Под несчастливой звездой

По моим подсчетам, лет этак тридцать назад здесь резвились Жнецы. Мир утопал в войне. Гибли и страдали миллионы людей, их кровь проливалась на землю, и не было этому ни конца, ни края. Жнецы собирали свою жатву. В отличие от нас или паразитов, их не интересует мана. Им не нужны человеческие души, поэтому мы и сосуществовали со Жнецами в относительном мире — наши интересы не пересекались, ведь самое ценное для нас — это младшие. Что же нужно Жнецам? Их интересует человеческая кровь. Смешно сказать, но, если паразитов можно сравнить с разумными глистами, которые питаются маной, то Жнецов можно сравнить с комарами, которым необходима кровь для размножения. Сказать, что я точно знаю, как это у них работает, я не могу. Только лишь имею туманное представление о том, что для увеличения количества своих особей Жнецы используют человеческую кровь, выделяя из нее какой-то особый вид энергии. И крови этой надо много, очень. Звучит страшно, не правда ли? Но Вселенная стремится к равновесию, а пострадавший от Жнецов мир получает в ответ немало бонусов. Обновляются магические источники, расширяется пространство, происходит очищение всего, чего только можно, а сам мир вступает на следующую ступень развития. Жнецы размножаются нечасто. Я уверена, что это связано с какими-то причинами, которые нам не сообщают. Но когда это случается, Скайфол всегда предупреждают, и все сколы в короткий срок обязаны освободить интересующий Жнецов мир от своего присутствия. Жнецы проведут жатву, взяв столько, сколько им надо, а позже нам будет позволено вернуться. Весть о том, что сюда пришли Жнецы, пришла с запозданием. Вернее, вероятники ее приняли вовремя, но передали, куда следует, не сразу. Тридцать лет назад (если перевести на местное исчисление, конечно) в Скайфоле творилась та еще неразбериха, включающая в себя, не к ночи упомянутых, Троих, всех Генералов и невероятное количество легионов, среди которых можно было найти даже несколько демонических. По другую сторону баррикад стояли паразиты из Древних, которые объединились для того, чтобы стереть все Древо Сефирот с лица Вселенной. Нам совершенно не было дела до этого мира из-за происходящих событий, а когда дошли руки, оказалось, что связаться с якши, которые обитали здесь в качестве смотрителей, некому. Я послала Каталину, надеясь, что она быстро схватит всех в охапку и выведет — сами они после всей неразберихи в Центре просто не выйдут. Не учла я одного: Каталина была только с поля боя, в ней бурлил азарт, а большая победа над паразитами вскружила ей голову, и вместо того, чтобы выполнить приказ, она ринулась воевать. После, я бесчисленное количество раз просматривала сигнатуру с отчетом о произошедшем. Что я хотела там найти, до сих пор не понимаю, но иногда мне кажется, что я искала оправдание Каталине. Я пыталась ее понять, но никак не могла. Я видела, как она шла по городу, который бомбили. Шла, зная, что ни одна бомба не способна навредить ей, якшини, моей наследнице. Я помню, как свистели над ее головой самолеты. Как кричали люди, как горели дома. Она продвигалась вперед, невозмутимая и преисполненная уверенности. Казалось, что ничего на свете не способно ее остановить, ведь она находилась в своей стихии. Что ей какие-то бомбы, пули или огонь? Что ей смерть и разрушения? Детская игра после всех тех масштабных боевых действий, в которых она участвовала, стоя за моим плечом. Каталина запнулась, когда оказалась возле приюта. Когда увидела тела мертвых детей, разбросанных по округе. Когда встретилась глазами с красивым, но чумазым мальчиком, в глазах которого стояли слезы. В них было полно отчаяния и слишком много мольбы, а она была только-только с войны, и все ее существо желало сражаться, защитить, спасти. К