библиотеке мы все книги прочитали, больше ничего нет... - Ал тяжело выдохнул, понимая, что это безысходная ситуация.       Эдвард задумчиво подпёр кулаком подбородок, невольно касаясь пальцами мокрой и холодной повязки. Он не хотел так поступать. Лишать кого-то жизни: человека или даже гомункула, чудовище в людском обличье - ужасно. Смерть вообще ужасная штука.. А другого способа не предвидится ближайшее время, которое неумолимо иссякает. Или вырвешь из груди гомункула камень сейчас, или навсегда останешься слепым и возможно никогда его не получишь, не вернёшь тело хотя бы брату, в судьбе которого он сам считал себя виновным, не поможешь людям... Тяжёлый выбор. И ужасные потери с обоих сторон. - Тогда стоит поторопиться. - Но братик, - заволновался младший Элрик, - тебе ещё 4 дня здесь находиться... - Но чем быстрее мы его найдём, тем будет лучше для нас, - начал уверять его Эдвард. - Пойми, я должен вернуть тебе тело. А там, если останется, можно и моё зрение исправить. Ведь, если я тут ещё пролежу, то нам недели не хватит! Мы можем опоздать!.. "Эд прав. Нужно действовать, как можно быстрее.. Но его глаза..". - Хорошо.. Я позову врача.       После бурных истерик Эда и упрашиваний Ала, медик с осторожностью и при условии соблюдении строгих мер, согласился их отпустить пораньше. Но взял с них слово, что они обойдутся без излишних волнений и драк, что Эдварду далось тяжело, ведь он понимал, что стычки все равно будут. Но если такое повторится хотя бы дважды - зрение пропадёт навсегда.       После выписки из больницы, братья Элрики вернулись в свой гостиничный номер, обдумывать дальнейшие действия. "Видно, вариантов мало..." - он мельком взглянул на Ала. - "Но я точно знаю, что придётся идти одному. Сегодня же ночью и уйду через окно. Благо, можно спуститься по трубам, и так же обратно. Эх... прости, Ал. Но этот шаг я сделаю один... чтобы прикрыть тебя собой. Ведь порой и щит нуждается в защите..."       На Централ опустилась ночь. Это была одна из самых тихих ночей. Не было ни шума ветра, несущего пыль дорог, ни криков ночных дебоширов. Только белые дома от лунного света. В переулках мелькала лишь одна фигурка. Одного мальчишки-алхимика, желавшего узнать правду, найти путь, решить, что сделать. И ответ он искал в тенях домов.       Так как было весьма темно, а у Эдварда и так зрение не ахти, то он ориентировался в основном только на осязательные чувства. Дома становились не то серебристыми, не то белыми от лунного света. "Надеюсь, что Ал не заметил моего ухода... Так. Это должно быть где-то здесь," - он повернул в новый проём меж высокими домами. Он был узким, но человек здесь мог пройти, но не настолько широк, чтоб прошли плечом к плечу двое. Свет луны сюда не проникал. А если и посмотришь вверх, то даже звёзд не увидишь. Ветер слабо гулял в нём, но холодок он носил с собой острый. Да и без слабой видимости он свыкся, а тут полная темнота. Странные шорохи, какое-то рычание, похожее на химер. Эд аж вздрогнул и замотал головой в поисках источника звука. Зрение ему уже не помогало, оставалось ориентироваться хотя бы на слух.       Внезапно что-то с большой силой ударило его в спину, и он отлетел к стене. Конечно, он удержался за преграду, но его оглушило. И это стоило ему пары мгновений, чтоб услышать шорох где-то рядом. Алхимик резко отскочил и преобразовал клинок, встав в защитную стойку. - Кто здесь?! - призывно крикнул Стальной.       В ответ раздалось противное, злостное шипение. Эд сделал замах, но клинок рассекал лишь пустоту. А скрежет когтей стал еще ближе. Новый замах - снова мимо. Не понять, где враг. Тьма... его не видно. Тьма... это его территория. Тьма... обнажает страх. "А как ты думал, Элрик, что будешь делать, когда шёл сюда?!"       