Золочёные лилии

Джеллиса

      Джеллису разрывало от противоречивых чувств. С одной стороны ей было ужасно жаль несчастную Сансу, которую весть о взятии Винтерфелла железнорождёнными огорчила неимоверно, но с другой… В Красном замке так давно не было никаких празднеств! Раньше, чуть не каждую неделю, проходили пиры да маскарады, а в городе устраивали ярмарки, на которые съезжались кукольники и прочие бродячие артисты всех мастей. Теперь же война диктовала свои условия.       Джеллиса споро сбежала по ступеням, придерживая край чудесного платья цвета спелого абрикоса. Тиана носила его год назад, а теперь отдала своей фрейлине. Пришлось его немного подшить, зато весь корсаж был усыпан топазами, а вышитые на рукавах рыбки были просто потрясающими! Джеллиса уверенно шла на звуки лютни и рожка, едва не срываясь на бег: так хотелось побыстрее попасть на праздник. Она мило улыбнулась, когда перед ней отворили резные двери и заворожённо ахнула, словно видела зал впервые.       Бальный Зал Королевы поражал своей красотой. Весь залитый светом, идущим от десятков факелов, он казался огромным из-за множества зеркал, развешанных по стенам. По бокам располагались два длинных стола, накрытых красными скатертями. Ещё один — для королевской семьи стоял во главе на небольшом помосте, за которым замерли королевские гвардейцы. Гостей было немного. Десятка три-четыре или больше сказать было сложно: каждый отражался в серебристой поверхности зеркал не раз, но всё равно просторный зал казался полупустым.       Тиану Джелл нашла быстро: статная, казавшаяся ещё выше из-за высокой причёски, она стояла рядом с такой же величавой матерью. Принцесса казалась чем-то озабоченной и поджимала губы на слова королевы. Подруга слегка теребила чёрный бархатный подол платья, перебирая пальцами ткань, чего обыкновенно не делала. «Сердится», — решила фрейлина. — «Или расстроена».       Тиана скупо улыбнулась, склонив голову на приветствие леди Стокворт, и встретилась глазами с Джелл. Та принялась тут же пробираться в её сторону.       — Опаздываешь, — укорила возникшая словно из воздуха Илана, подхватив Джеллису под руку. — Сейчас уже всё рассядутся за столы. Ждут только государя.       Девушка в ответ лишь скорчила недовольную гримасу, но мгновенно мило заулыбалась, поймав на себе взгляд сира Ланселя. Он не играл им на арфе больше с того дня, как вмешался король, как жаль. Юноше так шёл зелёный камзол. Надо будет подойти потом к нему.       Слуги маневрировали между знатными господами, наставляя на столы, которые сегодня не ломились от яств. Караваи горячего хлеба, несколько видов сыров, похлёбка из кролика, пироги с грибами, зажаренные на вертеле голуби, печёные яблоки, салат с орехами, свёклой и виноградом и свежие фрукты в высоких вазах — всё выглядело в высшей степени аппетитно.       — Скромновато, тебе не кажется? — спросила Джеллиса, на что Илана неопределённо качнула головой:       — Тия уговорила брата не устраивать пышного пира, как он хотел, а вместо этого раздать хлеб в городе.       Она сегодня была неожиданно хорошенькой в сизом с объёмной светло-серой отделкой платье. Серебряная листва на поясе перекликалась с мелкими белыми цветочками в тёмных волосах. Даже цвет её лица, казалось, стал ровнее, а глаза больше.       — Она такая добрая! — восхитилась Джеллиса.       Илана фыркнула:       — Дело не в доброте! Этот хлеб не сильно поправит дела голодающих, но зато у народа в голове образуется связь между поражениями северян и милостями короля. Может, тогда они станут молить Семерых о скором поражении Молодого Волка.       — О! — это всё, что сумела произнести девушка и замолкла, ведь они уже подошли к королеве Серсее и её дочери, чтобы одновременно присесть в реверансе, приветствуя.       — Светлейшая государыня. Ваше высочество.       