Только дураки...

      Конечно, я знал, что Коннора не будет, но всё равно расстроился. Я так долго настраивался на этот день, хотел его впечатлить. Вместо его пары прошёл кураторский час. Ничего интересного…       К слову, я вдруг вспомнил, что мой бедный несчастный Чарли (ноутбук) давно нуждается в починке. Представляешь, я совсем забыл про него! Да! Этот дурацкий Коннор, эта дурацкая учёба… Они забили мою голову до самых краёв, не оставив места ни для чего другого. Пожалуй, нужно будет спросить у Окли, где можно его починить.       Как и договорились, мы с Тайлером вышли из университета вместе после занятий и направились на прогулку по городу. Погода стояла замечательная. Солнце светило ярко, но не так ярко, как довольная физиономия моего собеседника… Хотя то, что происходило, беседой назвать было трудно. Этот очкарик болтал без остановки обо всём на свете! Мы шли вдоль длинной улицы, по обеим сторонам которой тянулась бесконечная вереница магазинов, кафе, ресторанов и прочей ерунды. Окли всё тараторил и тараторил, но вдруг поправил очки и спросил:       — Кстати, Трой, как там твои родители поживают?       — Вроде нормально, — я пожал плечами. — Как обычно. Мы редко созваниваемся, они постоянно заняты. Я и сам обычно не звоню, чтобы не отвлекать.       — Ох, это очень грустно, — промямлил он и скорчил жалостливую мину. — Если вдруг тебе будет одиноко, ты всегда можешь прийти ко мне в кабинет или в гости. Помнишь, в детстве ты часто у нас бывал? Было весело! Ты был таким малюсеньким, ходил за мной хвостом и постоянно меня копировал.       — О-о-о, боже! Только не начинай! Иначе я тебе очки сломаю!       Он звонко расхохотался и, задыхаясь от смеха, продолжил:       — А что такого?! Это же чистая правда!       — Да, только вот ты забываешь, что я уже давно не ребёнок. Не нужно меня так опекать.       — Да ладно тебе! Не так уж сильно я тебя опекаю! Я старше, поэтому чувствую за тебя ответственность. Понимаешь?       — Тебя ведь никто не просил об этом…       — Я же просто забочусь о тебе. Мы в этом городе совсем одни, без родных. Нам надо держаться вместе и поддерживать друг друга…       Знали бы вы, сколько раз я уже это слышал! С этим человеком абсолютно бесполезно спорить! Он будет твёрдо стоять на своём, повторяя одно и то же, как попугай. В этом весь Тайлер. Проще сменить тему, чем доказать ему свою правоту. Кстати, вспомнил.       — О, Тайлер! А ты не знаешь, где можно починить ноутбук? Мой недавно сломался.       — Хм-хм-хм… — он поднял голову к небу и задумчиво посмотрел вверх. — Если не ошибаюсь, поблизости было такое местечко. Давай-ка прогуляемся до него, как раз посмотришь, где оно находится.       — Здорово! Погнали.       Да, «поблизости» — как же! Пройдя ещё немного вперёд, мы свернули с основной дороги во дворы и прошмыгнули мимо детской площадки. Затем пересекли переулок и очутились в совершенно новом для меня месте. Этот район выглядел совсем иначе, словно мы попали в другой город. Все дома были маленькие и старенькие, но очень живописные. Множество деревьев, которым, наверное, не один десяток лет, смотрели на нас со всех сторон. Мы направились к маленькой постройке из белого кирпича, на которой красовалась дряхлая, выцветшая вывеска: «Техно-мастерская».       — Вот это место, Трой. Надеюсь, ты запомнил дорогу? — заботливо поинтересовался Окли.       — Кажется, запомнил, — неуверенно ответил я. — Спасибо, я приду сюда чуть позже.       — Пожалуйста, — он снова засиял. — Если вдруг забудешь дорогу, я могу снова тебя проводить.       Я решил проигнорировать его последнее предложение. Боялся, что случайно нагрублю…       — Я ещё ни разу не был в этих местах, — сообщил я. — Мне тут очень нравится.       — Да, мне тоже. В студенческие годы я постоянно гулял с друзьями здесь. Навевает воспоминания!       