⚡️СВЕТ В НОЧИ⚡️

Главный лагерь окутала неестественная тишина, казалось, его уже покинули жители, но до выдвижения основных сил оставался ещё целый день. Люди притаились по домам и пивным. В груди многих засело неприятное, гнусное предчувствие чего-то плохого, но вряд ли кто-то признался бы в этом. Члены гильдии суеверно улыбались, хмельно и задорно матерились, подбадривали друг друга бравыми словами, только бы товарищи не заметили страха в мутных глазах. Этого незнакомого для настоящих потомков Оэрбы, города разрушенного Каэлумами, чувства. - Эй! Ты слыхал, что Фанг собралась с нами? - Ха, вот же стерва боевая! Я знал, что не удержится - тоже королевского мяска отведать захотела! Басовитый и грудной гогот. - Да вот хрен ей! Самим мало! Сухой ветер бродил по улицам, а в ангаре главного механика, в лучах солнца, как всегда безмятежно парили пылинки. Как будто время остановилось там, и не было ему и дела до гильдии. Вот только изящные мечи Ноэля исчезли с серой стены. *** Игнис рассматривал затылок розововолосой стервы, её худые лопатки, торчащие из-за линии белого платья. Она сидела на стуле и, наклонившись, шнуровала свои старые ботинки. Сейчас Лайтнинг выглядела даже хрупкой… Женственной? Тонкая, беззащитная перед холодом кожа покрылась мурашками, волосы завитками путались и струились по плечу к груди. Та осторожно приподнималась от дыхания. Почувствовав интимность этой картины, не предназначенной для его глаз, тактик размышлял: «Интересно, о чем думает Ноктис, смотря на неё?» Примерять на себя роль принца было запретно и от того возбуждающе приятно, но неестественно. Игнис всегда оставался холоден, как хирург, препарирующий чужое нутро и выявляющий очаг заболевания. Виднелось в Лайтнинг еле заметное изящество движений, но до бывшей пассии Ноктиса ей было далеко, причем во многом. Как раз во всем том, что ценилось в высшим обществе, где вращался сам принц. Ясно, что Ноктиса привлекло в ней что-то иное. Игнис давно заметил странную привычку Каэлума-младшего избегать девушек, подходящих ему по статусу, хотя те неизменно увивались вокруг. Сыну короля как будто с рождения приелось то, о чем только мечтали другие. «Конечно, он даже не подозревает, что бывает по-другому»,- слегка улыбнувшись, подумал советник. Он почти по-отечески умилялся своему капризному ребенку. Стелла оказалась исключением для принца. Тактик почти мечтательно прикрыл глаза. Он призвал приятный и благородный образ этой девушки. Игнису было действительно жаль, что у Флеурет с Ноктисом ничего не вышло. Стратегу она виделась идеальной. Девушка, не лишённая светского лоска, искусно владеющая женскими чарами, и при этом такая логичная, предсказуемая для Игниса. Она, наверное, единственная была достойна Ноктиса, только вот всё как-то досадно не сложилось. Игнис считал, что во всей истории с покушением на принца блондинка занимала хоть и роковую, но самую невинную роль. Иногда виноват не тот, кто держит меч, а тот, кто посылает солдата на войну. И тактик, ведущий теневые сражения, как никто другой знал это. Впрочем, теперь миловидная блондинка с острым умом не больше чем приведение, а Игниса, как малочувствительного прагматика, не интересовали мертвые люди. Лайтнинг по сравнению со Стеллой походит на очередное увлечение из ночного клуба... Хотя нет, те девицы выглядели нарочито накрашенными и раздетыми... доступными и сговорчивыми, одноразовыми порывами, избавляющими Ноктиса от ненужных проблем на утро. Лайтнинг в корне отличилась и от них. Закрытая и отталкивающая, никого не подпускающая к себе. Игнис отлично понимал сущность своего господина. Ноктис требует повиновения везде и всюду, и девчонка из Кокона только возбуждает его своими бесконечными брыканиями и беготней. «Интересно, понимает ли это она сама? Забавно, если её действия всё же окажутся манипуляцией. Очень по-женски, хитро и тонко», - улыбнулся сам себе Игнис. Было