Внутри у всех таится страх, И часто он надежно скрыт. И как держать себя в руках, Когда ты спишь, а он – не спит?
Тишина. Корра не могла вспомнить момент, когда осталась одна. Вокруг было тихо настолько, что звенело в ушах. Девушка пыталась оглядеться, но голова казалась ужасно неповоротливой, словно свинцовая. Мысли были тяжелыми и как будто материальными, они никак не желали приходить в движение. Сознание отказывалось отвечать и анализировать обстановку. Внутри Корра ощущала пустоту, такую же тяжелую, как все вокруг – это даже больше походило на вакуум. Все, что девушка смогла различить, это холодный блеск неясного окружения. Корра наконец смогла сделать вывод: она в Заофу… наверное. Это же вокруг поблескивает металл, верно? Время, казалось, замедлилось: оно было не свободной рекой, которая несет свои воды живо и неумолимо – нет, оно было большими каплями, что размеренно падают с крыши, на пару мгновений зависая в воздухе. Даже воздух был тяжелым и густым, и девушке приходилось прилагать усилия, чтобы протолкнуть его в легкие. Собственное сердцебиение было медленным и гулким, Корра могла слышать его – единственный звук, нарушающий гнетущую тишину. Такой же размеренный и неторопливый стук, как и ритм времени здесь. Замедленный. Усыпляющий. Страха не было. Не было смятения, ужаса – ничего не было. Пустота. Вакуум. Вопросы рода «где я?» и «что происходит?» рождались в сознании, но угасали быстрее, чем Корра успевала за них ухватиться. То, что действительно было, реально и почти осязаемо – это тишина и неясный блеск. Но первый порыв – осмотреться – не прошел. Корра медленно поворачивала голову, однако очертания предметов ускользали от ее взгляда. Девушка посмотрела вниз. И наваждение вмиг испарилось. Воздух резко ворвался в легкие, больно оцарапав горло. Мысли замельтешили в голове, сердце бешено застучало. Как будто река времени, перекрытая огромным камнем и сочившаяся из-под него по каплям, в одночасье освободилась и бурным потоком устремилась вперед. Но паралич так и не прошел. Крик застрял в горле, ноги отказывались слушаться. А больше всего ей теперь хотелось убежать. Корра стояла в самом центре огромной темно-бордовой лужи. Кровь. Ее ноги почти по щиколотку утопали в ней, брызги были на коленях, бедрах, животе, на руках… и вряд ли это была ее кровь. Девушка услышала крик, и он зазвенел в ушах, заставив зажмуриться. Непонятное пространство исчезло, как и кровь, и паралич. Корра сидела в кровати и тяжело дышала – проснулась от собственного крика. Сон… это просто сон… В комнату влетели два силуэта. Девушка вздрогнула, но когда включился свет, узнала Ноатака и Тарлока, перепуганных и, кажется, готовых к бою. – Что случилось? – Вопросил старший. Корра с облегчением откинулась на подушку. Кошмар не торопился ее отпускать, но увидев друзей, она стала возвращаться в реальность. – Просто… страшный сон приснился. – Девушка слабо улыбнулась растревоженным братьям. – Что ж, после той истории со статуями… неудивительно. – Кивнул Тарлок. – Ты в порядке? – Еще раз уточнил Ноатак. – Да… да. – Девушка кивнула. – Все нормально. Простите, что разбудила. – Если что, зови. – Сказал Тарлок. Братья ушли, оглядываясь. Корра отстраненным взглядом смотрела в потолок. Да, это определенно последствия стресса. Сколько они уже пережили, повидали… Видимо, Ютен стал последней каплей. Хотя Корра не назвала бы себя впечатлительной – она довольно стойка к насилию. Она же сама маг крови, более того: добровольно развивает эту способность. Но почему…? Постепенно мысли стали путаться. Девушка не дошла до ответов на бесчисленные вопросы и провалилась в сон без сновидений. Корра проспала довольно долго. Ноатак и Тарлок настояли на том, чтобы не будить ее, ссылаясь на кошмар. Несмотря на это, девушка не чувствовала себя выспавшейся, хотя и решила не подавать виду. Одна ночь ничего не значит, еще успеет выспаться! И Корра снова тренировалась, болтала с братьями, как ни в чем не бывало, слушала разговоры за обедом и участвовала в них. Но принцы не были бы ее друзьями, если бы не заметили, что Аватар все же несколько подавлена. Девушка пресекала любой разговор на эту тему, утверждая, что ничего серьезного нет. Да и что вообще может быть смертельного в обычном кошмаре?! «Ребят, я конечно, ценю вашу заботу, но это уже слишком». В этот раз Аватарское чутье молчало.***
Безмолвие. Корра бежит. В глубине души теплится облегчение, что она хотя бы может бежать, но его заглушает страх. Вокруг высятся какие-то здания, смутно знакомые, но их очертания мгновенно теряются, стоит посмотреть в упор. Ни единой живой души. Мир вокруг бесцветен и размыт. Девушка натыкается на несуществующие стены и пролетает сквозь настоящие. Время не имеет значения. Реальность словно издевается, запутывая призрачные улицы, подобно лабиринту. Корра не замечает, как глухой стук ее шагов превращается в звонкое шлепанье. Когда же девушка понимает, что забежала в какую-то лужу, она останавливается. Посмотреть вниз слишком страшно, но не смотреть она не может. Медленно опускает голову. Ледяная рука сжимает сердце, но это было предсказуемо. И от того не менее ужасно. Снова кровь, и ее брызги на одежде Корры. Она так и не поняла, во что же именно одета. Срывается с места. Убежать, куда угодно, лишь бы подальше от этой запутанной реальности, от крови, от этих пятен на земле, стенах и самой себе. Корра пытается кричать, но на волю вырывается только сдавленный хрип. Она чувствует на губах нечто теплое… и боится предпринять хоть что-то. Девушка скользит взглядом вокруг, ища спасение, и останавливается как вкопанная. Перед ней алая лента. Ручей. Багряно-алый ручей, медленно текущий вдаль. Корра медленно разворачивается и у нее вырывается вздох ужаса: на окнах домов, стенах, земле – всюду пятна крови. Как будто в бесцветном мире существует только одна краска. Девушка бежит прочь, не зная куда, чувствуя себя загнанным зверем, захлебываясь собственным ужасом. Перед ней мелькают картины: дома и улицы, залитые кровью, красные лужи, ручьи… Она останавливается и смотрит вниз, не в силах поднять взгляд. Тишина, прерываемая только ее сердцебиением, тяжелым дыханием да стуком ног, рассеялась благодаря новому звуку. Плеск. Как океан. Изучив плиты под ногами, Корра пришла к выводу, что она на набережной. Медленно подняла взгляд… «Сейчас я увижу океан и этот кошмар закончится.» Да, это был океан. Кровавый океан. Корра подскочила, втягивая в себя воздух. Она не кричала в