Меня зовут Эмма

03.10.2014 Не успела я порадоваться, как удачно всё сложилось у Кэт, как явился Джеймс и всё испортил. Мы шли вместе с ним домой: он из университета, я из школы. По дороге я зашла в «Старбакс» и теперь пила карамельное маккиато. Джеймс пинал ногами листья. — Как дела у Кэтрин и Мартина? — спросил он. — О, они больше не общаются, — беззаботно ответила я. — Что-то случилось? — Ничего особенного. Просто я сказала Кэт, что он не тот парень, с которым ей стоит общаться. И она согласилась. Джеймс даже остановился. — Поверить не могу. Ты считаешь себя настолько всевидящей? — Я многое вижу, Джеймс, хотя тебе, как парню, этого не понять, — заявила я. — Я очень хорошо знаю Кэт и могу делать подобные выводы. — Ты всегда была немного высокомерной, Эмма, но я не думал, что… Что ты из-за своего упрямства и снобизма станешь указывать, как поступать Кэтрин! Я был уверен, что Мартин ей нравится, — горячо сказал он. — Она со мной согласилась, — возразила я. — Согласилась только потому, что её легко уговорить. И она всегда очень ценила твоё мнение, хотя мне непонятно, почему. — Ты считаешь, что моё мнение ничего не значит? — вспылила я. — В некоторых вопросах ты предвзята. И упряма, как осёл, из-за чего не помогла своей подруге, а сделала только хуже. — Вот как? Я так разозлилась на него, что даже больше не нашлась, что ответить, поэтому молча стояла со стаканчиком кофе в руке и таращилась на него. Он же, наоборот, уже совладал со своими эмоциями и был совершенно спокоен. — Ты сейчас выглядишь так, будто бы с удовольствием вылила мне этот кофе на голову. Хочу предупредить, что пальто на мне довольно дорогое. Во всех смыслах. Когда я говорю «во всех смыслах», я имею в виду, что оно и стоит дорого, и связано с приятными событиями… — Перестань! Меня сейчас совсем не интересует твоё пальто! — Просто ты так хищно на него смотрела, что я решил тебя предупредить. И твоя рука со стаканом прямо-таки тряслась. — Ты считаешь меня высокомерной, а моё мнение — предвзятым! — Считаю, — кивнул Джеймс. — Всё-таки маниакальный блеск твоих зрачков мне не нравится. А ещё я считаю своим долгом сообщить, что душ из карамельного кофе не изменит моего мнения о твоём характере. Я развернулась на каблуках и пошла прочь. Джеймс сначала отставал на несколько шагов, потом догнал и пошёл рядом. — Не говори больше ничего, — сказала я. Кофе остыл, и я выкинула его в ближайший мусорный бак. — Даже не собирался, — ответил Джеймс. Тон у него был вполне дружелюбный, но это ещё ничего не значит. От своих слов он не отступится. Мы дошли до угла улицы в молчании. Он крикнул вслед, что ещё позвонит, я даже не обернулась. Мне в самом деле обидно. Как он не понимает, что я желаю Кэт только добра? На следующий день было назначено прослушивание. Мы с Кэт сидели в столовой и повторяли тексты. Я была почти уверена, что мне дадут роль Беатриче, поэтому слова Геро читала вполглаза. Кэт, напротив, даже не представляла, какую роль сочтёт для неё подходящей мистер Мортимер, поэтому лихорадочно листала все страницы подряд. Неожиданно за столик сел Натаниэль, прервав наши занятия. — Добрый день, девушки, — сказал он, устраиваясь на стуле. — Готовитесь? — Готовимся, — ответила я. — А ты не хочешь этим же заняться перед пробами? Мне было непонятно, почему он сел к нам, потому что обычно он проводит обед с друзьями. Мы, конечно, довольно часто общаемся, но особой приязни друг к другу не испытываем. — Я уже всё повторил утром, — сообщил Натаниэль. — У меня было свободное время перед математикой. А у тебя как дела, Кэт? — А? — переспросила она, откидывая чёлку с лица. — Как дела? — улыбнулся он. И тут меня озарило: кажется, нашему красавцу Натаниэлю нравится Кэт! И он сел к нам, чтобы привлечь