сожалению, у нас нет родительского инстинкта, но у нас есть инстинкт защищать слабого, младшего. Препаршивейшая порой штука, ведь без должной твердости характера, она способна сбить с цели. А Каталина... оказалась не настолько целеустремленной. Я видела ее глазами самолет с черным крестом. Тот момент, когда открылось его нутро, и вниз полетела бомба, до сих пор стоит перед моими глазами. Рассчитать траекторию полета снаряда не составило труда — тот самый приют, в котором еще оставались живые дети. Смерть приближалась. «Не вмешивайся!!! — кричала я, когда смотрела сигнатуру в первый раз. — Не смей!!!» Каталина не слышала меня, но даже если бы могла, вряд ли это помогло. Она поддалась своим инстинктам. Я видела, как разжались ее кулаки, как на миг опустились плечи, расслабляясь, и сразу же за этим последовала боевая стойка, распальцовка на четыре, которую я ни с чем не спутаю, смазанное движение и… …бомба разбивается об огненный щит, который внезапно смыкается над зданием. — Я — Каталина. — Она улыбнулась мальчишке, что стоял за ее спиной. Моя преемница была красива в тот момент, казалась огненной богиней, а пространство рядом с ней потрескивало от количества маны, которое она высвободила в одно мгновение. Маны было столько, что хватило, чтобы пробудить в мальчике его Первостихию. — Не переживай, я выведу вас отсюда. — Том. Том Риддл, — представился чумазый, а его губы дрогнули в намеке на улыбку… Так Каталина спасла двадцать пять детей, но этим загубила весь этот мир. В свое оправдание она говорила, что дети обязаны были жить, Жнецы могли бы найти себе других жертв, более «достойных» смерти. Она думала, что ее действия останутся незамеченными, ведь шла страшная война, гибли люди пачками, кто обратит внимание на горстку спасенных детей? Она была наивна и беспечна. Жнецы на то и Жнецы, что знали каждую из своих жертв в лицо. И они уж конечно запомнили того мальчика, который теперь смотрел на меня, повзрослевший, но все такой же испуганный. Пусть он пытался спрятать свой страх за яростью, за знаниями, за магией, за глупым именем, которое сам себе придумал, и за громким титулом Темного Лорда, я все равно видела первозданный ужас перед смертью на дне его глаз. Он очень боялся умереть, ведь для него смерть имеет обличие Жнеца, который когда-то приходил за ним, но был остановлен огненным щитом Каталины. — Ты не выслушал меня, Том, — упрекнула его я, качая головой. Я не спешила пока развязывать узлы, которые на нем наделала. Моим долгом было для начала убедиться, что мой клиент не впадет в очередное буйство. Его нападения я не боялась: он лишен палочки, Ветром, ему подвластным, можно только слабонервных пугать, а в рукопашную я проглотского лорда скручу так быстро, что он и моргнуть не успеет. Чего я опасалась по-настоящему, так того, что этот неадекватный рванет с места и скроется среди деревьев, а мне лови его потом. Да к тому же голым убежит. — Ты не выслушал меня, Том, — снова повторила я недовольно. — И принялся сразу палить. Не дал и слова сказать, не дал объяснить, что там был мой кровный враг, который сделает все, лишь бы нас с тобой рассорить. Ко всей той пурге, что гнала с серьезным видом, я решила добавить проникновенный взгляд. Ага, можно еще головой покачать и языком поцокать, чтобы его темнейшество осознали свою ошибку. — Развяжи меня, Каталина! — безапелляционно потребовал он. Чувствовалось, что привык к безусловному подчинению, вон какой рефлекс выработался. Обожаю убогих, пытающихся качать права. Я скрестила руки на груди. — Нет, я не стану. Для твоего же блага. Ты знаешь, что я способна на большее, но я всего лишь связала, чтобы ты не навредил себе. — Ты издеваешься надо мной? — зарычал Том, снова рванулся из пут, а веревки хоть и были самодельными, сделаны на