этот раз. Перед глазами еще мелькали красные пятна, и потребовалось несколько минут, чтобы осознать, что она сидит в своей кровати. Никакой крови. Никакой пустоты. Никакого города нет. Есть только Заофу, друзья и ее комната – безопасная комната. Но это не может защитить ее от внутренних кошмаров. Снова лечь и заснуть не представлялось возможным. Корра потихоньку вышла из комнаты и направилась на кухню. Туда нельзя было соваться без ведома повара, и особенно по ночам, но девушку это мало тревожило. Заварив чай, она вернулась в комнату и устроилась у окна. Было раннее утро, до восхода оставались считанные минуты. Корра хотела посмотреть на небо, но натыкалась взглядом лишь на металлический купол. Как же жаль, что здесь нельзя встретить рассвет! Девушка не очень любила ранние подъемы, но иногда она просыпалась перед рассветом. Как будто что-то будило ее. И встречала новый день вместе с солнцем. За время путешествия она повидала немало рассветов, и ни за что не отказалась бы посмотреть еще один. Но увы – этим утром она была наедине со своими мыслями среди металла. Вот и настал момент, когда купол открывают, чтобы начать новый день. Солнце уже поднялось над горизонтом, рассеивая темноту ночи, и Заофу был как на ладони. Никаких врагов, никаких тайн, просто идиллия. Но когда здесь орудовал Ютен, все было точно так же. Тогда как можно спокойно жить, если нельзя верить глазам? Чему вообще верить? Чай почти остыл, а Корра все еще сидела и смотрела в окно, как оживает Заофу. Вдруг дверь комнаты открылась, девушка вздрогнула и обернулась. Это был Ноатак. – Уже не спишь? Корра покачала головой. – И давно? Снова отрицательный кивок. – Ты разучилась говорить? – Раздраженно спросил он. – Нет, просто… – Хм? – Теперь старший обеспокоено изогнул бровь и прошел в комнату. – Снова кошмар. – Нехотя призналась Корра. Ноатак нахмурился. – Это точно просто сон? – Почему ты спрашиваешь? – Удивилась девушка. – Что это может быть, если не сон? – Ну, ты же Аватар. Вдруг… – Он осекся и замотал головой. – Хотя вряд ли, не бери в голову. Корра кивнула. Но задумалась. – Что ж, идем на завтрак. – Ноатак вернул ее в реальность. – Точно все в порядке? – Да, да… Корра задумалась всерьез. Вдруг это правда предзнаменование? Раньше такого не было, но все бывает в первый раз, верно? Странно. Очень странно. И страшно. Но нельзя показывать страх, не стоит… Девушке не хотелось заставлять друзей переживать. Она справится с этим, ведь она Аватар! За завтраком Корра была молчалива. Вид у нее был уставший. На вопросы вроде «что случилось?» она не отвечала, отмахивалась, заверяла, что все в порядке. На тренировке девушка была также рассеяна. Не то, чтобы она всегда была собрана – Корра иногда, хоть и нечасто, задумывалась о чем-то своем и могла пропустить часть объяснения мимо ушей, но затем она возвращалась в реальность и продолжала учиться. Теперь же она была… странной. Оглядывалась, зависала, пропускала слова и удары. Обычная дождевая лужа как-то странно привлекла внимание девушки: она смотрела на нее минуты две, затем протерла глаза и помотала головой. Су решила закончить тренировку пораньше. Корра явно была не в форме, что-то ее тревожило, но делиться этим она не собиралась. Послеобеденное время Аватарша провела в своей комнате. Что бы Тарлок с Ноатаком не говорили, но это не просто сны. Девушка ясно понимала – значение их важно, даже очень. Вот только увиденное сводило с ума своей жестокостью, заставляя подростка желать свернуться в клубочек и трястись от страха. Шоковое состояние не проходило – спрашивается, почему? Аватарша ещё и не такое видала. Причем в реальном мире! Она маг крови, заставляющий всё живое подчиняться её воле. Да и помимо этого было полно случаев доказывающих стойкость голубоглазой к кровавым картинам. А тут сны. Обыкновенные сны! Или же… « Гр-р… Я так не могу больше, – Схватилась за голову шатенка, – Если мне снится такое, я вообще отказываюсь от сна! Так мне же будет лучше, хоть трястись от всяких мелочей перестану». Руки девушки переместились на колени, сплетаясь там в замок; взгляд скользнул на кровать. Кивнув самой себе, Корра поспешила удалиться из опочивальни. Чашечка чая не помешает. После тридцати минут махинаций с чайником, травами и заваркой, Аватар сидела на мягком диванчике в кухне с горячей чашкой в руках. Собственно сама посуда внешне безумно напоминала цветок. Металлический, как и всё в округе. Корра так и сидела, потупив взгляд в кружку, пока дверь кухни не открылась и в помещение не ввалился парень. Как оказалось, это был Тарлок, уже переодетый в пижаму. Она состояла из штанов и кофты с длинными рукавами, сшитыми из плотной ткани оливкового цвета. Заметив подругу, подросток подбежал к ней и помахал перед лицом рукой: на слова Аватар не реагировала. – М? А, это ты, Тарлок? – Поморгав несколько раз, рассеянно потянула девушка. – Ну а кто же ещё? Ты руки себе не сожжешь? – Что? О, нет, чай… он… – Корра сделала небольшой глоток и продолжила, - уже холодный. – Скоро нужно уже ложиться спать, не забудь. – Внимательный взгляд младшего мага сканировал шатенку. – Я знаю, – недовольное ворчание, – я позже лягу спать. Или вообще не лягу. – Прошептала голубоглазая. – Что значит «не лягу»? – Настало время Тарлока ворчать. – Тебе нужны силы для тренировки! – Всё со мной будет в порядке, – отвела взгляд подруга. – Это из-за тех кошмаров, да? – Встал в задумчивую позу юный политик. – Да. – Хотел бы я стереть всю эту гадость с твоей головы. – Вздохнул подросток. – Ты хороший друг, Тарлок, – тепло улыбнулась девушка вновь утопив свой взгляд в чашке. – Эй, разговор не окончен! – Тарлок, обещаю, как только выдохнусь по полной – лягу спать, несмотря на кошмары. – Ты обещала. Приятных снов, – кивнув, маг крови вышел из кухни, оставляя девушку один на один со своими мыслями. Вновь. Она так и не пошла спать. Что вообще представляют из себя сны? Картины, хаотично складывающиеся из воспоминаний, впечатлений, мечтаний и мыслей. Иногда они помогают вспомнить давно забытое, иногда – прийти к какому-либо выводу. Иногда – понять себя. Часто во снах появляются потайные кошмары, о которых даже сам человек не всегда догадывается. А бывают предзнаменования. Корра не могла отнести свои видения ни к одному типу. Разве это воспоминание? Нет, девушке не доводилось бегать по пустому городу, забрызганному кровью. Мысли? Да какой человек в своем уме будет думать о таком? Тогда... Скрытый кошмар?.. Да, это довольно