её внимание. Они наверняка будут хорошо смотреться вместе. Да, определённо. У меня есть хорошая возможность помочь подруге оправиться после неудачного знакомства и подружиться с отличным парнем. Непременно надо как-нибудь их свести, потому что такой шанс упускать нельзя. Я тут же сориентировалась и поставила на листы бумаги с отрывками пьесы тарелку с пюре и обратилась к Натаниэлю: — Слушай, раз уж ты к нам подошёл… Мы хотели бы попросить об одном одолжении… — Я к вашим услугам, леди! — сразу же отреагировал он. Кэт недоумённо на меня уставилась. Ничего, я объясню ей всё позже. — Видишь ли, мы обе забыли дома тексты с отрывками из второго действия. Не мог бы ты сходить в библиотеку и распечатать их в двух экземплярах, для меня и для Кэт? — я улыбнулась и сделала ударение на последнем слове. — Конечно, нет проблем. Ждите тут. Я мило улыбалась, пока он не отошёл на достаточное расстояние, а потом обернулась к Кэт: — Ты это заметила? — Что ты свихнулась и уже не помнишь, что страницы с текстом второго действия лежат прямо под твоей тарелкой с картошкой? — уточнила она. — Нет. Я почти уверена, что Натаниэль в тебя влюбился! — Точно свихнулась, — вздохнула Кэт. — Да нет же, послушай меня! Он сел рядом с нами, спросил, как у тебя дела, а потом, ни слова не говоря, отправился в библиотеку, чтобы помочь тебе. Думаешь, это всё просто так? Кэт задумалась. — Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? — наконец выдавила она. — Можешь мне не верить, но скоро ты сама в этом убедишься, — заявила я, взяв её за руку. Вскоре вернулся Натаниэль, размахивая бумагами. — Твой экземпляр, — он положил половину листов перед Кэт, — и твой экземпляр, Эмма. — Спасибо, — поблагодарила Кэт. Он не ответил и выдержал паузу, будто ожидая ещё чего-то, а потом сказал: — До конца перерыва осталось пять минут. Может быть, пойдём на репетицию вместе? — Отличная идея! — одобрила я и стала запихивать бумаги в сумку. На прослушивании, я почти уверена, мне удалось поразить мистера Мортимера. Он попросил Натаниэля читать реплики Бенедикта, и все девочки по очереди пробовали себя в роли Беатриче. Кэт сильно волновалась, наверное, из-за того, что я ей сказала о Натаниэле. Лидия слишком гримасничала, а Селине не хватало задора. А я вполне довольна своим выступлением, думаю, роль дадут мне. Потом мы читали слова Геро. Кэт вроде бы прилично справилась, Селина тоже. Лидия томно прикладывала руки к груди, опускала глаза, а в конце так натурально лишилась чувств, что Мэтт и Себ чуть не столкнулись лбами, когда побежали её подхватывать. Прослушивание длилось около двух с половиной часов. Мы все вымотались, но больше всего, наверное, устал мистер Мортимер, потому что он очень внимательно за нами наблюдал и постоянно делал пометки в блокноте. На задних рядах сидели ребята помладше и следили за действием с нескрываемым интересом. Вообще на наши занятия часто кто-нибудь приходит: другие подопечные мистера Мортимера, мисс Эймс, просто студенты, у которых в расписании свободное время. На важные репетиции приходит и Джеймс, и сегодня бы он тоже пришёл, но мы теперь в ссоре, наговорили друг другу лишнего, а жаль. 08.10.2014 Признаться, результаты проб меня удивили. — Я не сказал бы, что все решения дались мне легко, — начал мистер Мортимер. — Но каждое из них я считаю верным. Итак… Роль Клавдио достаётся Мэттью, роль Геро — Лидии. Ну ничего себе! Она получила роль только за искусный обморок и кривляния! А вот Мэтт правда был хорош, когда читал монолог Клавдио. — Бенедикт — Натаниэль, Беатриче — Эмма, — продолжал оглашать список мистер Мортимер. — Мне понравилось, как вы вместе смотрелись на пробах. Я машинально взглянула на Натаниэля. Он подмигнул мне и улыбнулся. — Дон Педро — Себастьян, дон Хуан — Эндрю. Маргарита — Кэтрин, Урсула — Селина. На остальные роли возьмём ребят из классов помладше. У них пробы состоятся завтра в четыре часа дня, кто захочет, может приходить. Вопросы? — он снял очки и потёр веки, затем снова надел очки и обвёл всех нас взглядом. — Вопросов нет, тогда попрошу вас остаться, чтобы мисс Эймс сняла мерки для костюмов. А затем — всем домой учить тексты! — Как удачно, что тебе дали роль Беатриче, лапушка, — ворковала надо мной мисс Эймс, пока прикидывала длину рукавов для будущих платьев. — Я уже накидала фасоны, просто сказка! Разумеется, кватроченто, несколько слоёв юбок, вышивка по подолу, яркие цвета. Уже подыскиваю подходящие ткани. Так, милая, тебе подойдёт розовый, серый, коралловый… Пожалуй, ещё тёплый голубой или бирюзовый… Да, повернись, лапушка, пожалуйста, вот так. Я сошью тебе прекрасные наряды, уж будь уверена! Благодаря мисс Эймс я полностью понимаю значение выражения «язык без костей». Я очень устаю её слушать, поэтому пока она обмеряла меня и комментировала будущие костюмы, я думала, как бы помочь Кэт сблизиться с Натаниэлем. Это было бы по-настоящему здорово. Натаниэль кажется немного легкомысленным, развязным, но в то же время он очень умный, артистичный и привлекательный. И, видимо, в начале этого учебного года он понял, что Кэт очень милая и славная девушка, и решил действовать. Решительность — это вообще хорошее качество, которое следует поощрять. 16.10.2014 Вчера, когда Натаниэль увидел, как мы с Кэт выходим с первой репетиции, он подошёл к нам и галантно попросил сопровождать нас до дома. Кэт в тот день ночевала у меня, так что мы все вместе дошли пешком почти прямо до моих дверей. Натаниэль смеялся, рассказывал шутки, пародировал своих преподавателей по физике и математике, в общем, вёл себя, как типичный влюблённый, который пытается привлечь внимание. Кэт была сдержанна, но ей было приятно с ним разговаривать, а вечером она призналась, что, пожалуй, он очень весёлый и симпатичный парень. Сегодня мы всё-таки встретились с Джеймсом. Я думала, он ещё сердится, но он был в благодушном настроении. Было довольно холодно, так что мы зашли в какое-то кафе и заказали чай. Я рассказала, что, как мне кажется, Натаниэль влюблён в Кэт. — Натаниэль — это который? — уточнил Джеймс. — Каштановые волосы, довольно высокий, играл Алджернона в прошлогоднем спектакле, — описала я. — Понял, — кивнул он. — Легкомысленный парень. — Я бы так не сказала. Мне кажется, его намерения серьёзны. И он будет хорошей парой для Кэт. — Вот как? Только не говори, что ты записалась в свахи. — Ну… Нет, — быстро ответила я. — Но если мне представится случай, я буду способствовать их сближению. Джеймс поставил чашку на стол и очень внимательно посмотрел на меня. — Эмма, — сказал он с расстановкой, — ты так и не поняла, о чём я говорил тебе пару недель назад. — По-моему, поняла, — надулась я. — Я предвзятая, властолюбивая и склонная к снобизму девушка. — Ну, вообще-то, основная мысль моя была в том, что люди не игрушки и сами могут решить, что им делать, а чего не делать. Подумай об этом в свободное от сватовства время. — Джеймс, я не хочу с тобой снова ссориться. — Мы и не ссоримся. Но в этот раз, если тебе станет легче, меня можно облить чаем, эту рубашку не очень жаль. Я заметил, как ты косишься в сторону своей чашки, — сказал он с улыбкой. — Я совсем не это имела в виду! — Ты имела в виду, чтобы я оставил тебя в покое и не читал мораль? Но если ты хочешь называть меня своим другом, Эмма, то позволь мне говорить, когда ты поступаешь неправильно. Я промолчала. По-моему, меня не в чем обвинить. Помочь подруге — это не преступление. Тем более, Натаниэль правда неплохой, он всесторонне развитый и воспитанный. И если такой парень обращает на девушку внимание, надо ковать железо, пока горячо. Вот только Джеймс, как и я, любит стоять на своём. 