совесть. - Я ценю твою заботу, но я давно уже не мальчик, Каталина! Я посмотрела в ответ с грустью и осуждением одновременно. Этот взгляд, признаюсь честно, я подсмотрела у Хелен. Очень уж понравилось мне, какой эффект он производит. — Да, не на такой прием я рассчитывала, - вздохнула. — Прием? — глаза Тома сузились. — Ты чего ожидала? Тебя не было почти тридцать лет! Я, как дурак, ждал тебя. Потом устал и начал звать. Разными способами, Каталина. И вот ты появилась. Зачем? Только чтобы забрать мордредовы браслеты! Да, похоже, у мужика накипело. Оно и ясно, отчего он такой неадекватный. Вначале приют, потом война и Каталина, а затем он ждал ее возвращения, не зная, что она не вернется никогда. Правда о том, что я вовсе не она, ему совсем крышу сорвет, поэтому мы ее не скажем - не станем усугублять. — Я была занята, Том. У меня сложная работа. Это от нее в свободное время я развлекаюсь тем, что спасаю приютских детей от бомб! - Он бросил на меня злой взгляд, и я укоризненно покачала головой. - Посмотри на себя! В начале нашей встречи ты показался вполне состоявшимся, серьезным человеком, Лидером, а что я вижу сейчас? — Тебе не приходило в голову, что я такой из-за тебя? Даже в демонологию полез, думал, может, получится тебя вызвать! - Зачем? - невольно вырвалось у меня. - Отчаялся, когда понял, что могу не дождаться. Ты ведь бессмертна, да? А у меня обычное тело, которое стареет и умирает. Тело, которое можно убить! Я еле сдержалась, чтобы недоуменно не заморгать, ведь совсем не поняла сути претензии. Что за интересное заявление про демонологию? Он решил, будто Каталина — демон, которого можно призвать? Никогда не пойму, как у некоторых индивидуумов работает голова. Это ж надо придумать, что мы — демоны. Хотя… скорее всего, где-то в истории или религии отобразились упоминания о якши. А так как мы — раса боевиков, нас чаще всего теми еще демонюками малюют, не понимая, что мы с ними совсем разные виды. Еще прозвучало обвинение в том, что мы бессмертны, а этот темный неадекват — нет. Вот он и пытался что-то с такой несправедливостью поделать. Ой, блин. Обычно отсюда такая забористая трава начинается, что мне лучше морально подготовиться. — Человеческое тело - всего лишь оболочка. Бывает, что оно выходит из строя, - пожала плечами я, озвучивая известную истину. Он посмотрел на меня с таким пониманием, что я невольно поежилась от перспектив масштаба и фантазии этого озарения. По опыту знала: такие взгляды не к добру, а к каким-нибудь совершенно диким открытиям, последствия которых потом разгребать придется всем миром. — Так тела менять можно?! — воскликнул он. Я едва совладала с собой, чтобы не поморщиться. Подала идею, называется. Судя по шкафу для телепортаций и количеству макулатуры на столе Темного Лорда, был он талантливый, а его сумасшествие найдет теперь, куда приложить неуемную энергию. Что ж, я заранее сочувствую этому миру. Впрочем, чего это я загрустила от невозможности предотвратить безобразие? В моем положении надо не предотвращать, а возглавлять, ведь мне все еще нужны гомункулы, а выращивать их самой хлопотно. Решено! Привлечем несчастного экспериментатора к делу спасения мира. В конце концов, из-за его красивых глаз мы сейчас в такой ситуации. — Представь себе. Я даже тебе рецепт могу подкинуть, как его вырастить, если перестанешь меня пугать своими зелеными заклинаниями. Логика моя была проста: суну рецепт, суну ингредиенты и пусть гомункулов растит для нас с Лили, а я пока Жнецами займусь. Как потом в гомункула переселиться, пусть сам придумывает. Он еще молод, может и сообразит. Правда, вряд ли ему поможет новое тело, если я проиграю. Хотя если у меня все получится, так тоже вреда никакого это знание не принесет, ведь согласно полученной информации без души