Интересно, а Коннор уже бывал здесь? Вот бы его сюда привести… Понравится ли ему? Хотя, если это место ему уже знакомо, вряд ли я его сильно удивлю…       Мы негласно решили пройтись по этому атмосферному району, поэтому Тайлер, как ни в чём не бывало, продолжил свою болтовню, и мы зашагали дальше. Впереди нас ждал уютный ухоженный сквер с лавочками и беседками. Это место словно создано для первого свидания!       Вдалеке я увидел, как нам навстречу шла небольшая, но крайне шумная компания из трёх парней. Они шагали вразвалочку, словно уже успели знатно налакаться чего-то крепкого, и громко смеялись. Тайлер вдруг замолчал и недовольно глянул в их сторону. Работа педагогом сделала своё, и этот человек, забывший, что когда-то и сам был беззаботным студентом, то и дело включал режим воспитателя и читал нотации о том, как себя не нужно вести. Правда, обычно это происходило исключительно в стенах университета.       Мы приближались к пьяной троице, а троица — к нам. Когда между нами оставалось метров семь, я вдруг понял, что парень, который вертляво шёл посередине, — это тот самый гадёныш Шу! Хотелось бы надеяться, что он не заметит меня… Или хотя бы сделает вид. Однако, если бы моё желание исполнилось, я бы не стал об этом писать, верно?       Когда мы сблизились ещё на несколько шагов, его хитрые глазки зыркнули в мою сторону и вдруг стали такими большими. Шу остановился, ехидно улыбнулся и вскрикнул:       — Трой?! Надо же, какая встреча!       — Только не это, — прошептал я сквозь стиснутые зубы.       — Ты его знаешь? — удивлённо спросил Тайлер. Его выражение лица отчётливо говорило, что ему такая перспектива совсем не нравится.       — Ну… Типа того, — выпалил я.       — А кто твой милый попутчик, Трой, а? Ах, понял! — пьяно выкрикнул зубастый брюнет и шагнул поближе к Окли, оставив позади своих приятелей. — Я не знаю, как тебя зовут, но Трой та-а-ак много мне о тебе рассказывал. Он от тебя без ума.       — Что?! — в один голос вскрикнули мы оба.       — Нет, я говорил не о нём! — вдруг выпалил я и, поняв, что сделал только хуже, шлёпнул себя по лбу. — Вот чёрт.       — Ого-о-о! — громко удивился Шу и, засмеявшись, продолжил: — Надо же. Я и не думал, что ты такой… Значит, любишь одного, целуешься со вторым, спишь с третьим, гуляешь с четвёртым… Вот это да!       — Хватит нести чушь! — раздражённо прошипел я. — Иди, куда шёл, отморозок!       — Хах, вот так злюка! А каким душкой был в нашу первую встречу, вы бы видели! — ткнув в меня пальцем, он глянул на своих приятелей, а те в ответ лишь хихикнули.       — Тайлер, пойдём отсюда, — тихо проговорил я и, потянув Окли за локоть, двинулся вперёд.       — Так что, очкарик, будь с ним поосторожнее, — подмигнув, гадёныш бросил Тайлеру, который пребывал в полнейшем недоумении. — Пока-пока!       Наконец мы разминулись со злосчастной троицей. Какое-то время Тайлер просто молчал: видимо, пытался переварить услышанное и составлял список вопросов, которыми скоро начнёт меня грузить. Я не имел ни малейшего представления, как буду выпутываться из этой ситуации.       — Этот парень, — начал Тайлер, — ты ведь вчера говорил о нём, когда упомянул парня азиатской внешности?       Вот чёрт! Совсем вылетело из головы. Кажется, я влип ещё глубже…       — Э-э… Да-да… О нём.       — Этот мудак — знакомый Коннора? Это правда?! Поверить не могу! Я еле сдерживался, чтобы не ударить его по лицу. Отвратительный тип!       — Ты прав, — согласился я. — Подписываюсь под каждым твоим словом.       — А о чём он, вообще, говорил? Почему он решил, что ты ему рассказывал обо мне?       Я напряжённо сглотнул. Мне совершенно не хотелось делиться всей этой историей с Тайлером. Я понятия не имел, как он отреагирует. Ему это определённо не понравится.       — Слушай, а можно я ничего не буду рассказывать?       — Трой!!! Как ты можешь?! Мы ведь так давно знакомы! К тому же, раз ты связался с таким подонком, у тебя могут быть проблемы! Пожалуйста, поделись со мной! — его лицо выглядело очень обеспокоенным.       — Это очень трудно объяснить… Я даже не знаю, с чего начать.       — Ну, к примеру… Ты с ним целовался? Это правда? — сказал как отрезал.       — Блин. Ну и вопрос ты выбрал…       — Да, вопросов у меня много. Но для начала я бы хотел услышать ответ на этот.       — Тайлер… Мы давно знакомы… Но мне очень тяжело говорить с тобой о подобном… Я не знаю, как ты отнесёшься к этому…       — Трой, я же взрослый человек. Я не понимаю, чего ты боишься.       — Ну… Я боюсь, что ты… расскажешь родителям?       Тайлер необычайно громко и искренне засмеялся. По его щеке даже покатилась слеза, которую он тут же смахнул.       — Ну и ну. Да не стану я никому ничего рассказывать… Ты поэтому все эти годы от меня шарахался?! А я-то думал, что чем-то тебя обидел…       — Почему ты смеёшься?! Бесишь.       — Ладно, прости-прости. Ну так что? Поделишься со мной?       — Целовался, — тихо ответил я.       — Что, прости? — сосредоточенно уставившись на меня, переспросил он.       — Да, у нас был поцелуй. Но… Как бы это сказать? Я этого не хотел.       Раздражение мелькнуло в глазах Тайлера. Конечно, ему это не понравилось. Думаю, говорить о попытке изнасилования точно не стоит.       — Ладно, — терпеливо вздохнув, произнёс он. — Как и почему это произошло?       — Ну… Мы с ним познакомились в баре, я рассказал ему, что испытываю чувства к одному человеку, и он… сделал это.       — Ах, вот оно что. Он решил, что ты говорил обо мне? — смущённо уточнил Окли.       — Эм, — я кивнул, — видимо, да.       — Мне очень неловко, но… Э-э-э… Он вроде ещё сказал, что ты с кем-то спал…       — А это уже неправда! Ни с кем я не спал! — вскрикнул я, совсем забыв, что мы на улице.       — Тише-тише! — взмолился Тайлер и замахал руками, оглядываясь по сторонам.       — Ой, немного забылся… Ты же мне веришь?!       — Верю-верю… Успокойся. Я знаю, что ты совсем не такой, каким он тебя выставляет, — произнёс Тайлер и заботливо улыбнулся. — У меня есть ещё один вопрос. Если не хочешь, то не отвечай. Ладно?       — Ладно… — настороженно согласился я.       — Ты ведь… влюблён в парня? Точнее, в Коннора, да?       Я оторопел. Как бы я ни ответил, будет понятно, что я действительно влюблён в Коннора. Тайлер — настоящий хитрец! И зачем я только согласился на это?!       Истерично усмехнувшись, я демонстративно пожал плечами, давая понять, что не собираюсь отвечать. И, конечно, в голове у Тайлера сложилась своя картинка, о которой мне остаётся только догадываться.       — Хорошо. Тогда другой вопрос, — его лицо стало вдруг серьёзным. — Ты состоишь с кем-то в отношениях?       — Пф-ф-ф… Нет…       — Вот как, — он улыбнулся. — Это хорошо. Значит, для меня ещё не всё потеряно.       Меня словно ударило током. Что это значит?! О чём говорит этот очкарик? Надеюсь, это не то, о чём я подумал. Но он явно не собирался ничего пояснять. Да и мне не особо хотелось спрашивать. Это было похоже на мысли вслух… И я решил просто проигнорировать их.       — Ладно, — шёпотом сказал Тайлер. — Давай зайдём в кофейню. Я угощаю.       Я кивнул, после чего мы заскочили в первую попавшуюся забегаловку. До конца нашей прогулки Окли вёл себя так, словно ничего не случилось, и я даже немного расслабился. Однако моя и без того перегруженная голова получила новую пищу для размышлений… Простой прогулкой я умудрился заработать себе головную боль. С каждым днём всё становится только запутаннее… Почему этот противный Коннор просто не может сблизиться со мной?! Из-за его тараканов мне приходится постоянно идти на риск… Но я уже зашёл слишком далеко и не намерен останавливаться.       У меня всё ещё есть один источник информации о Франте… И, увы, это Шу. Прискорбно, но мне придётся снова говорить с этим отвратительным типом. Вернее, я буду должен заставить его говорить!

