Под несчастливой звездой

Я смирилась со своим невезением. Спасение мира редко проходит без сучка без задоринки, и я была готова к препятствиям на своем пути. К сожалению, время на исходе, поэтому и реагировать я собиралась соответственно — никакой пощады, быстрота и эффективность. Игры кончились. Вместо того чтобы встретить благоверных и остальных авроров лицом к лицу, я отбежала к окну и спряталась за кроватью. Чем люблю мебель стиля ампир так тем, что из-за своей массивности ее трудно пробить не только физическим оружием, но и заклами. Во всяком случае, местные маги явно не смогут. Пока я меняла положение в пространстве, успела оценить количество народу в помещении, и по моим подсчетам выходило, что обретались тут только мои супруги. Остальные же или искусно прятались в коридоре, или отсутствовали. Мне же лучше. Как положить своих милых на лопатки одним движением запястья, я знала: связь - сука коварная, и она мне в помощь. Я спешно нащупала призрачной рукой ленту и сжала. К сожалению, координация моих движений оставляла желать лучшего — с дополнительной конечностью я ведь толком и не освоилась. Времени не было. И не будет. Так что нужно было действовать, как есть. Как есть — значит, что по муженькам связь шибанула, но не так резко, как мне бы хотелось. Они зашипели, точно змеи, скривились, хватаясь за руки, но на пол не попадали, хотя именно это и было моим намерением! Их, таких, я увидела, выглянув из-за кровати, и досадливо цыкнула. Слабо. Попыталась повторить хват, чтобы ударить сильнее, но не вышло. Отвлек Абрахас, который скрылся в шкафу. Хлопнувшая дверца сбила рабочий настрой, и я всуе помянула Асмодэя, мерзавца первостатейного и отлично подходящего, чтобы его Темнейшим именем выразить все отношение к происходящему. «Я надеюсь, он за подмогой пошел, а не сбежал», — подумала я. Несмотря на мысль, Абрахаса я понимала — нагрянули авроры, а он меня вывести пытается. Он — гад скользкий и осторожный, а еще меня едва терпящий из-за моих закидонов и просьб отрезать лишние части тела, вот и усвистал, когда возможность увидел. Интуиция у него работала прекрасно. Абрахас чувствовал, когда жарко. Братцы, тем временем, падать и стонать от боли не собирались, хотя я старалась изо всех сил. Проклятая моторика! — Эйлин, прекрати! Ты все равно отсюда не уйдешь! — крикнул Гидеон. — Просто сдайся, и мы о тебе позаботимся, клянемся! Мне вот интересно, как именно они обо мне позаботиться собрались? На суде будут свидетельствовать? Нет же, не будут. Я помнила одну занимательную деталь, согласно которой меня приравнивают к сквибам, а значит я даже суда не достойна. Могу, конечно, требовать суд в немагическом мире, но кто поверит, что дело выгорит. Да и какой суд с апокалипсисом через четыре дня? — Эйлин, пожалуйста, мы тут одни. Никто не знает, что ты у Малфоев. Отряд авроров штурмует твой дом! Ты же не хочешь, чтобы Северус пострадал? — теперь я слышала Фабиана. Я прислонилась спиной к кровати, медленно выдыхая через нос. Мне надо было собраться, чтобы совладать с призрачной конечностью. Чертова лента ускользала, будто мыло в душевой, а от упоминания сына так вовсе стала неуловимой. «Соберись, тряпка! Давай!» — уговаривала я себя, до крови прикусив губу. Со страха за Северуса я совсем разнервничалась, тут же открыла сигнатуру для связи. Связь молчала. И если учесть, что она работала исправно под любыми глушилками, вариантов, почему мелкий молчит, было несколько. И не все они мне нравились. — Он у вас? — спросила я. — Да, мы забрали его из дома Лили… — ответил Гидеон и я поняла — лжет. Каждое его слово — ложь, или я не якшини! — Вы понятия не имеете, где он! — рыкнула я. Не стоило им меня злить. Не стоило становиться на пути и пытаться манипулировать моей привязанностью к Северусу. Такое я прощать не намерена. // Все в порядке, мам, я с Нихассой Пруэтт. Она присматривает за нами с Лили. Я не понимаю, что с мамой Лили? — отозвался сын. Его сигнатура была мягкой, обволакивающей, и по ней я определила, что все в порядке. Она не несла в себе никакой негативной окраски, преобладало в ней недоумение, но не более. — Эйлин, не стоит сопротивляться. Так ты только хуже себе сделаешь… —  послышался голос Гидеона. Я фыркнула, не удержалась. Мне было неимоверно интересно, чем я себе хуже сделаю? Впрочем, если сейчас соглашусь на их предложение, только время потеряю. У меня чашка с кровью в руках, мне нужно, как можно быстрее заварить гомункула. — Мы не сможем тебе помочь, если ты сейчас не