жутко, но времени для размышлений и самокопания было достаточно: Корра не могла приписать это к числу своих страхов. Если бы это была кровь Ноатака и Тарлока – да, тогда это был бы ее личный осознанный кошмар. Или же – смерть людей, которых она должна была спасти, но не смогла, потому что не была готова к войне... У Корры, на самом деле, были страхи. Она боялась потерять друзей, боялась не вспомнить себя, не понять свою роль и не успеть предотвратить... что-то. Боялась не стать тем Аватаром, который нужен миру. А если она сможет всех спасти, остановить войну, возможно, не без магии крови... боялась, что не сумеет остановиться. И, черт возьми, последний страх ой как подходил. Но все-таки не совсем. Нет, это определенно не то. Кошмары вызваны не тем, что у Корры внутри, в душе. Чем-то иным. Может, Духи пытаются что-то ей сказать? Да только что? Если это предупреждение об опасности, то оно неясно. Девушка не могла досмотреть сон до конца, да и не хотела. Вдруг это не знак, а запугивание? Что, если это злые Духи? Аватар еще знала о них слишком мало, чтобы делать выводы. Сны... такое обыкновенное и в то же время странное явление. Их нельзя игнорировать, особенно ей. Столетиями люди верили в значимость сновидений, в их связь с будущим, настоящим и прошлым. Веками Аватары всех эпох полагались на свои чувства, видения, свою духовную составляющую. Не всегда было ясно, не каждый раз толкование было абсолютно точным, но посланник Духов, рано или поздно, понимал. А простые люди? Сколько же существует историй про вещие сны! Человек просто видит, что произойдет. И логического объяснения здесь не подобрать. Так что же это – сны? Обыкновенная картинка, сложенная из того, что уже есть в голове и душе, или же нечто особое?.. Утро Корра встретила на том же диване, вот только расположилась юная персона на нём в очень забавной позе: ноги задёрнуты на спинку, голова свисает к полу, а руки оттопырены в разные стороны; волосы уже давно приняли свою участь половой тряпки. Утро встретило Аватара внезапно: понемногу засыпающая, девушка чуть не свалилась на пол от громкого стука двери. Корра закрыла глаза – совершенно не хотелось никого видеть. Если это кто-то из братьев, в особенности Тарлок, то ей определенно будет не сладко – она-то не спала ночью. Но на удивление подростка, она услышала другой голос: – Ты спишь? – Это Болин. – М? Нет, – Аватар медленно открыла веки, – это у меня утренняя гимнастика такая. – А-а-а… то-то я думаю, ты странно расположилась на этом диване, – улыбнулся парень. – Да ну тебя! – Фыркнула Корра, скрестив руки на груди. – Когда начинается тренировка? – Её перенесли в связи с раскрытием местонахождения трупов и подготовкой к опознанию… – Что же, следствие не стоит на месте, – вздохнула голубоглазая, на что маг земли кивнул. Болин уже хотел что-то спросить, но дверь вновь скрипнула. На этот раз кухню посетил Ноатак. Увидев Корру, маг воды лишь ошарашено глядел на неё, уже сидящую в нормальном положении. Принца крайне удивил тот факт, что Аватар, будучи той ещё соней, проснулась так рано. Оттого на лице шатена отразилась крайне удивленная гримаса. Сама же девушка покатывалась со смеху – не каждый день такое лицо Ноа увидишь. – Ты чего так рано проснулась? – И тебе доброго утра. – Хитро улыбнулась голубоглазка. – Ла-адно, ребят, я пойду, – держа в руках булочку и кружку с чаем, маг земли попрощался и ушел по своим делам. – Я жду ответ, Корра. – Холодно напомнил Ноатак, однако он его так и не получил – дверь вновь скрипнула. – Всем доброго утра. – Зевнув и потерев виски, ответил Тарлок. Заметив силуэт Корры, он продолжил. – Что-то ты рано проснулась, учитывая время, когда ты улеглась в постель. – На это девушка лишь пожала плечами. – Ты и не ложилась! – Это кое-что объясняет. – Задумчиво повёл Ноа. – Корра, ты же обещала! – Проигнорировав слова брата, бросился в атаку юный политик. – Я обещала лечь спать в случае серьезной усталости, но со мной всё в порядке. Я полна сил! – Аватарша поочередно посмотрела на обоих братьев. – И я всё контролирую. Вошедшая в комнату Лин так и осталась никем не замеченная. – Ты уж прости, но теперь я лично займусь контролем твоего сна. – Медленно сообщил Ноатак, рассматривая один из своих металлических браслетов. – Я не могу позволить, чтобы ты переутомилась. И хватит испепелять меня взглядом – ты сама себя до такого довела. Я лишь хочу помочь. – Рыбья головешка, – буркнула девушка. – Кхем, – строгий голос Лин выветрил все мысли ребят из их черепушек, – Корра, ты в курсе о переносе тренировки? – Да, Болин мне сообщил. – Идеально. Но утренние силовые упражнения никто не отменял, – женщина протянула Аватару свиток, открыла его и указала на несколько наименований. – Может… Чуть усложнить тренировку? Корра как-никак проходит сокращённый курс. – Протараторил Тарлок с хитрым блеском в глазах. – Хорошо мыслишь, парень, – качнула головой учитель и показала пальцем ещё на три сложных упражнения. На бросающих льдистые и горящие взгляды Тарлока и Корру Лин решила не отвлекаться. Утро предстояло быть сложным… Корра же решила отыграться по полной: – А разве тебе не надо к врачу? Ты же у нас вроде больной, – невинным голоском пролепетала голубоглазка. – Ой, – хлопнул себя по лбу Ноатак, – точно, спасибо что напомнила. Тарлок, пошли, – старший прекрасно знал о нелюбви младшего к врачам и потащил ворчащего брата за ручку. Корра же улыбнулась и пошла тренироваться – она здесь только из-за магии земли, ведь так?***
День прошел, как в тумане. Поначалу явный недосып не ощущался, и Корра чувствовала себя более или менее бодрой. Но постепенно усталость давала о себе знать, разливаясь невероятной тяжестью по всему телу. Первые звоночки появились уже на тренировке: легкой она не была, спасибо Тарлоку! Но девушка стоически сносила напор Лин, твердо решив выдержать хотя бы занятия сегодня. Остальное уже не так важно. День прошел, как в тумане. Корра, не зная, чем себя занять, шаталась по городу без цели, стараясь не задремать. Стоило закрыть глаза, снова появлялась картина кошмара, и Аватарша приходила в себя, мучительно вздрагивая. Но долго бродить она тоже не могла, так что решила занять себя чем-нибудь в комнате. Чтение не шло: усталое сознание не воспринимало смысл строчек, глаза впустую скользили по страницам. Она даже пыталась порисовать, но ничего, кроме страшных картин, окрашенных одним цветом, в голову не шло. В итоге Корра засела перед окном на кухонном диванчике, где