Под несчастливой звездой

Портал длился два удара сердца. За это время мне надо было решить, что делать c моим внезапным засасыванием в него, ведь конечный пункт назначения пестрил разнообразием вариантов: от засады врага до ласковых объятий незнакомого маньяка. В любом случае, скука на том конце меня не ожидала точно. Хочу ли я действовать? Если да, надо срочно сбивать координаты, чтобы продинамить «доброжелателя», устроившего засаду; или же нет, тогда не рыпаться и в итоге посмотреть, кто такой дерзкий добивается моего внимания. Здравый смысл говорил делать первое, любопытство - пустить все на самотек. Любопытство победило, и я честно промучилась все время перемещения – таинственные портальщики-похитители на стабилизатор размениваться не стали. А могли бы и избавили бы меня от незабываемого опыта, когда казалось, будто мне через пупок кишки вынимают, тянут и тянут - они ж длинные. Даже не знаю, какое ощущение хуже: это или от аппарации, где фарш назад прокручивают. Беда у местных с порталами. После всех мучений я вывалилась на дорогой ковер, вылизанный так сильно, что ни одной пылинки на нем не было. Лежать посреди нигде я себе не позволила, сгруппировалась и вскочила на ноги. Драться не пришлось, хотя бы ввиду отсутствия противников. Я огляделась внимательнее, но никого ни под столом, ни за кожаным, неудобным на вид диваном не обнаружила. Я не стала искать неприятеля в книжном шкафу и тумбочке с выдвижными ящиками по причине неприемлемости габаритов для засады. Не найдя достойных угроз, я немного расслабилась и смогла оценить помещение с другой стороны. Кабинет, а я вывалилась именно в нем, не показался мне сколько-нибудь уютным, скорее мрачным и скучным - такие обычно предпочитают старые брюзги, а не молодые и энергичные личности, но я не вкусы хозяев сюда судить явилась. Хотя, это не точно, ведь до сих пор не ясно, зачем меня приперли. Я прошлась по кабинету, все так же зажимая в руках честно раздавленную ворону, остановилась у стола. Никаких лишних бумаг я на нем не увидела, все аккуратно прибрано, будто за этим столом не работают, а он просто стоит для вида. С несвойственной мне мстительностью бросила дохлую птицу на прибранную столешницу и тут же потеряла интерес к этому предмету мебели. Выглянула в окно, там показывали кусочек старого, запущенного сада. Как из сказок – много сухих и голых веток, вороны на них. Наверное, это их мертвая товарка сейчас отдыхала за моей спиной. Понравилось мне то, что доставили меня на первый этаж - удирать через окно будет очень удобно, если что. Осмотрела книжный шкаф. В нем были магические трактаты, но сомнительного содержания. Не внушали мне доверия книги с названиями: «Магические войны времен Святой Инквизиции, или свежий взгляд на вещи», «Гротескные представления о магии Античности», «Тайная история Двадцати Восьми с иллюстрациями», «Магия холода у народов Крайнего севера. Правдивые источники» или «Искусство магических бантов. Пособие для начинающих». Такое ощущение, что сюда согнали самый бесполезный хлам, который только смогли найти, расставили в алфавитном порядке и теперь пытаются выдать за что-то стоящее. Читать эти чудные названия мне надоело быстро. Прощупала стены на предмет потайных ходов, чтобы незваные гости вдруг не выскочили из ниоткуда, и подошла к двери. Хотела выглянуть наружу, но отпрянула, потому что увидела, что дверная ручка пришла в движение. На пороге стоял среднего возраста тощий черноволосый маг с аккуратной бородкой и фамильной монобровью. Когда он посмотрел на меня, его глаза напомнили мне Северуса. У меня сразу отпали все сомнения в личности того, кто был передо мной. - Октавиус Принц, - произнесла я, невольно перетекая в седьмую позицию. Она хороша для атаки. Я отлично знала, что полноценно использовать все возможности этой позиции у меня не получится, но привычка – вторая натура. Попутно с этим я рассматривала своего «папочку» своим кривым магическим зрением. Не сказать, что видела много, но вид его магических каналов меня озадачил. Они у него были… как те деревья за окном – слишком уж ветвистыми, похожими на деревья из страшных сказок. Темно-фиолетовая гнусь, что недавно я наблюдала на себе, на нем обнаружилась тоже, но у гнуси явно не хватало «сил», чтобы забить всю развесистую крону. «Он может колдовать», - тут же поняла я и насторожилась еще больше. - Можно и не так официально, дочь, - произнес он сухо и прошел мимо меня в кабинет. Дверь защелкнулась, вспыхнуло магическое плетение, возвещая о том, что