бы оно так, стратег проникся бы к Лайтнинг большей симпатией. Решил бы, что розововолосая с ним из одного теста. Игнису тогда не составляло бы труда читать её мысли, как и мысли Стеллы когда-то, и держать в узде. Он легко вывел бы Лайтнинг на чистую воду, получая удовольствие от шахматной партии с достойным соперником. Однако девица из Кокона была проста и пряма, как бревно, к тому же чересчур непредсказуема и опасна, она всегда шла наперекор его правилам - неприятное сочетание для Игниса. Лайтнинг остановилась, как будто услышала его мысли. Девушка секунду не двигалась, не поднимая головы. И Игнис поймал себя на иррациональной мысли, что хочет задержать дыхание и так не быть пойманным с поличным. Бывший элитный солдат Кокона – худший враг из всех, кого стратег мог найти для себя. Тактик подслушал часть вчерашнего разговора на кухне, в общем-то самую главную и завершающую. Такие знакомые Игнису интонации в голосе его господина, близкие и понятные. Советник был рад услышать от Ноктиса то, что хотя бы чуть-чуть успокаивало. Всё же сын короля не растерял окончательно весь свой рассудок и не готовится кинуть к ногам стервы все старания их команды, его старания. Лайтнинг, наконец, выпрямилась, поднимая серо-голубые глаза на Игниса, их затянула безразличная ко всему муть. «Измучалась?»- зло усмехнулся очкарик. Стратег отметил, что теперь она выглядела морально подавленной. Это радовало в отличие от вчерашнего агрессивного настроения. В таком состоянии с ней легче совладать: «Всё же Нокт молодец!» Тактик уже заметил, что Лайтнинг довольно тяжело и пылко переносит эмоциональные удары, что ему - гибкому прагматику - было чуждо. История с Ваниль это доказала. Но Лайтнинг ещё и быстро восстанавливалась, идя напролом, так что Игнису следовало поторопиться с их выездом в люди, пока она не оклемалась. Клэр встала, по правде говоря, на присутствие тактика ей было плевать, её поглотили куда более неприятные вещи, нежели пристальный взгляд через стекла очков. Девушка была снова избитой, правда, духовно. Ноктис пытался изнасиловать её сознание. Так гнусно. Он, безусловно, поступил отвратительно, но почему-то Лайтнинг не покидало ещё одно гадкое ощущение. Как будто она сама виновата в чем-то - такой же неприятный осадок оставался у неё после очередной разборки с Серой. Как ни странно, жгучая в брани Лайтнинг могла в один вечер спалить в диком порыве сестру, а на утро - по-матерински нежно обнять. Клэр находила в себе силы забыть и плюнуть на ругань, чтобы можно было идти дальше. В конце концов, что ей ещё оставалось? Она же знала, что у неё и сестры нет другого выхода, чтобы сохранить семью. Но этот мерзкий шантаж не семейная ссора, а Каэлум отнюдь не её младшая сестра. Почему же ей стало невыносимо тоскливо? «Дура, начала ругань из-за еды, ещё бы чуть-чуть и тарелкой в него запустила или сковородой,» - Лайтнинг, наконец, поняла, что должна быть выше подобного. Ноктис, конечно, исключительная сволочь, но не она! Как Лайтнинг могла повести себя так! Она должна быть сильнее, умнее и не поддаваться на его гадости, не скатываться до его уровня. Иначе, не дай бог, Ноктис действительно сможет заразить её своей тьмой! Ноктис похоже предусмотрительно не требовал ответа здесь и сейчас - Лайтнинг с досадой осознавала, что её пыл исчезает, оставляя лишь холодные мысли о том, что с развязанными руками будет удобней вычислить местоположение Ваниль и вытащить её поскорее, да и сбежать так легче. Её согласие работать на этого отвратительного человека казалось уже не таким фантастическим. Лайтнинг, в итоге, ничего не ответила избалованному подонку на неуместное предложение, он же скорее всего принял молчание за согласие. Ведь до сих пор её не связали и не заперли в ближайшем подвале. «Уверенна, что подвалы в этом доме оборудованы как отменные средневековые темницы: сено, дыба, железные оковы...» - нервно шутила