провела ночь. Кажется, там она ненадолго задремала – так прозрачно, что даже не поняла, действительно ли это был сон, или прошло несколько секунд. После ужина девушка неохотно отправилась в кровать. Но сон не шел. Казалось бы, она ужасно вымотана, но никак не может заснуть! Корра ворочалась в постели, казалось, уже целую вечность, успела намотать на себя простыню, развернуть ее обратно, перевернуть одеяло, уронить подушку, запутаться – и так множество раз по кругу. Наконец, это ей надоело. Девушка решила пройтись, подышать свежим воздухом, и со вздохом вылезла из кровати, внезапно ставшей такой неудобной. На улице было почти так же, как в помещении, из-за купола. Корра, сама не зная, что делает, пошла по улицам. Ей было все равно, куда идти – да и не уйдешь далеко с такой системой безопасности. Город спал. Девушка шла. Она уже давно не следила, куда, не смотрела на дорогу… и вдруг остановилась. Что-то было не так. Корра пошатнулась. Заофу терял свои очертания и цвета. Она попятилась и чуть не поскользнулась, наступив в какую-то скользкую жидкость. Тяжелый запах, уже знакомый и ненавистный, ударил в голову. Перед глазами снова замелькали красные пятна. Город облачался в кровавую мантию. Корра зажмурилась, чтобы не видеть больше этого кошмара, но не помогло: что-то словно заставляло ее смотреть. Девушка сжала руки в кулаки… и почувствовала, что они мокрые. Она подняла их… чтобы увидеть, что ее руки тоже в крови. По локоть. Уже в который раз ей хотелось закричать что есть мочи, но голоса не было. Страх велел бежать, но куда? Куда бежать, если повсюду ужас, мелькающие тени и кровь, даже на ней самой? Куда?! Взгляд заметался, но спасения не было. В ушах шумело. Корра зажмурилась и схватилась за голову, впиваясь в волосы пальцами, но картина не пропала, как и тяжелый тошнотворный запах, как и противное ощущение крови на руках. Но в хаосе красного мелькнуло нечто… белое. Девушка, не долго думая, рванула за проблеском. Это была белая тень, и она не бежала… но ускользала. Корра неслась, поскальзываясь и оступаясь, но пытаясь не выпускать из виду цель. Этот силуэт не внушал доверие. Более того, он пугал не меньше окружения, но – он был чем-то новым. Чем-то… отличающимся. И, может быть, живым? Здесь все внушало ужас, и не надежда гнала Корру вперед, нет – но ей нужно было узнать, что это. Или кто. Предчувствие. Тень скрылась за углом, и Корра замерла, ощутив прилив паники. Это был не просто слепой страх, но… что-то осознанное. Мысли бились в лихорадке, сознание было затуманено, но внутренний голос твердил: опасность. Девушка медленно вышла из-за угла. Белая тень стояла спиной к ней. Очертания были человеческие, но рассмотреть не представлялось возможности. Мир снова замелькал, поднялся странный гул. Корра, обессилев, упала на колени, и уже почти не удивилась, коснувшись кровавой лужи. Уже в который раз Аватарша проснулась, вздрогнув всем телом. Какое же облегчение – обнаружить себя в кровати… да только не для нее. Эти сны что-то значат. Не могут не значить. На этот раз она проснулась уже после рассвета, но легче от этого не стало. Кошмары изматывали Корру, обесценивая часы сна. За завтраком сидела не бодрая и готовая ко всему Аватарша, а ее бледная тень, нервно озирающаяся. Девушка уныло поковырялась в тарелке, затем и вовсе отодвинула ее. Затем принесли напитки... и если до этого момента все просто переживали за Корру, то теперь стало действительно страшно. Стоило ей поднять глаза на стакан с клубничным компотом насыщенного красного цвета, она резко его оттолкнула. Напиток разлился по столу, стекая на пол, и Корра вскочила с места, пятясь подальше. Когда отголосок кошмара отпустил Аватара, она поняла, что в зале царит тишина. Оглядевшись, она наткнулась на непонимающие и тревожные взгляды. Корра не знала, как объясниться. Единственный выход из ситуации, который она видела – через дверь. Корра сидела возле тренировочной площадки, подтянув колени к груди. Ей было страшно. Почему это происходит? Почему с ней?! От тяжелых мыслей ее отвлекла рука,опустившаяся на плечо. Девушка подняла голову, ожидая увидеть кого-то из братьев, но к своему удивлению, обнаружила Суинь. – Я не буду расспрашивать, если ты не хочешь говорить, – мягко начала она, – но у нас есть хороший психолог... – Предлагаете сходить? – Отстраненно спросила Корра, понимая, что это уточнение не имеет смысла. – Именно. Может быть, он тебе поможет. В ладонь девушки легла картонная визитка, и Су удалилась. Корра посидела еще какое-то время, и только потом решила посмотреть. На карточке был адрес и имя врача. Неужели она действительно ведет себя так странно, что ей нужно к психологу? Хотя неудивительно: оглядывается, выпадает из реальности, смотрит на дождевые лужи, как на врага, бросается на компот. Да уж... Ноатак и Тарлок уже не знают, что делать. Они пытаются, конечно, но... судя по тому, что братья не пришли сейчас, они согласны с Су. Что ж, в походе к врачу нет ничего плохого. Тем более, что ей действительно нужна помощь. Пусть братья и не понимали, как помочь подруге, но и отпускать её куда-то в одиночестве они наотрез отказывались. В её-то состоянии! Неудивительно, что после возвращения Су в столовую маги крови набросились на неё с расспросами о реакции Корры на столь необычное предложение. Но Бейфонг не ответила, лишь кивнула головой. Этого было достаточно – принцы, как марионетки, поспешили к Аватару. Она всё ещё смотрит на визитку. Сжалась в комочек, и этот перепуганный взгляд – братья чуть не завыли от отчаянья. Ноатак, не выдержав, забрал у голубоглазой бумажку и повёл вперед. Тарлок же пошел следом с Коррой за ручку. Тень улыбки появилась на лице последней, но она тут же исчезла стоило наткнуться взглядом на очередную лужу. – Чёрт. Что значит: нам нельзя с ней? – Подорвался Тарлок на брата. – Увы, – вздохнул старший, – Корра, обещай, что всё нам расскажешь по приходу. – Хорошо. Ей сейчас всё равно на слова врача, лишь бы лечил хорошо, а вот братья… Они совсем уже извелись от волнения; девушка только сейчас это заметила – все шуточки Тарлока свелись на нет, а Ноатак стал ещё мрачнее обычного. Хотя, казалось бы, куда ещё мрачнее? – Ой, да ладно вам! Я же не на похороны иду, в конце-то концов. – Нервно усмехнулась девушка. – Ладно, ждите меня здесь. Просторный кабинет вовсе не походил на помещение, где съехавшие с катушек люди беседуют о своих внутренних демонах. Светло-серые стены украшали одинокие пейзажи гор