⚡️СВЕТ В НОЧИ⚡️

Время тянулось слишком медленно, пока она продолжала наблюдать в окно. Выжидать чего-то было для Фэррон невыносимо томительно. В такое время в Южном Клыке девушка всегда могла занять руки делом в мастерской, но не здесь. В теле гудела эйфория от переизбытка энергии и силы - так глупо и бесполезно сейчас, когда ей приходиться сидеть в четырех стенах и больше размышлять, чем действовать. Сегодня дом действительно постепенно наполнялся людьми. Когда пик суматохи у ворот спал, Лайтнинг, наконец, решилась выйти. В холле, у подножья огромной лестницы, Игнис раздавал распоряжения выстроившимся людям. Они с благоговейным почтением слушали его. Лайтнинг презрительно фыркнула, он походил на генерала, раздающего приказы стройной шеренге солдат. Похоже, всем в доме заправлял именно очкарик. Лайтнинг сразу заметила, что его тон подчеркнуто лаконичен и строг. Очевидно, маска жестокого домоправителя, призванная держать в страхе всех. Теперь она вполне могла представить запуганных слуг, при каждом своем шаге ощущающих незримое преследовании стратега за спиной. А еще Клэр поняла, что с такими обязанностями очкарик, скорее всего, редко покидает этот особняк. Когда она размышляла об этом, прячась в проеме дверей, ей на плечо опустилась широкая и шершавая ладонь. Гладиолус, уже неплохо выспавшийся, широко улыбался ей. В этой нарочитой бодрости и радужности было новое стремление оправдаться. Словно громилу мучила совесть за нещадно прожженную ночь. Глада не очень радовал внезапный загул принца, слишком хмельной и ожесточенный. Явно направленный на то, чтоб забыться в распутной ночи. Такое было с его братом только однажды, когда произошла история со Стеллой. Повстречав в коридоре девушку из Кокона, он немелодично протянул: - Доброе утро! Не спится? Девушка вздрогнула, она хотела встретить совершенно иного человека… А может оно было и к лучшему, Лайтнинг в полной мере осознала, что будет чувствовать себя по-идиотски рядом с принцем. Так грустно и обидно, но, похоже, Гладиолус был единственным, с кем она могла свободно, ничего не опасаясь, говорить. Игнис врал, преследуя важные для себя цели, или откровенно игнорировал её, а общение с Ноктисом сложно было назвать разговором. Лопоухий добряк - единственный её союзник в борьбе с одиночеством. - Хотела пройтись по дому и снаружи… Девушка замолчала, её пристальный взгляд не отпускал Гладиолуса. «Ей что-то нужно?» - догадался он. Парень предположил, что Лайтнинг хочет узнать подробности этой ночи, похождений Ноктиса. Может быть, она не спала, потому что беспокоилась? Да и в голосе её сейчас была какая-то грусть. Всё же это странно, принц явно испытывал к ней чувства, а она? Почему-то громиле казалось, что необычная девушка похожа на Ноктиса. - Покажешь мне дом? - неожиданно сказала Лайтнинг. Она долго собиралась с этой просьбой. Лайтнинг было тяжело сделать ещё один шаг, превращающий взаимоотношения с Гладиолусом в дружбу. Она же отпихивала всех, боясь сближения здесь и сейчас. - Конечно! - выдохнул парень, он был рад, что не придется рассказывать скабрезных подробностей об их вчерашних приключениях. Он выполнил обещание и показал дом, попутно травя байки о его стенах. Лайтнинг чувствовала себя неуютно от переизбытка общения с добродушным парнем и всё ещё была сдержанна и молчалива. Из его слов она вынесла не слишком много полезного - ворох полуправдивых историй. То, что Ноктис, Игнис и сам громила знакомы с самого детства, и то, что дом этот когда-то принадлежал матери принца. Про неё Лайтнинг ничего не спрашивала, её преследовало иррациональное, несвойственное настоящему шпиону желание не затрагивать никаких личных тем о принце с другими людьми. И это после её утреннего порыва поговорить с Ноктисом, выяснить то, что не давало её разуму покоя. Отчего-то о подобном ей казалось правильным спрашивать только у самого Каэлума. Закончилось всё в столовой, за полдником. Комната