сдашься. Предложение было, конечно, заманчивым. Сдаться, оказаться снова в аврорате, добраться до морга и там немного покромсать тело Октавиуса Принца, но нет. Полномочия надо делегировать — пусть за костью батюшки Темный Лорд кого-нибудь отправит, а то все я да я. Я ухватила ленту и поднялась на ноги. Выглянула из-за кровати осторожно на случай ловушки — братья давно потеряли мое доверие. Я нашла их загораживающими дверной проход. Они стояли с опущенными палочками и смотрели на меня добрыми-добрыми глазами. Я хмыкнула. От их притворства у меня заболели зубы. — Если хотите помочь, — сказала, — не задерживайте меня. У меня нет времени на разборки. Они оба красноречиво посмотрели на окровавленную кружку в моей левой руке. Глаза их вспыхнули ненавистью лишь на мгновение, но они быстро взяли себя в руки. Они хотели меня ударить, я ощутила их намерение так отчетливо, что почти почувствовала боль. Я знаю этот взгляд, я видела не раз. Только вот бить будут не они. Я. За время нашего разговора я нащупала ленту связи. Наконец-то моя непослушная конечность поддалась мне, и я смогла сжать ее, как надо, чтобы устроить небольшое путешествие в мир боли для своих благоверных. Я хладнокровно дернула ленту, угощая ощущениями по полной программе. Они закричали. Я не знала, что с ними стало дальше, ведь я скользнула к исчезательному шкафу и забралась внутрь, оставляя крики и стоны за закрытой дверью. Зря братья пришли одни, но мне же лучше. Я вылезла из шкафа и оказалась в большом мраморном зале, похожем на тот, что мы с Северусом счастливо сперли у Малфоев. Здесь так же нашелся сам Томми, в миру Темный Лорд — видно, сбежавший Малфой предупредил о моем прибытии. Правда, на меня тут же наставили палочку, но, распознав меня, немедленно ее опустили. — Заблокировать можешь? А то еще полезут авроры, вот будет заварушка! — произнесла я вместо приветствия. Темный Лорд кивнул и сделал жест рукой, чтобы я отошла в сторону. Он лихо крутанул палочкой и изрек какую-то абракадабру, пуская сгусток магии в шкаф. Тот затрясся и принялся обрастать синеватыми шипастыми лианами. Да настолько плотно, что так просто через этот терновник не проберешься. Я проследила взглядом за разрастающейся флорой и повернулась к Тому. Выглядел он… неплохо. Одетый с иголочки, будто на светский прием собрался. На плечи была накинута мантия из струящейся черной ткани, а под ней угадывался дорогой и сшитый явно на заказ костюм-тройка. Сам Темный Лорд был гладко выбрит, напомажен и благоухал чем-то приятным. При виде меня с окровавленной чашкой он улыбнулся широко и довольно — кровь он любил, а ритуалы на крови — и того больше. — Каталина! — он, сияющий, двинулся ко мне. Явно позабыл, как я его отколошматила недавно до сотрясения мозга. Сейчас он был всем доволен и очень счастлив. — В аврорате снова переполох! — сообщил мне этот блаженный. — Нашли принесенную в жертву для ритуала сквибку. Говорят, что твоего рук дело. Правда? Владыка Всемогущий, восторга-то сколько! Он пребывает в эйфории от новостей и смотрит так, будто нашел родственную душу, с которой мечтает проводить всякие мерзкие ритуалы под луной. А ритуалы под луной он любит и проводить умеет. Один из таких меня и забросил сюда, да в это тело! — Ты меня так хорошо знаешь, — улыбнулась я. — Так что там с переполохом? — Пруэтта сместили, наконец-то. Но его сыновья подсуетились и выставили доказательства твоей вины. Бумага, говорят, какая-то… Там был ритуал? Я чуть не закатила глаза, удержалась. Томми только ритуалы и интересуют. Вот же двинутый, но какой же талантливый. Таких я почти не видела, потягаться с ним могла лишь Лилит — автор той книги, откуда я гомункула взяла и высшую кровную защиту. Я надеюсь, эти двое никогда не встретятся, или я за судьбу Вселенной не ручаюсь. — Вроде того. Давай, об этом позже. Сейчас у нас другой ритуал, — я осторожно потрясла чашкой. — Нужны будут еще специфические ингредиенты. Том коснулся моего плеча, наклоняясь ближе. Принюхался к крови, его ноздри затрепетали, а зрачки расширились от удовольствия. — Расскажешь подробнее? — Конечно, — улыбнулась я. — Но вначале украшения. Я могу на них взглянуть? Темный Лорд запрокинул голову и рассмеялся. Смех был призван леденить душу, только моя давно остыла — не впечатлило. Псих, как есть. Но чего ждать от существа с душевной недостаточностью? — Разумеется, моя драгоценная. Я покажу тебе сей шедевр. Он прекрасен… На нем нет изъянов… И твои запястья созданы для них, — он взял мою правую руку, которая все еще не