Узы

      Рано утром Алиса проснулась от странного ощущения, словно предчувствие чего-то большого, способного коренным образом изменить жизнь. Это ощущение было крайне неприятным, и девушка поежилась под тонкой тряпкой тюремного одеяла, которое совсем не давало тепло, а наоборот, казалось, забирает последнее, выкачивая из тела. Из-за сна в неудобной позе руки и ноги затекли, требуя от своей хозяйки нагрузок. Алиса осторожно пошевелила конечностями, чувствуя легкое покалывание. Нужно было подняться с кровати, размять мышцы, что Черч и поспешила сделать. Сжимая и разжимая пальцы рук, она думала о вчерашнем разговоре с Энни. - Разведотряд вернулся, - как бы невзначай сообщила Леонхарт, смотря в точку на стене перед собой. Алиса напряглась всем телом, ожидая продолжения, но Энни молчала, будто собираясь с мыслями. - И? - не выдержав паузы, спросила Алиса. - Многие погибли, - Энни повернула голову в сторону заключенной, смотря на ее реакцию. - Многие были из нашего набора. Но твой друг, кажется, жив.       Алиса выдохнула свободнее. Но Леонхарт видела, что что-то еще волнует бывшего товарища. Она вглядывалась в ее лицо, будто считывала с него что-то, а потом как-то странно хмыкнула, снова отворачиваясь. - Капрал Леви тоже жив, - сказала Энни. - Я не спрашивала, - фыркнула Алиса, досадуя, что Леонхарт ее раскусила. На самом же деле, она даже не знала, как на ней отразилась эта новость. Просто что-то шевельнулось внутри. Досада или облегчение, разбираться не стала. Лишь краем сознания уловила мысль, что, возможно, было бы лучше, если бы Леви сожрали титаны, и больше не пришлось бы думать, как теперь относится к этому человеку. - У тебя на лице все написано.       Алисе хотелось спросить, что именно на ее лице написано, но промолчала, справедливо рассудив, что это не имеет никакого особого значения. - Возможно, это последний раз, когда мы видимся, - неожиданно сказала Энни.       Удивленная этими словами Алиса, даже пересела ближе к решетке. Что Леорнарх имела в виду, она не знала, но мысль о том, что она больше не сможет вот так вот спокойно сидеть в компании этой странной молчаливой девушки расстраивала.       Алиса напряженно ждала, когда приставучий жандарм снова явится надоедать своими расспросами. Ожидание в темном сыром подвале сводило с ума, заставляя метаться из стороны в сторону, как зверь в клетке. Перепробовав разные способы, она с досадой поняла, что в одиночку выбраться из камеры невозможно. Оставалось тихо сидеть и надеяться на помощь. - Я вытащу тебя оттуда. - Ну, хватит, - раздраженно стукнула себя по лбу Алиса. – Докатилась. Жду помощи от этого типа. Как там Кир говорил? Непостоянство женской натуры?       Алиса хмыкнула, хоть смеяться совершенно не хотелось. Правая рука потянулась к карману измятой и грязной рубашки, нащупывая заветный клочок ткани, который не посчитали нужным забрать. Она почти вытащила нашивку, когда массивная железная дверь, ведущая в подвал, с противным скрежетом отворилась. Надежда увидеть Энни растворилась в оскале нежданного гостя. Неровной походкой, Мартин спустился по лестнице и подошел к камере, крутя в пальцах связку ключей. Настроение молодого аристократа было приподнято, и он с насмешкой смотрел в пылающие злостью глаза пленницы, насвистывая незамысловатую мелодию. - Вот мы и остались одни, - сообщил Мартин. – В городе творится какая-то чертовщина, так что полиции сейчас не до тебя.       Будто в подтверждении слов парня, где-то неподалеку раздался грохот, и Алиса почувствовала, как дрожит земля. Это ощущение было так похоже на бег титана, что тело девушки непроизвольно вздрогнуло. - Похоже, скоро мы все умрем, - продолжил блондин после недолгого молчания. – Или нет. Что-то там разведотряд устроил. Но их обязательно остановят, схватят, и всех казнят.       