она про себя. - Пойдем,- сказал Игнис. Лайтнинг только сейчас сфокусировала свой взгляд на парне в костюме и вопросительно нахмурила брови. Очкарик несдержанно выдохнул и отвернулся, шагая вперёд и указывая дорогу. В чем-то Ноктис был прав, девушка выглядела в платье Стеллы и старых ботинках неуважительно по отношению к стенам этого дома. - Мы куда-то едем? - твёрдо обозначила свой вопрос Лайтнинг, когда они длинной дорогой добрались до подвала. Вопреки её ожиданиям здесь был гараж, несколько машин стояли, укрытые серыми и пыльными чехлами, ещё пара величественно поблескивала чёрной и отполированной поверхностью. Гладиолус приветливо улыбался за рулем одной из них. Игнис развернулся лицом к Лайтнинг и устало посмотрел сверху вниз. Он секунду молчал, пытаясь понять, стоит ли ему играть перед стервой учтивую роль. Вряд ли она оценит, скорее ещё больше насторожится. - Да,- сухо ответил Игнис. *** Лайтнинг внезапно покрылась румянцем, когда стеклянная дверь огромного центра, сверкая всеми своими переливами, открылась перед ней. Она неожиданно не смогла побороть приятное чувство, заставляющее на мгновение забыть все то дерьмо, в котором она оказалась. Глупо и гнусно было бы предположить, что она купилась на все эти фальшивые побрякушки. Место поразило её как раз-таки не напускным богатством витрин, а шумом и пестротой людей. Все куда-то шли, занятые своими делам. И только сейчас Клэр поняла, как ей это было необходимо. Соприкоснуться с тем, чего она давно не видела и не ощущала, даже забыла, что так бывает. Так Лайтнинг чувствовала себя на родном Коконе. Она с горечью поняла, что потеряла свободу ещё до того, как встретила принца и его команду. Южный Клык по сравнению с этим местом казался заброшенным поселком, и теперь ей хотелось, пусть даже на привязи, но глотнуть свежего воздуха, раскрыть наконец свой внутренний мирок, сузивший за последнее время до размеров одиночной камеры. Насытившись кислородом, её глаза, наконец, просветлели. Рационально сержанту Фэррон было странно осознавать, что похитители привезли её в подобное место и оставили без оков. Совершенно определенно, Ноктис этим жестом пытался показать ей, что она не пленница и Лайтнинг держит на месте не чужая воля, а ее собственное желание. Она раб своего слова. От осознания этого становилось только тяжелее. Плечом она непрерывно ощущала тепло очкарика, тот шёл так близко, что становилось ясно, он боится, что девушка дернется в сторону и убежит. Где-то сзади ей дышал в затылок громила со шрамом. Очкарик потащил его с собой, чтоб тот подтвердил, что тактик был ни при чем, в том случае, если что-то пойдет не так, или помог справиться с Лайтнинг. В особняке её бояться не приходилось, даже если она что-либо сделает, дальше парка не уйдет. После случая с репортером внешнюю охрану усилили донельзя. А вот снаружи стратег чувствовал себя уютней рядом с Лайтнинг только в присутствии третьего лица. Сержант Фэррон заметила ещё чье-то слабое присутствие - мерзкое чувство, как будто кто-то следил за ней. Когда они поднялись на эскалатор, девушка повернулась, желая поймать чужой взгляд на себе, но увидела лишь затылки. Игнис, испугавшись её неожиданного поворота, подхватил Лайтнинг под руку и, прижимая к себе ближе, процедил сквозь зубы: - Давай без резких движений. Лайтнинг со злостью подняла глаза на него и шепнула: - Проверяю твою реакцию. Игнис оскорбился, но тут же попытался спрятать злость, опуская голову и сверкая очками. Он посчитал, что дрянь во второй раз ловит его на один и тот же прием - как с гравитоном. Стратег сжал её тонкое предплечье сильнее, оставляя алые следы на бледной коже. - Уж поверь, я не Ноктис, и ты мне не запудришь мозги, строя глазки, - тактик уже догадался, какая ахиллесова пята у этой святоши. Лайтнинг побагровела до кончиков волос и с усилием выдернула свою руку из рук мужчины, как будто Игнис обвинил её в