совсем слушалась и порой повисала плетью, и провел большим пальцем по запястью. «Ох, Том, как же тебя переклинило», — подумалось мне, когда я поймала его полный обожания взгляд. Я немного понимала, какие эмоции я у него вызываю: он думает, что я его драгоценная Каталина, которая его спасла, и это запало ему в душу. Он знает о всех тех кровавых ритуалах, что я проводила, и чувствует между нами что-то общее - я способна его понять, как никто и никогда. К тому же отбитая голова и расколотая душа способствовали искаженному восприятию действительности. — Не могу дождаться этого момента, — отозвалась я искренне. Я, наверное, спляшу, когда браслеты замкнутся на мне снова, и я почувствую их тяжесть. Том улыбнулся и коснулся губами моего запястья. А вот это уже лишнее. К моему счастью, продолжения нежностей не последовало. Том увлек меня за руку в соседнее помещение. Он шел уверенно и стремительно, его мантия вилась, он казался наполненным магией и властью. Не скажешь, что псих. И не скажешь, что душевно недостаточный. В соседнем помещении горели свечи. Много свечей, делая свет мягким и загадочным. Я увидела большой стол, накрытый красной бархатной скатертью. На нем стояла причудливая шкатулка. Темный Лорд подвел меня к ней и остановился. Он загадочно и довольно улыбнулся, кивнув на шкатулку. — Открывай, Каталина! Это для тебя. Совершенные браслеты для самой совершенной женщины! Мне было плевать, что там Томми нес. Я почувствовала дрожь в пальцах, когда поняла, что мои браслеты близко. Скоро все закончится. Я выращу гомункула, переложу проклятие и снова стану собой. Они замкнутся на мне, родные и знакомые, и тогда я смогу ударить по набившему оскомину Куполу! Мир будет жить, ведь связь со Скайфолом восстановится, а они уж позаботятся обо всем. И Северус будет жить. Главное — он. Я потянулась к крышке и потянула ее вверх. На синей бархатной подушке сияли мои прекрасные браслеты… Чашка, которую я держала в руках, выскользнула из ослабевших пальцев и разбилась. Звон показался оглушающим в установившейся тишине. Я пошатнулась, но Том меня подхватил — наверное, ожидал, что мне резко может стать нехорошо. — Правда, они совершенны? — ликующе зашептал Том мне на ухо. Я чувствовала, как сильно и гулко бьется его сердце от переполняющего его торжества. Я горько усмехнулась, но он не увидел. — Они не были такими совершенными, когда я их увидел впервые, но теперь… теперь в них появилось то, чего не хватало — душа. Я издала звук, похожий на всхлип. Мои легкие горели, я хотела глотнуть воздуха и не могла. Не могла дышать, осознавая - это конец. — Ты их уничтожил, — взвилась я. Обернулась, схватила Темного Лорда за грудки и встряхнула. Выглядело это, наверное, смешно: маленькая я приподняла над полом громилу и теперь трясу. Силушки-то у меня физической было побольше, чем у обычной женщины, да и состояние аффекта сказывалось. Я зарычала диким зверем: — Ты уничтожил… ВСЕ! Ты подсадил кусок своей долбаной души в мои браслеты! Идиот! Любые осколки души надо подсаживать ТОЛЬКО в живое, иначе ты теряешь свой магический потенциал! Вне себя от злости и обиды я отшвырнула от себя Тома, а потом схватилась за голову и закричала. Громко, отчаянно и безнадежно. Срывая голос, едва не выплевывая собственные легкие. Мои браслеты совершенны. Их невозможно испортить. НЕВОЗМОЖНО! Но этот придурок нашел путь. Он испоганил их, возможно, единственным способом. Талантливый засранец! Будь проклята Каталина, когда спасла его! Будь она проклята на веки вечные!!! Я рухнула на пол, как подкошенная, и замолчала. Тишина упала на меня, придавив гранитной плитой. Я слышала Тома, который звал меня, но отчего-то не приближался. Мне было не до этого. Я была полностью раздавлена, разрушена, уничтожена. Я проиграла. Выхода нет. Мой план провалился. Без браслетов или проклятия ничто не сможет ограничить мою силу, которую я набрала за свою долгую жизнь. Если ее выпустить, итог все равно будет один — разнесу тут все на элементы Первостихии. Я ведь Высшее Существо другого плана и к материальному миру имею весьма условное отношение. Итак, Вайша, выбирай: убьешь Северуса ты или твои друзья. Я знала ответ, как спасти сына. Он уже давно топтался на задворках моего сознания, но я его отодвигала. А он всплывал и всплывал, тонкими намеками, воспоминаниями, снами и страхами. Пророчеством. Наверное, все было предопределено заранее. Наверное, другого выхода и не существовало, была лишь иллюзия выбора. Charon-af. Моя судьба и мое бремя. Смерть моя.