Часть 4
18 февраля 2016 г. в 16:23
В первые минуты девушка однако ощущала себе очень некомфортно, ведь она ни разу не была на таком приеме, в таком наряде. Тем более, она была совершенно одна. Кроме того, Ирина почему-то очень боялась встретить на балу мачеху и сестер. Что будет, если те ее узнают? Ведь тогда она потеряет и жилье, и, пусть и маленькие, но все же карманные деньги. Мачеха решит, что Ира просто решила ее ограбить, спустив все деньги из ее сбережений на эту поездку. Сердце девушки трепетало в груди, походка была не очень уверенной, взгляд все время «бегал» из стороны в сторону.
Около столика с угощениями уже собралось несколько пар, и Ирина, не найдя иного места, куда можно было бы приткнуться, тоже подошла к нему, пробуя на вкус корзиночку с каким-то салатом. Не сказать, что угощение было очень вкусным… Или же просто Ирина сильно волновалась и ей было вовсе не до этих мелочей?
Тут раздался музыкальный аккорд, и множество пар собрались в центре зала, чтобы начать очередной танец. Заиграла музыка, и пары тот час же растаяли в прекрасном танце. девушке казалось, что они даже не танцуют, а порхают в воздухе. Тот час же в голову ударила мысль: Господи! А ведь сама Ира почти что и не умеет танцевать! По крайней мере, так она точно не сможет! Но ведь… Валентин вряд ли бы отправил ее на бал столь неподготовленной. Следовало бы попробовать себя в следующем танце, но девушка в силу своей природной скромности несколько стеснялась. Прошло несколько минут, музыка стихла, был объявлен небольшой перерыв для того, чтобы танцующие могли отдохнуть и насладиться обществом друг друга. Все подошли к столу, начиная вести какие-то оживленные разговоры. Лишь Ирина одиноко стояла в стороне, ей даже становилось несколько обидно, что до сих пор ни один кавалер не обратил на нее никакого внимания, увлеченный своей партнершей. Внезапно ее взгляд упал на девушку в длинном белом платье, что так же одиноко стояла около стола. Ее длинные каштановые волосы были забраны в высокий пучок, от рукавов красиво свисала материя, подчеркивая необычный дизайн платья с сексуально открытой спиной. Но несмотря на несколько необычный наряд, девушка казалась Ирине весьма скромной и достаточно милой, и Падалецкая решила подойти и познакомиться поближе. Кто знает, вдруг она в последствие окажется ее лучшей подругой?
— Эм… не подскажете, когда следующий танец? — вежливо поинтересовалась Ирина, подойдя к гостье.
— Простите, я вас не поняла, — вымолвила та на английском языке. К счастью, Ира неплохо знала этот язык, ведь для поступления на бюджет ей пришлось сдавать экзамен, и теперь девушка говорила на английском если и не свободно, то, по крайней мере, очень хорошо.
— Когда следующий танец, вы случайно не знаете? — повторила она на чистейшем английском.
— Через пятнадцать минут, — вздохнула гостья и попыталась удержать подступающую слезу.
— Благодарю вас, — ответила Ирина.
— Вы тоже, как я вижу, одна? — вдруг сменила тему гостья.
— Пока да, но я не теряю надежды. Ведь это бал в честь Дня Всех Влюбленных!
— Вы верите в эти сказки?
— Почему бы и нет?
— Навряд ли те, кто познакомился тут сегодня, встретятся когда-либо вновь. А если и встретятся… нет никакой гарантии, что ваш партнер не упорхнет к другой.
— Почему вы так пессимистична?
— Увы, горький опыт.
— Что ж, не стоит переживать! Еще не вечер, уверена, вас еще обязательно пригласят!
Гостья сдержанно улыбнулась, а затем ответила:
— Видите, вон того мужчину в сером фраке? Дело, конечно, ваше, но я бы не советовала вам иметь с ним никаких дел.
Ирина посмотрела в сторону незнакомца. Тот имел неестественно-бледный оттенок кожи, а в его глазах, кажется, отражалось само солнце. Каштановая челка была зачесана наверх, что придавало мужчине особый шарм. Одет он был серый фрак и черные брюки. Мужчина мило беседовал с какой-то брюнеткой в черном атласном платье, что вызывало ревность у новой знакомой Ирины.
— В прочем, я сама виновата. Мы встречались с ним несколько месяцев. Надо было понять, что это за человек. Ладно, простите, я отойду, — сказала напоследок девушка и скрылась за дверью дамской комнаты.
