Хроники Темной Империи

      Кана сытая, умытая, переодетая в новое платье темно-синего цвета, сидела на подоконнике и рассматривала открывшийся перед ней мир. Фиор казался девочке благодатным краем, более светлым и теплым, чем Темная империя, где она жила раньше. Даже краски здесь были ярче и сочнее, словно здесь есть жизнь, которой не было в суровом северном крае, который раньше был её домом. От воспоминаний об Империи в душе вновь поднялась волна ярости и ненависти к Артуру. Этот человек должен ответить за все свои прегрешения и исчезнуть с лица земли. Только это желание заставляло Кану жить дальше и не броситься вниз из окна. В этом мире у нее не осталось никого и ничего, ни друзей, ни семьи, только потомок дракона, который отнял у нее все.       Девочка настолько сильно увлеклась своими мыслями и видениями, что совершенно не заметила, как двери её спальни открылись, и в комнату вошел светловолосый юноша. Серые, как грозовое небо, глаза изучающее осмотрели тощую фигурку Каны, все еще сидящей на подоконнике.       — Так значит, ты и есть оракул? — хмыкнул парень, заставляя девочку вздрогнуть и обернуться.       — Ты кто? — поежившись от неприятного взгляда, Кана спрыгнула на пол и недовольно сложила руки на груди. Она точно знала, что в замке короля Ивана ей ничего не угрожает, её способности предсказателя слишком важны для правителя Фиора, так что король позаботился о её безопасности.       — Кто? А я думал, оракул знает все, — разочарованно скривился блондин, бесцеремонно подходя к кровати и заваливаясь на нее прямо в грязных сапогах.       — Я не собираюсь тратить свой дар, чтобы узнать имя того, кто мне неинтересен, — раздраженно буркнула Кана, начиная закипать от гнева. — Но, судя по твоей одежде, хамскому поведению, отсутствию манер, высокомерию и самомнению, ты Лаксас — сын короля Ивана.       — Надо же, какое точное описание! — рассмеялся принц, уже с интересом посматривая на девчонку.       — Чего тебе надо?       — Какая ты неприветливая…- блондин поднялся с кровати и в мгновение ока оказался рядом с маленькой предсказательницей, нависая над ней. — Скажи… ты действительно видишь будущее или ты просто обманщица, что морочит голову королю?       — Если хочешь, я могу рассказать, как ты умрешь, вот только вряд ли тебя это в чем-то убедит, — пожала плечами девочка, пытаясь отвернуться, но принц не позволил ей сделать это. Схватив предсказательницу за подбородок, он заставил её смотреть на него.       — Не убедит, — холодно ответил Лаксас. — Говорят, если лишить оракула глаз, он будет четче видеть грядущие перемены… ведь тогда образы настоящего не будут его отвлекать…       — Люди много чего говорят, — нервно сглотнула девочка. Это злой, колючий взгляд принца пугал её, заставляя сравнивать этого парня с Артуром, которого ненавидела всей душой.       — Тогда может проверим это?       — А ты не боишься? — Кана ударила принца по руке, заставляя того отпустить её. — Лишишь меня глаз, и мой дар усилится, но вместе с тем я могу захотеть отомстить и говорить королю лишь часть правды или вовсе солгать, желая погубить его… Ты готов рискнуть и пойти на это?       Вместо ответа послышался лишь довольный хохот Лаксаса.       — А ты смелая, мне это нравится, — спустя минуту сказал блондин. — В любом случае, не советую тебе лгать или пытаться обмануть моего отца. Я ненавижу шарлатанов и обманщиков, и если ты одна из них… я лично вырежу не только твои прекрасные глаза, но и сердце.       — Не вырежешь, — пожала плечами девочка, вновь отворачиваясь к окну.       — Это предсказание?       — Считай, как хочешь, только не лезь ко мне больше. Я служу королю, а не тебе.       — Однажды я займу его место, — надменно оскалился парень.       — Вот когда займешь, тогда и поговорим, а до этого момента я больше не скажу тебе ни одного слова!       — Вот оно как, — эти слова Лаксас воспринял, как вызов. — Посмотрим.       