Сердце начало колотится еще быстрее. Он даже не видел очертаний химеры: это была помесь медведя и совы с длинным змеиным хвостом. Грозно щёлкающий клюв издавал шипение, которое переливалось вместе с шипением змеи, у которой со рта капал яд, запугивающее жертву. В темноте хищно сверкали алые глаза, которые Элрик не в силах даже увидеть из-за слепоты. Грузное тело бесшумно передвигалось на толстых лапах, увенчанных смертоносными когтями. Так как у химеры было идеальное зрение, то она прекрасно видела Эдварда и без проблем нанесло ещё два удара, которые пришлись по бронированной ноге, ломая её. "Ксо!.. Уже который раз..." - вдруг он резко схватился за голову, которую обручем обвила сильная боль. - "Нет... только не сейчас..! Ааааа, больно!" - уши просто заложило, ничего, кроме какого-то гула он не разбирал, а от того, что зажмурил глаза, ещё заболели и они. Корчась от боли, Эдвард упал на землю, прислонившись спиной к стене и сжавшись немного в калачик, забыв о химере из-за адских уколов боли в глазах.       Химера сначала впала в ступор от вскрика жертвы. Но, как только принюхалась, поняла, что работа будет легче. Жертва была не только ослеплена, но и оглушена. Она не видела и не слышала химеру, что ей давало внушительный плюс. Подойдя к алхимику совсем вплотную, она просто разбила всю автоброню, обвила его змеиным хвостом и потащила куда-то в темноту, туда, куда не ступала нога человека. А Эд почти перестал ориентироваться в пространстве, его организм уже не воспринимал информацию извне. Он не видел тёмных коридоров, куда его тащили. Не слышал шороха полога своего плаща и дыхания бегущей вместе с ним химеры. Не чувствовал порывов ветра при каждом резком повороте. Он просто ушёл в глубины своего сознания, искать ключи к разгадкам дальше. Единственное, что он мог делать - плыть по течению, а точнее, в "объятиях" химеры в неизвестном направлении.       Вдруг химера снова пару раз резко повернула и остановилась. Дальше она немного "присела", будто преклоняясь и покорно опустила голову, а перед ней положила еле дышавшего, запуганного Эда. Тот же старался не двигаться, охваченный страхом, будто параличом. Гул в ушах ненамного ослаб, но внутри всё равно оставалась неслабая тревога. Он был, как котенок, ничего не видящий, не слышащий, будто новорожденный. Однако, еле-еле, он улавливал чьи-то голоса, которые отдавались гулом у него в голове. Он почувствовал, как химера начала удаляться, а его обступили кругом какие-то люди. А может и не люди?..       Тут его поднимают за шкирку и грубо встряхивают. - Ну, и что это такое?! - разрезал ватный вакуум оглушённого алхимика голос с немалой долей презрения. Эд же вздрогнул, услышав весьма знакомые нотки, но он просто висел на руке обладателя этого "знакомого голоса", как тряпичная кукла. Другие люди снова что-то заговорили, чего Элрик не мог расслышать, ибо говорили они очень тихо. Ему это не очень нравилось. Но сделать с этим ничего не мог, как понимал, что они сильнее и могут ударить в ответ на любую дерзость. Поэтому старался хоть что-то услышать, хотя получалось это и слабо. - ...и что ты будешь с ним делать? - один из голосов явно был женским, это Эд точно разобрал. Её голос был властным, бархатистым и безумно томным, что любого мужчину завело бы. - Всего лишь поиграю, - ответил держащий алхимика, голос которого мало предвещал хорошего. - Не убей его только, все же он ещё нужен, - все тот же женский голос, но уже более задумчиво. - Посмотрим, - фыркнули в ответ, и Эд почувствовал, как его взвалили на чьё-то плечо и куда-то понесли. "Неужели... Это... Это слишком знакомые голоса, чтобы их забыть," - Эдвард приоткрыл глаза, но все равно ничего не видел и просто болтался на плече. Они шли по темным коридорам, постоянно петляя из стороны в сторону. "Знакомый голос" шёл молча и быстро. - "Когда же это кончится, а?!" - при новом резком повороте про себя запричитал Элрик. - "Уже голова ноет... ой!" - они резко остановились. - "Что это он задумал?.." - Так... И куда бы пойти, чтобы нам не помешали? - рассуждал голос, нагло усмехаясь. Дальше он пнул, видимо, дверь и зашёл вместе с Эдом. Его неожиданно сбросили, благо, что на упругий матрас. Он только охнул от падения, а глаза чуть зажмурил. А как услышал, как к нему подходят, немного отполз, чуть сжавшись в