и лесов, у окна деревянный стол, а сбоку стеллаж с книгами и другими успокаивающими безделушками. Напротив стола темно-серый мягкий стул. На него и села Аватарша по приглашению врача. Миловидная женщина лет тридцати смотрела с интересом и улыбкой. Всё бы хорошо, да только этот изучающий взгляд тащил всю тревогу Корры вверх. Вздохнув, девушка начала беседу: – Добрый день. – Неуверенно, да что же это такое! – Здравствуй, дорогая, – улыбка всё та же, ей словно маску на лицо приклеили, - что тебя беспокоит? – К-кошмары. – Серьезно? Чего это она, Аватар, трясется и заикается как маленькая десятилетняя девочка, которая только что узнала, что её хотят убить! – Хм… О чём же эти кошмары? – Понятия не имею. – Честно вздохнула Корра. - Они очень странные. Всё время события меняются, но общее остается всё тем же… – НЕТ, она не может сказать. Схватившись за голову, девушка начала качаться на месте с шептанием на подобии «нет» и «это нереально». Хмыкнув ещё раз, женщина встала и подошла к пациентке. Положив ей руку на плечо, психолог медленно но четко заговорила: – Давай начнем сначала. Как тебя зовут? – Спокойствие. И как она может быть такой? – Корра. – Если девушка уже изливает душу, то утаивать настоящее имя бесполезно; Аватарская сущность же может быть основой этому безумию, верно? – Корра? Не Аватар ли ты часом? – Да. – Что же, это кое-что объясняет. – Кивнула женщина. – Не думала ли ты о пророческом характере твоих снов? – Думала, конечно, но эти кошмары плохо на меня влияют… – Это Суинь мне сообщила. – Улыбнулась в очередной раз психолог. Интересно, у нее щеки не болят? – Что? Мы с ней давние подруги. Что же, мы вновь свернули не на ту дорожку. Давай так, охарактеризуй двумя словами все свои сны. – Хм… Пустота и … кровь. – Ох, как трудно дались Аватару эти слова. Каждое словечко восстанавливает целый эпизод из того безумия, что видит она по ночам. – И правда … жутко. Что говорит тебе твой предшественник по этому поводу? – Ничего… Я ещё не общалась с ним. Со мной что-то произошло шесть лет назад… Сейчас же я Аватар с амнезией. – Грусть сочилась из каждого слова Аватара. – Простите, но я могу больше ничего рассказать. – Что на счет вспомнить жизнь прошлого Аватара? – Не сегодня. Простите. До свидания.***
Это девушка. Она стоит спиной к Корре и почти не двигается. Такая же пугающе застывшая, мрачная и внушающая ужас, как и окружение. Аватар застывает, не в силах подойти или убежать, чувствуя, как по венам пробегает холод. Незнакомка одета в белое: платье и даже обувь. Но никогда еще этот цвет – символ чистоты, цвет ее родины – он никогда еще не был таким страшным и зловещим: и хотя бы потому, что одежда девушки была в кровавых пятнах. Глядя на руки, можно было подумать, что они в темно-красных перчатках, но слишком неровными они были; волосы также пропитались кровью. На спине виднелись странные ремни. Она была кошмаром во плоти, но... Корра чувствовала, что не может просто убежать и забыть. Что-то странное витало в воздухе, что-то вроде... связи. Внезапно девушка ожила, и Аватарша вздрогнула. Волосы падали на лицо незнакомки, мешая его разглядеть. Она двигалась медленно, хищно, как рысь, выслеживающая добычу. Корра замерла, чувствуя себя беспомощной дичью. Страх, поначалу приглушенный ощущением знакомости, постепенно накрывал ее, как цунами. А кровавая девушка неспешно двигалась по этому пустому миру, пока не дошла до... тела? Да, до мертвого тела. Медленно, ужасно медленно присела. Провела рукой по шее, обхватила ее пальцами... И оторвала голову. Корра подскочила в постели. Кажется, просыпаться с криком стало привычкой. В её комнату вновь врывается Ноатак. Со всем этим его сон стал необычайно чутким. А ещё им двигал страх. За Корру. Тарлок так же волновался, но старший уперто рвался на помощь. Младший прекрасно понимал почему – она им как сестренка, за которой нужен глаз да глаз. Особенно сейчас. Мало ли что она могла учудить с перепугу. А сделать они, увы, ничего не могли. Будь то физический враг – тогда да. Однако, это кто-то неосязаемый, а значит... Ему ничего не остается кроме как крепко закрыть глаза и надеяться на то, что брат её успокоит. – Корра, – она не ответила; даже глаз с одеяла не подняла. – Аватар, – и вновь ничего. Не выдержав, маг крови подскочил к кровати и хорошенько встряхнул подругу. – Ноа, – голубые глаза наконец заметили юношу. – Тебе б поспать. Нормально. – Нет. Ноа, я не могу. Эти сны... они ужасны. – Как по-твоему я могу это понять, если ты даже не хочешь говорить о чём они? – Я... – Корра, расскажи уже. Кто знает, может тебе станет лучше? – Тарлок, не выдержав, всё же пришел. – Хорошо, – тяжелый вздох; трудно будет. – Я с трудом могу объяснить первые сны – там полнейшая путаница – а в последние несколько дней я вижу место, похожее на Заофу, но... – Но? – Оно выглядит иначе. А ещё там был человек... – Человек? – Тарлок, не перебивай! – Раздраженно шикнул старший. – Так что за человек? – А? Человек? Это девушка. Белая... – А это к чему было? – Ну, одета она была в белое. А ещё... она творила страшные вещи. – Интересно… – Увы, но ничего больше, – покачала головой Аватарша. Братья не хотели уходить – видят Духи, как не хотели! – но Корра настояла на том, что ей нужно все обдумать в тишине. А именно – ее отказ от психолога. Да, она пошла, но не стала открываться. И Ноатак прав: как может помочь человек, который понятия не имеет, что происходит? Впрочем, она и сама ничего не понимает, но… но вдруг что-то можно сделать? Все-таки врач – это специалист, хоть и не по Аватарам. Корре было тяжело говорить о своих снах, очень тяжело, но еще сложнее было видеть, как меняются лица Ноатака и Тарлока с каждым ее словом. Она не хотела загружать их, братья и так сами не свои от волнения. Что ж… придется перешагивать через себя. Ей нужен психолог.***
