Дримлэнд

Портал выкинул меня обратно в мир рыцарей, прямо в один из коридоров замка, к несчастью, возникнув не вдоль прохода, а поперек, на одной из стен. Ледяные глыбы, которые успели попасть в него вперед меня, со страшной силой ударились о противоположную стену, и разбились на куски. Меня ожидала бы такая же участь, но что-то крепко схватило меня за ворот и удержало на месте. - Спасибо, - выдохнула я, поднимаясь. Но Канзаса за моей спиной не было. Портал закрылся, едва только я пролетела сквозь него, и самая длинная тряпка из моих драных ведьминских подолов осналась замурованной в стену, что и послужило мне страховкой. - Канзас! – я с перепугу забарабанила руками о каменную кладку стены, испугавшись, что друг остался замурованным внутри. - Сибирь, что случилось? – раздался голос Чарли в передатчике. - Он… - я магией прошарила всю стену, и не обнаружила в ней ничего, кроме булыжников. - Где вас носило четыре часа? – набросился Коннор, тоже из передатчика. - Нас не было пару минут, о чем ты? Чарли, что с этим порталом, я потеряла… я… - спазмы истерики, вырываясь из моих легких, не дали мне закончить. - Он моргает, портал-попрыгун, - стал объяснять мне парень, - Он не связывает два мира, а возникает то там, то тут, и все подряд соединяет. Я вообще удивлен, что ты добралась через него целиком. Канзаса, скорее всего, унесло в другой мир. - И в какой?! – взбесился Коннор, - Ты можешь меня туда отправить? - Я не знаю, где он. Его нет на радарах…его на них и не было, он как будто невидимый какой-то, - сообщил Чарли,- Но он точно жив, судя по тому, что его датчик не прислал сигнал о поломке. Я мог бы попробовать телепортировать брата, у вас же сходный состав. Но я не знаю, куда ты попадешь. - Давай, - не раздумывая согласился Коннор. - Иди к большому залу, там у портала в Нору рейс через десять минут, я все сделаю. - Сибирь, - брат Канзаса диктовал мне на бегу, - Пока вас не было, у нас появился план, как убить призрака. - Найти кости, посолить и сжечь? – предположила я. - Надо узнать, где его останки, - подтвердил Коннор. - Доберись в библиотеку, там должны быть летописи о драконе, откуда он взялся. - Будет сделано, Чарли. Коннор… - Да? Я глубоко вдохнула, удерживая себя от излишне драматичных фраз. - Доспехи чтобы целыми вернули. - Да вам надо пожениться, - хмыкнул он. - Дурак. Бесконечный путь по огромным залам и непомерно длинным коридорам, каждый из которых находился на своем собственном уровне, вынуждая подниматься и спускаться по всевозможным лестничкам, просто выматывал, но я летела галопом, не чувствуя под собой ног. Убранство замка все-таки впечатляло: мне и представить было страшно, сколько же времени заняло изготовление всех гобеленов, решеток, доспехов, декора, мебели, ведь все это делалось вручную, с душой, в единственном экземпляре. Затем я поняла, сколько: одна секунда, ведь в Дримленде все вокруг не реально. Интересно, те, кто попал сюда, в реальности выглядят иначе? Ведь мечтателям можно же было изменить свою внешность, все равно, что прокачать своего персонажа в компьютерной игре? Как на самом деле выглядят Ванесса, Ребекка, Канзас? Как на самом деле выгляжу я? Хотя, не думаю, что хуже, ибо уродливая вечно припухшая рожа с монголоидным разрезом невыразительных глаз и безобразно нависающей надбровной дугой, что недовольно смотрела на меня из зеркала, в компании с нескладной длинной сутулой плоской фигурой, уж точно не могла бы быть предметом игры воображения. Прямо из-за поворота на меня выскочил зомби, вырвав из потока самоедческих мыслей. Растерявшись от того, что у меня с собой не было абсолютно ничего, я магией подняла с пола крошечный камешек, и что было силы направила его в голову мертвецу. Набравший скорость пули камешек прошел гнилой мозг уродца насквозь, забрызгав кладку тухлой