широким прямоугольником расчерчивала пространство, длинный и узкий стол повторял её очертания. Стулья из темной древесины опасным частоколом стояли вокруг. Опуская вилку в свою тарелку, Лайтнинг поняла, что чем-то эта комната напоминает ей бассейн, где она встретила принца. И девушка осознала, что они не были в той части дома. - Позавчера я видела бассейн, - аккуратно сказала она. - Да, это в подсобках... - Странное место для бассейна. - Ну, его построили гораздо позже, года три назад, когда Ноктис переехал сюда. Лайтнинг призадумалась, она предполагала нечто подобное. Громила, сидевший напротив, заметил, что девушка в нерешительности молчит. - Хочешь поплавать?- удивленно спросил он, вертя в воздухе вилкой. - Нет, - сухо сказала Лайтнинг. Что это ещё за глупое предположение? - Боишься воды? - натянуто пошутил парень. Лайтнинг подняла на него глаза, до этого он не задавал ей вопросов, не лез в её личное пространство. Девушка явно насторожилась этим дурным сигналом. - Нет, просто не хочу. - Игнис сказал, ты была солдатом на Коконе… - Глад заметил, что девушка совсем отстранилась от тарелки. Он сощурился, понимая, что, скорее всего, ляпнул что-то не то. Дурак! Ведь наоборот хотел оправдаться, сказав, что глупо пошутил и с её подготовкой, он не сомневается, плавать она умеет. Гладиолус поспешил так же неловко продолжить, вдруг получится исправить ситуацию. – Ты наверняка умеешь плавать! Лайтнинг чуть было в голос не хмыкнула: - Умею, но предпочитаю бегать, - его странные и неуклюжие вопросы вызвали раздражение, и она не удержалась, сболтнув лишнее, впрочем, от этого ей не было вреда, наоборот даже. – В военной академии я была спринтером. - А я думал, курсантом… Лайтнинг снова подняла взгляд на громилу и только тогда по сжатым в сдерживаемом смехе губам поняла, что он шутит. Не мог же он сказать такую глупость всерьез! А она зачем-то так напряглась, ловить её на вранье ему не было нужды, этим занимался только очкарик. Чувствуя себя глупо, она тихо рассмеялась, опуская взгляд и мотая головой. Она пыталась отогнать неуместные мысли. - Я бегала стометровку меньше чем за одиннадцать секунд,- легкая улыбка только подчеркивала вызов, с которым девушка сообщала о своих способностях, и Гладиолусу это понравилось. Он словно нащупал ту потерянную нить, что давала ему возможность говорить с ней без напряжения. - Я тоже учился в военной академии, - с ностальгией сказал он. Широкая, даже мечтательная улыбка рассекла его грубоватое лицо. – Королевская военная школа! - девушка ощутила такое благоговение от лопоухого парня, будто он считал её кровным собратом по оружию, и они не иначе как вместе закончили эту самую академию. - Мы с Ноктисом вместе учились на первом курсе, - Лайтнинг напряглась, услышав имя принца, и удивилась такому факту из его жизни. Она не могла представить, что этого надменного подонка муштровали и заставляли выполнять приказы по уставу. – Но потом он перевелся, оно и к лучшему… Она даже не заметила, как улыбнулась: «Точно не выдержал! И какого чёрта он там забыл вообще?» - Они тогда с Игнисом делов наворотили! Два гения, ещё в школе капитал сколотили. «Два гения…» - Лайтнинг ощутила мелкую дрожь от этого адского дуэта. Только сейчас она осознала, как эти двое, должно быть, близки, как два отражения – эго и альтер-эго. Гладиолус иной человек, и это сразу видно. Удивительно, что этот добряк вообще прибился к ним, наверное, только благодаря их детской дружбе и родственным связям. Лайтнинг как нельзя кстати вспомнила о чётвертом члене их «банды». - Тогда появился Промпто? - Да, примерно…- сказал Глад, удивляясь прозорливости девушки. – У нас были кое-какие дела с торговцами оружием… У девушки перед глазами живо встал флаг с перекрещенными винтовками, да и Ноэль вспоминал сразу эту группировку при одном упоминании имени Промпто. - Он сейчас у них вместе с Ваниль? Гладиолус сморгнул быстрыми движениями ресниц. Взгляд у него был удивленный, но он молчал. Лайтнинг не могла понять по этому добродушному лицу, пытается ли он скрыть от неё правду или действительно ничего не знает. Может быть, те двое не доверяют верзиле такие секреты? - Не знаю, – ответил он.