Хроники Темной Империи

      Гажил вновь принял свою человеческую форму и обеспокоенно взглянул на ослабевшую от мощного заклинания жену. Леви была бледна, как никогда раньше, и казалось, с трудом стоит на ногах.       — Ты как? — хрипло спросил Император, в один прыжок оказываясь рядом с любимой женщиной, становясь для нее опорой.       — В порядке, — слабо улыбнулась демонолог. — Бывает хуже… Но реже, — женщина прикрыла глаза и прижалась к Гажилу, чувствуя себя защищенной и любимой. Этот суровый потомок драконов, тот чье имя вызывает трепет и ужас, безжалостный тиран для нее был самым нежным и чутким в мире. Его она безгранично любила и обожала.       — Что это было? Я никогда не сталкивался с подобным, даже в мире демонов, — Император был не на шутку обеспокоен. В его замок прорвалось нечто ужасающее, угрожающее не только его власти, но и семье. Одна мысль о том, что Анна могла пострадать приводила Редфокса в ярость.       — Я не знаю, но его мощь поражает, — шепотом, словно боясь, что её услышат ответила Леви. — Нужно выяснить, какой книгой воспользовалась наша дочь и как она попала в нашу библиотеку…       — А еще лучше спалить библиотеку, чтобы больше такого не произошло, — рыкнул Император и он был вполне способен осуществить свою угрозу и уничтожить все книги не только в своем замке, но и на целом континенте.       — Не смей!!! — змеей зашипела женщина, резко отстраняясь от мужа. Её глаза пылали от ярости и злобы и в это мгновение даже бесстрашному хозяину Темной Империи становилось жутко. Его супруга обожала книги и точно не позволит уничтожить все их.       — А что ты предлагаешь? Ждать, пока подобное повторится? Мы должны пресекать любую угрозу!       — Но не впадать в безумие и крайности, — настаивала на своем Леви. — Ты же понимаешь, что дело не в книге, и даже не в том, кто её подсунул в нашу библиотеку, не в том, что Анна проявила своеволие, а в том, что у нас появился враг. Могущественный и опасный, имеющий доступ в наш дом! Мы должны вычислить его, найти и уничтожить!!! Бороться нужно с причиной, а не со следствием.       — Ты права, — Гажил понимал, что его жена права и не собирался спорить с ней. Он достаточно умен, чтобы иногда забывать о собственной гордыне и эго.       — Да, и это один из поводов любить меня, — женщина мимолетно поцеловала Редфокса. Она знала, как управлять этим зверем, понимала, что лаской можно смягчить даже его железное сердце. — Идем. Нужно продемонстрировать всем, что мы справились с угрозой и остаемся спокойны и невозмутимы, а заодно проведать дочь.       — Слухи поползут в любом случае, — недовольно проворчал Император, уже усвоивший, что за ним пристально следят и враги, и так называемые союзники. Ему всегда нужно быть начеку, помнить о том, кто он.       — Так давай распустим их сами, — хитро произнесла Леви. — Наша дочь, несмотря на возраст, настолько сильна, что смогла призвать одного из Владык. Вот только пока она не способна заключить контракт и удерживать его, потому-то нам и пришлось вмешаться. Естественно, Анна будет наказана, а после я лично займусь её обучением, подготовлю малышку к отбытию на Транкис. Мы будем настаивать на этой версии и обсуждать лишь её.       — Ги-хи, отличная идея! — Гажил по-хозяйски обнял жену, ощущая, как в нем разгорается огонь желания. Прошло много лет с тех пор. как эта женщина стала его, а страсть все еще не угасла. Мужчина все так же отчаянно нуждался в ней, обожал и боготворил, готов был исполнить любой каприз. Император, несмотря на годы брака, все еще был влюблен, как мальчишка.       — Естественно, других у меня не бывает, — улыбнулась Леви, чья самонадеянность и самомнение со временем не угасали, а лишь усиливались. И Императрица имела на это полное право, ведь была сильнейшим демонологом в истории — она достигла небывалых высот, а все благодаря тому, что она стала драгоценным сосудом для потомка драконов. — Идем, дорогой, нам стоит успокоить нашу девочку. Заодно обсудить то, что произошло.       — И взглянуть на книгу, — помрачнел Гажил. Следуя за супругой, он пытался проанализировать то, что случилось, понять, попытаться вычислить врага. Вот только предположений у него не было… Точнее было одно, весьма неприятным. Когда-то давно, Редфокс уже ощущал, нечто подобное. Тогда ему пришлось соприкоснуться с Сердцем Тьмы, ощутить волю первого Императора и осознать, что это существо все еще живо и каким-то непостижимым образом влияет на тех, кто занимает трон. Неужели это он пытался вернуться? Но как? Разве это возможно? Мужчина с тревогой взглянул на Леви, идущую рядом с ним — позже, они непременно обсудят этот вопрос, ну, а пока ему стоит сохранять внешнюю невозмутимость и холодность, вновь надеть непроницаемую маску, за которой он вынужден скрываться до конца жизни… ***       — Мамочка!!! — Анна бросилась к матери в объятия. Как же хорошо, что они с отцом живы и невредимы. С души девочки свалился огромный груз, а вместе с тем появилась слабость и головокружение — последствия пережитого стресса. Теперь, когда угроза осталась позади, малышка в полной мере осознала, насколько была неправа.       — Тише, тише, — ласково шептала Леви, поглаживая дочь по непослушным волосам. Для матери было тяжело видеть слезы своего ребенка, сердце от этого рвалось на куски, но женщина понимала, что ради блага дочери, должна проявить жесткость. — Все хорошо. Успокойся, — Императрица отстранилась от принцессы и сурово взглянула в покрасневшие от слез глаза. — Ты поступила глупо и неразумно! — голос женщины был буквально ледяным. — Ты разочаровала меня Анна, я надеялась, что ты унаследуешь не только нашу силу, но и ум…       — Прости, — всхлипнула девочка опуская голову. Она была виновна и осознавал это. — Ты будешь наказана за непослушание, — продолжила говорить Леви. — А после я лично займусь твоим обучением. Раз уж тебе наскучили игры и отдых, займешься делом. И учти — никаких поблажек не будет! Я не потерплю слез и истерик. Хочешь быть взрослой и освоить демонологию? Я устрою тебе это!       От тона и слов матери, Анна вздрогнула и нервно сглотнула. Она и не представляла, что с ней будут говорить так, а столь желанное обучение магии — окажется угрозой.       — Моя госпожа, прошу простить, что прерываю, — генерал Лилейный вышел вперед, слегка склоняя голову перед Императорской четой.       — Лили? — Гажил взглянул на верного друга и соратника. — Что у тебя?       — Книга, — метаморф вручил Редфоксу зловещий фолиант. Как только книга исчезла из его рук, демон вздохнул с облегчением. — Она не из мира демонов… На ней нет нашей силы, но она пугает меня, — Лилейному было непросто признаться в собственном страхе, но умолчать о нем он не мог.       — На ней остался чужой запах? — спросил Гажил, с интересом рассматривая то, что послужило причиной сегодняшних неприятностей. Он чувствовал что-то странное, смутно знакомое, но не мог понять, что же это.       — На нем множество запахов… Анны, её льва, есть незнакомые, — метаморф умолк, в очередной раз принюхиваясь к запаху, исходящему от книги. — Есть напоминающий твой… И этого я не понимаю…       — Разберемся, — Гажил спешно спрятал книгу. Он её не выпустит из рук и разберется с тем, что творится. — Давайте возвращаться в замок, у нас много дел.       — Мой повелитель…       — Что-то еще? — Император удивленно взглянул на генерала, который редко обращался к нему именно так: официально.       — Я прошу дозволить мне стать личным телохранителем маленькой принцессы. Знаю, что это не мои обязанности и у нее уже есть защитник, но мне неспокойно, — Лили и сам не понимал причин своей тревоги, но все же решился озвучить просьбу.       — Вот оно как? — сердце Гажила тревожно заныло, ведь он доверял интуиции метаморфа, вместе с которым через многое прошел. Неужели жизнь его малышки все еще под угрозой? Все эти мысли пугали мужчину, но внешне его лицо оставалось непроницаемым, и это не удивительно, ведь за ними наблюдали. Император не может быть полностью свободен в проявлении своих чувств и эмоций — это плата за власть. — Будь по-твоему. Вверяю тебе жизнь моей дочери, старый друг.