19.10.2014 На выходных мы пошли с Кэт в торговый центр и случайно (но я думаю, что это было прямо-таки провидение) встретились с Натаниэлем. Оказалось, он искал подарок на день рождения кузины, так что мы предложили помочь. — Сколько лет исполняется твоей кузине? — осведомилась я. — Эм… Не помню… Восемь или девять. Мы нечасто видимся, только на Рождество иногда — пояснил он. — А подарок от семьи мама сама выбирает и отсылает. В этом году она просто не успела, завал на работе, вот и попросила меня этим заняться. А я совершенно не знаю, что подарить девочке. — Ты знаешь, что она любит? — спросила Кэт. — Наверное, всё, что любят маленькие девочки, — пожал плечами Натаниэль. — Кукол, сладости, тот мультик с говорящим снеговиком. — Ты про «Холодное сердце»? Этот мультфильм нравится не только маленьким. Кэт его тоже любит, — сказала я. Причём это чистая правда, а ещё я ловко перевела разговор в её сторону. — Как интересно, — отозвался Натаниэль. — В общем, мультфильмы с принцессами, игрушки. А, ещё, наверное, печенье с шоколадом. На прошлое Рождество она в одиночку умяла всю тарелку. — Ты такой внимательный к другим, согласна, Кэт? — спросила я, толкая подругу в бок. — Э, точно, твоей кузине повезло с братом, — Кэт улыбнулась. Натаниэль посмотрел на неё и тоже улыбнулся. Я умилилась. Видимо, настал момент, чтобы оставить их наедине, поэтому, когда мы зашли в магазин игрушек, я тихонько отвела Кэт в сторону. Натаниэль в это время рассматривал модели самолётов. — Мне кажется, хорошо было бы оставить вас наедине. Ты поможешь ему купить подарок, и он обязательно это оценит. — Думаешь? — прошептала Кэт. — Ох, я так волнуюсь. — Не волнуйся, ты ему совершенно точно нравишься. Веди себя естественно, спроси ещё что-нибудь о его семье. Или о том, чем занимается в свободное время. — Ладно, я постараюсь. Как думаешь, этот набор игрушечной посуды понравится девочке восьми лет? — Думаю, да. Натаниэль, — окликнула я парня, — смотри, Кэт нашла очень милый набор посуды! Он подошёл к нам и повертел в руках коробку отвратительно розового цвета в лиловые цветочки. — Выглядит довольно по-девичьи, — констатировал он наконец. Тут я достала мобильный и притворилась, что читаю сообщение. Я не зря хожу в театральный кружок и играю в спектакле одну из главных ролей, поэтому могу достоверно изобразить что угодно. — Очень обидно, ребята, но мне срочно нужно ехать домой, — сказала я, пытаясь вложить в голос нужную долю сожаления. — Погуляйте без меня, ладно? Кэт спросила: — Что-то случилось? — Нет, всё в порядке, но отложить дело нельзя. Извините. — Что ж, жаль, конечно, — протянул Натаниэль. — Удачи, что бы там ни было. — Спасибо, — улыбнулась я. Кэт достаётся очень вежливый парень, что тут сказать. В минувшую среду на репетиции он тоже хорошо себя показал: поставил всем девочкам стулья и вызвался принести воды, когда я только обмолвилась, что у меня пересохло в горле. Лидия немедленно подхватила мою идею и крикнула Натаниэлю вслед, чтобы он захватил воды и ей. Не знаю, где она могла так переутомиться, потому что у неё реплик не было, а я наоборот активно участвовала уже в первой сцене действия. Мне кажется, Лидии просто нравится командовать людьми. Впору ей играть военачальника дона Педро, а не Геро. Хотя она уже заявила, когда мы обсуждали характеры персонажей пьесы, что ей Геро не кажется такой уж тихоней и скромницей. — Почему же она тогда упала в обморок от несправедливых обвинений? — спросила я. — Если бы кто-то сказал такое о Беатриче, она наверняка нашла бы, как оправдаться. — Геро тоже оправдывалась, — возразила