- С чего ты это взяла? Теперь Лайтнинг сама замолчала, не желая выдавать свои мысли, и переход разговора на другую тему прошёл как-то сам собой. - Наверное, трудно было учиться в военной школе? - помявшись, спросил Глад. Девушка замерла, не донеся до рта вилку с едой. Её серо-голубые глаза впились в его лицо. Чего громила ожидает, что она будет ему жаловаться на жизнь и трудное детство? Она и с самыми близкими такого себе не позволяла. Ох уж эти постоянно вспыхивающие глаза и щёки! Гладиолус опять чувствовал себя кретином, а ведь он не спрашивал ничего особенного у неё! - Ну, у нас была мужская академия, я не очень представляю девушку в военной школе... у нас было тяжело, - пояснил он, пространно махая рукой. Фэррон всегда раздражал мужской шовинизм, слишком много она с ним боролась, но опять-таки говорить об этом ей не хотелось. Отставив тарелку, она поднялась и, согнувшись, демонстративно поставила локоть на стол. Раскрытая ладонь приглашала к борьбе. У Гладиолуса даже задергался шрамированный глаз. Он всегда был не против померятся силами, но не с девчонкой же. Она же раза в два меньше его весит. Видя его растерянный взгляд, Лайтнинг даже разочаровалась. - У нас была смешанная академия, все были равны, и у всех были равные права, обязанности и нагрузки, - вкрадчиво сообщила она, смотря на него с прищуром. В серых глазах поблескивал соблазнительный азарт, говорящий громиле, что она обязательно выиграет. - Считаешь, не справлюсь? Гладиолус помялся и, глубоко вздохнув, улыбнулся, он всё-таки не удержался. Стол был широким для таких развлечений, а розововолосая предусмотрительно сместилась от центра почти на четверть, и Гладу пришлось перекинуться довольно далеко, чтобы сцепиться с ней рукой. - Готов? Раз, два, три... *** Голова всё ещё невыносимо болела, как нельзя кстати не давая размышлять о прошедшей ночи. Вот бы ещё Игнис дал возможность нормально выспаться, но, нет – дела, поднял ещё до обеда. Ноктис был отстранен, сон всё ещё не отпускал его, и он походил на призрака, бесцветно скользящего по дому. Но, войдя в столовую, он резко очнулся от дремоты. «Твою ж мать! Шлюха!» - он черно выругался, видя отвратительнейшую для себя картину. И сразу же в голове всплыли все последние неприятные события, связанные с Лайтнинг. Розововолосая, перегнувшись через стол, сцепилась рукой с Гладом. Просторная кофта съехала с плеча. Проклятый громила, наверно, мог наблюдать всё, что под ней, вплоть до трусов. Трусы, шорты, какая разница! Все равно открывают слишком много сверху и снизу, тем более когда она так выгибается. С какой стороны не посмотри, неприличная поза. И она ещё премило улыбается, смотря этому олуху прямо в глаза! Принц даже не мог поверить, что такое возможно! Какого чёрта, между ними влез этот идиот. Разве этот трофей - её улыбка - не должна была принадлежать Ноктису? Но, нет, Лайтнинг даже не разговаривала с ним нормально... Голова, желудок, да все тело запульсировало жгучим чувством ревности, а ведь боль и без того стучала в его висках барабанной дробью. Ноктис почувствовал, как его лицо запылало, а вены на шее вздулись из-за усилившегося сердцебиения. - Раз, два, три! - послышался бодрый голос Лайтнинг. Гладиолус напряг бицепс, но всё произошло слишком быстро, чтоб он смог что-то сделать. Девчонка технично дернула его руку на себя, словно крюком зацепив пальцами, переломила угол его запястья и начала давить сверху. Рука её до сих пор удерживала позицию ничьей против его груды мышц, видимо, помогало то, что она цепко впилась второй рукой в столешницу. И вот запястье верзилы согнулось практически параллельно плоскости стола. Долго так он не выдержал, сухожилия свело, он дал