О’Каллахан провел большим пальцем по шее, заливаясь смехом. Алиса же скептически смотрела на это представления, гадая, какой реакции от нее ждут. На что надеялся этот мужчина, пытаясь так неумело провоцировать ее? - Но ты не волнуйся. У меня есть для тебя отличное предложение. - Не интересует, - резко отрезала Алиса, сложив руки на груди, отгораживаясь от мужчины. - Отчего же? Это выгодно для тебя и твоего дружка, - оскалился Буден, с удовольствием наблюдая, как помрачнело лицо девушки. - Я отпущу тебя и его. Забуду про ваше существование и никогда больше не вспомню. Оба можете спокойненько жить хоть в столице. Пожалуй, я даже хорошенько вознагражу тебя. Или мне стоит выпустить Киру кишки? Из его внутренностей получатся отличные украшения. - Чего ты хочешь? - зло прошипела сквозь зубы Алиса, напрягшись всем телом. - Самую малость. Пустяк. Всего лишь голову Эрвина Смита.       Алиса нервно хохотнула. Пусть она была в легионе разведки совсем недавно, но отлично поняла, что командор крайне умен и осторожен. Прибавить ко всему его силу и влияние, и уж ей-то точно до него не добраться. - Не надо строить такое невинное личико. Тебе не впервой, - скривился Мартин, делая шаг к решетке. - Ты справишься. Я в тебя верю. Ведь ты - моя любимая девочка. Одна крошечная услуга и вы с дружком навеки свободны. А ты ведь даже не представляешь, какое влияние имеет моя фамилия. У меня много друзей. Хорошенько запомни это.       Дрожь земли усилилась, будто громадные тяжелые шаги приближались. На мгновение все вокруг затихло, прежде чем, огромная нога разрушила большую часть подвала. Алиса вжалась в стену, прикрыв рот рукой. Из-под стопы титана все еще шевелясь, тянулась рука Мартина. Его окровавленное лицо выражало ужас, а рот с жутким хрипом открывался и закрывался, пытаясь хватать воздух. Он отчаянно цеплялся за стремительно ускользающую из его развороченного тела жизнь, но все попытки были бесполезными, и вскоре синие глаза остекленели, а рука перестала беспорядочно дергаться в воздухе, куском мяса рухнув на камни, бывшие еще совсем недавно полом сырого подвала.       Огромная рука титана коснулась стены камеры, в которой находилась Алиса, и с легкостью вырвала решетку. Сердце девушки бешено забилось где-то в районе горла. Бежать было некуда, защищаться нечем. Страх сковал тело, мешая мыслить. Титан потянулся к человеку, пальцы сомкнулись на крошечном теле. Алиса отчаянно выдохнула, застрявший в легких воздух, изворачиваясь в попытке выбраться из смертельного хвата. Она дергалась, шипела, колотила толстую плоть титана. Не обращая внимания на попытки человека, титан поднес ее к своему лицу. Алиса замерла, в жутком ожидании, когда пасть монстра откроется и проглотит ее. Но секунды медленно отстукивали ритм сердца, а Черч все еще была жива. Паника не позволяла ей спокойно оценить ситуацию, однако большие голубые глаза просто выжидающе смотрели на нее. Что-то знакомое проскальзывало в них. Алиса попыталась взять себя в руки, засунуть отчаянный страх глубоко внутрь, сжать его до крошечной точки и погасить усилием воли. Картина становилась яснее. Черты лица, светлые волосы и голубые глаза. Алиса узнала титана, и пораженно приоткрыла рот, словно хотела что-то спросить, но ни звука не вырывалось из ее горла. Грохот шагов, заставил титана удобнее зажать девушку в руке, так чтобы не сломать ненароком пару костей, и броситься бежать. Она не понимала, почему Энни вытащила ее, да и сама Леонхарт не знала точного ответа. Ни другом, ни соратником она не была. Но все же девушки были чем-то неуловимо похожи. И они обе - запутавшиеся лгуньи, прячущиеся в своих панцирях. Энни полагала, что Алиса может понять ее. Или же просто хотела, чтобы хоть кто-нибудь понял. Не осуждал, не призирал, не боялся, а именно понял. Единственное, что знала Энни, это то, что она должна вернуться домой, увидеть улыбку отца, услышать его похвалу. И будет совершенно не плохо, если кто-нибудь пойдет с ней. Тогда, она сможет указать рукой на небольшую хижину и сказать: - Это мой дом.       