позе эмбриона. Он не знал, чего можно ожидать, хотя и были догадки, но беспочвенные. Он предполагал, кто это. Но не мог догадаться.. Он пытался мыслить логически, но это весьма плохо получалось в таком состоянии и ситуации. - Таак, - протягивает "неизвестный", - тут нам точно никто не помешает. И не притворяйся, я знаю, что ты меня слышишь! - незнакомец чуть дёрнул его за автоброню, отчего Элрик тихо вскрикнул, хрипя. - Не слышу, - с издёвкой произносит некто. - П... пусти... - еле слышно срывается с пересохших губ алхимика. Но это видно не понравилось "незнакомцу", который тут же резко притянул его к себе, сжимая ощутимо пальцы на его спине. - Смотри сюда... В глаза мне смотри! - это звучало как приказ. Но Эд не мог его выполнить по понятной причине. - Я не... - Живо!!!       Эдвард тяжко вздохнул и разомкнул веки. Золотая радужка была замутнена, а зрачок казался белым, но сам Элрик этого не знал. Только слышал тишину... длящуюся несколько томительных до тяжести минут. Он пытался что-то разглядеть, но понял, что совершенно ничего не видит. Он потерял зрение... - Вот оно что... - вздыхает некто. - Что ж... так даже лучше, - Эд чувствует, как его касается чья-то рука. Но не это его поразило. Только у одного была такая перчатка без пальцев, которую он так остро ощущал на своей коже... - Э... Энви?.. - алхимик хрипло и тихо произнёс, а глаза всё также безжизненно смотрели сквозь гомункула. - Ишь ты, узнал, чибик, - да, это точно был Энви. Эдвард отвёл невидящий взгляд в сторону. Здесь он ничего не мог сделать. Даже ответить на обычное оскорбление. Впервые он почувствовал себя таким жалким.. Он ничего не мог сделать. Единственное, что хорошо - он не видел его лица. - И на что ты надеялся, идя туда? - гомункул небрежно кинул его на жёсткий матрас. - Это же верная гибель, особенно для тебя. Тем более, ты не должен умирать, ведь ты нужен Данте. Да и убить тебя должен я!       Эд же выдавил из себя кашель, который больше походил на смешок. Он, конечно, понимал, что это было глупо. Как впрочем и задавать такой вопрос. И тем более слышать его от Энви, который сам смеялся над подобными глупостями. А тут он выглядел несколько смешно... но это не оставляло чувства опасности, которое излучал этот гомункул. Алхимик просто лежал с полузакрытыми глазами, а челка небрежно их прикрывала. - Ты настолько жалок сейчас. Ничтожество. Все люди ничтожества. Ты даже сделать ничего не сможешь.       Но сии слова вызвали у алхимика лишь смех, это несказанно поразило Зависть. С чего этот недомерок смеётся вместо того, чтоб кричать от гнева, боли или страха ?! Эдвард же продолжал тихо смеяться, содрогаясь всем телом. - Может оно и так... - говорит Эдвард, который и сам был удивлён своим поведением. Неужто безумие Зависти заразно, и он сам понемногу становится безумцем? Или это от травмы, которая уже на всю оставшуюся жизнь лишила зрения? - Но мне как-то.... всё равно, что ли... Нет. Просто наплевать. У меня хотя бы есть душа к "жалким". А ты? Не зависть ли это?        Гомункул вздрогнул и сжал зубы от злости. Да, Эдварду удалось задеть его за живое. За его грех. Он сильно ударил блондина в живот, откидывая к стенке: - В следующий раз будет хуже. Я предупредил.       Тут уж Стальной промолчал. Гомункул же удалился из комнаты, громко хлопнув дверью и, оставив лежать Эдварда у каменной стенки, от которой пахло сыростью. Эд тяжело вздохнул и попробовал подняться с помощью руки, чтобы хотя бы сесть, но это у него плохо получалось. Только через пару минут он дополз обратно к постели и лёг. "Дело моё совсем плохо," - рассуждает Элрик. - "Я полностью ослеп, броня вдрызг раздроблена, а сам попал в плен гомункулам. Плюс ко всему забрал к себе этот пальмоголовый псих..." - он неопределённо фыркнул на эти мысли. - "И что со мной происходит? Нет, он опасен, он ненормальный, но... он не вызывает..." - страха, как он не очень хотел это признать, - "Неужто это из-за слепоты? Неужто из-за неё... я не смогу вернуть тело брату? Ал..." - он тяжело вдыхает, - "Прости..."