Королева милостиво кивнула. Тия чуть улыбнулась и хотела что-то сказать, но не успела: в зал вошёл король со своей наречённой. Государь был в алом, в отличие от своих матери, брата и сестры, которые облачились в цвета Баратеонов, а девица Старк была прелестна в новом платье из тёмно-бирюзовой парчи, чей цвет так шёл её рыжим волосам. Часть осенних кудрей была заплетена в косы, обвивающие голову, остальные — падали на спину до самой талии, подчёркнутой бронзовым поясом. Белые воздушные рукава спускались до пола. Бронзовый же тоненький обруч венчал чело. Сегодня девушка являлась скорее невестой короля, чем его пленницей, несмотря на то, что повод празднества был для неё невесёлым.       — Красавица, — завистливо протянула Джеллиса на ухо Илане, пока они пробирались к своим местам. На помосте их, конечно, никто не ждал, и девушки сели среди других гостей. Но фрейлина не печалилась: сир Осни оказался за соседним столом, почти напротив неё, что открывало широкий простор для кокетства. Джеллиса тронула свои волосы — рука наткнулась на жёсткую сетку с ленточными агатами, по поверью, помогающими найти и сохранить свою истинную любовь. Да, это определённо то, что нужно.       Сансу, удивительное дело, король усадил сегодня рядом с собой. Обычно слева от него сидела Тиана. Королева-регент села по правую руку от старшего сына, рядом с ней заняли места принцесса с принцем. По левую руку от Сансы устроились лорд Тирион и леди Дарлесса. Женщина, непривычно молчаливая, в дымчато-сером платье, казалась тенью самой себя. Тирека так и не нашли: он словно растворился в узких улочках города. Но это было слишком печально, чтобы думать об этом на празднике.       Молодой король произнёс речь, но Джеллиса прослушала её всю, переглядываясь с Кеттлбэком. Девушке казалось, что щёки и губы до сих пор горят от его поцелуев, которыми он одарил её в богороще. С рыцарем было можно говорить обо всём, глядя на его улыбку, но поцелуи… Поцелуи и вовсе были чем-то сказочным!       Осни смотрел на Тиану в первую их встречу, но ведь выбрал её, Джеллису, а не королевскую дочку. Это фрейлине шептал он на ушко комплименты, ей одной улыбался по-особенному днём, среди люда. И сердце девичье пело: зачем быть красивой, как не ради того, чтобы флиртовать с красавцами и принимать их знаки внимания?       Осни улыбнулся ещё раз и отвлёкся на разговор с братом. Джелл разочарованно вздохнула, но король уже сел на место, и влюблённых могли разоблачить, поэтому пришлось отложить на время переглядывания. Девушка взяла себе кусок пирога и, чуть подумав, положила ещё один на подозрительно пустующую тарелку любящей вкусно поесть подруги.       — Гляди-ка, а у нашей голубки жизнь-то налаживается, — толкнула её локтем Илана, насмешливо усмехаясь и кивая в сторону заглавного стола.       Джеллиса повернула голову в сторону и чуть не обронила вилку: король кормил Сансу с рук: макал кусочки свежеиспечённого хлеба в похлёбку из кролика и клал невесте в рот. Государь улыбался, явно получая удовольствие от процесса, а вот северянка, казалось, готова была вот-вот хлопнуться в обморок.       Фрейлина обвела взглядом зал. Придворные явно разделяли её обескураженность: слишком сильно такое поведение отличалось от ставшего привычным презрительного равнодушия правителя к наречённой либо открытой жестокости. Даже лорд Тирион казался удивлённым. Он наклонился к сидящей рядом леди Дарлессе и что-то шепнул. Губы женщины дрогнули, и она, бросив быстрый взгляд на короля, что-то заметила в ответ. Оба довольно заулыбались, и на несколько минут леди Ланнистер вновь стала похожей на себя прежнюю, жизнелюбивую и скорую на смех.       Королева-регент скривилась, запивая недовольство вином. Тиана с мало что выражающим лицом объедала зажаренного на вертеле голубя и лишь досадливо дёрнула плечом на слова склонившейся к ней матери. Ни один локон не выпадал из причёски на её точёную шею. Широкая лента богатой вышивки по краю рукава блестела в свете факелов и бросала солнечное отражение на тщательно отполированную тарелку.       