Альфа в душе́

      — Да как же вы, чёрт возьми, надоели! — Грэг шёл по улице, сжимая кулаки в карманах куртки. Он не обращал внимания на странные взгляды прохожих. — Эти альфы думают, что только им дано быть сильными?! Что вы о себе возомнили, мать вашу?! Тошнит уже от их высокомерия! Я, между прочим, не просто дырка, которая должна сидеть дома и рожать!       Он выплёскивал весь свой гнев в пустоту, и от этого становилось лишь ещё более горько. В голове снова и снова прокручивался тот смех начальника детективного агентства. Его монолог внезапно прервал настойчивый телефонный звонок. Грэг рывком вытащил аппарат.       — Грэги, — голос друга звучал взволнованно.       — Не томи!       — В общем, я всё проанализировал. Осталось одно из двух: охранник в супермаркете или телохранитель.       — Пф-ф, ну… — Грэг поморщился. — На охранника точно не возьмут, уже пробовал. Помнишь тот инцидент с воришкой колбасы? А телохранитель — это скучно. Сидеть целый день, уставившись в стену, пока какой-нибудь мажор тратит папины деньги. Мне нужны схватки, адреналин, понимаешь? Настоящее дело!       — Грэг, — голос Дэвида стал мягким, но твёрдым. — Один сильный омега не перевернёт нынешних стереотипов в одиночку. Ты не альфа, понимаешь? Систему нужно обходить с фланга.       — А с чего ты взял, что на телохранителя прокатит?       — Ну, знаешь ли, — в голосе Дэва послышалась хитрая нотка, — злоумышленники думают, что телохранитель — это огромный, видный альфа с квадратной челюстью. Скажи, кто подумает на тщедушную омежку, что он — машина-убийца? Это элемент неожиданности, твоё главное оружие.       — Ах-ах, — Грэг невольно ухмыльнулся. — Да, довольно логично. Может, ты и прав.       — Не-не-не! Не «может», а «точно»!       Грэг задумался, глядя на проезжающие мимо машины. Это не была работа мечты. Это был компромисс. Но компромисс с возможностью доказать свою состоятельность.       — Ну, это, конечно, не совсем то, чего я хотел… но это вполне подходит. Это хоть какая-то возможность.       — Что ж! — обрадовался Дэв. — Звоню в агентство «Аegis», буду выбивать для тебя собеседование.       — Ты лучший, — прошептал Грэг, и в его голосе впервые за день появилась искорка надежды.

***

      — Ку-ку, проснись и пой, Грэги. Сегодня же твой день!       — Заткнись и спи, Дэв. Рано же, — пробурчал Грэг, натягивая одеяло на голову.       — Грэгори Стрэйн, если вы сейчас же не поднимете свою великолепную пятую точку с кровати, то вы упустите свой последний шанс! — Дэв стоял в дверях с будильником в одной руке и кружкой кофе в другой.       Грэг, зевая во всё горло, поднялся с кровати и тут же споткнулся об собственную же ногу.       — Дэви, одежда, — поднявшись, промямлил он, потирая ушибленную голень.       Дэвид с торжествующим видом протянул ему вешалку с идеально отглаженным классическим костюмом. Грэг начал одеваться с такой скоростью, с какой движется улитка по стеклу. Именно поэтому Дэв и будил его за два часа до выхода!       Наконец, полностью одетый, Грэг повертелся перед зеркалом.       — Ну, что скажешь?       — Прям альфач, — улыбаясь, ответил Дэвид, поправляя галстук на Грэге.       — Ну и… сравнение, — фыркнул Грэг.       — Это правда! Смотришься солидно. Никто не усомнится.       — Ну, ладно-ладно. Я пошёл. Поем, когда приду.       — Только без драк по дороге! — крикнул ему вдогонку Дэв.