кровью. За ним в коридор сквозь узкий проход вывалилась целая толпа живой мертвечины. От них разило, как из скотомогильника, полчища мух роились в воздухе, на пол лилась слизь, струпья, волдыри, белые глаза, оторванные носы, прогнившие щеки, культи вместо конечностей, я таких уже давно не видела, мертвецы были все несвежие, едва шевелились. И одеты они были не по-здешнему. Один из зомби вдруг показался мне знакомым: это была жирная тетка с растрепавшимися бордовыми волосами, ее голова болталась на свернутой шее, грязный, когда-то белый халат, извалян во внутренностях. - Эта же та тварь из скорой… Тела мертвецов устелили коридор сплошным смрадным ковром коридор, я же понеслась дальше, прихватив с собой камешки. Портал должен быть близко, и он разросся до невероятных размеров, если прошла такая толпа. Времени почти нет. Библиотека являла собой пыльный темный подвал, доверху набитый свитками и кусками кожи, изрисованными бурыми гадкими узорами, всевозможных размеров и видов. - Тут о гостах и инсоляции и не слышали даже, - пробурчала я, зажигая свет. В сундуке, убранном драгоценными каменьями, что почетно возвышался на резной тумбе посреди холодного подвала, я отыскала огромный фолиант в обложке из тиснёной кожи «История аббатства Тенонкасл». Хоть я и понимала, что это лишь сила чьего-то воображения, но эта книга была самым красивым изделием человеческого руда, которое я держала в руках: рукопись была выполнена в мельчайших деталях, душу вкладывали в каждую буквицу, в каждую завитушку и иллюстрацию. - Мы на верном пути, Чарли, - сообщила в передатчик я. - Как ты узнала? - Книга о замке продумана до последней мелочи, значит, она важна по сюжету. Черт, как же я раньше не додумалась, ведь такое правил действовало во всех мирах: я вспомнила, что зомби, которые убивали людей, были гораздо страшнее других, речь персонажей, которые были важны в космосе, была интереснее, а наши с Ванессой выдуманные стриптизерши в «Черной Канарейке» получились все на одно лицо. - Что в книге? – спросил Чарли, - Там написано, откуда взялся дракон? Где его останки? Я перелистнула страницы еще раз. - Замурованы в подвалах под замком и спрятаны в стены. - То есть он что… был тут раньше замка? – ужаснулся связной. - Замок построили тут из-за него. «Давным-давно сэр Эдмонд Светлоокий вступил на зеленых холмах в схватку с огненным змеем с севера, три дня и три ночи длился сей бой, и обессилев, противники сразили друг друга на четвертый день, и оба упали мертвыми. В знак скорби братья по ордену основали на месте из гибели обитель для тех, кто избрал путь мира и смирения…» - И что нам теперь делать? Его нельзя усмирить, не разрушив при этом замок! – нервничал парень в Норе. - С чего вы вообще так уверены, что дело в драконе? – вдруг подала голос Настя, - Может, он просто для понтов? - Я думаю, дракон – это миссия, как было в космосе, когда мечтатель превратил себя не в человека-персонажа, а в ситуацию, проблему, которую надо решить. И вообще ты еще мелкая, не поймёшь. Черт, нам бы эксперта по всей этой требухе! - Он у нас есть, - снова подал голос Чарли, - Это ты. - Что-о-о? - Ну да, разве ты не знала? Вы с Канзасом были первой командой ужасов. Некоторые беглецы работают в Дримленде поодиночке, некоторые – группами, но у всех есть специализация: твоя подруга Ребекка – спец по извращенцам, наш Казанова, Ванесса – по психам, есть еще Вэнди – она по детям, трое парней работают с религиозными фанатиками, Настя – по комиксам, Коннор – по боевикам… - Так вот почему все миры были такие мрачные! Нас специально посылали в такие? Они контролируют это? - Я ничего не знаю, Сиб. Знаю только, что ты разбираешься в призраках лучше всех в Дримленде. - Что ж, тогда спешу сообщить, что мы в дерьме, ибо я самый тупой, трусливый и безнадежный… Чарли? Связь вдруг