гомункул так и останется некрасивым куском мяса. К тому же я полистала пару книжек из «запрещенных» и поняла, что там вещи предлагаются более веселые, чем мой супчик. И не факт, что те мерзости не работают на самом деле, Заглавная магия ведь. — Я клянусь, Каталина, что никогда не подниму на тебя палочку, — произнес Том торжественно. Оно бы даже красиво выглядело, если бы во время своего заявления он не был привязан голым к дереву. Я еле подавила желание хмыкнуть. — Я верю тебе, — кивнула, довольная ходом беседы. И браслеты получу, и кулинарию на кого-то спихну - одна польза кругом. Я приблизилась к Лорду и начала сноровисто развязывать веревки. Он сидел и не шевелился. Только когда оказался свободен, выпрямился во весь рост и потер запястья. Усмехнулся, одарив меня многообещающим взглядом, и я умилилась: какой он все-таки забавный в своей уверенности, что в этом лесу он - самая страшная тварь. — Где моя палочка? Я пожала плечами. — Выкинула куда-то в кусты. Можно поискать. Лорд заскрипел зубами, но никаких выпадов в мою сторону делать не стал. За мной бы не заржавело — снова бы его скрутила, а потом отчитала, точно младенца. Как оказалось, шариться по кустам голым было не очень удобно, а наколдовать одежду или сделать портал можно было только с помощью куска деревяшки - до чего неудобная штука эта палочковая магия! Вначале Том пытался заставить колдовать меня, но я нагло заявила, что бытовое колдунство мне недоступно, ведь я воин, а не домохозяйка, которая мантии из листьев делает. В итоге, Лорд расцарапался весь и обматерился, шляясь по кустам, но палочку так и не нашел. Чего у меня не отнять, так это умения избавляться от артефактов. Если что-то выкину, то потом днем с огнем не сыщешь. Глядя на несчастного и располосованного местной растительностью Тома, я начала осознавать, что нужно брать дело в свои руки. На новый портал сил пока не хватало, а Темный Лорд (одно название от него) был беспомощен без своей палки: ни слуг призвать по метке, ни телепорт организовать, ни одежку состряпать. Конечно, это Тома злило. Он пыхтел Первостихией Ветра, разгонял сухие листья и иногда ветки, но помогало оно делу мало. Я, конечно, помнила матрицу для одежды и могла бы научить Тома кодировать, как я делала то с Северусом, но зачем стараться? Мне в сорочке не холодно, а что Лорд голыми коками сверкает, так сам виноват, что презрел белье в угоду традиций. В следующий раз думать будет. Я мысленно прикинула, какие у нас есть варианты, чтобы выбраться. Например, устроить поход и направиться к какому-нибудь из населенных пунктов. Или искать палочку до потери пульса. Крайний вариант - переночевать в лесу, подождать, пока мой смехотворно маленький резерв заполнится, и я снова смогу построить портал. А можно было вызвать такси. Последний вариант мне нравится больше всего. Такси - это не транспортное средство, как можно было подумать. Так мы называли кого-то, кто приходил на зов, чтобы переместить порталом, если ты сам не в состоянии. С вариантами такси у меня в этом мире было туго, но с другой стороны - зря я братьям порталы настраивала? Пусть приходят и вытаскивают. Наша супружеская связь им поможет найти меня, где угодно и переместиться туда. Мысли с делами у меня расходились редко, поэтому я не стала медлить и сжала рукой запястье, нащупывая ленту связи. Привычным движением (думала, что позабыла, как оно делается, ан нет - все помню) погладила ленту и подцепила пальцами. Я коснулась ее легонько, посылая легкую вибрацию, чтобы привлечь внимание супругов на той стороне. Теперь нужно было ждать ответа. Пока я занималась вызовом братьев, настроение Тома переменилось. Он остановился у дерева и прислонился к нему спиной. Скрестив руки на груди, стал пристально смотреть на меня, и я поняла, что