***

      Грэг нервно стучал пальцами по колену, сидя в безупречно белом, но душном холле агентства «Аegis». Воздух пах дорогим ковром и властью.       — Грэгори Стрэйн, — уныло, словно на похоронах, промямлил секретарь, глядя в монитор. — Мистер Свифт ждёт вас.       Грэг резко поднялся и, стараясь не выдать внутренней дрожи, зашёл в кабинет.       Обстановка внутри ему не понравилась. Слишком много чучел убитых зверей и птиц, которые смотрели на него стеклянными глазами. Ему, всегда остро чувствовавшему чужую боль, даже если это была боль животного, стало не по себе. Он старался фокусировать всё своё внимание на человеке за массивным дубовым столом. Тот сидел, откинувшись в кресле, и сверлил Грэга тяжёлым, изучающим взглядом. Это был мужчина лет пятидесяти, с сединой на висках и лицом, испещрённым шрамами, самый заметный из которых пересекал левую бровь.       — Садись, — его голос был низким и властным.       — Добрый день, — произнёс Грэг, усаживаясь в кожаное кресло.       — Грэгори Стрэйн?       — Да, это я.       — Знакомая фамилия, — Свифт скрестил пальцы разных рук на столе.       — И откуда она может быть знакома вам? — настороженно спросил Грэг.       — Я знаком с Чарльзом Стрэйном. Я так понимаю, ваш отец?       — Господи, — Грэг закатил глаза. — Чтоб вы знали, я не имею никакого отношения к своему отцу. Как внешне, так и…       — Ладно, — понимающе кивнув и усмехнувшись, Свифт перебил собеседника, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. — А теперь по делу. Так почему омега, против всех законов природы и общества, хочет работать телохранителем?       — Потому что омегу не берут в армию и полицию, — отрезал Грэг, глядя ему прямо в глаза.       — Ого… — брови Свифта поползли вверх. — Глупо было пытаться пробиться туда…       — Пусть так. Я хочу защищать мирных людей. Это цель всей моей жизни, — голос Грэга дрогнул, когда в памяти на мгновение всплыло бледное лицо Глена.       Свифт внимательно посмотрел на него, и его взгляд стал серьёзнее.       — Что ж… Тогда, возможно, я обрадую тебя. Самыми завидными, самыми эффективными телохранителями в моей практике становились именно омеги, друг мой. Их недооценивают. Ими пренебрегают. А особенно превосходно омега выполняет свою работу, когда клиент — высокомерный альфа, который и подумать не может, что его спаситель — «всего лишь омега».       — Так я принят?! — Грэг не удержался и привстал.       — Какой быстрый, — Свифт покачал головой. — Для начала ты пройдёшь небольшой вступительный экзамен. Три испытания. — Он поднялся со стула и направился к неприметной двери, скрытой в стене под чучелом кабана. — Иди за мной, Грэгори.       Грэг последовал за ним и ахнул. За дверью открывалось гигантское помещение для тренировок — тир, борцовский зал, беговые дорожки… Настоящий рай для бойца.       — Задание первое. Огнестрельное оружие, — Свифт нажал на панели кнопку, и из пола поднялись две мишени в форме людей. Он взял два пистолета, один протянул Грэгу, второй оставил себе. — Покажу на своём примере. Не лучший, но допустимый уровень.       Он прицелился и выстрелил. Пробоина образовалась на плече мишени.       — Чёрт, близко… Ладно, теперь ты, омега. Покажи, на что способен.       Грэгори закрыл глаза на секунду. Он отогнал нервы. Перед ним уже не была мишень. Перед ним стоял человек. Тот самый амбал с пистолетом, который отнял у него Глена. В ушах зазвенело. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он медленно поднял руки, сжимая рукоятку пистолета. Его цель — сердце. Только сердце.       Раздался громкий, чёткий выстрел. Пробоина красовалась точно в центре «груди» мишени, прямо в «сердце».       — Потрясающе… — вырвалось у Свифта. Он смотрел на Грэга с новым, уважительным интересом. — Чистейшая работа. Без колебаний.       — Что следующее? — откладывая пистолет, спросил Грэг, стараясь, чтобы голос не дрожал от выброса адреналина.       — Рукопашный бой, — ответил Свифт, скидывая пиджак и становясь в боевую позу. — Покажи, что ты умеешь больше, чем просто стрелять.       Он начал атаковать — мощно, технично, используя свою массу и рост. Но Грэг был юрким и быстрым, как ртуть. Он уворачивался, отбивал атаки, чувствуя ритм боя. Он ждал. Ждал, когда Свифт, уверенный в своём превосходстве, расслабится. И дождался. В открывшуюся брешь Грэг резко вложил удар кулаком в солнечное сплетение, а следом — подсечку. Раздался оглушительный грохот. Свифт лежал на полу, пытаясь отдышаться.       — Неплохо… — прохрипел он, поднимаясь. В его глазах не было злобы, лишь спортивная злость и уважение. — Очень даже неплохо. Готов к последнему?       — Что дальше? Если я справлюсь, я пройду? — с надеждой спросил Грэг.       — Фехтование, — проигнорировав вопрос, произнёс Свифт, подходя к стойке с тренировочными шпагами.       — Обожаю фехтование, — по-волчьи оскалился Грэг, натягивая маску. В его руке клинок лёг как продолжение руки. Это была его стихия. Память перенесла его на солнечный двор, где он сбивал шпагу с руки Глена.       Свифт был силён, но Грэг — быстр и яростен. Их клинки звенели, высекая искры. Через пару минут шпага Свифта с грохотом вылетела из его рук и покатилась по полу. Свифт снял маску. Его лицо было красным от напряжения, но на губах играла широкая улыбка.       — Превосходно! Ты точно омега?! Такой яростный и беспощадный!       — Я принят? — снова спросил Грэг, на этот раз уже почти не дыша от ожидания.       — Да! Добро пожаловать в «Аegis», Грэгори Стрэйн. — Свифт протянул ему руку для рукопожатия.       — Охренеть… — прошептал Грэг, сжимая его ладонь. Он сделал это. Он прошёл. Это был всего лишь первый шаг, но он чувствовал, будто только что выиграл битву всей своей жизни, хоть и понимал, что это только начало. Впереди его ждало обучение.