– Я вижу странное место… Все та же пустота, туман и сюрреалистичный мир с зыбкими очертаниями. Поблескивание, периодически беспокоившее боковое зрение, не давало ни ответа, ни наводки – только вопросы и страх. – Повсюду кровь… Она стекает откуда-то сверху, струится под ногами, собирается в лужи. Мерзкий запах забивает горло, вызывая тошноту, в глазах рябит от одного-единственного цвета и тысячи его оттенков. Нельзя сделать ни шагу, не утонув в крови по щиколотку, и Корре кажется, что вся ее одежда уже насквозь пропитана ею. – И это вызывает страх. Ужас. Первобытный ужас гонит девушку вперед, назад, заставляет метаться по этому месту, которое она сожгла бы дотла, будь ее воля. Очертания города меняются, как облака, и Корра постоянно натыкается на что-то, падает, встает и снова пытается уйти, уже не обращая внимания на кровь. Бежать бесполезно, и она это знает. Знает. Но ничего не может с собой поделать. И когда ужас достигает своего апогея, лишая Аватара последних сил, она просто опускается на колени и обхватывает голову руками. Только бы проснуться. Только бы это закончилось!.. – Еще я видела девушку. Она была… жуткой. Опасной. Странная девушка в белом, запачканная кровью с ног до головы, творящая жуткие вещи. Это был ее мир. Корра разрывалась между страхом и ощущением чего-то знакомого. Да, теперь это была не просто связь – Аватар была почти уверена, что где-то уже видела этот силуэт, эти движения хищника. И с каждым шагом тени Корра напрягалась всем телом, стараясь не броситься прочь. Скольких усилий ей стоило не убегать от девушки, а пытаться ее догнать! Ведь неизвестно, что будет, если получится. А неизвестность порождает страх. Как и все вокруг. – Ты знаешь ее? – Нет… Ложь. Она лжет не психологу, а самой себе, стараясь убедиться в обратном и притвориться, что ничего не видела. Что этого не было. Что она не догнала девушку… Корра снова бежала, шлепая по красным лужам и не обращая внимания на брызги. Перед ней была только цель. Что ее подгоняло – упрямство, любопытство или страх неизвестности? Она не знает. Может быть, ничего ей не двигало тогда, и эта игра в догонялки – неотъемлемая часть сна, неосознанное действие, которое нельзя изменить? Незнакомка остановилась так резко, что Аватар едва успела затормозить. И тут она обернулась. Корра замерла, чувствуя, как по венам разливается холод, словно кровь медленно обращалась в лед. Дышать стало трудно, будто кто-то вышиб воздух из легких. В горле застрял крик. Это была ОНА. Корра. Бирюзовые глаза сверкали безумием, на лице также были брызги крови. На ее собственном лице. Это была не просто связь и не просто что-то знакомое. О, духи… – Уверена? Может быть, все-таки знаешь? Корра закрыла глаза. Эта женщина чувствовала ее ложь, но… как об этом рассказать? Как признаться в том, что ее худший кошмар – она сама?! Как объяснить эти игры сознания? Она не знает, что это значит. Если это предзнаменование, то ничего хорошего… – Я помогу тебе разобраться. – Психолог снова вывела ее из задумчивости. И Корра поддалась. – Хорошо. Это я. Я – свой собственный страх. Повисла недолгая пауза. – Что ж, случай не слишком частый, но не первый. – Ободряюще улыбнулась женщина. – Вы не понимаете. Что, если это какой-то знак? – Отчаяние проникло в голос юного Аватара. – Спокойно. Может быть, и нет. – Психолог призадумалась. – Говоришь, у тебя амнезия? – Да… но при чем здесь это? – Это многое объясняет. – Корра непонимающе склонила голову, и врач продолжила. – Ты не знаешь своего прошлого. Не помнишь, кем была, какой была. Ты не уверена, что прошлая ты и нынешняя – абсолютно одинаковые. Ведь так? – Да… – С усилием выдавила ошеломленная девушка. – Но я не думала об этом так много, чтобы… – Это не показатель. – Покачала головой женщина. – Зачастую на свет вырываются потаенные страхи, причем когда их совсем не ждешь. Особенно после стресса. – Вся моя жизнь – это стресс. – Мрачно отметила Аватар. – После инцидента со статуями ко мне многие заходили. – Сообщила психолог. – Правда? И они тоже…? – Корра жадно подалась вперед. Неужели она не одна?! – Извини, я не могу об этом рассказать. – Печально покачала она головой. – Но ты не должна прятаться от этого. Если это просто сны, ты можешь побороть страх я помогу в этом. – А если не просто? – Тогда тебе лучше обратиться к духовному наставнику. Корра решила не говорить, что у нее такого нет. Хотя… маги воздуха здорово распутали ее клубок сомнений. Так может, пора навестить друзей?.. Корра рассеянно поблагодарила психолога и вышла. Поначалу казалось, что ее слова не точно описали проблему девушки, но чем больше она думала, тем больше в этом убеждалась. В глубине души Корра боялась себя. Боялась, что она была совсем не тем человеком, каким себя считает сейчас. Не тем Аватаром, на которого мог рассчитывать целый мир. И еще она боялась, что не случайно пропала на шесть лет и лишилась памяти.***
Корра уже не удивилась, оказавшись среди пустоты. Но только здесь уже не было неясных очертаний и крови, лишь бесконечное пространство. И зеркало. Девушка постояла немного, понимая, что ничего хорошего это не означает, но все-таки подошла к нему на негнущихся ногах. Гладкая поверхность отразила ее… обычную Корру. Но только в чистом белом платье. Девушка немного расслабилась. Перед сном она твердила себе, как мантру: «Не важно кем я была. Важно, кто я сейчас». И это… помогло? Она победила страх перед самой собой?.. Вдруг она увидела в углу зеркала маленькую трещинку. Стоило Корре взглянуть, как она стала больше и поползла дальше, расчерчивая стекло беспорядочным узором. Увлеченная трещинами, девушка не сразу обратила внимание на свое отражение. А когда все же взглянула, у нее вырвался вздох ужаса: по платью расползались кровавые пятна; кровь текла по рукам, пропитывала волосы, словно пыталась заполнить собой все. Корра не могла сдвинуться с места. Хотелось кричать и плакать, но в горле что-то забулькало, а из глаз текли красные слезы. Единственным, что осталось от настоящей Корры, были бирюзовые глаза – в них она и уставилась, надеясь не видеть этот кошмар. Не видеть себя. Но взгляд тоже менялся. Из напуганного и загнанного он становился все более и более острым и прожигающим. Глаза, которые были спасительным островком, затуманивались безумием. Белки покраснели. И Корра почувствовала, что это происходит не только с отражением. В голове поднималась пелена, затмевавшая разум. Сердце стучало так громко, что даже заглушило ее рваное дыхание. Перед глазами плыло, но девушка прекрасно ориентировалась: лучше, чем когда-либо в этом сне. Она чувствует биение загнанного сердечка где-то там, в отдалении. Корра не знает, что или кто это, но и не хочет узнать. Тело само движется к живому существу, пружинисто и стремительно, как хищник. Несколько мгновений, всего несколько ударов сердца – и существо здесь, рядом. Вспышка слепой ярости поглощает и без того туманный разум, и девушка бросается на жертву. Она видит кровь, чувствует пульсацию под пальцами, и не может остановиться. И в один блаженный миг безумие отпускает. Постепенно, но слишком быстро, чтобы Корра успела осознать. Она видит перед собой кровавую кучу. Видит, как сильно пропиталась ее одежда, насколько запачканы руки. И ужас заполняет легкие, захватывает все ее существо с головой, как в первый раз. И с губ слетает только: «нет, нет, нет, нет…» Она была бы счастлива увидеть хотя бы чистую, прозрачную слезу. Но по щекам все еще текут красные. Корра проснулась от того, что звала на помощь. И здесь – в реальности – помощь действительно пришла: в виде двух друзей. Девушка не помнила, в чье плечо рыдала, не помнила слова успокоения и свои слова тоже. Может, она что-то выдала, а может и нет. Но ей было очень плохо. Очень страшно. И поддержка двоих братьев была ей нужнее, чем все на свете: и психолог, и сон, и даже избавление.***