сейчас начнется лирика. С удовольствием бы ее избежала, но кто ж мне даст - супруги мои оказались не очень сообразительными и вытаскивать меня из леса не спешили. Северуса что ли дернуть? - Ты обо мне вспоминала, Каталина? - спросил Темный Лорд, и я затосковала. Ну почему ему припекло об этом говорить? Почему сейчас? Зачем вообще? - Нечасто, - ответила я неохотно. И даже не соврала. - То есть меня ты не позабыла? - сказал он довольно. - Значит, я все же для тебя что-то да значу. Мне хотелось сказать, что он для меня значит, но я промолчала. Боюсь, после моих слов снова его вязать придется, а потом транспортировать вместе с деревом, ибо во второй раз я не стану сдерживаться. "Я вспоминала о тебе, Том, - хотелось сказать мне. - Каждый раз, когда мне напоминали о необходимости выбрать нового преемника. Я вспоминала, как отправила в Ад дражайшую Каталину без права возвращения, ведь из-за тебя, мой дорогой, мы сдали этот мир. Это было подобно незаживающей ране для меня, которую я предпочитала ковырять, чтобы перебить ту тьму, что поселилась во мне. Вначале ее разгоняла Каталина своей страстью к жизни и огнем, а потом она избавляла ее от нее с помощью своего отсутствия и осознания, что мне не на кого оставить свой Легион... Я ненавидела тебя". Мое красноречивое молчание Темный Лорд истолковал по-своему. Он вообще был любителем додумывать, если так посмотреть. Том отлепился от дерева и двинулся в мою сторону. Шел медленно, точно хищник, который точно знал, что его жертва никуда не денется. Весь такой уверенный и властный, что у меня зубы заболели - поцарапанный и голый, потрепанный мною, а все туда же: мир захватывать. Его самооценке можно было только позавидовать. Он остановился напротив так близко, что я почувствовала тепло его тела и запах чем-то напоминающий тот, что остается после грозы. Запах этот сохранил свою свежесть и легкость, несмотря на прогулки по лесу и все упражнения, которые пришлось проделать Тому в попытках найти свою палочку. Так может пахнуть только оператор Первоначала Ветра. Темный Лорд навис надо мной, пытаясь воспользоваться разницей в росте как психологическим преимуществом. Я безмятежно подняла голову - ну и ладно, что выше меня, деревья тоже со мной не одного роста, так что ж теперь? - А я вспоминал о тебе, - произнес он чуть охрипшим голосом, глядя мне в лицо и со странным выражением его рассматривая, будто и рад и нет одновременно тому, что видит. Не Темный Лорд, а сплошное противоречие. - Не было и дня, чтобы я не думал о тебе. Мне же захотелось закатить глаза. Кажется, Каталине сейчас будут признаваться в любви, а мне, ее замещающей, придется все эти сопли-слюни выслушивать. Владыка, дай мне сил, пожалуйста, я ведь совсем не умею с этой романтикой управляться... - Ты - весь мой мир. С тебя он начинается и на тебе он заканчивается... - продолжал нести высокопарный бред Темный Лорд. Мне даже жаль его стало в каком-то смысле, ведь Каталины нет уже, а мир у него начинается с нее. - Я ждал только тебя. Грезил. Представлял нас вместе... Он поднял руку и провел ею по моей щеке. Правда сделал это до того неуверенно, будто был непривычен дарить ласку. Похоже, фолианты и тайные знания его интересовали больше, чем процесс размножения. Бывает. - Я бы так хотел любить тебя! Но я не могу, - выдал он сокрушенно, и мои брови поползли вверх от удивления. Мою реакцию он снова истолковал по-своему (не дай Владыка ему пророчество какое попадется, не представляю, что он там может напридумывать). - Не печалься, родная, дело не в тебе, а во мне. Любить я не способен. - Почему? Была за мной слабость такая: если кто-то несет отборную дичь, хотелось проследить, из каких дебрей данную дичь вытащили. Вот и сейчас я не сдержалась, а могла бы покивать с умным видом, потрепать