Книга третья. Триумф Тьмы. Глава 13
7 августа 2017 г. в 06:34
Масару быстро продвигался вперёд, он уже достиг горячих пещер, тех самых, в которых разлились озёра магмы и горящие реки, именно отсюда тепло поднималось вверх, согревая все пещеры Улья. Благодаря этому даже суровой зимой, когда трескучие морозы сковывали мир ледяной коркой, в пещерах потомках драконов было тепло. Каменный пол под ногами был раскалён настолько, что даже толстый слой металла на ступнях принца не спасал от него. Жарко, душно, юноше казалось, что он и сам плавится, растекается по полу, сливаясь с пещерой, а ещё безумно хотелось пить. Перспектива сдохнуть здесь была более чем реальной, но Масару не сдавался. Именно для этого его тренировал Сирена, поэтому постоянно гонял в эти проклятые пещеры.
— А вот и он, — на сухих потрескавшихся губах юноши появился кривой оскал, делающий его так похожим на отца, да и в багряных глазах загорелся такой же огонь азарта. В нём пробудился хищник, заметивший добычу. И не просто добычу, а сложного противника, которого будет непросто уничтожить. Эта цель поистине достойна наследника Темной Империи!
Масару замер, внимательно рассматривая свою цель, ему уже доводилось пару раз видеть огненных червей, с виду это просто огромные личинки, тела которых покрыты слоем расплавленной магмы. Если верить Димарии, по происхождению они родня огненным элементалям, с той лишь разницей, что они не способны мыслить вовсе. Огненные черви — воплощение бессмысленной и беспощадной стихии, они никого не трогают, пока их не задеть, не нападают, пока не сделать это самому, они просто ползают в недрах пещер, оставляя за собой огненный след. Если бы они однажды смогли выбраться из своей обители, то весь мир превратился бы в сплошной огонь. Эти черви не желают никому зла, они просто так живут, распространяя вокруг себя пламя.
Принц внимательно наблюдал за неспешными движениями своей добычи, ползущей прямо, никуда не сворачивая, не оглядываясь и не останавливаясь. Поговаривали, что ни вообще не способны стоять на месте — их суть не просто пламя, но и вечное движение. На первый взгляд создавалось впечатление, что огненный червь не опасен вовсе, но это было не так. Одно неверное движение, и неудачливый охотник сгорит заживо, к тому же его невозможно было убить, используя дистанционное оружие, такое как кинжалы и стрелы, они просто сгорали и плавились, так и не достигая цели. Даже стоя в пяти метрах от червя, Масару ощущал нестерпимый жар, исходящий от него. Эта добыча была настолько сложной, что далеко не каждый опытный воин из числа потомков драконов мог заполучить его. Она принесет юному принцу славу и уважение, а его наставнику поможет, наконец, найти свой драгоценный сосуд и успокоиться, перестать срываться на Димарии и всех остальных. Масару искренне надеялся на это, хотя и понимал, что, скорее всего, ничего не изменится.
Принц не был склонен переоценивать свои возможности, ведь знал, что даже Сирене не удалось поймать так необходимых ему червей, более того, благодаря Димарии юноша многое выяснил об этих существах. Поймать их можно, лишь частично трансформировавшись, при этом придётся использовать магию, которой юный принц владел крайне плохо. Тех уроков, что ему дала Металликана, было явно недостаточно. И всё же, шанс у Масару был.
Для начала нужно успокоиться, перестать волноваться и думать. Его драконья сущность дикая, необузданная, невероятно сильная, принц уже осознал, что его вторая часть жаждет доминировать над ним, так же он понимал и то, что именно этого добивался его наставник. Если звериная часть окажется сильнее, то Сирена сможет с лёгкостью управлять будущим императором, а сам дракон будет предан тому, кто обучал его. Масару не собирался поддаваться на это, он будет бороться за самого себя!!! Вот только для начала нужно доказать, что он мужчина, а затем продолжить обучение на Транкисе, вместе с сестрой.