Ирина вздохнула. Не бал, а прямо Санта-Барбара какая-то! Та молча усмехнулась. Но желание подойти к странному незнакомцу разгоралось все больше и больше. Хотя бы для того, чтобы увидеть его поближе, уж слишком необычная и манящая внешность была у того.
Та протиснулась между гостями бала. Мужчина действительно стоял рядом с какой-то девушкой, что была весьма заурядной и даже, можно сказать, отталкивающей внешности. Ничем не примечательная брюнетка с пухлыми щеками и голубыми глазами.
— Простите… — начала Ирина, подойдя к паре. — Не подскажете, каким будет следующий танец.
— Вальс, — улыбнулся бледнокожий мужчина., — вы можете взять программку при входе, там все написано.
— Благодарю вас.
— Как вас зовут? — мужчина явно не спешил закончить разговор.
— Ирина.
— Очень приятно, я Эдик, — выпалил тот, доставая из кармана визитку, — может быть, слушали, известный маг и колдун. Так что если возникнут проблемы, обращайтесь. Всего пятьдесят тысяч за сеанс, для вас сделаем скидочку!
— А я Анастасия, журналист, — противно пропищала брюнетка, пихая Ире в нос свою визитку.
Девушка вела себя настолько неприятно и мерзко, что Ире больше не захотелось ни минуты провести рядом с нею. Да и в добавок ко всему, Анастасия была уже изрядно пьяна, и меркзий запах алкоголя у нее изо рта заставлял отойти к неприятной особы как можно дальше. В прочем, кажется, это сделала не только Ирина.
Время шло, а девушку совершенно не спешили приглашать на танец, казалось бы, ее и вовсе не замечали и никому вообще не было до нее дела. Ирина то и дело пыталась свести с кем-то знакомство, но каждый раз выходило как-то криво. До танца оставалось совершенно мало времени.
— Здравствуйте! — девушка снова решила попытать счастье, подходя к какому-то голубоглазому брюнету в синем пиджаке.
— Здравствуйте, — учтиво ответил тот. — Как я могу вас называть?
— Ирина.
— Очень приятно, а я Миша.
Девушка было обрадовалась, что, кажется, нашла свободного кавалера для следующего танца, однако откуда ни возьмись появилась девушка, которая своим видом просто поразила Ирину. В черных роговых очках она была похожа на школьную учительницу младших классов, которая, кажется, обозлена на весь мир, а черные волосы, забранные в пучок, создавали иллюзию короткой стрижки так, что издалека можно было подумать, что это не девушка, а мужчина в женском платье.
— А я Вика, — пробубнила та, поворачиваясь к Ирине, — мы с ним танцуем вальс.
— Приятного танца, — натянуто улыбнулась Ира и вздохнула.
Похоже, и следующий танец ей придется провести, стоя у стола. Но одно она решила точно: больше никаких знакомств. По правде говоря, ощущать себя мячиком, которые все пинают туда и сюда, ей уже и порядком надоело. В конце-концов, если Святой Валентин привел ее сюда, значит, вероятно, ее судьба встретить тут достойного молодого человека. Надо всего лишь немного подождать. Заиграла музыка, и пары вновь пустились в пляс, а Ирина взяла бокал шампанского и пристроилась около столика. Та уже успела задуматься о своем, как вдруг из забвения ее вырвал тоненький женский голосок.
— Извините пожалуйста…
Ирина оглянулась и увидела перед собой несколько полноватую, но в целом приятную девушку с густой копной рыжих волос. По возрасту ей было примерно столько же лет, сколько и Ире и, судя по всему, она тоже была одна.
— Вы не знаете, где взять программку бала? — с волнением проговорила та.
— На столике вроде бы, — улыбнулась в ответ Ирина. Собеседница производила приятное впечатление и желание продолжить общение. В первый раз Ирина почувствовала, можно сказать, родную душу.
Разговор за рюмочкой шампанского набирал свои обороты, и вот уже к концу второго танца девушки вели себя, словно бы близкие подруги. Ирина узнала, что девушку зовут Мария и она дочь известного продюсера, ей семнадцать лет и в этом году она заканчивает школу, отец порочит ей большой будущее и замолвил за нее словечко в престижном лондонском университете. Мария может позволить себе дорогие платья, она живет в огромной квартире на Садовом Кольце, вот только… счастлива ли она?
Однако сблизило их совершенно другое: обе девушки росли без матери, и если Ирина была детдомовской, то мать Марии трагически погибла и воспитанием девушки занималась нанятая гувернантка. Отец же женился на своей деловой партнерше, которая стала для Марии «противной мачехой», которой, собственно, было глубоко плевать на падчерицу. А еще у Маши был брат, который на этом балу тоже надеялся познакомиться с девушкой.