Хроники Темной Империи

      Гажил был опустошен и смутно понимал, что творится вокруг него, в его голове до сих пор не появилось окончательное осознание того, что всё кончено, и теперь именно он носит титул Темного Императора. Замок Артура был восстановлен, словно не и лежал он в руинах ещё недавно, казалось, что время просто повернулось вспять и вернуло былое величие этому внушительному сооружению. Что же касается самого Редфокса, то он пришел в себя в тронном зале, с удивлением обнаружив, что восседает на троне своего отца. В душе не было ни радости, ни чувства триумфа, ни осознания победы, мужчине было всё равно, словно он растерял все эмоции и чувства. Он столько стремился к этому моменту, что теперь просто не знал, что делать дальше, а потому продолжал сидеть на теперь уже своём троне и смотреть в пустоту. Это место было холодным, тёмным, пустым, оно давило и угнетало, но вместе с тем, эти ощущения начинали нравиться потомку драконов. Было в них что-то величественное и мощное. В таком тронном зале перед ним должны стоять на коленях, дрожа от страха и умоляя о пощаде. Губы мужчины исказила кривая ухмылка, а в алых глазах разгорелось настоящее пламя, способное целиком поглотить душу нового Императора.       — Гажил!!! — двери просторного и такого пустого зала отворились, и на пороге появилась Леви: бледная, растрепанная, с кровоподтеками и неглубокими ранами, из которых медленно сочилась алая кровь, вся в пыли и грязи, её глаза были полны беспокойства и страха, что никуда не делись, даже, когда она увидела Редфокса. Магичка со всех ног бросилась к брюнету, не обращая внимания на боль и слабость, и, лишь повиснув на шее своего мужчины, Леви вздохнула с облегчением. Она слышала его громкое сердцебиение, ощущала тяжёлое дыхание и крепкие объятия — и все равно ей было этого мало, а потому девушка всё сильнее прижималась к Гажилу.       — Всё хорошо, я цел и даже невредим, — мужчина недовольно рассматривал израненное тело девушки, в очередной раз понимая, что мог потерять свое сокровище. — Тебе стоит побеспокоиться о себе. Сейчас ты должна быть особенно осторожной, так что нам стоит поторопиться и доставить тебя к целителям, а заодно и остальных.       — Я уже отослала Лилейного, — пробормотала демонолог, которую продолжало трясти от напряжения. Она была сильна и многое умела, но к подобному оказалась не готова. Она и не думала, что магия может оказаться настолько разрушительной и мощной, а смерть так близко подберётся к ней. — Пришлось применить силу, настолько он не хотел уходить, а ведь ему досталось намного больше, чем мне…       — Он воин, для него это вопрос чести, — холодно ответил теперь уже Тёмный Император, поднимаясь на ноги. — Но ты поступила верно, не стоит терять тех, кого я могу назвать друзьями. Они еще пригодятся нам в будущей войне, что навсегда изменит лицо мира! — продолжая держать девушку на руках, Редфокс направился к выходу из тронного зала. — Тебе стоит отдохнуть, наши покои лучше всего подойдут для этого. А я тем временем проверю, не сдохли ли наши союзники и помогу им.       — Нужно еще отправить весть в Улей, — пробормотала Леви. Несмотря на усталость, она всё еще думала, как помочь Гажилу. Да, он стал Императором, заполучил Сердце Тьмы и мощь черных паладинов в своё безраздельное пользование, но их замок все еще пуст — здесь нет ни солдат, ни слуг, ни других людей. Нужно ещё столько сделать, а она не способна пошевелиться, силы в одно мгновение покинули её.       — Да, матери придется навестить нас, чтобы провести ритуал, — голос Гажила дрогнул. Как он скажет Металликане о том, что убил Артура, что она могла быть вновь счастлива в объятиях мужа, но он лишил её этого? Да и стоит ли говорить? — Ей лучше не знать…       — Я понимаю и ничего не скажу, но разве ей можно покидать Улей? Металликана — верховная жрица…       — Из любого правила есть исключения, — категорично заявил новый Император, ударом ноги открывая одну из дверей. Каким-то непостижимым образом он точно знал, что и где находится, словно уже бывал в этом замке и всё в нем изучил, словно в нем самом оказалась частичка Артура, что теперь помогала сыну. Всё это было поводом для размышлений и поиска новой информации, но пока Гажилу было не до этого. Нужно наполнить замок жизнью, призвать слуг из числа демонов, нанять людей, возродить армию, что не будет состоять исключительно из черных паладинов. По большому счету, сейчас он Император без Империи и подданных, и это Редфокс собирался изменить!       