чем-то неприличном: «Я строю глазки Ноктису!?» - Зачем мы вообще сюда приехали? - продолжила она тихо и зло говорить. - За одеждой, - отрезал Игнис и тут же, поймав недоумевающий изгиб бровей глупой девицы, несдержанно уточнил, - Для тебя. - Мне ничего не нужно! Желудок сжался от омерзения: «Этого ещё не хватало!» Она не хочет никому и ничем быть обязанной, тем более им. Принимая что-либо от чужих людей, всегда рискуешь быть неправильно понятым... обязанным чем-то. Не это Лайтнинг имела в виду, прося вернуть ей её же вещи! Ноктис итак слишком много сделал для Лайтнинг, даже не спрашивая, нужно ли ей это. И теперь подонок не преминёт использовать возможность об этом напомнить, чтобы в очередном порыве склонить её к чему-то грязному. Уж лучше она будет в... в чем? В чужом платье, которое она уже взяла у них? Потребовать вернуть форму, в которой она приехала сюда? Форму Люциса? Роба Кокона осталась где-то в Диких землях. - Не глупи!- Игнис снова схватил её за локоть, заставляя развернуть к себе лицо, залитое краской девичьей благодетели.- Ты, конечно, можешь разгуливать по дому хоть голышом, думаю, кое-кто будет даже рад!- ухмыльнулся он. Прищуренные глаза Лайтнинг так и засверкали ненавистью. Девушка явно поняла намек, и тактик победно продолжил показывать ровные и острые клыки в мерзкой улыбке. - Считай это платой за свою будущую работу! - сказал он, придав голосу фальшивую рассудительность. Лайтнинг, скрипя зубами, слышала только очередное издевательство. - Я пока что не давала своего согласия ни на что!- огрызнулась она. Тут к ним подоспел Глад, обеспокоенный напряженной картиной и донесшимися до него обрывками последних фраз, и спросил: - Что-то не так? - Все хорошо, - сказал Игнис, не отрывая глаз от девушки. - Знаешь, Ноктис предложил Лайтнинг работу, заменить Промпто, пока тот отсутствует... Фэррон молчала, ещё больше краснея и плавясь от взгляда, усиленного линзами очков. Громила рассеянно моргнул и тут же заулыбался, положив широкую ладонь на плечо девушки, так сопровождая её первый шаг с двигающейся лестницы. - Это... - Глад подбирал приличное слово, которое могло бы выразить его восторг, - Замечательно. Очкарик отпустил девушку, передавая в руки добряка. Стратег был уверен, что он-то со своей простотой легче найдет с ней язык. - С тем, как этот раздолбай выполнял свои обязанности, заменить его будет несложно,- добродушно сообщил Глад. Девушка резко дернула плечом, скидывая чужую руку с себя. С каких пор они стали друзьями? Это заставило Гладиолуса вернуться к прежнему аккуратному общению с Лайтнинг. - Прости, - сказал он мягким и не подходящим к его внешности тоном.- Обычно Промпто подменяет меня в качестве водителя и охранника Ноктиса. - Ему нужен охранник с его-то способностями?! - зло прошипела Лайтнинг. Громила рассмеялся, но ничего не ответил, принимая её слова скорее за отменную шутку. Так, под левую руку с громилой и правую с очкариком, она вступила в магазин. Чувство преследования не покинуло её тоже. Игнис прям-таки не отлипал от Лайтнинг, разве что снова цепко не впивался в руку. На это ему такта и воспитанности хватало. Впрочем, его чуть не подвело терпение, когда девушка неразборчиво сорвала очередную вешалку с не слишком, по его мнению, подходящей одеждой. «Да, ещё возьми мешок из под картошки, его величество будет в восторге,»- мысленно комментировал он её выбор. Сержант Фэррон давила в себе всяческие порывы, стараясь подойти к вопросу нового гардероба как можно сдержанней и безразличней, беря в руки вещи практически наугад. Всё же, в свете обстоятельств, для гордой девушки это была неприятная и принудительная процедура. Управившись за пять минут, она задала стратегу актуальный вопрос: - В примерочную тоже со мной пойдешь? Он вдруг язвительно улыбнулся и бросил неприятный взгляд на голые ключицы девушки. - Ноктису не понравится, если он узнает, что ты флиртуешь