Томмен, насмотревшись на брата, с важным видом отрезал кусок грибного пирога и галантно положил его сестре. Тиана впервые за вечер заулыбалась тепло и ясно и, склонившись к принцу, что-то прошептала ему, отчего тот горделиво выпятил грудь. Принцесса даже одарила своей улыбкой шутов. Лунатик и Донтос носились туда-сюда, выделывая разные па и корча рожи. Иногда они останавливались и разыгрывали маленькие забавные сценки, не всегда приличные. Джелл стреляла глазами в сторону Кэттлблэка. Илана почти ничего не ела и постоянно косилась куда-то в другой конец зала, но куда именно Джеллиса никак понять не могла.       После ужина начались танцы.       Тиана лишь покачала головой на приглашение сира Бейлона и села рядом с фрейлинами. Ближайшие соседи по столу ушли плясать, и можно было спокойно поболтать.       — Неожиданно, — первой заговорила Илана, лакомясь грушей, томлённой в крепком вине. Джеллиса взяла с блюда воздушное пирожное и укусила его. Сладость оказалась очень хрупкой, и пришлось спешно стряхивать с платья крошки.       Принцесса передёрнула плечами и мимолётно сморщилась:       — Джоффри всегда был непредсказуем.       — Это плохо, — сказала Илана так, будто это значило ещё что-то, кроме того, что уже значило.       — А когда теперь Санса выйдет замуж за короля? — спросила Джелл, наблюдая за тем, как государь прижимает к себе невесту в танце. Его рука находилась несколько ниже талии девушки, чьи щёки отчаянно рдели, утратив прежнюю бледность.       — Тебе что, так не терпится их поженить? — фыркнула Ил.       — Ну какая из неё королева! — сморщилась Тиана одновременно с ней, игнорируя близнеца. — Что Джоффри от союза с девицей из семьи мятежников? Она и так в его полном распоряжении.       Фрейлина удивлённо посмотрела на подругу:       — Ты думаешь, они не поженятся?       — Я уверена в этом, — высокомерно бросила Тия, но затем быстро поправилась: — Хотя, кто знает моего брата? У него в голове бардак. Если он столь очарован её прелестями, что мешает взять её так, без церемонии?       Джеллиса оторопела:       — Как так?!       — Мне казалось, ты присутствовала, когда леди Дарлесса объясняла нам в процессе каких действий появляются дети, — ухмыльнулась Илана, с удовольствием растягивая слова. Эту раздражающую манеру разговора она переняла от принцессы.       — Это было более познавательно, чем рассуждения септы о том, что нужно смирно лежать и думать о Семерых, — иронично добавила Тиана. — Думаю, брат мой тоже знает, что делать.       — Но это не законно! — воскликнула Джелл. Её подруги возвели очи к потолку.       — Джоффри — король. А король может делать то, что не позволено другим. Или ты вбежишь в его покои с семигранным куском хрусталя, с воплями: «Что ж ты, мерзавец, делаешь?» — не сдержала жестокого смеха принцесса и взглянула на брата. Музыка как раз кончилась, и пары кланялись друг другу. Государь глянул на сестру, не торопясь выпускать ладонь Сансы из своих рук. Вместо этого он притянул девушку к себе поближе, что-то зашептал на ушко.       — Кажется, внимание короля больше не льстит нашей маленькой голубке, — ехидно заметила Илана. Тиана хмыкнула и переплела пальцы в замок, когда близнец приказал музыкантам играть что-нибудь весёлое. Второй танец подряд с одной леди — вольность, позволенная лишь родственникам либо жениху с невестой. Мужчины вновь стали приглашать дам. К подругам направился сир Осни Кеттлблэк. Джеллиса встрепенулась, энергично расправила несуществующие складки на платье и скромно потупилась, не забыв, впрочем, глянуть из-под ресниц на рыцаря. Неужели осмелится пригласить её в открытую? Тиана ж, верно, поняла это по-своему и опасно прищурила кошачьи глаза. Она порывисто вышла из-за стола и направилась к помосту.       — Потанцуйте со мной, сир Арис! — протянула принцесса руку стражу. Несмотря на игривый тон, не просьба — приказ.       — Я обязан вас охранять, Ваше Высочество, а не развлекаться, — вежливо отказал королевский гвардеец, склонив голову в знак уважения.       — Разве одно мешает другому в данном случае? Где я могу быть в большей безопасности, как не в ваших руках?       Не сумеет отказать, поняла Джеллиса за мгновение до того, как сир Арис осторожно сжал пальчики принцессы и повёл её на середину зала. Тиане вообще сложно было отказать в чём-либо.       — Позвольте пригласить вас, миледи? — прозвучало над ухом. Фрейлина, улыбаясь, повернула голову, но слова застыли на губах: сир Осни протягивал ладонь не ей, а растерявшейся Илане.       — Да, конечно, сир, — быстро пришла та в себя и приняла руку, бросив на подругу быстрый взгляд.       «Ну и пусть!» — сердито подумала Джелл, наблюдая за танцующими парами. Король что-то шептал на ухо своей невесте, вот только Санса не выглядела счастливой. Тиана же, наоборот, улыбалась, и сир Арис не мог устоять — кто бы сомневался!, — отвечая ей тем же. Свет факелов играл на его белоснежной броне, рассыпая вокруг серебристые блики. Принцесса в чёрно-золотом выглядела рядом с ним особенно эффектно. Она вилась вокруг мужчины легко и непринуждённо.       Сир Осни что-то говорил Ил, и она выглядела заинтересованной, не отрывала от него взгляда. Ну вот что он в ней нашёл?! Лысоватый Бальман Берч вёл в танце свою супругу, леди Фалису, худощавую и неприятную женщину. Лансель кружил невзрачную дочь лорда Риккера. Тирион Ланнистер склонился к леди Дарлессе, перекидываясь с ней фразами. Судя по лицу женщины, Десница был как всегда остроумен. Королева-мать, успев отказать сиру Осфриду, надменно разглядывала присутствующих.       Джеллиса сердито откусила от груши: никто так и не позвал её танцевать, а глядеть на весёлые пары было ужасно скучно. Почему Осни не пригласил её? Бегать на тайные свидания было забавно, но девушка отнюдь не была бы против, если он прямо на глазах у всех этих людей открыто выразил ей своё восхищение. Ну и лица бы были у подруг!       Танец закончился, и Тиана лучезарно улыбнулась партнёру. Король бросил мрачный взгляд на сестру, поверх плеча невесты. Принцесса вернулась к столу под руку с белогвардейцем разрумянившаяся и много более радостная, чем уходила. Её венценосный близнец, наконец, покинул Сансу и пригласил леди Риккер на аллеманду. К радости Джеллисы, сидеть ещё один танец ей не пришлось — сир Бейлон попросил оказать честь быть его дамой в следующем танце. Конечно, девушка не отказалась. Мужчина не был так же хорош собой, как сир Арис или сир Осни. Ниже, шире в плечах и внушительнее их обоих, рыцарь двигался принуждённо, в его движениях не было мягкости и небрежной изящности, но аллеманда и не требовала особой ловкости. С разрумянившейся Иланой, путаясь в ногах, танцевал один из близнецов Редвин, Слюнтяй или Ужас, кто их там разберёт. Его яркие конопушки и блёклые черты лица были отвратительны. Тиана гордо вышагивала под руку с младшим братом, повинуясь рисунку танца.       Спустя четыре или пять танцев — Джеллиса совершенно потерялась во времени — она, наконец, отошла к колонне отдохнуть.       — Спорим, король так и не пригласит Тию сегодня на танец? — Илана вручила подруге кубок с вином и отпила из своего, чему-то загадочно улыбаясь.       — Он не приглашал её? — Насколько помнила Джеллиса, близнецы на каждом празднике танцевали вместе и не один раз.       — Нет. Очевидно, между ними что-то произошло. Клянусь, именно об этом сейчас королева Серсея спрашивает у дочери.       Даже издалека было видно, как перекосило лицо принцессы от вопроса матери.       — Нужно будет спросить у Тии, что стряслось.       — Только не сегодня, — хихикнула Илана. — Не то наша принцесса тебя укусит.       Девушка клацнула зубами прямо перед носом оторопевшей Джеллисы и удалилась, мурлыча себе что-то под нос. Джаст с подозрением уставилась на кубок в руке. Что за вино сегодня разлили, раз Ил так сильно пьяна? Или не пьяна? Послышался смех из-за колонны, мелькнул сизый рукав платья подруги, и Джеллиса окончательно перестала что-либо понимать. Илана сама на себя была не похожа.