прервалась, причем не аварийно – азиат меня просто отключил. Выругавшись, я села на сундук, обхватив голову руками. Скорее всего, существование призрака дракона вообще объясняется тем, что драконы во многих мифах и историях – существа священные, наделенные разумом, а значит – ничем не хуже людей. Тело дракона превратилось в тело замка, и его останки уже нельзя упокоить, что еще остается? Незаконченные дела? Какие например? Может, у него были залежи золота, или драгоценности? Пролистав всю книгу, я так и не нашла об этом никаких сведений. Господи, где же Канзас и Коннор? Как им помочь? Черт, как думать о деле, если я вообще должна сейчас просто сидеть и плакать, заламывая локти! Но этого себе позволить нельзя. У каждого из нас есть работа. На меня рассчитывают. - Итак, вы выбрали звонок другу, - стала подкалывать сама себя я, - Вань, ты меня слышишь? – спросила я в передатчик, не рассчитывая услышать ответ. - Почекай минутку, - тут же раздался самый прекрасный из девичьих голосов. Затем динамик наградил меня хрипами, прерывающимися звуками тяжелых ударов. - Алле, як справи? Зомби расползлись по всем свитам, следите за своим розплидником! Або ви з твоим патлатим зайняти другим? - Ах ты жирная жопа, - усмехнулась я, - Как утихомирить призрак, Вань? - Че, призрак? Ну, не знаю… обваляйся в соли. - Ага, и накормить его солеными огурцами, - хмыкнула я, - Или нет, слепить из соли доспехи, и… Вань! Ты гений! - Да, так и е, - не стала скромничать подруга, - А що… - Ох, мать твою! – я едва успела ударить подкравшегося незаметно зомби тяжененной книгой. Как только уродец растянулся на каменном полу, булькая свернутой шеей, нехороший холодок жути забрался в мое сердце. Ведь однажды я уже зазевалась, и это стоило бы мне жизни, если бы мы не успели разубедить мечтателя зомби-ленда до того, как я скончалась. Я снова одна, и сейчас права на ошибку у меня нет, пока мы даже не приблизились к разгадке. С коридора раздавались отдаленные хрипы целой толпы. Изо всех сил рванувшись прочь из подвала я кинулась на лестницу, на ходу обдумывая тень идеи, которая у меня возникла. Ведь если уничтожить останки нельзя, то есть шанс, что упокоить призрак дракона удастся, дав ему возможность разделаться со своими незавершенными делами, которые держат его здесь. Я широко размахнулась, врезав по прогнившей роже зомби, выскочившего на меня в проходе фолиантом. А его единственным незавершенным делом остается убийство охамевшего рыцаря, отобравшего у него холм. Благо, что рыцарь тоже уже мертв. Я уклонилась в сторону, и другой мертвец скатился вниз по лестнице. - Чарли! Где похоронен сэр Эдмонд? - А что, ты и его призрак встретила? – ужаснулся связной. - Нет, мне нужны его…Чарли? – парень снова отключился, едва успев пролепетать что-то про «ох твою же мать» Воспользовавшись паузой, я присела на ступеньках, и открыла здоровенную книгу, пристроив ее на колене. - Где он похоронен? Черт! – я метнула сломанную ступеньку в поднимающегося урода, - Да где же?! Картинки и витые буквы сливались в одно разноцветное пятно, не представляющее смысла. Я с отчаянием захлопнула книгу. Но ведь в фильмах книги всегда открываются на нужном месте сами! Я уродина рукопись на ступеньки, издав театральное «упс», и … передо мной предстал разворот с яркой иллюстрацией-портретом рыцаря и подробным описанием его последнего пристанища. - «Тело величайшего из воинов осталось прекрасным и после того, как испустил он свой последний вздох. И великая мудрость, и великая печаль застыли на его лике, являвшим собой…» ла-ла-ла… Ага! «Тело его придали огню, и прах развеяли над долиной, а его доспех и увенчанное славой оружие стоит и поныне в часовне над большим залом аббатства Тенон» По лестнице ко мне лезла целая толпа. Отбиваясь книгой, я отступала вверх, к проходу. - Чарли, прием! Ванесса? Меня