Лидия. — Для того времени это было не просто несправедливое обвинение, Эмма, — вмешался мистер Мортимер. — Такого рода свидетельства могли разрушить всю жизнь девушки и оставить несмываемое пятно на её имени, поэтому смятение, которое испытала Геро, вполне можно понять и объяснить. Лидия торжествующе на меня посмотрела. — Однако, разумеется, Беатриче более решительна и дерзка по сравнению со своей кузиной, и мы будем этого придерживаться, — заключил он. Настала моя очередь взгляда «Я же говорила!». Лидия подняла брови и отвернулась, в то время как мистер Мортимер ещё рассуждал на тему характеров наших героинь. За исключением этого эпизода, наши еженедельные встречи проходят вполне живо и результативно. Выбор пьесы и правда можно назвать удачным. 27.10.2014 Похоже, у Кэт и Натаниэля всё прошло неплохо. По крайней мере, она сказала, что они вежливо поговорили, купили тот розовый сервиз и разошлись. Могло быть и хуже. Наверное, дело в том, что они оба не уверены в чувствах друг друга, но мне со стороны видно присутствие взаимной симпатии. Нужно как-то их подтолкнуть друг к другу, вот только как? Когда я рассуждала на эту тему, взгляд упал на текст «Много шума из ничего», и мысль пришла сама собой. В комедии двух героев удалось поженить, когда каждый из них узнал, что другой от него без ума. По-моему, мне это подойдёт. Начала я с Кэт. Позвонила ей и пятнадцать минут соловьём разливалась о том, как влюблён в неё Натаниэль. Я растолковала ей каждый его жест и взгляд в её сторону с новой, очень привлекательной точки зрения. Я сказала, что он на репетициях с неё глаз не сводит. Я сослалась на статью «Как узнать, что ты нравишься парню», которую прочла со скуки в очереди у стоматолога, и нашла семь из десяти признаков того, что она нравится Натаниэлю. Мне кажется, я её убедила. Мои аргументы были логичны и неоспоримы. С Натаниэлем было немного сложнее, но я вроде справилась. Я подошла к нему на собрании кружка, когда мистер Мортимер решил детально проработать сцену сговора главных злодеев, где присутствие наших персонажей не требовалось. В такие моменты нам можно заниматься самостоятельно, репетировать диалоги между собой или пойти отдохнуть. — Натаниэль? Он тут же обернулся ко мне с обворожительной улыбкой. — Я хотела кое-что сказать, — продолжила я. — Тогда давай отойдём подальше от любопытных глаз и ушей, — предложил он, увлекая меня в дальний угол зала, туда, где стояло фортепиано. Я окинула зал взглядом и заметила, как Лидия недобро на нас посмотрела. Чего это она? Может быть, мы просто хотим обсудить взаимодействие наших героев, это вроде законно. — Говори, Эмма, я тебя слушаю, — произнёс Натаниэль, усаживаясь напротив меня. — Может быть, ты не поверишь тому, что я скажу, — начала я, — но это правда. Насчёт Кэт. — Что правда насчёт Кэт? — переспросил он.  — Она влюблена в тебя. Ночами не спит, постоянно говорит со мной о тебе. Она часто смотрит на тебя, разве ты не замечал? Натаниэль очень долго молчал, глядя на меня, и наконец выдавил: — Если честно, то не замечал. Что, очень часто смотрит? — Почти постоянно, — заверила я. — Надо же. Я… Я приму это к сведению. — Да, думаю, ты поступишь в этой ситуации верно, — убеждённо сказала я. Мне показалось, он шёл к своёму месту, глубоко задумавшись и с крайне серьёзным видом. Наверное, мои слова всколыхнули в нём сильные чувства, и ему нужно хорошенько это осознать. Ох, хорошо бы у меня всё получилось. И тогда станет, как в пьесе: «не зовите больше Купидона стрелком: он уступит нам свою славу, и мы станем единственными божествами любви»*! Ну, только не мы, а я одна. Стану Эммой Афродитой и скажу, чтобы меня нарядили в белое платье с крыльями, и я бы осыпала всех конфетти и блёстками в Валентинов день.