слабину, и тут же был с грохотом направлен в нокаут. Услышав её хриплый и довольный выдох, Глад поднял растерянный взгляд. Глупости и магия! Она это сделала не весом или своими невидимыми мышцами, одним запястьем, техникой и скоростью! Лайтнинг победно улыбалась: «Это тебе не бокс!» Довольная собой, сияя, она выпрямилась и наконец увидела Его. Впервые принц был таким. Обычно от Ноктиса за версту веяло холодом, сейчас же он был обжигающе страшным. Улыбка стерлась с её лица, Каэлум это отчетливо заметил, и теперь не знал, радоваться или ещё сильнее злиться, осознавая, что его появление испортило девушке настроение. Лайтнинг вполне себе невинно проморгалась и села. На что принц мысленно выругался: «Сучка». Ноктис уже не мог остановиться, грязно браня своего дальнего родственника и стерву из Кокона, так умело играющих на его нервах. Гладиолус заметил, что Лайтнинг побледнела. Повернувшись, он постарался найти причину перепада её настроения. Это оказалось несложно. Вид сына короля был для него вполне ясен - багровый цвет залил аристократическую кожу Ноктиса, редкое явление! Глад сам ощутил неоднозначность ситуации с девушкой, к которой его брат испытывает странные чувства. Ведь когда-то принц уже показывал ему в глазах искры ревности. - Доброе утро! - сказал Гладиолус подчеркнуто громко, он даже постарался улыбнуться. Попытка выкарабкаться из щекотливой ситуации прошла как-то глупо и неуклюже. Ноктис очень вычурно не обратил внимания на приветствие и, даже не посмотрев в сторону Гладиолуса, сел за противоположный конец стола. Стул неуместно громко стукнул ножками о пол и проскрипел. Принц, сдерживая свои раздраженные движения, начал есть сиюминутно поданное ему блюдо. Расстояние красноречиво разделило Ноктиса, Лайтнинг и Гладиолуса, и все это поняли. Клэр молчала. Какое-то странное чувство накрыло её волной. Словно все здесь врали друг другу. Лайтнинг должна была до кровавой боли ненавидеть всех за этим столом, но она сидела и давилась едой в их присутствии. Она должна была ненавидеть принца за то, что он поступил с ней как подонок, но её так задевала его отстраненность... И, какого чёрта, её тянет к нему? Разве она похожа на мазохиста или идиотку? Или же, наоборот, она во власти своих предрассудков? Как ей избавиться от внутреннего противоречия, сверлящего сознание? Клэр загнала себя в очередную клетку, и всё её свободолюбивое естество стремилось разрушить эти оковы, сделать какой-то неожиданный выпад. Честь - порождение гордости, а, следовательно, гордыни. Внутренняя свобода дороже чести, ведь главное быть честным перед самим собой. Не доев, она поднялась и, резко повернувшись, направилась к Ноктису. Принц бессознательно вцепился пальцами в подлокотник. Он стремительно пытался понять, чего ждать от приближающейся Лайтнинг. Наглым взглядом стерва прожигала ему лицо и, возможно, готовилась к очередной ругани и крикам. Дура, ему ведь ничего не стоит раскроить её здесь и сейчас. Вызвать десяток клинков и залить кровью фамильный стол. Второй раз он не сдержится, принц адски распален от увиденного только что. Головная боль мерзко усиливалась с потоком крови, словно давая обратный отсчет к взрыву, к тому моменту, когда розововолосая остановится перед ним и скажет очередную дерзость. И Лайтнинг действительно остановилась. И, черт побери, он задрал голову, чтобы посмотреть на неё снизу вверх! - Плохо выглядишь... - произнес чистый голос, и он не поверил своим ушам. Ноктис молчал, пытаясь понять, что происходит, только пальцы продолжали сжимать ручку стула. По спокойной интонации не было ясно, беспокойство это или издевательство. Ему ведь всегда хотелось внимания от Лайтнинг, но сын короля не мог позволить никому отпускать комментарии по поводу своего внешнего вида, тем более прилюдно. Нокт словно спинным мозгом ощутил, как на него обратилось не меньше сотни невидимых пар глаз, и все эти соглядатаи затаили дыхание. Лайтнинг, суживая