со мной, - достойный ответ зарвавшейся стерве. От его слов мурашки пробежали по спине, словно очкарик опять обозначил то очевидное и неприятное, что она так усиленно старается забыть – принц считает её чуть ли не своей собственностью, и это видит не только Лайтнинг. Игнис распахнул шторку примерочной, оценивая возможность сбежать оттуда. Убедившись, что это невозможно, он сообщил: - У тебя пять минут, потом… Гладиолус, – очкарик указал на громилу в зале. Тот, краснея, рассматривал какую-то неимоверно маленькую и невероятно девичью деталь гардероба, - Проверит, все ли в порядке… Девушка, не дожидаясь подробностей плана, прикрыла шторку перед самым его носом. Игнис, качая головой, вернулся в зал, он старался не отвлекаться от кабинки, в которой была девушка, однако блуждающий по бесчисленным вешалкам взгляд путал мыслями о её неправильном выборе. Успокаивая себя, он составлял более приемлемую его эстетическому вкусу и статусу схему. Меньше всего ему нравилось выполнять свои поручения плохо, а с этим заданием он уже один раз не справился. Задумавшись, он начал теребить вешалку с чем-то, напоминавшем женский костюм. - Это не ваш размер! – улыбаясь, сообщила приветливая продавец-консультант. Задумчивый парень в очках и с синяком на скуле не оценил её юмора. Но пересилил себя из вежливости и спросил: - Видели девушку со мной, есть её размер? *** Лайтнинг успела натянуть только джинсы, когда заметила в зеркале легкое движение шторки. «Гладиолус? Нет, ещё не прошло и минуты…» - она почувствовала омерзение, как будто весь мир, окружающий её, начал состоять из извращенцев. Резко повернувшись, она увидела, что незнакомый парень бесшумно проник к ней. Он быстро прижал её лопатками к зеркалу и прикрыл рот ладонью. - Тссс, - сообщил он. За ту секунду, что они были лицом к лицу, Лайтнинг успела рассмотреть его детально. Чёрные всклокоченные иглами волосы. Ярко-голубые глаза были четко очерчены, словно подведены. Из-за этого они казались чем-то похожими на её собственные. Яркие и тонкие губы были изогнуты в такой ехидной ухмылке, какую Клэр всегда терпеть не могла. Лайтнинг, не долго думая, начала сползать вниз, прикрывая глаза. Парень, приняв это действие за слабость, на секунду отпустил её. Она же ловко вывернулась, заломала его руку за спину и запустила пальцы в острые пряди на затылке. Натягивая их сильнее, Фэррон без жалости впечатала его наглую физиономию прямо в зеркало. Парню даже показалось, что он услышал хруст. Фотоаппарат, висевший на груди, брякнул, клацая о зеркало. - Отлифно, Эр Эфь посемнацать твацать отин! – прошепелявил высокий парень, оставляя на зеркале белую муть от своего дыхания. Лайтнинг словно обожгло чем-то знакомым, и она отпустила его голову. - Что? - LF 18-21,- услышав свои позывные, Фэррон и вовсе оставила парня. Он развернулся и, широко улыбаясь, кинул взгляд на полуодетую и до этого казавшуюся ему хрупкой девушку. У неё же даже виднелись ребра. - Простите, не хотел так напугать. А вы опасная штучка! - присвистнул он и достал из кармана телефон, резким движением раскрыл его и протянул девушке. Лайтнинг аж передернуло, словно её отбросило назад в прошлую жизнь, о которой она успела забыть. Девушка осторожно взяла предмет из чужих рук. Теперь Клэр почти диким зверем смотрела на парня, которого похоже прислали из Центра. Поднеся к уху телефон, она неожиданно услышала знакомый голос: - Клэр Фэррон? Этот всегда спокойный и тихий голос она могла узнать из тысячи, Лайтнинг почти ненавидела его и одновременно цеплялась за него, как за единственное, что могло ей указать правильный путь в этом сложном мире. Ведь этот голос никогда не врал Клэр. Он оставался честным, даже когда было больно и страшно. - Да, Валентайн! - выдохнула она и бессознательно откинулась спиной к стене. Ноги не удержали её, Лайтнинг присела, прикладывая холодную ладонь к глазам. Теперь-то она совсем не