Хроники Темной Империи

      Эльза недовольно взирала на мужчин, идущих чуть впереди нее. Она была зла и недовольна, все больше ей хотелось хорошенько врезать и мужу, и Редфоксу, которые не желали слушать никаких её доводов. Упрямцы и глупцы! Одним словом, мужчины! И почему с сильным полом зачастую так сложно?! У неё за спиной огромный опыт ведения боев, военных операций и проникновений на вражескую территорию, к тому же она золотой паладин, но с её мнением все равно не считаются. Раздражает! Женщина заскрежетала зубами и сильнее сжала эфес меча, своего самого верного и надежного друга, который никогда не подведет.        — Вы же понимаете, что мы безо всякого плана идем в ловушку? — в очередной раз поинтересовалась Эльза, все еще не потерявшая призрачную надежду на то, что к ней прислушаются, и они не будут просто пушечным мясом, что с криками кинется на врага, бездумно подставляясь под удар.       — Почему без плана? — ухмыльнулся Гажил, даже не оборачиваясь. — Мы отвлекаем врагов, пока Леви пробуждает мою армию. Главное сейчас как можно скорее сломать их, раздавить, не оставить от них даже мокрого места. Ги-хи. Не важно, насколько они сильны, не имеет значения, какие ловушки для нас приготовлены, мы сметем всех. Эти маги еще пожалеют о том, что заявились на мою территорию, а король Дрейар лишится своих лучших людей!       — Не стоит недооценивать врага, — воительница не могла успокоиться, ведь будущий Император вел себя в корне неверно. Мудрый военачальник сначала произведет разведку, проанализирует полученные сведения, составит план и лишь после этого отправится в бой. Но, оказавшись вблизи замка отца, Редфокс словно потерял голову. Эльза понимала причины этого, но все же считала, что Гажилу стоит взять себя в руки и трезво оценить обстоятельства. — Все мы смертны, и даже дракона можно победить.        — Артур в одиночку уничтожал целые армии! — заявил Редфокс, вспоминая те истории, что ему рассказывали в детстве. Его отец был великим воином, сильнейшим драконом, чья сила до сих пор впечатляла и ужасала, и он такой же, в этом Гажил не сомневался.       — Не стоит сравнивать вас, — тихо ответил Жерар, насторожено прислушиваясь к окружающим звукам. Они уже достаточно близко к руинам замка, настолько, что можно ощутить присутствие чужой магии. — Его поддерживало Сердце Тьмы, давая его второй форме невероятную мощь, но при этом оно же могло погубить его. Ярость, усиленная Тьмой, могла навечно оставить Артура в форме дракона. Дикого, необузданного и безмерно жестокого, такого, что даже его собратья пожелали бы уничтожить эту дикую тварь. Это расплата за единение с Тьмой, лишь поэтому твой отец так редко сражался в облике дракона, предпочитая руководить армией. Запомни это на будущее, Гажил.       — Запомню, — буркнул брюнет. Снова его поучают, наивно полагая, что он ничего не понимает. Кривая ухмылка исказила тонкие губы мужчины, который еще живя в мире демонов, осознал, что нужно притворяться и носить маски, даже с друзьями и союзниками. Лишь немногие будут удостоены чести узнать его настоящего. Вот и сейчас Эльза полагает, что он идет напролом, а вот Жерар что-то подозревает… И все же они все недооценивают его. Что ж, тем лучше, пусть уж лучше его считают глупцом и недальновидным политиком, так можно лучше узнать, кто рядом.       Мужчина замер на месте, прислушиваясь к своим ощущениям и вспоминая о том, что ему говорила Леви. Она подробно описала все ловушки, их механизмы и местоположение, так что по большому счету сейчас в голове Редфокса была карта с указанием всех опасных мест. По крайней мере тех, которые смогли обнаружить мелкие бесы. Наверняка, они нашли не все, так что их еще могут ждать сюрпризы.       — Приготовьтесь, — тихо проговорил Гажил, замечая впереди едва уловимое движение. — Первую ловушку мы с легкостью преодолеем, она рассчитана на идиотов или тех, кто не смотрит под ноги. Дальше будет сложнее… Эльза, держись позади и просто наблюдай, враг не должен знать, что ты здесь, вмешаешься, когда мы приблизимся к третьей преграде, судя по всему, она основная… блокирует магию, так что некоторое время мы будем беспомощны. Тогда-то эти твари и вылезут из своих укрытий, чтобы прикончить нас, так что твое появление станет для них неприятным сюрпризом. Жерар, надень капюшон, тебя не должны узнать.       — Не хочешь, чтобы знали, кто сражается на твоей стороне? — понимающе улыбнулся маг. Все же у его друга есть план, и это радует, нужно быть повнимательней с этим драконом, что полон сюрпризов.       — Да, они не должны понимать, что от тебя ждать…        — Значит мне не стоит использовать сильную магию сразу, лучше притвориться магом, контролирующим одну, максимум две стихии…       — В точку, я рад, что мы понимаем друг друга.       — Мог бы и раньше посвятить нас в свои планы, — раздраженно бросила воительница. Она допустила ошибку, решив, что Гажил глуп и не думает о том, что делает. Больше такого допускать нельзя.       — А зачем? Ги-хи, было забавно наблюдать за тем, как ты злишься и пытаешься меня убедить действовать осторожно.       — Когда все закончится, я лично тебя прикончу, — зло зашипела паладин, с ненавистью смотря на ехидно ухмыляющегося мужчину, а после, переведя взгляд на мужа, прибавила. — Тебя это тоже касается.       — Давай уж ты пар с помощью мужа спускай, а меня в ваши семейные игры не впутывайте, — Редфокс с трудом удержался от того, чтобы расхохотаться.       — Не смешно, — обиженно засопела Эльза, выбирая место для укрытия, из которого ей придется некоторое время наблюдать за происходящим. Сейчас нужно сохранять хладнокровие и сосредоточиться на деле. Маги короля Дрейара должны быть уничтожены, а Сердце Тьмы — признать наследника Артура, лишь так можно возродить Темную Империю и пошатнувшиеся равновесие. Забавная ирония судьбы, для того, чтобы принести на континент мир, нужно для начала утопить его в крови, для того, чтобы люди жили в мире, необходима Темная Империя, а золотой паладин, образец благородства и чести, служит наследнику Тёмного Императора. И все же это единственный путь, и Эльза знала это. Всем нам иногда приходится поступаться принципами и убеждениями, вот только способны переступить через себя лишь сильные духом, те, для кого долг превыше собственного имени.       — Кому как, но это мы обсудим позже. Жерар, идем.       Не оборачиваясь и никого не дожидаясь, Гажил направился вперед, к руинам замка своего отца. Это место должно было стать его домом, именно здесь он должен был провести детство и юность, но ничего этого не было. Металликане пришлось бежать, по сути дела, так и не успев насладиться семейной жизнью и властью. Несправедливо! Его мать заслужила всего самого лучшего, она достойна быть Императрицей и восседать на троне, перед ней должны были преклоняться. Все сложилось не так, как ему хотелось и мечталось — замок рухнул без своего хозяина, а все слуги и прихвостни разбежались, ведь им некому было больше служить и некого бояться. Артур окружил себя не теми людьми, и его сын вынес из этого урок, он не повторит ошибок своего предшественника. Сейчас, рассматривая то, что осталось от величественного и устрашающего замка, Гажил все больше ненавидел тех предателей, чьи распри и желание оттяпать себе кусок земли побольше разорвали Темную Империю на части, и теперь от наследия Артура не осталось ничего. Эти жалкие твари тоже должны ответить за свое предательство! Они сдохнут в муках! Ну, а пока, все это останется лишь мечтами, мысли о которых помогают ему продвигаться.       — Надеюсь, Леви справится, — пробормотал Редфокс. Но эти мысли быстро покинули его голову, сейчас ему нужно думать не о своем драгоценном сосуде. О ней позаботятся, в этом нет сомнений, ведь Лилейный скорее умрет, чем подведет его. Мужчина обернулся, бросая взгляд на темную фигуру Жерара. Закутанный с ног до головы в черный плащ, он походил скорее уж на тень, чем на человека. Так его точно не признают… — Готов?       — Давно готов, мы шли к этому моменту долгие годы, что ждали твоего возвращения, сын Артура, и отступать не собираемся. Здесь и сейчас, а также до скончания веков, род Фернандес всегда будет союзником семьи Редфокс. Даю тебе слово мага, князя и просто мужчины.       — Ги-хи, как пафосно, — хищно оскалился брюнет, азартно сверкая багряными глазами. — Но мне это нравится. Идем, пора показать этим выскочкам, кто здесь хозяин!