Хроники Темной Империи

      Все случилось именно так, как и предполагали Мавис и Зереф, да и сам умирающий в мучениях Император. Стоило другим государствам, что граничат с Темной Империей, узнать о смерти Артура, как тут же на его земли напали со всех сторон. Создавалось впечатление, что другие государства только этого и ждали и были готовы к тому, что потомок драконов скоро отправится к предкам. Но не только внешние враги уничтожали то, что многие годы строил Артур, но и советники и дворяне, каждый из которых мечтал прибрать власть к своим рукам, и не важно, что жена Императора еще жива и носит под сердцем его наследника, который однажды может заявить о своих правах на эти земли. Темную Империю разрывали войны и внутренние дрязги, а простые люди внезапно осознали, насколько много для них делал повелитель, благодаря которому они жили спокойно и могли не бояться за свое будущее под крылом сильного дракона. Печально. Империя создавалась десятилетиями, а в итоге, лишившись сильного правителя, была разрушена до основания за пару месяцев. Хаос. Неразбериха. Холод. Смерти и боль. Всем этим наполнилась некогда счастливая земля, превращаясь в обитель страха. И внезапно тот, кого называли Темным повелителем из-за его жестокости и прямолинейности, вдруг стал не так плох. Артур убивал врагов, мучил людей ради собственного удовольствия, многим испортил жизни, но он защищал свой народ и железной рукой навел порядок на своих землях. Теперь об этом можно только вспоминать, ведь вряд ли когда-нибудь эти времена вернутся.       Темная Империя пала, и никто не мог этого исправить, даже Металликана, которая будучи Императрицей, имела полное право претендовать на престол. Вот только никому это не нравилось, а потому за голову бывшей наложницы Артура была назначена огромная награда, как, впрочем, и за её нерожденного ещё ребенка, мести которого все опасались. Никто не сомневался, что наследник Императора будет так же силен и жесток, как и его отец, а может быть, даже превзойдет безжалостного потомка драконов, что вселял в сердца людей ужас. Теперь Металликане нельзя было покинуть Улей, не опасаясь расстаться с жизнью, ведь только под защитой собратьев своего мужа она находилась в безопасности. Все это злило амбициозную магичку намного больше, чем смерть Артура. Врагам было мало уничтожить Императора и разорить его земли, они решили открыть охоту на всех, кто был ему дорог. Мрази! И после этого они считают злодеем её мужа! Женщина не могла простить подобного и строила планы мести. Нет. Она не оставит все, как есть и будет бороться ради их с Артуром сына! Ведь их никогда не оставят в покое, а это значит, что все, кто повинны в падении Темной Империи,должны быть наказаны, и не важно, сколько времени пройдет. Месть — это блюдо, которое стоит подавать холодным и хорошенько выдержанным. Она терпелива и рассудительна, а потому не станет сломя голову бросаться на своих врагов. Нет. Она осознает, что сейчас слишком слаба для этого, но ,со временем, они с сыном смогут все исправить и возродить наследие Императора. Да, она расскажет Гажилу о его отце и том, как люди подло отравили его, не осмелившись бросить вызов напрямую. Металликана не сомневалась в том, что воспитает достойного сына, который будет ненавидеть всех, кто уничтожил его наследство, и вместе они все начнут сначала, да и Зереф и Мавис помогут им, хотя и предпочитают не вмешиваться в политику и войны. Но на этот раз им придется сделать исключение!       Металликана устало прикрыла глаза — все эти мысли не покидали её голову уже несколько месяцев, что она находится в поселении драконов, и лишь они не позволяли ей сойти с ума от горя и воспоминаний. Девушка понимала, что она не может позволить себе быть слабой, только не сейчас, когда до родов осталось так немного. Да и Гажил все чаще проявляет свой несносный характер и забирает все больше сил у нее, впитывая в себя магию матери. Блондинка нежно прикоснулась к уже большому животу, ласково поглаживая его, чтобы ребенок перестал брыкаться.       — Потерпи, скоро мы с тобой увидимся, — прошептала Металликана, и сын послушал её, ненадолго затихнув.       — Это может случиться скорее, чем ты думаешь, — в пещеру без стука и какого-либо предупреждения вошла Мезагрея. Старая жрица внимательно осмотрела блондинку, которая таяла на глазах, и если ничего не предпринять, могла и вовсе исчезнуть, оставив своего сына сиротой с рождения.       — О чем вы? — Девушка присела на удобное кресло и с блаженной улыбкой на лице вытянула отекшие ноги. Она уже давно привыкла к постоянным вторжениям этой женщины, что заботилась о ней и даже готовила к тому, что Металликана однажды станет жрицей. Даже не верится в то, что простому человеку это будет дозволено.       — Я говорила с Грандиной, — старуха тяжело вздохнула. — Твоя беременность протекает не так гладко, как нам хотелось бы. Твой сын убивает тебя, и к моменту родов ты будешь так измотана, что отправишься вслед за Артуром. Мы не знаем, почему это так происходит, но, похоже, твоя магия переплетается со способностями потомков драконов, делая твоего ребенка невероятно сильным. Но вместе с тем, ты, как сосуд, для него можешь быть разбита.       — И что теперь делать? — Металликана знала все это и без слов Мезагреи, она чувствовала это, но готова была принести себя в жертву ради их с Артуром сына. Этот ребенок должен жить, несмотря ни на что! И не важно, что тогда все её планы никогда не сбудутся — ведь единственный смысл её существования в этом мире — еще нерожденный ребенок, который стал для нее всем.       — Мы не можем допустить, чтобы ты рожала самостоятельно, это убьет тебя, а потому нам придется … провести операцию…. Даже люди иногда так делают, когда женщина не может родить…       — Вы разрежете мой живот и вытащите ребенка, — понимающе кивнула блондинка.       — Да, иного выбора у нас нет, так что тебе стоит подготовиться, мы придем на закате — это идеальное время.       — Хорошо… я буду ждать, — взгляд Металликаны затуманился от слез. Скоро… Совсем скоро она увидит своего сына, и если все пройдет удачно, они все время будут вместе. Девушка ласково погладила живот, — Не бойся, все будет хорошо. Ты родишься сильным и смелым, ты отомстишь за отца и возродишь все, что было ему дорого. А я сделаю все, чтобы помочь тебе. Ты не убиваешь меня, это неправда… ты даешь мне смысл жить дальше и бороться, а потому, прошу… потерпи еще немного и будь хорошим мальчиком. По крайней мере, пока. ***       Металликана лежала на кровати ,застеленной белоснежными льняными простынями и смотрела в потолок. Ей было страшно, как никогда раньше, ведь она не просто могла умереть от этой операции, но и её сын тоже мог пострадать. Всего одно неверное действие Грандины, и острый нож вонзится в плоть еще нерождённого ребенка. Девушка сжала в ладонях простыни, пытаясь таким образом избавиться от напряжения, но ничего не получалось, напротив, она ощутила, как её кожа покрывается тонким слоем металла.       — Выпей, — целительница протянула роженице стакан с булькающим горячим зельем. — Это заблокирует твою магию, и тогда мы сможем приступать.       Блондинка покорно осушила стакан до дна, даже не обращая внимания на то, что он настолько горячий, что обжигает язык и горло. Казалось, что она вообще больше ничего не чувствует, настолько страшно ей было. Спустя несколько мгновений Металликана смогла расслабиться и прикрыла глаза, сейчас меньше всего она хотела видеть то, что произойдет дальше.       — Я буду рядом, — Мезагрея прижала плечи девушки к кровати так, чтобы та не смогла пошевелиться. — Это будет больно, но ради того, чтобы увидеть сына, ты должна терпеть.       — Я сделаю все, что нужно, приступайте.       В следующее мгновение в рот магички засунули толстую деревянную ветку, в которую та вцепилась зубами. Жрица что-то нашептывала на ухо роженицы, пытаясь успокоить, но это не помогало, ведь Грандина уже вонзила в плоть девушки острый, раскаленный докрасна нож. Металликана взвыла и выгнулась дугой, но сильные руки Мезагреи вернули её обратно на кровать, крепко фиксируя.       — Держись! Думай о сыне! — рыкнула на свою подопечную целительница, расширяя разрез и откладывая окровавленный нож в сторону. Она понимала, что это нестерпимо больно, но иного пути не было. Девушка должна была оставаться во время родов в сознании, именно так рожали все в их поселении, идя сквозь боль.       — Не дергайся, — уговаривала Грандина засовывая руки в рану и пытаясь нащупать брыкающегося ребенка, чувствующего, что его матери больно. Целительнице даже начало казаться, что мальчишка пытается драться с ней — настоящий дракон: сильный и яростный с младенчества! — Ну же… иди сюда… еще немного, и ты увидишь этот мир своими собственными глазами! Ну же!       Металликана уже не могла сдерживать слезы и давно перекусила пополам толстую ветку, что ей засунули в рот. Это была настоящая агония, которая никак не прекращалась, девушка чувствовала, что её ребенок борется, сражается, и это только усугубляло положение.       — ААААА!!! — протяжный крик матери слился с первым плачем ребенка, что возвещал мир о том, что у Императора Темной Империи родился наследник.       — Все хорошо, ты справилась, — Мезагрея довольно смотрела на окровавленное тело ребенка, покрытое тонким слоем железа. Малыш только родился, а уже унаследовал магию матери и может ей пользоваться, пусть и на уровне инстинктов. — Его ждет великая судьба, не сомневайся!         — Дайте… дайте на него взглянуть, — прошептала блондинка, морщась от боли, ведь для нее еще ничего не кончено, рана на животе продолжала кровоточить. Жрица взяла мальчика на руки и поднесла его к молодой матери.       — Смотри… вот тот, ради кого тебе стоит жить и бороться, — рассмеялась старуха.       — У него глаза отца, такие же кроваво-алые, — улыбнулась Металликана, проваливаясь в беспамятство. Слишком много боли и эмоций, она просто не могла этого переносить дальше.       — Я позабочусь пока о ребенке, а ты займись матерью, — прошипела жрица, бросая быстрый взгляд на целительницу. - Мы не можем её потерять… именно она должна стать следующей верховной жрицей.       — Сделаю все, что в моих силах. *** Королевство Фиор.       На улице бушевала яростная гроза, порывистый ветер с корнями вырывал вековые деревья и завывал так, что кровь стыла в жилах. Это напоминало крик, истошный вопль умирающего, и от этого становилось только страшней.       — Кана, ты в порядке? — в комнату маленькой предсказательницы ворвался принц, беспокоящийся за эту девчонку, что после смерти Артура стала мрачной и замкнутой в себе.       — Он родился, — только и смогла прошептать дрожащая шатенка.       — Кто? О чем ты? У тебя было видение? — Лаксас накинул на плечи подруги теплое одеяло и обнял, пытаясь успокоить.       — У Императора Артура родился наследник, и он не простит никого, кто повинен в гибели его отца и Империи.       — Успокойся, я смогу тебя защитить, — принц сильнее прижал к себе девочку. — Перестань об этом думать. Никто и никогда не причинит тебе вреда. Я обещаю!!!       Кана ничего не ответила, а лишь обняла этого невыносимого, но такого родного парня. Она отомстила за смерть родителей и их мучения, но ,вместе с тем, дала повод мстить себе. Этот замкнутый круг уже не разорвать, и многие поколения будут страдать. Маленькая предсказательница это точно знала. Уже ничего не изменить, им остается только безропотно ждать исполнения своей судьбы.