Мужчина уложил девушку на просторную, удобную кровать, что когда-то принадлежала его отцу.       — Ты справишься сама?       — Иди, — Леви слабо улыбнулась, из последних сил пытаясь казаться сильной и уверенной в себе. — Жерару и Эльзе сейчас помощь нужна намного больше, чем мне. Так ведь?       — Да, я почти прикончил Фернандеса…       — Иди, а я призову демонов, способных лечить, — Леви поморщилась от неприятного жжения в плече. Ей стоит поторопиться, пока у нее ещё есть возможность двигаться и использовать магию.       — Тебе не стоит перенапрягаться.       — Я справлюсь, к тому же, кроме меня, это никто не сможет сделать. С нами нет целителей, а их помощь нам нужна, — девушка решительно приподнялась. — Я позову слуг отца, так что мне не придётся заботиться о собственной безопасности. Это была его идея сделать так, чтобы при необходимости я могла воспользоваться его силой. Это особые демоны, мелкие, умные, способные лечить, к тому же они отправят послание папе, чтобы он прибыл в этот замок.       — Отличная идея, — Гажил одобрительно кивнул, поддержка демонолога ему сейчас будет очень кстати. — Заодно успеет на свадьбу. Но все равно не напрягайся, тебе нельзя…       — Я помню, — девушка осторожно прикоснулась к плоскому животику. Неужели Редфокс прав, и внутри нее зародилась новая жизнь, что окончательно упрочит её положение рядом с Императором и сделает не просто любовницей Гажила, но и женой? В это так трудно поверить, но не доверять домыслам Гажила у нее не было причин. В этом вопросе потомки драконов особенно чувствительны и способны увидеть то, что скрыто от обычного человека и даже мага.       — Вот и хорошо, — мужчина стремительно вышел из комнаты. Ему нельзя расслабляться, ведь впереди у него море работы. В скором времени о том, что произошло, узнают во всех королевствах, и тогда для людей настанет время определиться, на чьей они стороне, захотят ли они героически сдохнуть или предпочтут присоединиться к сильнейшему. В любом случае, к тому времени, как начнут появляться послы и шпионы, стоит позаботиться о том, чтобы его замок наполнился жизнью. Для него ещё ничего не кончено, все только начинается. *** В это же время около замка       Эльза с плохо скрываемым ужасом взирала на возрожденный замок Тёмного Императора. Она не знала, что за магия на подобное способна, но ощущала невероятную мощь этого места. Что же ждет мир дальше? Воительница нервно сглотнула и перевела взгляд на мужа, который уже был способен использовать магию, ведь ловушка, в которой они нашли спасение, исчезла.       — Как думаешь, Редфокс справился?       — А ты сомневаешься? Если бы было иначе, мы с тобой, дорогая, были бы мертвы, — маг с трудом поднялся на ноги и тут же пошатнулся. Увы, целительная магия не была его сильной стороной, можно даже сказать, что она единственная не давалась ему. — Нам повезло… Невероятно повезло.       — Я рада, что ты это осознаешь, — Эльза подставила плечо мужу, не позволяя Жерару упасть. — Что ж, надеюсь, нам повезет еще раз, и новый Император сдержит слово. Вернет нам наш дом и не тронет его жителей!       — Да, но перед этим придется хорошенько поработать и пригласить в возрождённый замок наших союзников. Настало время на деле продемонстрировать Гажилу, что мы не сидели, сложа руки, а для его правления все подготовлено.       Золотой паладин в искореженных доспехах и раненый маг, с трудом переставляющий ноги, направились к чёрному замку, что гостеприимно открыл перед ними ворота. Он всё ещё был похож на монстра, на живое существо, в чрево которого собирались войти люди. Такой величественный и пугающий, такой манящий… Тьма взывала к своим новым слугам, обещая исполнить все их мечты, ничего не прося взамен… Ничего…. Ничего? Действительно ли, ничего?