***

      — А государь целовал тебя уже? — Джелл подалась вперёд, с любопытством глядя на донельзя смущённую Сансу. Они вдвоём сидели за столом в комнате леди Джаст и лакомились абрикосами и вишней спустя несколько дней после пира.       — Я…       — По глазам вижу, что да! — восторженно хлопнула в ладоши фрейлина. — Ну же! Расскажи мне всё! И ничего не смей упускать! И что ты почувствовала? Здорово было? И где он тебя подловил? При своих гвардейцах целовал или наедине! Ах, это так интересно! А я была уверенна, что он тобой очарован, а подруги не верили. Ну не молчи же, Санса! Я сейчас сгорю от нетерпения!       — Я не знаю, что и сказать… — северянка нервно затеребила вышитых на бледном шёлке стрекоз. Джеллиса хихикнула:       — Тебе хоть понравилось?       Старк замялась, а потом покачала головой.       — Как? Совсем? — Ну кто бы мог подумать, что король не умеет целоваться!       — Может, так и должно быть…       — Не говори глупостей! — возмущённо перебила Сансу Джеллиса и даже встала. — Поцелуй — это нечто волшебное! Это когда тебе так хорошо, что не хочется прерываться. Когда внутри, вот здесь, — девушка присела перед Старк и положила руку ей на живот, — тепло и сладко. Когда подкашиваются ноги, и тело перестаёт слушаться. Когда ты не можешь думать ни о чём более, как о том, как тебе хорошо, — она с упоением рассказывала, вспоминая руки Осни и то, как темнели его глаза, когда молодые люди оставались наедине. Вспоминала его губы… да и не только его…. Кеттлбэк был вовсе не первым, кто поцеловал девушку, хотя явно самым умелым. — Но, честно говоря, это всё случается не всегда. Иногда это просто приятно. А если тебе не понравилось, значит, наш король не сильно натренирован в этом деле… — фрейлина лукаво рассмеялась, беря за руки пунцовую Сансу.       Смешливая служанка Тереза, с русой косой толщиной в руку, заглянула в комнату:       — М’леди, Её Высочество звать вас изволют, — и пропала вновь.       Джеллиса с Сансой переглянулись: кого из них имели ввиду, или сразу обеих?       — Пойдём. Тия жуть как не любит ждать, — поднялась на ноги Джелл.       Покои сестры короля находились этажом выше. Сир Арис приветливо кивнул девушкам и распахнул перед ними дверь, явно предупреждённый об их приходе. Вопреки ожиданиям, в первых двух комнатах принцессы не оказалось, но Джеллиса уверенно толкнула дверь третьей, за которой скрывалась купальня, увлекая за руку Сансу. Здесь влажно пахло жасмином, ещё какими-то травами и молоком, да суетились служанки: Тереза с Милой. Последняя присела в коротком низком реверансе, приветствуя вошедших леди, и вновь подошла к ванне, подливать в воду молоко из кувшина. Большая ванна из дерева и меди на кручёных ножках стояла посередине комнаты. Тиана расслабленно полулежала в ней, скрытая под белёсой водой почти полностью, не считая головы, шеи да ключиц. Остальное укрывал от нескромных взглядов тонкий слой пены, расползшейся по водной поверхности.       Тиана лениво открыла глаза и вытянула ногу вверх, позволив шустрой Миле натереть её куском ткани, с завёрнутыми внутрь травами.       — Джелл, будь добра, найди мою сорочку, ту самую, на которой я два дня назад вышивала незабудки. Хочу сегодня продолжить работу, а куда положила — запамятовала.       