Корра отказывалась спать. Это было выше ее сил. Девушка больше не могла переживать эти кошмары, это невыносимо. Слишком страшно, слишком… правдоподобно. Она была такой? Или, может быть… станет? Корра не хотела об этом думать, но не могла не возвращаться к этим чертовым кошмарам снова и снова. Тренировка не помогала отвлечься, ровно как и завтрак, обед, ужин и разговоры. Теперь девушка шарахалась еще и от зеркал, и некоторые стали бояться подходить к ней. К психологу Корра больше не хотела идти. Что нового она ей скажет? Что Аватар боится себя? Спасибо, это и так ясно. Девушке казалось, что именно от этого осознания сны стали еще хуже. Она была раздражительной, винила всех и во всем, огрызалась, чуть ли не кидалась на людей, которые хотели узнать, что происходит. Ей бы самой это знать! В первую ночь она закрылась в комнате. Корра не пускала никого, включая Ноатака с Тарлоком, сказав, что она спит. Но на самом деле всю ночь проторчала у окна. Принцип «нет сна – нет кошмаров» пока работал. И плевать на побочные эффекты вроде недосыпа: она и так не высыпается. Так что Корра предпочла не высыпаться и не смотреть сны одновременно. Но уже на вторую ночь сидение в комнате опротивело: девушка опять оставалась наедине с невеселыми мыслями. Она решила спуститься и заварить чаю. Сидя на диванчике, уже полюбившемся с первой, давнишней бессонной ночи, Корра смотрела в чашку. Изредка она дула на чай, наблюдая, как лимон плавает от края до края. Вдруг дверь открылась, но девушка даже не вздрогнула. – Опять ты не спишь? – Грозный голос Ноатака заставил обернуться. – Да. – Устало кивнула Корра. Она была настолько подавлена и безразлична ко всему, что сердце сжималось, глядя на этого практически сломленного человека. Аватара. Ноатак присел рядом. – Мы все за тебя беспокоимся. – Мягко сказал он. – И хотим помочь. Но не знаем как. – Я и сама не знаю. – Отозвалась Корра, поднимая на него бесконечно усталый честный взгляд. – Тебе нужно поспать. Нельзя себя так мучить. – Нет, нет, только не сон! – Замотала она головой. – На этот раз все будет хорошо. – Наобум пообещал старший. – Откуда тебе знать? – Покосилась на него девушка. – Просто верь в это. – Слабо улыбнулся он. Маг взял ее за руку и решительно повел в комнату. Корра просто уже не могла сопротивляться. Недосып сказывался явственно, голова работала заторможено, и бесконечная усталость – моральная и физическая – вызывала апатию. Ей так хотелось верить Ноатаку. Так хотелось верить, что кошмары и правда прекратятся. Настолько сильно, что она заставила себя поверить – на протест уже не хватало сил. Глаза уже закрывались. Ноатак усадил ее на кровать уже в полусознательном состоянии, но Корра вдруг не захотела его отпускать. Девушка вцепилась в руку мага, как утопающий за соломинку. Старший попытался выбраться, но слабое «нет» и болезненно сведенные брови подруги что-то переломили в нем. Со вздохом он забрался на кровать, облокотился спиной на стену и устроил Корру поудобнее практически у себя на руках. Ночь будет длинной. Но теперь она чувствует себя в безопасности.***
Теперь место было совсем другим. Его не назовешь приятным и безмятежным, но в воздухе не витал запах крови и страх – и это уже было неплохо. Эта пустота была бесконечностью, но не бескрайним ужасом. Корра с опаской двигалась вперед. Вдруг в поле зрения мелькнуло что-то белое, и она резко развернулась, готовая ко всему. Здесь она чувствовала себя куда сильнее, и настаивалась на бой. Но вместо кошмара с собственным лицом перед ней предстало нечто другое… Существо странной формы, какого она еще не видела. Бело-голубые тона поначалу ее испугали, но Аватар почувствовала положительную энергию, и это успокаивало. Спрашивается, откуда она знает, как ощущается энергия, и тем более, как ее различать? Но вопросы не задерживались в голове надолго. Девушка отчетливо поняла, что перед ней Дух. И не просто Дух, а само воплощение света. – Кто ты? – Спросила Корра. – Я – Раава. – Голос заполнил все пространство, как звон колокола. – Дух света и часть тебя. Я – то, что делает тебя Аватаром. – И это ты посылаешь Аватарам видения? – Да. Корру охватил какой-то невиданный покой. Как будто она выпила большую дозу успокоительного, да не простого – Духовного. Ну или же нашла наконец покровителя, который может дать ответы на мучившие ее вопросы. – Равновесие в мире нарушено. Это не просто война, Корра, готовится нечто большее. Силы зла скоро восстанут, и ты должна остановить их. Девушка хотела бы задать вопросы. Может быть, она бы испугалась такой ответственности – но не могла не верить. С ней Дух света! Если она – ее часть, то Аватар одержит верх. Кем бы ни был враг. – Хорошо. Что я должна делать? – Спросила Корра, удивляясь собственному спокойствию. – Для начала освоить стихии, и как можно скорее. – Я учусь так быстро, как могу. Почему все мне твердят, что я обязана все выучить?! До меня и с первого раза дошло! – Раздражение все же прорвалось сквозь пелену умиротворения. – Затем ты должна научиться входить в состояние Аватара. – Как ни в чем не бывало, продолжала Раава. – Это особое состояние, когда твои силы соединяются с моими. В нем ты практически всемогуща. – А это уже что-то новенькое. – Удовлетворенно кивнула девушка. – Тебе предстоит сделать выбор, Корра. Аватар тревожно замерла и нахмурилась. – Какой выбор? – Между светом и тьмой. Твои сны – не просто кошмары, это предупреждение. Твой путь полон испытаний, и важно не потерять себя. – Как же мне это сделать? – Почти прошептала Корра. – Я помогу тебе. Верь мне, и я выведу тебя на верный путь. Девушка кивнула. Она верила. – Борись, Корра. Время идет. И через миг проснулась. Только открыв глаза, она поняла, что у нее осталось