по плечу и сказать что-нибудь бесполезно-утешительное, но нет, пошла грудью на амбразуру. Меня рвало от когнитивного диссонанса: Том вроде и Первоначало освоил и худо-бедно с Распознаванием справляется, а в голове все равно забористый мох, и откуда он такой берется - демон его знает. Темный Лорд тяжко вздохнул и посмотрел на меня с грустью, от которой на парсек веяло притворством. Свою "неспособность любить" Том воспринимал скорее преимуществом, чем недостатком, и я читала это в его глазах, в выражении его лица, в россыпи мелких морщин вокруг глаз и по складкам у рта. И будто ощутив, что его попытки притворства не удались, он сбросил свою маску. Его лицо в миг посуровело, изменилось, и я увидела, что, действительно, Каталину он не любит. Взгляд стал острым, пронзительным, а за ним я углядела холод и... пустоту. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не пойти в атаку тут же. - Ты ведь ничего не знаешь обо мне. Моя мать использовала приворотное зелье, чтобы соблазнить моего отца. Меня зачали, когда он находился под его действием, а это... приговор моим чувствам. - Куда ему заметить, как я внутренне подобралась и приготовилась бить на поражение. Эта пустота... ей не место в моем мире. - А-а-а, - с умным видом покивала я. Вон как в этом мире психопатию оправдывают. Приворотным зельем. Что, конечно же, бред отборный. Любое приворотное зелье, каким бы сильным его ни сделали, не способно добраться до той части души, которая отвечает за истинную любовь, по причине разности материй, уровней и энергетики. Та часть души находится вне времени, вне пространства и повлиять на нее магически-обогащенной жидкостью или чем-то еще с нашего плана бытия в принципе невозможно. Можно повлиять на шкурку, заставить ее вырабатывать специальные гормоны, отвечающие за влюбленность. Можно запутать разум иллюзиями и заставить верить в несуществующую любовь. Но ни одно зелье, магическое воздействие или вещество не способно повлиять на ту часть души - это непреложный факт. Дело тут в другом. С приходом Владыки Яхве в Скайфоле безжалостно уничтожались разумные с отсутствием части души, отвечающей за истинную любовь. И я совру, если скажу, что эти гонения начались не из-за меня. Но история эта долгая, сейчас не существенная. Гораздо важнее решить, что мне делать: убить его самой или сдать экзекуторам, когда я разобью ненавистный купол. Покончить с ним сейчас, здесь, в лесу, было заманчиво, но сделать это означало поддаться той моей части личности, которая все никак не исцелится, несмотря на все старания, поэтому требует мести, отчаянно веря, что ей станет легче от боли кого-то похожего, раз до самого обидчика не добраться. Какая восхитительная иллюзия. Я медленно выдохнула и прикрыла глаза, заставляя себя разжать кулаки. Мне легче не станет, а для психопатов есть экзекуторы. Том, как обычно, интерпретировал все по-своему. Легкое прикосновение к щеке изменилось - он взял мое лицо в ладони и заставил приподнять голову. - Хэй, посмотри на меня, - позвал он мягко, почти ласково, с легкими нотками удивления в голосе, будто сам от себя подобного не ожидал. Не Темный Лорд, а сюрприз, даже для себя самого. - Я тебя расстроил? Я открыла глаза и увидела в глазах напротив тревогу и... вину. Трудно поверить, что существо, подобное Тому, могло испытывать нечто схожее с сопереживанием, и я очень надеялась, что мое Распознавание меня не обманывало. - Ну что ты... Хочешь, я притворюсь, что без ума от тебя, если оно так важно. Мне не трудно, ведь ради тебя я готов на все. Только правды не изменить, а ты умеешь видеть сквозь ложь, заметишь и мой... изъян, - со стопроцентной искренностью произнес он. Я распахнула глаза от его слов. Посмотрела на него снова, внимательно и изучающе. Не скажу, что нашла