кто-нибудь слышит? Я кинулась бегом через огромный трапезный зал со множеством боковых входов, и из каждого лезли полчища зомби, одетых уже вперемешку и как австралийцы, и как средневековые. Их было слишком много, путь назад оказался отрезан, мертвецы, как тараканы в Сайлент Хилл, лезли из всех щелей. Зал наполнился шумом, хрипами, уроды истово дергались на ходу, размахивали руками, заливая каменный пол кровью и кишками. - Да отвяжитесь вы! – заорала я, взбираясь на стол, тянущийся через всю трапезную, - Уйдите! – я топнула ногой, и ударная волна прокатилась по замку, свалив мертвецов с ног. Магический удар вышел такой силы, что основание одного из гобеленов не выдержало, и тяжелое полотно с грохотом обрушилось на пол. Едва только гардина коснулась камней, как прямо в стене за покровами вспыхнул голубым светом портал. Из него доносился далекий приглушенный рев, словно… Из портала на полном ходу, под оглушительный шум мотора, вырвался мотоцикл, проехал по лакированному столу и затормозил в шаге от меня. - Садись! – скомандовал облаченный в доспехи Канзас. Не успевая воспринимать бешеный водоворот событий, я прыгнула на байк, Канзас лихо развернулся, и мы понеслись прямо по широкому столу через весь зал. - Нам надо в часовню этажом выше! – сообщила я водителю. - Я знаю короткий путь, - ответил он, поддавая газу. Стол кончался. Скорость росла. Противоположная стена летела прямо на нас. - Канз?! - Держись! В стене внезапно открылся новый портал, и мотоцикл прыгнул прямо в него. На этот раз искры без всякого вреда роем пронеслись мимо, и я обнаружила, что мотоцикл несется через темную пещеру, сталактиты и сталагмиты которой сверкают, как ночное небо. Еще один скачок через портал, мы на палубе пиратского корабля, в трактире на диком западе, на поле боя едва не попали под танк, и снова вихрь голубых искр. Мотоцикл затормозил среди длинных деревянных лавок, тихо стоящих под сводом в свете свечей. - Вот они, это доспехи сэра Эдмонда! – обрадовалась я, указывая на сверкающие латы, украшенные вязью из золота, с короной из золотых перьев и длинным смертоносным жалом копья. - И что, ты хочешь просто запугать ими призрак? – спросил Канзас, помогая снять доспехи с крепления. - Это пока единственная идея, пришедшая мне в голову. Или дракон уничтожит их, и уйдет на покой. Я знаю, дуратская идея, прости, я бы хотела поумнее… - Норм идея, - непринужденно заметил голос Коннора из передатчика. - Я что сказал? – заткнул его Канзас. - Да ладно тебе, я же ничего… - Ну и заткнулся бы! – продолжал ворчать младший брат. Я так и не поняла, о чем они, но меня тревожило другое: как вывести доспехи на бой с драконом? Даже если применить левитацию, ведь он же достаточно умен, чтобы понять, что на него вышла просто груда железа. - Кто-то должен их надеть, - прочитал мои мысли Канзас, снимая с себя свои латы нагрудника. - Не вздумай! – остановила его я, - У тебя какая-то маниакальная страсть умирать в любом мире, куда бы мы ни попали. - Я не виноват, что… - Вообще-то, она права, житница Америки, у тебя довольно неестественная статистика, - послышался голос Чарли. - И что это значит? – обратилась я к связному. - Дримленд нарочно подстраивает против него все случайности, подтасовывает карты. Дрим-машин хочет убить именно тебя, Канзас, - уверенно ответил парень, - И, судя по словам очевидцев, у нее дела идут неплохо… Мне пора! – передатчик зашумел и снова отключился. - Тот парень, о котором ты говорила… - не глядя на меня начал друг. За спиной у меня раздался хрип. Дернувшись, Канзас выхватил арбалет, и стрела просвистела у меня над ухом, задев волосы. - Нет, стой! – я протянула руку вперед, и стрела осталась висеть в воздухе, словно замурованная в стекле. Зомби с интересом уставился на наконечник, летевший точно ему в глазницу.