Спустя пару мгновений дверь хлопнула, и Кана вновь осталась одна. Прикрыв глаза, маленькая предсказательница погрузилась в свои мысли. У нее нет времени на глупости и разговоры с принцем и прочими обитателями замка, она должна увидеть то, что уничтожит Артура и принесет величие Фиору. ***       Каждый день в жизни Металликаны превратился в сущий кошмар, она даже успела пожалеть о том, что решила стать магичкой и стоять рядом с Императором, но отступать было поздно. У нее совершенно не было свободного времени, днем и ночью она находилась подле Артура, который не отпускал от себя девушку ни на шаг. Это даже начало злить, но вместе с тем блондинка ощущала, что с каждым днем становится все ближе к этому мужчине. Магичка начала понимать Императора, его стремления и цели, она проникалась к нему уважением и восхищением, теперь она видела, как много правитель делает для людей, которые находятся под его защитой. Возможно, он был излишне суров и жесток, но в мире, полном боли, отчаяния и ненависти, невозможно было иначе защищать интересы своей страны. Металликана и раньше оправдывала жестокость Императора, но теперь её мнение о том, что так и должно быть, лишь упрочилось.       Каждое утро Артур поднимал свою женщину до рассвета и отводил в ненавистную черную комнату для тренировок, которые изводили её, лишали последних сил. Раньше блондинка даже не представляла, что овладеть собственной силой будет настолько сложно. Боль. Страх. Отчаяние. Ненависть. В этой черной комнате она испытала все эти чувства и в полной мере осознала свою никчемность. Каждый раз, лишь голос Императора заставлял её бороться и сопротивляться, и все чего она удостаивалась после всех этих мучений — холодный, недовольный взгляд Артура.       Лекарь давно уже привык, что на рассвете к нему в кабинет приносят израненную любовницу Императора, которая с трудом дышала от магического истощения и кровопотери. Он усердно лечил свою постоянную пациентку, да так, что на нежной коже не оставалось ни одного шрама или рубца, а после вновь отдавал в руки истязателя. Каждый день — одно и то же. Все уже привыкли к подобному распорядку и Артур, и Металликана, и лекарь и все слуги, которые иначе стали смотреть на наложницу Императора, с которой тот не расставался ни на одно мгновение.       — Как же я устала, — простонала блондинка, сползая со ставшей уже родной кушетки в кабинете целителя. Её тело снова было в порядке, ни одной царапины или синяка, да и целебные эликсиры восстановили её силы, но внутри она по-прежнему дрожала от напряжения и пережитого ужаса.       — Я сделаю для вас еще зелье, оно поможет поддерживать силы, — вздохнул пожилой мужчина, сочувственно смотря на свою пациентку. За месяц, который он знаком с Металликаной, лекарь проникся симпатией к этой сильной девушке, которая никогда не жаловалась на жестокость своего любовника, а продолжала свои упорные тренировки.       — Спасибо, это будет кстати, — благодарно улыбнулась магичка.       — Никаких зелий, — раздался раздраженный голос Артура, пришедшего за девушкой. — Это может помешать зачатию наследника.       — Но повелитель, — решил вмешаться старик лекарь. Мужчина опустил взгляд и нервно теребил пояс своего балахона, а его голос дрожал от волнения, но все-таки он решился сказать. — Девушка может не выдержать таких нагрузок.       — И что с того? Если она не способна даже на такую малость, то как она сможет выносить потомка дракона? — раздраженно бросил Император. Он не собирался проявлять нежность или заботу по отношении к Металликане до тех пор, пока в её чреве не будет зачат их ребенок.       — Все в порядке, — девушка гордо вскинула голову. — Я в состоянии продолжить обучение.       — Вот и хорошо, — Артур протянул блондинке руку. — Идем, сегодня тебе предстоит многое узнать о драконах.       — Зачем? — на автомате спросила магичка. Император часто говорил ей, что будет обучать её только важным и полезным вещам, тем, что действительно пригодятся ей в будущем. Но тогда какой смысл изучать драконов?       — А как ты о нашем сыне собираешься заботиться? Ты должна понимать, что он будет отличаться от обычных детей и быть готова к этому, — раздраженно буркнул мужчина, таща девушку за собой. — К тому же это весьма полезно, драконы намного мудрее людей, и их записи об истории и магии весьма ценны. Даже в Академии на острове Транкис нет таких книг, а потому они частенько обращаются ко мне за советом и помощью.       — Ясно, я все выучу, — вздохнула Металликана, у которой голова пухла от всех этих новых знаний. А ведь ей еще ежедневная проверка предстояла, на которой Император будет спрашивать о самых разных вещах, о которых она прочла за этот месяц, и за каждый неправильный ответ следовало жестокое наказание. Как говорил Артур, лишь страх и боль заставят её постичь свою магию и стать равной ему.       — Конечно, выучишь, — хохотнул Император, заставляя девушку вздрогнуть. — У тебя просто нет другого выбора. ***       Металликана уже несколько часов сидела в кабинете Артура и пыталась понять, что написано в книге, которую ей всучили. Но строчки на древнем языке были непонятны для уставшей от постоянной учебы девушки. Похоже, сегодня ей не избежать наказания. Магичка вздохнула и подняла обреченный взгляд на Императора. Мужчина сосредоточенно проверял документы и что-то писал, то и дело хмурясь и что-то бормоча. Наверное, впервые за долгое время на душе блондинки разлилось спокойствие, все чувства и мысли просто испарились из её головы. Какой смысл постоянно бояться? Если её все равно накажут, так какой смысл перенапрягаться и пытаться понять то, что она не в силах сейчас постичь?       Убрав книгу в сторону, Металликана начала рассматривать своего мужчину. Его сложно было назвать красавцем: суровые черты лица, шрам пересекающий лицо, да и алые, словно налитые кровью глаза, были весьма пугающими, но все-таки в этом была особая привлекательность. Девушка улыбнулась одними уголками губ, ей всегда нравились сила и власть, а Артур был воплощением всего этого. Даже его жестокость сейчас не отвращала магичку, которая осознавала, что все это делается лишь для того, чтобы она смогла контролировать свою силу. Обычно обучение занимало долгие годы упорного труда, но Император не желал ждать так долго, а потому возился с ней.       — Так и будешь пялиться? — мужчина отложил бумаги и хмуро посмотрел на блондинку.       — А почему бы нет? — пожала плечами Металликана, продолжая рассматривать брюнета. Отчего-то в голову закралась мысль: а какими будут их дети?       — Ты все прочитала? — Артур поднялся со своего места и медленно направился к своей женщине. Сейчас он был похож на сильного, грациозного хищника, подбирающегося к своей жертве.       — Нет, я слишком устала, чтобы воспринимать мудрость драконов, — как ни странно, но страха не было, напротив, блондинка почувствовала, что начинает возбуждаться.       — Это печально. Здесь была весьма интересная информация для тебя. — Император взял в руки книгу, медленно пролистывая страницы. Он хотел, чтобы Металликана узнала насколько важна для него, что означает быть драгоценным сосудом — самой важной женщиной для потомка драконов. Но, похоже, он перестарался с её обучением и постоянными нагрузками. Артур нежно провел по коротким серебристым волосам, иногда он жалел о том, что остриг их.       — Можешь наказать меня, — пожала плечами, магичка поднимаясь на ноги. Черные глаза возбужденно блестели от пошлых мыслей, что закрались в её голову. Облизав пересохшие губы, она обвила шею Императора своими руками, чем несказанно удивила мужчину, ведь раньше она никогда не проявляла инициативы. — Но, для начала, может поработаем над наследником? Это намного приятней и важнее, чем учеба.       — Какие мудрые мысли, — оскалился Артур, разрывая красное платье, мешающее ему рассмотреть идеальное, на его взгляд, тело девушки. — Почаще бы они приходили тебе в голову… глядишь, и о наказании можно будет забыть.