Джеллиса кивнула и посмотрела на разрумянившуюся Сансу. Та пристально разглядывала свои туфельки, словно опасаясь бросить ненароком взгляд на принцессу, и явно чувствовала себя неловко. Растерянность юной Старк была не понятна: для Джелл не было ничего странного или необычного в том, чтобы видеть Тиану обнажённой — они росли вместе, вместе спали, и на утреннем одевании фрейлины часто присутствовали тоже.       — И нарви цветов для букета на стол: маргаритки уже подвяли, — Тиана села так, что теперь грудь возвышалась над водной гладью. Губы Терезы подрагивали в улыбке: она явно тоже подметила состояние невесты короля и, перекинув отяжелевшие и значительно потемневшие волосы принцессе через плечо, принялась старательно водить начинённой тряпицей по спине и плечам Тианы. Бледно-белые ручейки скатывались вниз, плавно огибая округлости налившихся грудей. Джеллисе о таких оставалось только мечтать и надеяться, что её скромные выпуклости со временем обретут объём. Служанки с кухни говорили, что мужчинам нравятся побольше.       — Хотя нет, пусть это сделает Санса, — неожиданно изменила решение Тиана, лукаво сверкнув зеленью глаз. — Ты же не откажешь мне в просьбе, дорогая?       — Буду рада быть полезной, — нервно присела в реверансе Старк, кинув в сторону ванны быстрый взгляд.       Принцесса хитро заулыбалась и склонила голову набок.       — Не желаешь ли присоединиться, милая? — проворковала она.       — В-ваше Высочество?! — девушка ошеломлённо вскинула голову, но споро отвела глаза, краснея ещё больше. Джеллиса озадаченно посмотрела на подругу. В её понимании, приглашать принять ванну вместе можно только того, кому доверяешь, а особого тепла между принцессой и Сансой ранее замечено не было. Может, это признак того, что Тия наконец приняла северянку, и подначкам — не всегда безобидным — пришёл конец?       — Здесь вполне хватит места двоим, и вода ещё горячая. Присоединяйся, — улыбка Тианы была порочной. Тереза кусала губы за её спиной, чтобы не рассмеяться. Санса растерянно посмотрела на Джеллису, та ободряюще кивнула. — Джелл, тебе не предлагаю, так как иначе здесь будет тесновато, — со смехом закончила принцесса.       — Но…, но я не могу… и платье…       — Мила поможет тебе его расшнуровать, — Тиана властно махнула рукой служанке.       Платье и нижняя юбка упали на пол. Туда же последовали чулки и батистовая сорочка с тонкой вязью шёлкового вьюнка у горла. Санса зябко обняла себя за плечи, прикрывая грудь. Тиана наблюдала за ней с каким-то остервенелым блеском в глазах:       — Смелее же! Львы не едят волков и пташки их тоже не интересуют.       Старк вздрогнула, но подошла ближе.       — А ты красавица. Через год-два лорды да рыцари и вовсе глаз оторвать от тебя не смогут. Теперь я понимаю, что это он порывался тебя оголить при всём честном народе: никак похвастаться хотел. Везёт же моему брату! Не зря говорят, что он родился под счастливой звездой. А раз так, то и мне тоже по рождению положен солидный кусочек счастья, — принцесса откинулась на бортик, лениво улыбаясь и оценивающе разглядывая Сансу. Та тихо пробормотала благодарности. Служанка помогла ей войти в ванну.       — Ступай, Джелл, найди мою сорочку, — отослала Тиана фрейлину. — А мы тут с нашей голубкой поворкуем немножко.       Санса бросила испуганный, умоляющий не уходить взгляд на Джеллису. Последняя ободряюще подмигнула, недоумевая, чего та заробела. Тия же просто хочет подружиться, а не скушать невесту брата. Верно же? Джаст перевела взгляд на подругу: на лице принцессы было лишь безмятежное удовольствие, но сквозь пушистые ресницы проглядывал голодный блеск в изумрудных глазах.