мы можем покинуть этот кабинет только по желанию хозяина и никак иначе. Он подошел к столу и спокойно сел, не обратив внимания на мой «подарок» на столе. Октавиус не торопился, специально тянул время, провоцируя меня первой начать разговор. Он собирался задавать тон. Что бы ему ни надо было от меня, он был на сто процентов уверен, что своего добьется. Какой наивный. Я подошла к неудобному дивану и тоже села, поскрипывая кожей обивки. На проверку шедевр мебельной промышленности оказался столь же неудобным, как и на вид, но меня это волновало мало. Лишь села так, чтобы как можно больше пространства кабинета охватывать взглядом. И молчала. Если Октавиус ждал от меня первого шага, он просчитался. Моего терпения хватит надолго. Волновал только Северус, которого я оставила. Он, наверное, места себе не находит. Надо придумать, как ему послать весточку, что со мной все в порядке. Наконец, Октавиус прокашлялся. - Итак, Эйлин, ты стала вдовой, - начал он, поняв, что мне ему сказать нечего, а спрашивать я ничего не собираюсь. От его тона я едва не умилилась. Обычно так родители говорят детям: «Ты стала совсем взрослой», а уж никак про смерть мужа. Или у них в семье что-то вроде инициации - убивать своих супругов? - Ну да, тело же тебе предъявили, - отозвалась спокойно я, на что Октавиус нахмурился. Я же сравнивала его с Северусом. У них похожая форма лица, черные глаза, даже волосы... Мелкий очень походил на деда, сразу видно, что одной породы. От Тобиаса он взял… а демон его знает, что взял. Наверное, отсутствие моноброви, хотя не факт, что мелкий ей еще не обзаведется. Я же Тобиаса видела мельком, один раз, немытого и с мордой перекошенной. Так что мне трудно судить о внешнем сходстве отца и сына. - Значит, ты готова вернуться домой? – уточнил Октавиус. Разговор откровенно не клеился, и он это ощущал. Я видела, как он щурит глаза, пытаясь понять, что со мной не так. А не так со мной было все. - Серьезно? И ты меня тут же выдашь замуж за Флетчера? – я насмешливо приподняла брови. – Он хоть и жених мечты, но не моей. Октавиус скривился. - Да при чем тут он? Я тебя никогда за подобное ничтожество не выдам. - Он думает по-другому. Такую кампанию развернул, диву даюсь. Тобиаса утащил, даже похоронить не дал. Наркотическими зельями поить пытался, чтобы я согласна на все была. И все с твоей подачи, - выдала я все с праведными гневом в голосе. Даже кулаки стиснула для закрепления эффекта, а сама внимательно смотрела за реакцией. То, какое выражение крайнего изумления промелькнуло на его лице, я поняла, что об этих махинациях прохиндея он не знал. Да и про зелья я ему слила откровенную дезу, и ничего, проглотил. Значит, не знал, на чем сидела Эйлин. - Я не знал об этом, - ответил он ровно. Самообладание он вернул себе быстро, что говорило о том, что дочь он не любил, а была она лишь средством достижения какой-то цели. Знать бы еще, что за цель то была. Попробуем выведать, разведчик я или для красоты тут сижу? – В любом случае, я не заставлю тебя выходить замуж за Флетчера. - Да? А мне птичка на крылышках принесла другую информацию. Что ты объявил на весь волшебный мир, что наследство Принцев получит любой маг, который на мне женится. Скажешь, не было такого? - Первый раз слышу. Я видела, что он лжет. По глазам. Нет, они смотрели все так же неприятно, от взгляда все так же хотелось поежиться, но вот в глубине мелькнуло что-то. - Допустим. - Эйлин, я тебя не узнаю. Ты больше не привязана узами к проклятому магглу, ты можешь вернуться, выйти замуж, быть счастливой, родить детей и продолжить наш Род. Но ты затеяла этот глупый разговор! - Я затеяла? – хмыкнула. – А кто мне подослал эту бешеную ворону с порталом? Октавиус недовольно скривился. - Не передергивай! У меня не было выбора. Не мог же я идти в твою грязную халупу снова. Мне и одного раза хватило. Я на это заявление промолчала. Хотя, очень хотелось спросить ехидно: «Папочка побоялся запачкать свою дорогую мантию?». Боюсь, что такие комментарии совсем бы выбивались из образа Эйлин. - Разумеется, - я откинулась на кожаную спинку сиденья. Я видела, как потемнело его лицо, как покрылось оно некрасивыми пятнами. Мое спокойствие его выводило из себя. Северус говорил, что Эйлин с Октавиусом ругались так, что стекла дрожали, когда он приходил к ним в дом, а я голос не повышаю, на провокации не ведусь, под него не подстраиваюсь. Да такое, кого угодно из себя выведет! - Ты, глупая девчонка, прекрати немедленно! Я предлагаю тебе будущее, а ты