глаза, продолжала смотреть в его лицо, ожидая хоть какой-то реакции, но Ноктис, похоже, уже успел натянуть свою излюбленную маску, и лишь пятна нездоровой красноты ближе к вискам выдавали недавний всплеск. Она разочарованно вскинула голову, стряхивая челку с глаз: «Конечно, ты не будешь ничего отвечать, здесь громила и ещё где-то слуги!» Лайтнинг наконец поняла, как же её раздражает его безупречное умение не показывать своих эмоций. Ей было интересно, насколько далеко она сможет зайти. - Тебе стоит больше спать, - всё также спокойно и бесцветно сказала она. Нокт слегка наклонил голову и через девушку посмотрел на Гладиолуса. Тот продолжал виновато пялиться на принца. «Растрепался, сукин сын! Стоило ей только улыбнуться тебе», - Каэлум почувствовал саднящий укол предательства. И веселые картины, как эти двое мило щебечут и смеются у него за спиной, живо заплясали перед глазами. Впрочем, разве он не хотел, чтобы она знала и мучилась от осознания, что она лишь одна из многих и ему ничего не стоит найти другое развлечение. Он даже сидя умудрился задрать лицо в уничижительном взгляде. Каэлюм по-хозяйски пару раз провел по Лайтнинг взглядом сверху вниз, так надменно, как только умел. Фэррон не дрогнула, хотя мурашки бродили по спине табуном от этого давно знакомого ей взгляда. Она как будто даже успела соскучиться по нему. Ноктис с досадой понял, что на самом деле Лайтнинг не выглядит пошло и развязно. Скорее мягко и светло, по-домашнему уютно. Молочная кофта с длинными рукавами всё ещё съезжала с плеча, демонстрируя лямку белой майки. Она была по-пижамному широкой и длинной и полностью скрывала её фигуру. Из длинных рукавов, широких манжет виднелись только тонкие пальцы, морозно бледные, с аккуратными ногтями. Он даже представил, как они остужают его пылающую голову. Джинсовые шорты не были совсем короткими, как ему показалось вначале, просто, безусловно, её ноги, слишком длинные и изящные для человека, сумевшего сломать ему нос. Лайтнинг была утреннее растрепанной и милой. Такого человека хочется обнимать вместо подушки, утыкаться носом в его одежду и не выпускать из рук никогда. Осознав это всё, Ноктис ещё больше озлобился и приказал себе её ненавидеть. - Как я развлекаюсь, не твое дело, - сообщил он напускно жестоко. Лайтнинг сглотнула, в полной мере осознавая, чем же Ноктис мог заниматься вчера. Противоречивые чувства боли и радости от доказательства, что он потерял к ней интерес, заставили её горько улыбнуться. Она проскользнула мимо Каэлума. - Ты так говоришь, как будто мне действительно должно быть дело до этого, - сказала девушка, растворяясь за дверью. Без неё в комнате как будто стало темнее. Нет, это у него в глазах потемнело от злости и бессилия, Ноктис, не чувствуя пространства, поднялся. Ватные ноги чуть было не понесли его за ней. - Нокт! - окликнул его Гладиолус. Опустив мутные глаза, принц посмотрел на друга, тот всё ещё растерянно сидел за столом. Не был Глад уже растерян, он был напуган за девушку. Гладиолус как никто другой четко видел зловещие всплески ауры Каэлума, и как только Лайтнинг не струсила, когда эта тьма обступила её. Девушка словно даже не почувствовала разрушающего давления Ноктиса. Сколько раз Глад наблюдал, как принц одним только взглядом ломал людей чуть ли не до приступов эпилепсии. А она... Гладиолус, наконец, в полной мере осознал весь ужас, что творился в голове Ноктиса по отношению к несгибаемой девушке. - Не надо... - сказал Глад брату. Ноктис прикрыл веки, пытаясь понять, какого цвета сейчас его глаза. Он совсем потерялся, ему даже показалось, что все это сон, так неестественны и мутны были его ощущения, а головная боль уже доводила до тошноты. - Беспокоишься за неё? – с ревнивой издевкой сказал принц. Гладиолус подошел к Ноктису, ему очень хотелось, чтоб тот сейчас успокоился. Взяв принца за плечи, он сильно встряхнул его. - Не надо, слышишь!