Мирники

Жить с драконом оказалось хлопотно, причем трудности подстерегали там, где не ждешь. А началось все с того, что Люций, как оказалось, не мог надолго оставаться дома один. Он не начинал громить квартиру или выть, нет. Он просто впадал в некий анабиоз, как и тогда, когда я его подобрала на улице. В первый раз, когда я вернулась с работы и застала Люциана в таком состоянии, со мной случилась истерика. Я трясла его, гладила, звала и упрашивала, захлебываясь воздухом и не замечая слез. Когда он, наконец, открыл глаза, я уже была в предынфарктном состоянии, поэтому следующие полчаса Люций меня успокаивал, обняв крыльями и басовито урча. Пришлось брать отпуск на две недели и молиться, чтобы этого времени оказалось достаточно, чтобы приучить дракона к моему периодическому отсутствию. Неделю Люциан неотрывно находился рядом со мной двадцать четыре часа в сутки: мы вместе ели, спали, принимали ванну и смотрели телевизор. Казалось, для него жизненно важно как можно чаще прикасаться ко мне: обвить хвостом, пока я сижу на диване, прижаться во сне или коснуться крылом во время обеда. Однако спустя неделю такого тесного сосуществования дракон ни с того ни с сего притащил мне с утра пораньше обувь, шапку и буквально вытолкнул на улицу. Около четырех часов я честно прошаталась по магазинам, заехала к подруге, зависла в книжном, но на пятом часу нервы не выдержали — домой я летела, как будто за мной полиция с собаками бежит. Впрочем, паника оказалась напрасной — дракон деловито встретил меня в коридоре, обтерся о ноги, как настоящий кот, и вернулся к прерванному занятию — пережевывание мочалки. Я так и не поняла, что это было — почему сейчас всё так изменилось, почему буквально два дня назад даже вынести мусор было целой проблемой? — ведь через пять минут в одиночестве Люциан начинал цепенеть. Ну, по крайней мере, можно больше не бояться по возвращении из магазина или с работы застать хладный труп. Еще один вопрос, чисто физиологический, встал, когда однажды утром, пока я мыла посуду, Люций суетливо побежал обнюхивать углы, где в одном из них наложил кучу. Драконье дерьмо, как оказалось, можно использовать в качестве химического оружия — такого смрада до рези в глазах я давно не чуяла. Пока я отмывала пол и выводила кошмарный запах, я вспомнила все нецензурные слова, которые знала, и сходу придумала еще пару десятков. По счастливой случайности никого из соседей не было дома, а к их возвращению едкая вонь все же выветрилась. Начался процесс приучения к туалету, но вариант с кошачьим наполнителем отлетел в сторону, потому что меня терзали сильные сомнения, что он способен справиться с продуктами жизнедеятельности дракона. К счастью, этот самый дракон оказался сообразительнее кошек: спустя несколько часов пыхтения, ворчания и сдавленной ругани сквозь зубы Люций смекнул, для чего нужен унитаз, и как на нем устроиться так, чтобы не провалиться. Минус одна проблема, главное — не забывать оставлять открытой дверь в туалет. С появлением дракона значительно увеличились расходы на продукты, потому как аппетитом крылатый пакостник обладал отменным. Честно говоря, я бы предпочла, чтобы он питался как змеи — съел один раз большую порцию, а потом несколько недель переваривает. Но, увы и ах, есть Люций хотел регулярно и помногу. Подсчитав в конце месяца сумму, потраченную на одно только мясо, я схватилась за голову. Эдак мне скоро самой придется на подножный корм переходить, чтобы прокормить этого проглота. А выпускать его охотиться… В таком возрасте он наверняка еще не умеет, да и на кого охотиться — на голубей или кошек? Если его, не дай Бог, за этим делом кто-то увидит, можно смело начинать закапываться. Выезжать в лес тоже рискованно — вдруг заблудится или вместо дичи съест какой-нибудь мусор, которого в наших лесах больше, чем деревьев? Мою растерянность заметили даже коллеги на работе: — Ты убила, что ль, кого? — жизнерадостно поинтересовался во время обеда