отказываешься, - презренно выплюнул он. – Что ты в маггла своего вцепилась, будто он единственный на всем белом свете? Я тебя к нему отпустил потому, что ты ребенка от него должна была понести, чистого, не проклятого! Таков уговор был? А ты теперь упираешься, будто ничего не было! Чистый ребенок… А ведь правда, Северус не проклят ничем. Я на этот факт даже внимания не обратила, хотя должна была сразу, когда нашла эту красоту на себе. Нет, я приняла все, как должное, решила, что Эйлин где-то по дурости подцепила, но то, что это могло быть родовое, не рассматривала. А надо было. Родовое… Я ведь даже не удивлена. Если то, что братья Пруэтты мне говорили, правда, и Октавиус – наркобарон всея Магической Британии, не удивительно, что Род такое получил. Родственники и близкие зависимых мстить и не так могут, а не все маги в мести насылают чесоточные проклятия, есть и те, кто возьмется за мощный кровный ритуал. И теперь, если я поняла правильно, Октавиус нашел выход, как ему выйти сухим из воды. Ключевая фигура здесь Северус, который был рожден от маггла. Полукровка. Но что собрался сделать с ним Октавиус? Надо выяснить. - И ты думаешь, что я отдам тебе Северуса? – фразу я выдала наугад, просто доверясь собственной интуиции. Реакция превзошла все мои ожидания. - Отдашь! – Октавиус все сильнее выходил из себя, заводился от моей неподатливости. Он стукнул кулаком по столу, и я с трудом справилась с собой, чтобы не залепить ему по физиономии - рефлексы. – Сколько можно говорить об одном и том же! Ничего твоему щенку не будет! Вот ты сейчас живешь с проклятием и разве умираешь? Вот и он будет так жить! Заслышав это, я едва сдержалась, чтобы не устроить убийство. Он. Хотел. Перекинуть. Проклятие. На. Северуса. Родного внука. Хуже того, он это планировал еще до его рождения. Чтобы успокоиться, я перевела взгляд на окно. Там над старым садом висели зловещие тучи, готовые в любой момент пролиться сильным дождем. Я сделала несколько вдохов-выдохов, посчитала от одного до десяти и обратно. Если не успокоюсь, впаду в неконтролируемую ярость, а голову терять сейчас совсем не стоило. А папочка непрост. Он так нагло врет, так мастерски играет на полутонах и замешивает полуправду, что можно восхититься. У него все хорошо и все прекрасно, да только не знал Октавиус, что о свойствах проклятия я знаю больше, чем покойная Эйлин. Оно ведь жрет жизненные силы. Сколько еще я смогу проходить с ним, неснятым, прежде чем начнут отказывать внутренние органы? По моим прикидкам пять-шесть лет, не больше. И это со мной. А сколько понадобится времени для детского организма? Один год. Похоже, Эйлин это почувствовала и заупрямилась. Случился тот самый скандал. Октавиус отступил, но сказал, что еще вернется. Эйлин знала, что не сможет справиться, что сына защитить не выйдет, а тут «обезболивающее». Я молчала, прятала сжатые в кулаки руки, кусала губы. Внутри все разрывалось от обиды за Северуса. Его предали еще до рождения. Его растили на убой. Разве он заслужил? Это чистое и светлое существо заслужило ТАКОЕ? - Эйлин! Да что ты молчишь? Ты знаешь, что я прав! Это единственный выход для рода Принц! Наш долг его спасти! - Спасти Род, который сам себя уничтожил? – хмыкнула я зло. - Да что ты такое говоришь? Я медленно встала на ноги и подняла глаза на Октавиуса. Вид он имел настолько праведно-возмущенный, будто я несу ересь, оскорбляющую его в лучших чувствах. И это после того, как он мне сказал… Из моего горла вырвался самый настоящий рык. Так дикие звери рычат, когда очень злы. В комнате стало стремительно холодать. По стеклам поползли морозные узоры, борода и волосы Октавиуса покрылись серебристым инеем. Изо рта при дыхании вырывались клубы пара. Я почувствовала, как проклятая гнусь во мне сжала меня сильнее, будто предупреждая бунт. - Род Принц уже мертв! – произнесла я, не обращая внимания ни на климатические изменения в кабинете, ни на волнение проклятия. – И ни у тебя, ни у кого не получится его возродить! Северус принадлежит роду Снейп, и он не станет жертвовать собой! Я об этом позабочусь. Но мои слова и моя злость прошли мимо Лорда Принца. Он, глядя на мою решимость, только рассмеялся. - Стихийный выброс, Эйлин? Не думал, что ты его еще можешь… Да, Принцы всегда были сильными волшебниками, ими они и останутся. – Он тоже поднялся. Моя речь и моя ярость его не впечатлили, и вскоре я поняла почему. – Что ж, я пытался тебя вразумить. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Империо! И в комнате снова потеплело.