- повторил Глад, уже сам не до конца понимая, о чем он говорит - о злости на девушку или неуместной ревности к себе. Ноктис, сглотнув, открыл алые глаза и со всего размаха ударил громилу кулаком, а потом снова, и ещё раз, и ещё, и ещё, и так пока дыхание не сбилось. Гладиолус даже не сопротивлялся, он был готов сполна принять злобу Ноктиса за себя, за Лайтнинг, за самого принца. Что Гладу пара синяков, лишь бы Нокт, наконец, успокоился. И вся эта тьма, залившая комнату, убралась восвояси. Лишившись сил, принц опустил руки. Глад даже не пошатнулся, он, словно огромная надежная скала, продолжал стоять перед принцем. Гладиолус положил свою широкую ладонь на шею принца и притянул потяжелевшую голову Ноктиса к себе, прижал её к плечу. - Дурак, ты же её любишь, - хрипло сказал добродушный громила. Ноктиса словно обдало водой с головы до пят, он отдернул свою безвольную голову от друга. Как он мог позволить себе сломаться... всё из-за неё. - Нет, - твердо сказал сын короля. Гладиолус промолчал, но Ноктис прочитал в его глазах укор за ложь. И горче всего было, что принц сам осознавал, как бессовестно врет. Гладу неожиданно захотелось съязвить, уколоть, сказать: «Раз это так, зачем она здесь?!» Но он сдержался, чтоб не задеть хрупкое самолюбие сына короля. Хотя, кажется, и эти мысли Ноктис прочитал. Каэлум-младший поморщился, покорно садясь на стул, он выдавливал из себя последние капли приступа злости. - Держись от неё подальше,- все-таки предупредил он Гладиолуса, возвращая синий лед в свои глаза. *** Удар и всплеск. Вода хлестко разлетается под ладонями, бьется о грудь, лицо. Ни о чем не думать, только о своем дыхании и приближающемся крае, стене, которая заставит развернуться и начать всё с начала. Перед глазами голубые и прозрачные тени, стремительные потоки, пузырьки воздуха, покидающего тебя. Ещё один виток и всё… Ноктис устал и перевернулся, подаваясь тихому колыханию воды. Ему нравилось плавать, вода успокаивала его. И сейчас он искал в ней умиротворения против того, что окружало его. Здесь он не слышал гудящего и раздражающего мира, горячую от боли голову остужала вода, а облака, плывущие высоко в небе, за толстым стеклом напоминали о свободе его выбора. В конце концов, он - Ноктис Люцис Каэлум, и, если он захочет, мир перевернется с ног на голову… Все изменится, сломается, подчинится, всё, но не Она… Это он подчиняется ей и послушно плывет по течению её ненависти. Чем больше Лайтнинг светится, тем глубже принц погружается во тьму. И так вселенское равновесие сходится. Три дня назад он верил, что сможет просто удержать её. Удержал, она до сих пор сидит в особняке, но какой ценой! Он отвратителен сам себе, и сейчас Ноктис начал понимать, что тем, что гнало его из дома ночью, было чувство вины. Такое незнакомое и давящее. Лайтнинг же продолжает удаляться от него, словно комета. Ноктис не чувствовал себя таким далеким от неё даже при первой их встрече. Словно сейчас розоволосая была в другом мире, на Коконе, а не в одном доме с принцем. Он не видел её после сцены в столовой. С Гладиолусом он тоже больше не говорил, ему казалось, что и сам громила не хотел бы сейчас его видеть. Принц отчетливо заметил, как какой-то огонек погас в глазах его друга, словно тот потерял веру в Каэлума-младшего. Ноктис стискивал зубы, когда в его голове неожиданно вплывали отрывки произошедшего. Хотя он понимал, что по-другому всё это кончиться не могло. Он всегда был слишком ревностен к тому, что считал своей собственностью... Сколько же горького самообмана. Лайтнинг как острый и ледяной клинок, своевольный и режущий, ни на йоту, ни телом, ни мыслями не принадлежащий ему. Только больно полосующий пальцы, когда пытаешься удержать его. Ноктис поднял руку и начал смотреть, как недостижимые облака выскальзывают из-под его ладони. «Игнис был прав, я полный идиот,» - разочаровываясь в себе, вдруг подумал принц. Впервые в жизни в его голову пришла мысль сдаться и