стеснялась темноволосого незнакомца, рассматривающего её в белье и джинсах. Зак был сам смущен её безразличием, ему показалось, что девушка сейчас расплачется, и он тактично отвернулся лицом к стене. Усталый мужской голос на другом конце трубки заставлял сердце Лайтнинг сжиматься. - Поздравляю с повышением до ранга два B! - флегматичный тон её инструктора казался жестокой насмешкой, не отрывая руку от лица, Лайтнинг кончиком языка разомкнула пересохшие губы. Она молчала. - С вами всё в порядке? «В порядке? Конечно! Безусловно!» - бушевала в душе Лайтнинг. Она чувствовала себя преданной. Где был Центр, когда ей и Ваниль была необходима помощь? Когда её избили подонки? Но рассказать о своих проблемах, боли и изуродованных врагами душе и теле она не могла. Её холодный и всегда спокойный учитель не поймет такой слабости, да и она сама не поймет и не простит себе... - Так точно, - хрипло прошептала девушка, продолжая морщить лоб и веки. Это был такой неподходящий тон для уставного ответа. - Благодаря вам выявлена связь с переворотом наследного принца Каэлума... - Так точно, - снова повторила она бесцветным тоном. - Вы находитесь сейчас в его плену? Сержант Фэррон помедлила с ответом. - Нет, не знаю...- она почувствовала, как жалко и отвратительно звучат эти слова от бывшего элитного солдата. Где-то на Коконе в огромной, но темной, лишенной окон комнате перед многочисленными экранами стоял главный инструктор «Син». Положив руки на широкую столешницу, он говорил с невидимым собеседником — его ученицей, ещё несколько дней назад пропавшей без вести на Пульсе. Уже практически три дня прошло с тех самых пор, как он вернулся из Нижнего мира. Уверенность в том, что Лайтнинг жива, не покидала его до сих пор. Их агенты смогли отследили у дома Каэлума-младшего машину, внезапно вернувшуюся из путешествия по Диким землям. Да даже желтая пресса не пропустила этого события, распространяя о наследнике очередные слухи и сплетни. Как и предполагали эксперты, внедрить человека к принцу в дом, чтобы выяснить всю информацию, не удалось. И то, что девушку вывезли наружу, а агенты смогли определить в ней пропавшую LF 18-21, казалось невероятной удачей. Валентайн почти ужаснулся тому, сколь оперативно и точно работал столичный отдел, только когда дело касалось их сфер ответственности. Впрочем, безусловно, черноволосый мужчина был рад - они нашли Лайтнинг. Их разговор слушал десяток посторонних ушей, и от того он походил на официальный отчет, не позволяющий сделать даже шаг в сторону, чтобы выяснить её истинное состояние. Хотя сломленные и нерешительные интонации в голосе его сильной ученицы говорили Винсенту многое. Услышав последний ответ, он задумчиво опустил голову: «Что же с тобой произошло?» Сердце не стучало в бешеном ритме, но ныло от каждого неуверенного вздоха на том конце провода. - Сестра атамана с вами?! Вы должны проследить за её безопасностью... - Я не знаю, где она, её нет в доме, - решительно оборвала Клэр Винсента. Несдержанные, нервные нотки дали понять инструктору, в чем камень преткновения. - Что они знают о вас? - Почти правду, - горько усмехаясь, сказала Клэр. — Сержант Фэррон - элитный солдат, высланный за диверсию в нижних рубежах… трибунал. Валентайн успокоенно прикрыл глаза:«Молодец». - У вас свободный доступ к дому? - Да... пока что...