Контролировать себя было неимоверно сложно, а частичная трансформация отнимала намного больше сил, чем обычная, да и управлять этим состоянием было тяжелее, чем просто стать драконом. И всё же, Масару благодаря упрямству и выдержке научился контролировать себя.
Вот оно! За плечами принца появилось два огромных железных крыла, лицо слегка вытянулось, начиная напоминать морду, глаза тоже изменились, они стали больше, зрачки вытянулись, позволяя видеть немного иначе, чем раньше. Руки юноши превратились в когтистые железные лапы, что даже без оружия были смертельным оружием. Сила и ярость клокотали в душе Масару, бросившегося к своей цели.
Огненный червь, почувствовав угрозу, раскалился ещё больше и на невероятной скорости пополз к выходу, узкому лазу, в который вполне мог просочиться полутораметровый червь, но вот частично трансформировавшийся потомок дракона уже нет. Еще одна причина, по которой этих червей поймать настолько сложно — в минуту опасности они становились очень быстрыми.
— А ну стой!!! — рычал Масару, понимая, что его добыча не остановится, не послушается и вот-вот сбежит. — ААА!!! — яростный вопль, вырвавшийся из его груди, сотряс пещеру, заставляя его стены и потолок затрястись и начать осыпаться. Будь он чуть-чуть громче, и обвала было бы не миновать. Принц не думал, он дал волю зверю внутри себя, позволяя ему руководить своим телом, при этом вторая часть сущности Масару с трудом сдерживала полную трансформацию. Если он станет драконом в этой пещере, то выбраться уже не сможет, на него просто обрушится поток раскалённой лавы — а это даже для него верная смерть!
Рыча и крича, юноша врезался в каменную стену, пробивая в ней дыру, он крушил и ломал, пробивался вглубь скальной породы, продолжая преследовать свою добычу. Боль не имела значения, главное заполучить добычу, разорвать её на части и заполучить доказательство своего успеха. Масару не замечал, что его тело изранено, не осознавал, что давно ступает по раскаленному камню, а его железные крылья оплавились — он не может упустить цель!
Когда когтистые лапы схватили добычу, разрывая её пылающую плоть, когда тела огненного червя и охотника, сумевшего поймать его, охватило пламя, принц испытал ни с чем несравнимое удовольствие, слившееся с невероятной агонией боли. Эти два ощущения слились воедино, тесно переплелись между собой, стали единым целым. Наверное, теперь Масару и вовсе не сможет насладиться чем-то, если одновременно не испытает боли. Но разве это имеет значения, если одна из целей достигнута?
Успокоиться и вернуться в состояние гармонии с самим собой было трудно, но всё же, принц справился с этой задачей. Юноша вновь принял свою человеческую форму. Израненную, уставшую, дрожащую человеческую форму. Рухнув на всё ещё горячую землю, Масару свернулся калачиком, прижимая к себе уже мёртвого огненного червя. Он ощущал неприятный запах палёной кожи и крови, чувствовал, как металл быстро покрывает раны, прекращая таким способом кровотечение. Его защитные способности не такие, как у Металликаны, но и они оказались весьма полезными, особенно в бою. Магия металла защищала потомка драконов и наследника Темного Императора. Ещё немного. Нужно немного отдыха, и силы полностью восстановятся, тогда можно будет продолжить испытание. Огненный червь пойман и убит, но его собрат ледяной червь не уступает ему по сложности и опасности. Из огня принцу предстояло попасть в ледяной мир пещер. Его испытание ещё не кончено, а на сердце становится всё неспокойней и неспокойней. Почему? Масару было трудно разобраться в себе, одно юноша мог сказать точно — ему стоит как можно скорее вернуться к Сирене и Димарии. Он ощущал острую необходимость увидеть вновь свой драгоценный сосуд. Вот только проблема была в том, что пока он не выполнит испытание, вернуться было невозможно. Раз так, нужно торопиться!