что-то новенькое, но ведь мои способности работают альтернативно - это надо учитывать. В груди клокотало непонятное чувство, будто я что-то упускаю, будто подменяю одно другим. Например, путаю психопатию и асексуальность. Возможно, я чего-то не помню и надо попробовать подгрузить очередную порцию данных из ноосферы, чтобы понять с чем имею дело на основе данных и логики, а не чувства, которое доказало, что работает криво. Я совершенно точно, без всяких сомнений, видела в Томе пустоту. Ту самую, которую наблюдала в собственном супруге и которой разрешала калечить себя, но готовность Тома пойти на уступки, попробовать дать мне эмоциональный комфорт хоть и таким экстравагантным способом, говорила о другом. Более того, она исключала мой "диагноз". С ним что-то творилось, но я понятия не имела, что именно. Мои руки взлетели вверх. Я уложила ладони ему на грудь в намерении оттолкнуть, чтобы потом сказать, что не стоит притворяться, меня устроят деловые отношения, но Том в который уже раз понял все по-своему: сократил расстояние между нами и поцеловал. Поцелуй вышел донельзя неловким и неуверенным, его-то даже поцелуем в прямом смысле назвать было трудно - простое прикосновение губ, за которым последовал вздох, словно Том впервые так прикасался к кому-то, и подобное его ошеломило (что, конечно же, бред), а под моими пальцами, все еще дотрагивающихся до обнаженной груди Темного Лорда, прошла волна дрожи. Меня банально и безыскусно укусили за нижнюю губу, словно пытались попробовать на вкус, чтобы понять, чем я так отличаюсь от других, что вызываю столь яркую реакцию. Я так удивилась подобному, что приоткрыла рот, и... - Ступефай! - послышался слаженный дуэт невероятно знакомых голосов. Я среагировала моментально - отскочила от Тома, заметив, как сдвоенное заклинание летит прямиком в него. Времени на манер уклонения у него не осталось, поэтому он мужественно поймал заклы собою, избавив меня от неприятных ощущений. Так и застыл памятником самого себе: руки тянутся ко мне, пытаясь поймать, на лице выражение удивления, ведь в лесу мы были совсем одни, а намека на открывающийся портал он не заметил. Он же не знал, что вызванное мною такси получило апгрейд в виде мягкого перемещения и неслышной активации (раньше оно хлопало, а теперь перестало). Я повернула голову. Они стояли в пяти шагах от нас, злые и ощетинившиеся палочками. Смотрели так, будто жалели, что применили заклятие обездвижения, а не смертельное проклятие. Мои супруги. Которые застали меня в лесу с голым Темным Лордом при весьма интересных обстоятельствах. Они были вне себя от ярости. Я чувствовала это через ленту связи, которая туго, почти до боли сжимала мое запястье. Привычным движением я дернула рукой - надо же какое знакомое ощущение. Я собиралась его проигнорировать, что тоже привычно. Если супруги изволят злиться, пусть их. Не учла я другое: рядом находился оператор Первоначала Ветра, который оказался против столь бесцеремонного обездвижения. Одна из базовых умений его стихии - это сопротивляемость любого вида магическим воздействиям, и поэтому вместо того, чтобы спокойно стоять статуей самому себе, он принялся избавляться от заклятия. Выходило это более чем зрелищно - дымился, как тот костер, в который бросили влажные прошлогодние листья. Взвинченным братьям подобный выхлоп, конечно, не понравился, и они решили добавить. Пришлось действовать и делать подсечку дымящемуся Темному Лорду. Он рухнул вниз, заканчивая нейтрализацию, и вот неудачно - прямиком на камень головой, отправляясь в отключку. Заклятия же просвистели над ним и попали в дерево, которое отозвалось обиженным хрустом. Я со вздохом проводила стаю птиц, сорвавшуюся с деревьев от столь зрелищного выступления, и произнесла: - Притормозите. Я объясню.