- голос девушки снова стал бесцветным, и Винсент глубоко вздохнул. - У вас новое задание — пока никаких действий, только слежка за принцем, стандартные отчеты... Лайтнинг было очень больно. Изогнув губы в гримасе, продолжая терзать свой лоб холодными пальцами, она чувствовала себя брошенным ребенком, которого спустя много лет решили вернуть себе родители. Её оставили без поддержки, когда это было неудобно, а теперь, когда она сама спаслась, они нуждаются в её помощи. А что дальше? Снова посылать отчеты до тех пор, пока Центр не предаст её как последнюю идиотку? Сержант Фэррон уже поняла, точнее они научили её, что на Пульсе ты сам за себя. К тому же, что это за злой рок, упрямо привязывающий Лайтнинг к Ноктису? Она не желает даже вспоминать его приторный запах и тяжелые прикосновения, не то что намеренно сближаться и следить. Девушка сама не заметила, как с губ сорвалось: - Я… я не могу… Валентайн не ожидал такого слабого ответа, он в досаде собрал пальцы в кулак. Морщинка проявилась на лбу. Он не злился на Лайтнинг, просто подсознательно ощутил всю ту палитру переживаний, что сейчас была в голове девушки, брошенной на съедение хищникам. Винсент представил, что пришлось пережить молодому агенту. Клэр необходим был отдых. - Тогда наш человек, тот что с вами сейчас, поможет бежать и вернуться на Кокон. Она словно получила звонкую и отрезвляющую пощечину. О чем она только думает! Как Лайтнинг может так поступить! Она подняла взгляд на широкую спину высокого парня, уткнувшегося носом в стенку. «Бежать?!» - главный инструктор как всегда подстегивал её идти наперекор всему, предлагая легкий, но неприемлемый путь. Клэр готова была возненавидеть себя за проявленную слабость. - Я не могу,- уже твердо заявила девушка. – Я останусь здесь, пока не верну Ваниль. Простите, я не могу продолжать разговор… Слыша телефонные гудки, Валентайн узнавал характер своей неукротимой подопечной. Чёрноволосый мужчина грустно улыбался, несмотря на то, что теперь ему предстояло сделать невероятное - объяснить главе отдела столицы, что Фэррон не дезертир. Ещё на тренировках она проявила нестандартный подход к выполнению заданий. Да и своеобразная удача пока что была на её стороне. Умудрилась же Лайтнинг в богом забытом месте со своим нулевым рангом и опытом залезть в самый центр переворота. Зак, успевший изучить все шероховатости на монотонной фальшь-стенке, понял, что разговор окончен. Девушка, кажется, поднялась и протянула ему телефон. Он повернулся, заметив, как она поправляет на плече только что надетую широкую светло-серую футболку. «Быстрая,»- прокомментировал парень. - Сейчас сюда зайдет тот громила, так что тебе лучше убраться поскорее...- она говорила спокойно и собранно, даже не смотря в его сторону. Её голос очень отличался от того, что Зак слышал несколько мгновений назад. Девушка решительно тыкала телефоном ему в грудь. Парень улыбнулся. Его съедало дикое любопытство с тех самых пор, как они получили это новое задание. Очень уж интересно было посмотреть на агента, умудрившегося так вляпаться. На фотографии Фэррон выглядела человеком, способным только собирать информацию в каком-нибудь тихом месте. Он уже успел нафантазировать историю про бедную девушку в плену у подонков, которую придется спасать. А она похоже могла сама кого угодно взять в плен. К тому же в докладе говорилось, что она бывший солдат и прошла новую спец. подготовку. «Интересная,» - искал он в своем сознании подходящее слово. - Оставь его себе, там два номера. На первый можно посылать отчеты для Центра, второй - мой. Буду ждать звонка на досуге,- подмигнул он, но поймал острый укол покосившихся на него глаз, - Если что-то случится, мы будем рядом. Лайтнинг, секунду сомневаясь, сдалась и положила телефон в ворох одежды. Как раз вовремя, за шторкой послышался шорох, и осмотрительный голос произнес её имя. Лайтнинг кинула неодобрительный взгляд на высокого парня - она же предупреждала его! Зак поджал губы в извиняющейся улыбке: « Да ладно, справлюсь!» И громогласно обозначил своё присутствие: - Вы новая девушка принца? Провокационный вопрос застал Лайтнинг врасплох, она прижалась к зеркалу, распахивая свои яркие глаза в недоумении. Следующим неожиданным выпадом была вспышка, ударившая ей в глаза. Испуганный Гладиолус поймал кубарем летящего из кабинки парня с фотоаппаратом. Вот это поворот, раньше папарацци за шкирку приходилось оттаскивать от принца, теперь они лезут ещё и к его свите!