Энни стремительно бежала вперед к стене, и Алиса догадалась, что она хочет перебраться. Девушка была не против такого исхода. Она крепче ухватилась за большие пальцы, держащие ее, сосредоточенно оглядываясь вокруг. Разведотряд не заставил себя долго ждать, нагоняя титана, выкрикивая приказы любой ценой остановить противника. Энни уворачивалась от их атак, нацеленных в ноги. Защищаться от назойливых людей и следить за тем, чтобы не выронить или не раздавить Алису было крайне сложно, особенно когда в бой подключилась Микаса. - Иди к черту, Аккерман, - шипела Алиса, понимая, что Микаса все равно ее не слышит.       Алису сильно тряхануло, когда Энни резко остановилась, оборачиваясь к догоняющему ее Эрену. Тот выглядел решительно и довольно пугающе. Черч напряглась, понимая, что из-за нее, Энни не может сражаться в полную силу, ограничиваясь блоками и ударами ногами. Но было еще кое-что, мешающее Леонхарт. Воспоминания о погибших товарищах в тот роковой день в Тросте, лицо Марко, когда она снимала с него привод. Что-то внутри нее больше не хотело ничьих смертей. - Энни, - что было сил, крикнула Алиса, чтобы титан услышала ее. – Они окружают.       До стены оставалось совсем немного. Пятьдесят метров в высоту и свобода. Нужно было лишь преодолеть это расстояние. Леонхарт разжала кулак, посадив Алису себе на плечо. Большой голубой глаз проследил, чтобы девушка крепко ухватилась за светлые волосы, и только после того, как Черч утвердительно кивнула, Энни вонзила пальцы в стену, карабкаясь наверх. Голову заполнили мысли о родной деревне, о доме, в котором ждет ее отец. Потеряв бдительность, Энни не сразу заметила Микасу, а когда увидела, было уже поздно. Острый клинок мгновенно рассек плоть, отрезая пальцы. Леонхарт повисла на одной руке, смотря вниз, где ее уже ждал Эрен. Алиса крепче вцепилась в волосы Женской особи, чуть не сорвавшись, и со злостью воззрилась на Микасу. - Не смей! – крикнула Алиса. Но Аккерман не собиралась останавливаться. Металл просвистел в воздухе, и Черч почувствовала, как падает. Кто-то схватил ее, унося прочь. Девушка рычала, дергалась, но ее не выпускали, приказывая не дрыгаться. А когда Алиса снова почувствовала ногами почву, тут же отпихнула от себя мужчину, кинувшись к Энни, над которой уже возвышался Эрен, не позволяя двигаться.       Алиса пронеслась мимо Ханджи в тот момент, когда пространство вокруг тела титана окутал пар. Солдаты отступили на пару шагов назад, прикрывая лица, тщетно вглядываясь в густое белое полотно.       Когда пар рассеялся, Эрен обнаружил в своей руке кристалл, в который была закована Энни. Она выглядела такой спокойной, бесконечно далекой от реальности. Закованная в кристалл, словно принцесса из сказки.       Расталкивая солдат, Алиса подобралась к Энни, положив руку на твердую поверхность кристалла. Спасший ее от падения мужчина, снова нагнал, резко дернув от странной штуки, больно заламывая руку за спину. - Ты была с титаном. Сообщница? Заложница? – гневно спросил он. – Или ты тоже титан?       В безумных от пережитого глазах мужчины плескались страх и отвращение. Ради того, чтобы поймать одного титана, было отдано слишком много жизней. Многие из погибших были его друзьями, а эта светловолосая девчонка, упорно вырывается, стремясь закрыть собой мерзкую тварь, выступающую против человечества. Подняв руку, мужчина ударил Алису по лицу, разбив губу. Сплюнув кровь, девушка кинула на солдата злой взгляд. Но рука Ханджи опустилась на плечо подчиненного, призывая успокоиться. - Майор, - негодовал мужчина, - эта девушка может оказаться титаном. - Все нормально. Отпусти ее, - приказным тоном сказала Зоэ. Чертыхнувшись, солдат выпустил запястье Алисы, грубо толкнув ее вперед. А Ханджи угрожающе повернула голову в сторону Черч: - Тебе придется объясниться.       Майор остановила одного солдата из своего отряда, приказала увести Алису, и следить за ней. Девушка кинула последний взгляд на кристалл, прежде чем ее толкнули вперед, предупреждающе держа наготове сверкающий клинок.