дизайнер. Вот уж кто умеет обратить на себя внимание. Я мигом вынырнула из невеселых мыслей и ошарашено уставилась на Славу. — С чего ты взял? — Да вид у тебя такой, как будто напряженно размышляешь, куда спрятать труп, а он уже тухнуть начинает, — расхохотался Славка, довольный моим вытянувшимся лицом. Я раздраженно кинула в него шкурку от мандарина, который как раз дочищала. — Будешь зубоскалить, я и правда подумаю над тем, куда деть труп. Твой. — Ну, если ты никого не убила, то над чем тогда паришься? Я задумалась. С одной стороны, во мне был силен принцип «не лезьте в мои дела», с другой — дизайнер у нас человек нестандартного мышления. Вдруг подскажет что-нибудь полезное? — Просто у меня… подруга подобрала… здоровенную собаку с улицы. Псина эта ест как не в себя и в основном только мясо. Я… подруга финансы подбила и поняла, что этого охламона прокормить сама не сможет, вот и попросила меня помочь. А я даже не знаю, что тут придумать, только если ей денег подкидывать, но у меня самой и так есть куда их тратить. — Тоже мне проблема! — фыркнул Слава. — Давай мне телефон этой подруги, все сделаем в лучшем виде! — В смысле? — Мой брат конченый охотник и регулярно притаскивает домой какую-нибудь тушу. У нас этого мяса столько, что мы всем друзьям и знакомым раздаем, и все равно много остается. Так что без проблем можем и подруге твоей регулярно отстегивать. — А сколько это будет стоить? — осторожно поинтересовалась я, не веря, что сложная ситуация могла разрешиться сама собой. — Да нисколько, балда! Я же говорю, мы не знаем, куда все это деть. Скоро сами доплачивать будем, лишь бы забрал кто-нибудь. В итоге мы со Славой договорились передавать мясо «подруге» через меня, так как видимся на работе каждый день. Счастью моему не было предела, когда буквально через неделю большая морозилка в полхолодильника оказалась забитой под завязку, а еще через две недели Славик спрашивал, съела ли уже все «собачка» и не нужна ли еще партия. С того момента еда для дракона у меня была всегда и в большом количестве. Уладив вопрос с гигиеной и пропитанием, я облегченно выдохнула. Как оказалось — напрасно, потому что ранним субботним утром сонную тишину квартиры разбил телефонный звонок. — Лейла, привет! Ты еще спишь? — Уже нет, мама, — мрачно отозвалась я, с ужасом глядя на часы. Восемь утра! В выходной! — Очень хорошо. Мы с папой собираемся в гости к Римме, помнишь, я тебе говорила? Ну, так вот, мы решили заодно заехать к тебе в гости и завезти кое-каких продуктов. — Каких продуктов, мама?! — моментально вскипела я. — Я что, в лесу живу? Или мне пять лет, и я не могу сама в магазин сходить? — Хватит шуметь, дорогая, в твоих магазинах слишком высокие цены, а у нас есть знакомые — Крампы — очень милые люди, у них натуральное хозяйство и они не используют всю эту современную химию. А еще… — Мама! — Ну что «мама»? В любом случае, я звоню, просто чтобы предупредить — мы будем у тебя часа через полтора. — Что-ооо?! Бип-бип-бип. Подавив желание выбросить телефон в окно, со стоном и скрипом я оторвала тело от кровати и поплелась в ванную. Из зеркала на меня смотрело всколоченное нечто: длинные медные волосы перепутались и встали дыбом, большие серо-голубые глаза сузились до щелочек, полных злобы и раздражения, а щеку пересекал след от подушки. Контрастный душ сделал начало дня чуть менее отвратительным, а когда я вышла из ванной, мне навстречу радостно выкатился Люциан, и настроение совсем поднялось. Стоп. Родители-гости-дом-Люциан. Люций! Нужно же его куда-то спрятать! Ага, а куда спрятать в миниатюрной однушке целого дракона, пусть и маленького, да еще и заставить его сидеть тихо? Миссия невыполнима. — Что делать, что делать, что делать? Черт! Так, спокойно, Лейла. Том Круз смог — и ты сможешь. Вдох и выдох, — самовнушение — великая вещь. Сейчас не время для паники. Окинув внимательным взглядом квартиру, я принялась выискивать все возможные места, где Люциан сможет просидеть