***

      На следующий день я, полный радости от предвкушения встречи с Коннором, пошёл в колледж. После занятий я рванул в его кабинет, придумав байку, что хочу задать вопрос по предмету. На самом деле, я рассчитывал вытянуть из него хоть что-то о состоявшейся поездке…       Когда я подошёл к аудитории, то решил подождать, пока все студенты выйдут. Облокотившись о стену, я стоял в шумном коридоре прямо у двери.       И что же я у него спрошу? Мне ведь нужен предлог… Ох, придумал!       Наконец поток студентов иссяк. Я сорвался с места и, постучав, шагнул внутрь. Коннор стоял у пустой доски, держа в одной руке книгу, а в другой — мел. Видимо, собирался записывать тему на завтра… Повернув только голову в мою сторону, он вопросительно посмотрел на меня.       — Привет, Коннор, — неловко начал я.       — Здравствуй, Трой, — отозвался он и обернулся к доске. — С чем пожаловал?       — Ну, в общем… — я отвёл взгляд и почесал затылок. — Я хотел узнать, какое домашнее задание на следующее занятие. То же самое или…       — Да, то же самое, — перебил он меня.       — А… Вот как. Понял. Спасибо, — произнёс я и застыл в дверном проёме.       Франта повернулся спиной к доске, положил книгу и мел на стол, а затем снова вопросительно глянул на меня. Думаю, я выглядел как придурок… Склонив голову, он мягко поинтересовался:       — Что-то ещё?       — А-а… Я просто хотел узнать, как у тебя дела?..       — Всё хорошо, — он улыбнулся. — А ты как?       — Я в полном порядке… Как поездка? Ты к близким ездил, да?       — Хм? — он вдруг вздёрнул бровью, словно намекая, что это не моё дело, но всё равно ответил: — Да, к семье. А почему ты спрашиваешь?       — Ну… Просто это было так неожиданно и резко… Поэтому я спросил… Вдруг тебе нужна помощь или… поддержка…       Его глаза удивлённо округлились, а затем на лице появилась добрая улыбка. Он тихонько усмехнулся и произнёс:       — Не стоит тратить свои переживания на меня. Прибереги их для друзей и родных.       Как же тонко этот подлец напомнил мне, что не считает меня своим другом. Он просто невозможен!       — Ну, ты ведь тоже…       — Трой, вот ты где! — раздался голос Тайлера. — Мне нужна твоя помощь.       Я обернулся. В дверях стоял Окли, который смотрел на Коннора совершенно хищным взглядом. Вот это номер… Я и не знал, что он умеет так смотреть.       — Чего?! Помощь? Моя?       — Да, пойдём, — произнёс он, ухватился за мои локти и буквально вытянул меня из аудитории.       Коннор был удивлён не меньше моего. Он явно недоумевал. Ещё бы! Когда это Тайлер врывался в чужой разговор и так нагло утаскивал собеседника?! Я был вынужден следовать за ним, иначе это выглядело бы ещё страннее…       Мы пришли в кабинет Тайлера, на столе у него лежала кипа бумаг. Подойдя к рабочему месту, Окли опустил ладонь на стопку и похлопал по ней.       — В общем, Трой, не мог бы ты, пожалуйста, помочь мне заполнить эти бумаги?       — Что?! Да их же тут очень много! Что это, вообще, такое?!       — Зачётные ведомости, — улыбнувшись, ответил он.       — Тебе приходится заполнять их впервые?       — Нет, конечно…       — И как же ты раньше один справлялся?!       Тайлер растерянно опустил голову и слегка улыбнулся. Видимо, ему было нечего ответить… Что с ним происходит?       — Ладно, я помогу, — с неохотой согласился я.       — Большое спасибо, Трой. Я буду тебе должен! — усмехнулся он и уселся на своё место как ни в чём не бывало.       И всё же очкарик как-то изменился после вчерашней прогулки… Те его слова меня сильно беспокоят. Что это там для него не потеряно?.. Ответ напрашивался сам собой, но принимать его мне совершенно не хотелось.       Мы принялись за работу. Стояла гробовая тишина. Слышно было лишь, как скрипят ручки по бумаге. В какой-то момент Тайлер устало вздохнул и откинулся на спинку кресла. А затем спросил:       — Слушай, когда я познакомил тебя с Коннором, мне показалось, что ты уже его знаешь.       — Это не так, — не отрываясь, ответил я. — Мы просто ехали в тот день в одном автобусе. Вот и всё.       — Ясненько… — он помолчал минуту, а потом снова задал вопрос: — А тот человек, к которому ты испытываешь симпатию, знает о твоих чувствах?       Я сжал ручку и кротко глянул на своего собеседника исподлобья. Тайлер выглядел крайне озабоченно. В его глазах читалось что-то непонятное… Надежда?       — Ну… вроде не знает. Никто не знает. Я никому не говорил.       — А этот человек говорил тебе о своих чувствах?       — Нет, — усмехнувшись, ответил я. — Не думаю, что это взаимно.       Тайлер выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза. Он поднял обе руки на стол, деловито сложил их и серьёзно спросил:       — А если вдруг кто-то другой тебе признается, что ты будешь делать?