разомкнуть пальцы, отпуская свою цель. Невыносимой девушке плевать на него, а ему? Но разве возможно удержать в ладони луч света!? «Нет, Игнис сам не даст мне отпустить её сейчас, она слишком много знает!» - сжимая в злости кулак, думал Каэлум. Злился он не на советника, тот скорее был отговоркой, чтоб не бить по собственной гордости. Ноктис чувствовал, что не сможет отпустить Лайтнинг. Сколь ни унизительно было для сына короля страдать по человеку, абсолютно безразличному к нему. Удар и всплеск, Ноктис обессилено отбросил свою руку. И закрыл глаза. «Трахнуть её и успокоиться,» - думал он, расслабляясь. Ноктис понимал, что на него вот-вот снова накатит стремительная, отвратительная и липкая волна тьмы, требующая грязи и крови. Эти приступы слишком уж зачастили с появлением в его жизни девушки из Кокона. - Ноктис! - твердый голос раскатился по пустому помещению. Принц развернулся так, чтобы Игнис мог наблюдать только его макушку, торчащую из воды. - Какого чёрта? Гладиолус молчит, может быть, ты объяснишь, что произошло? - он требовательно отчитывал сына короля, словно школьный учитель. Принц в обычной своей манере проигнорировал вопрос. На что ещё рассчитывал Игнис, начиная разговор таким тоном с Каэлумом-младшим? Впрочем, как бы этот разговор не начинался, Ноктис всё равно промолчал бы. Меньше всего сейчас он хотел вспоминать то, что произошло. Одно упоминание об этом заставляло ненавидеть Лайтнинг, Гладиолуса и себя. Ноктис же уже понял, что между ним и Лайтнинг не должно быть третьего человека. Так, какого черта, этот олух, его брат, который иногда понимал его больше, чем принц сам себя, не заметил этого. Удар и всплеск, принц скрылся под водой, оставляя советника без ответа. Пока Ноктис доплывал до подъема, тактик обстоятельно мерил шагами край бассейна. Дорогие ботинки неуместно поблескивали среди мокрых пятен на полу. Он размышлял. Игнис, конечно, предполагал, что могло случиться сегодня в столовой, и почему Гладиолус выглядел сейчас так, как будто встретился со всей бандой из северного района... Но высказывать свои догадки вслух Игнис не мог, их команда и так разваливалась на глазах. Игнису оставалось только ещё сильнее возненавидеть розововолосую дрянь, хотя, казалось, куда уж сильнее он мог недолюбливать это дьявольское отродье. В голове только не укладывалось, почему Ноктис ведет себя так глупо, так не вовремя забивая свое сознание непонятно чем. Кто бы мог подумать, что для этого безэмоционального монстра женщины были слабостью, точнее любовные отношения. Ноктис так легко пал перед первой недоступной ему вещью, а ведь король это знал, посылая к нему Стеллу. Ноктис поднялся из воды, и Игнис подал ему полотенце. Очкарик контрастно кротко продолжил разговор: - Я думаю, тебе нужно отдохнуть. Глад всё равно сегодня никуда не поедет. Ноктис поднял на него глаза, усталые, злые. - Забота тебе не идет, - честно выдохнул принц. – Лучше подготовь машину. - Водителя я может и найду, но вот охранника... - пытался спорить Игнис. - Пора бы Ей начать исполнять свои обязанности, - жестко сообщил Ноктис. Игнис внутренне сжался, он этого не хотел. Он не желал, чтобы принц продолжал сближаться с этой дрянью, мучиться и упиваться своими страданиями, отвлекаясь от их дела, любой неверный шаг сейчас мог стоить им жизни. Но что он мог сделать? Ноктис и так не сближался с ней, и, видимо, именно от этого поведение его становилось всё непредсказуемей и неадекватней. «Нет, тебе нужно отдохнуть и успокоиться…» - тактик понимал, что сейчас ему стоит самому взяться за работу, без слов и дозволения господина. Игнис слишком устал спорить с принцем, тот упорно не желал прислушиваться к разуму, да и наблюдать за мучениями Ноктиса советнику оказалось неприятно. И тут было нечто иное, нежели просто желание воплотить их план в жизнь. - Хорошо... – кротко сказал Игнис. - Знаешь, я думаю, к вечеру у меня будет кое-какая информация для тебя.