достаточно долго и с комфортом. И куда не полезет мама. Шкафы отпадали сразу, ванная и туалет — тоже. Кладовка? Хм. Я принялась в экстренном порядке перебирать коробки, скопившиеся за время моего проживания, и строить из них баррикады, за которыми спрятала что-то вроде небольшого домика. Под недоуменный взгляд Люция перетащила в этот «домик» плед и порядком истерзанную мочалку, а затем началась увлекательная игра «замани дракона в кладовку и объясни, почему он должен там сидеть». Заманить-то удалось довольно легко, любопытство не только кошку сгубило. А вот удержать его там… — Люций, пожалуйста, сиди здесь. — Урурур! — Нет, не «урурур», а молча, понимаешь? Тшшшш, молча. Ну же Люциан, ты ведь умный дракон. Смотри, здесь и мочалка твоя любимая, лежи тихонько и грызи ее. Дин-дон! Черт, неужели уже родители приехали? Дин-дон-дин-дон-дин-дон! Точно, только мама так терзает звонок. Дракон с интересом прислушался и потянулся на выход. — Нет, Люциан, сиди здесь! Дин-дон-дин-дон! — Гррряу! — Ну, пожалуйста, хороший мой, побудь тут тихонько. Дин-дон-дин-дон-дин-дон! Диииииин-доооооон! — Уррррш! — рвался встречать гостей дракон. — Нет, Люц, место! Если тебя увидят, то заберут, глупая ящерица! Люциан плюхнулся на пол и удивленно наклонил голову, как будто спрашивая: «Ты серьезно?» Дин-дон-дин-дон! — ИДУ! — заорала я во все горло и уже шепотом обратилась к дракону. — Будешь сидеть тихо — тебя никто не заберет. Если нет… Пожалуйста, Люций. Дракон как-то разом съежился и молча полез в домик. Наконец-то. Расстояние от кладовки до коридора было преодолено со скоростью света под несмолкающее: «Дин-мать его-дон». — Хватит насиловать звонок! — прорычала я, распахнув дверь. — Что это такое? Ты почему нам не открываешь? — накинулась в ответ мама, протискиваясь мимо меня в коридор и втаскивая за собой отца с кучей пакетов. — Потому что голая была, не успела одеться! В следующий раз обязательно буду открывать в том виде, в котором вы меня застанете. — Лейла! — Мне уже двадцать с лишним лет, и столько же времени я повторяю, что в выходные по утрам меня нельзя будить! И гостям раньше двенадцати я не рада! — Девочки, не кричите, — вмешался отец, вклиниваясь между нами. — Давайте все успокоимся и не будем загромождать коридор. После того, как родители разделись, мы прошли на кухню, где я скептически осмотрела водруженные на стол пакеты. Судя по их количеству и степени забитости, я живу на северном полюсе, а вертолет с едой прилетает раз в полгода, что я и не преминула озвучить. — Лейла! — моментально вскинулась мама, начиная выкладывать привезенное добро. — Девочки! Не желая продолжать скандал, я уселась на подоконник, молча наблюдая за растущей горой продуктов на столе и прикидывая, куда все это буду запихивать. Холодильник-то не резиновый, а из-за того, что морозилка полностью забита мясом для Люция, проблема обострилась. А мама тем временем заливалась соловьем: какие замечательные Крампы, какие полезные у них продукты, какой ужас продается в магазинах и, о Господи, как это вредно для организма, а еще: «Ты совсем не думаешь о здоровье, Лейла, и вся современная молодежь такая»… В какой-то момент я просто отключилась под понимающим взглядом отца, который тоже не мог остановить этот словесный поток. БАМ! У меня нервно дернулся глаз. — Что это? — прервалась мама. — Коробка. — Что? — Коробка упала. Их много скопилось, поэтому я вчера как раз пыталась все переставить. Вот одна из них и упала. — Давай помогу тогда, — привстал отец. — Может часть можно выбросить? — Нет! В смысле, не надо, я еще не решила, что выбросить, а ты и так пакеты тащил сюда, так что просто сиди, я сейчас чай сделаю, ты какой чай хочешь? — я спешно пыталась перевести тему, поглядывая на кладовку в надежде на то, что дракон оттуда не вылез. — Ну, тогда пошли, хотя бы поднимем ее. — Я сама. Сама подниму, а вы тут лучше придумайте, куда деть всю эту кучу непонятно чего, потому что если оно не влезет в холодильник — повезете обратно, или я все выброшу. — Лейла! Отлично, отвлекающий маневр прошел успешно: мама кипит, отец ее успокаивает, про странный звук все забыли, а я под шумок сбежала из кухни и кинулась в кладовую. Оттуда на меня виновато смотрела коробка с хвостом. Видимо, Люциан неудачно повернулся, и верхняя часть конструкции свалилась прямо на него, так что снаружи остался только нос и хвост. Дракон огорченно сопел, стараясь не шевелиться и не уронить еще что-нибудь. — Шшшш, тише. Ничего, это ничего, — зашептала я. — Ты молодец, посиди так еще немного, хорошо? Водрузив «крышу» на место, я погладила Люция и вернулась на кухню, где как раз меня поджидал очередной разбор полетов. — Значит так, дочь! Мы о тебе беспокоимся, заботимся, раз ты сама о себе позаботиться не можешь… — Что-ооо? — зашипела я, не обращая внимания на отца, который из-за маминой спины подавал мне отчаянные сигналы: «молчи и спрячься». — Не перебивай! Мы о тебе беспокоимся, заботимся, а ты в ответ собралась наши старания на помойку выбрасывать? Кого я только вырастила? В детстве была таким замечательным ребенком, и что теперь? — А теперь, мама, что выросло, то выросло! Если нужна будет помощь, я об этом скажу, а вот осчастливливать меня «насильно», пожалуйста, не надо! У нас разные понятия о счастье, если ты еще не заметила! Вы сейчас спокойненько уедете, а у меня будет болеть голова о том, куда твою «заботу» деть — половина всех этих продуктов скоропортящиеся, а их количества хватит на роту солдат. Зачем мне столько творога? Я, черт возьми, не люблю его, и ты прекрасно это знаешь. — В выпечку пустишь! — Пять килограмм? Я пеку раз в месяц, если не реже! — Так, все! Я не хочу больше выслушивать твою неблагодарность! Крис, мы уходим, — мама демонстративно швырнула пакеты на стол и ушла в коридор гневно одеваться. Отец огорченно вздохнул и укоризненно на меня посмотрел. Раньше мы с мамой ругались через день — уж очень она любит, чтобы все было «по ее», а я терпеть не могу принуждения. Но постепенно я научилась пропускать многое мимо ушей и ссор удавалось избегать, чему отец очень радовался. Но сегодня этот скандал был мне на руку, так что прости, папа. Через пять минут хлопнула дверь, и я устало опустилась прямо на пол. Раздался грохот, короткий рык, и в коридор выбежал Люциан, моментально вскарабкавшись ко мне на колени. Так мы и сидели в тишине, нарушаемой только тихим шорохом драконьего хвоста по ковру. Домик в кладовке я оставила, и Люций быстро выучил, что если я прихожу не одна, надо бежать и прятаться. К счастью, гости у меня бывали не часто — с немногочисленными друзьями я предпочитала встречаться где-нибудь в кафе, а родители никогда надолго не заезжали. С наступлением весны я стала вывозить Люциана на прогулку в окрестные леса. Для этого пришлось раскошелиться на самую крупную переноску, которую только можно было найти — большой чемодан на колесиках специально для крупных кошек или мелких собак. Возможность катить переноску по земле снижала риски того, что внутрь заглянет случайный прохожий, а на раздражающее любопытство — кто это там? А можно посмотреть? — я отвечала, что везу бешеного кота, который кидается на всех, кто приблизится. Люций охотно подыгрывал глухим рычанием, так что все назойливые любители зверюшек моментально исчезали. Впервые ступив на молодую траву и вдохнув пахнущий свежестью воздух, дракон словно обезумел от счастья. Уж не знаю, как он раньше жил «там», но, судя по всему, травы в его мире не было. Люциан катался по земле, зарывался носом в распустившиеся цветы, дурея от их запаха, гонялся за бабочками и пытался карабкаться на деревья. Потом устал, распластался на животе и только жадно шарил глазами вокруг, впитывая тепло и радость весны. Так что наши прогулки, к неописуемому восторгу Люция, стали регулярными. Мы просто радовались жизни, когда вот так, постепенно, удалось решить практически все сложности, связанные с появлением в моем доме дракона.