множество вопросов, которые она забыла задать. Вернее, они даже не пришли ей в голову в нужный момент – испарились. И лишь подосадовав как следует, Корра наконец осознала, что лежит на руках задремавшего Ноатака. Некоторое время она боялась пошевелиться, борясь с охватившим ее смущением, но желание поскорее обсудить произошедшее все же перевесило. Учитывая то, что она давно уже не беседовала с друзьями по душам. – Ноа... – Тихо позвала она. Старший поморщился, не желая просыпаться, но вдруг к нему пришло осознание происходящего, и он открыл глаза. – Корра? Что-то случилось? – Да, был сон. Не кошмар. Зови Тарлока, мне нужно вам кое-что рассказать. Ноатак рассеянно моргал, стараясь сосредоточиться. Корра не сразу поняла, что же не так: она сидела у него на коленях и держалась руками за плечи, сообщая эту новость. Девушка смущенно отодвинулась и поспешила слезть с не менее смущенного друга. – В общем, зови давай. – Пробурчала она, отводя взгляд. Ноатак кивнул и оперативно смылся.***
– Так значит, Раава – Дух света, твой покровитель? – Удивленно уточнил Тарлок. – Да, представляешь? Троица сидела на полу кружком. Корра рассказала о своем разговоре с Духом, и братья, хоть слушали внимательно, не могли нарадоваться возвращению прежнего Аватара. Как будто Раава подзарядила ее своей энергией, передала что-то светлое. Тревога и измотанность не исчезли, ясное дело – для этого нужно время, но болезненное состояние немного отпустило. Девушка снова обрела надежду, понимание и цель. Во всяком случае, так это выглядело – она говорила о своем сне с оттенком прежнего энтузиазма, особенно о состоянии Аватара. С тревогой, но без паники поведала о темных силах. И все-таки несколько подавленно – о том, что «время идет». – Что нам с этим всем делать? – Корра вывела общий вопрос. – Ну, Раава же сказала, что. – Начал Ноатак. – Выучиться магии, затем состоянию Аватара. – А как ему научиться-то? – Может, сначала стихии? – Встрял Тарлок. – Если верить этому Духу, она сама тебе расскажет и научит, когда время придет. – «Когда время придет»! – Передразнила Корра. – Сколько раз я уже это слышу, и что-то никак не приходит! – Терпение, Корра. – Строго сказал Ноатак, но вдруг не выдержал и усмехнулся. – Что? – Не поняла девушка. – Здорово, что ты вернулась. – Искренне сказал старший. – Да я и не уходила. – Улыбнулась в ответ она, понимая, о чем речь. – И все-таки: что за темные силы? Мне нужно победить их вовремя. – Странно, что она не сказала. – Задумался Тарлок. – А что ты вообще знаешь об этой Рааве? – Почти ничего. – Корра покачала головой. – Только что она Дух света и покровитель Аватаров. И что с ней я могу снести всех врагов. – Ты уверена, что она говорила правду? – Продолжал младший. – Тар, ты что? – Удивилась девушка. – С чего бы Духу мне врать? – Духи разные бывают. – Веско заметил Ноатак. – И ты туда же! – Корра резко развернулась к старшему. – Я верю ей… – Но голос уже утратил былую уверенность. – Я не имел в виду, что Рааве нельзя верить, – стушевался Тарлок, – я ж не знаток в этом, но просто… То, что она сказала о кошмарах… – Хм… – Ноатак прищурился. – А ведь да! Ты спрашивала ее, кто посылает видения. Раава сказала, что… – Что это она. – Кивнула Корра. – И еще сказала, что те кошмары были предупреждением. – Заключил старший. – Следовательно, это она. Девушка не нашла, что ответить. Она переваривала полученную информацию. – Так. Значит, это Раава меня напугала до смерти. Но, может, это было нужно? Ну, чтоб я следила за тем, чтобы не стать чем-то… опасным? – Начала рассуждать она. – Может, и да. – Пожал плечами Тарлок. – Духи… кто их разберет. Но доводить подопечного до такого состояния – совершенно не по-человечески! – А это и не люди. – Мрачно усмехнулся Ноатак. – Вероятно, у них свои методы. – В любом случае, было бы неплохо узнать о них побольше. – Сказала Корра. – Чтобы хоть примерно знать, чего ждать. Где у нас ближайший знаток Духов? – Полагаю… нигде. – Ответил Тарлок. – Это как? – Война. – Коротко отозвался Ноатак. – Знатоки не в почете. Да и говорить все боятся. А вот почитать чего-нибудь можно. – Что, опять библиотека? – Простонала Корра. – Да что ж это такое, скоро мы уже их все повидаем! – Нам нужна не простая библиотека. – Уточнил Тарлок. – А та, где есть сведения о Духах. – И это может быть только одно место. – Подхватил мысль брата Ноатак. – Библиотека Ван Ши Тонга. – Точно. – Кого-кого? – Это Дух знаний. – Пояснил Тарлок. – А кто знает Духов лучше, чем один из них? – Хорошо. Далеко она? – В том-то и дело, – кашлянул Ноатак, – она затеряна где-то в пустыне. Ее еще нужно найти. – Превосходно. – Фыркнула девушка. – И как же мы это сделаем? – Это сложно. – Поник Тарлок. – Ладно… Не будем делать поспешных решений. – Предложил старший. – Для начала: Корра, ты совсем забросила магию земли. Надо наверстывать. – Хорошо. Пока я тренируюсь, будем думать. Корра согласилась как-то быстро. Но в целом она вела себя почти так же, как раньше. Почти. Пережитое наложило на нее серьезный отпечаток. Девушка могла сколько угодно шуметь, спорить, шутить над друзьями, рваться в бой, но той Корры, которую они нашли в айсберге, уже не было. Она всегда будет помнить эти сны-которые-не-просто-сны. В памяти отпечаталось то отчаяние, тот ужас, видение самой себя – быть может, вероятной версии Аватара. Или будущей. Или, может быть, другой стороны самой Корры. Она не забудет, каково это – потерять рассудок. Пусть во сне это было туманно и быстро, но реалистично. И это может случиться на самом деле. Она будет помнить слова Раавы, подкрепившие это кровавое предупреждение: «важно не потерять себя». И да, Аватар все еще боится. Страшно стать… такой. Очень. Но она сделает все, чтобы не показывать этого. И… нужно ли бороться с этим страхом? Стоит ли что-то делать с собой, если боишься перестать быть человеком? Корра считала, что нет. Мы остаемся людьми, пока видим эту границу и страшимся ее перейти, разве нет? Сны Аватара были спокойны теперь. Восстановились тренировки, прогулки, беззаботное общение с друзьями. Ну, почти: они обсуждали, как же им ухитриться покорить пустыню. Ребята перебрали множество вариантов, но все казалось бессмысленным и слишком самонадеянным, ровно до того момента, как кто-то предложил: – Может, обратиться к магам воздуха? На летающем бизоне больше шансов. И этот план был единогласно утвержден. Троица стала готовиться к тому, чтобы сняться с места. Когда Корра освоила магию земли на приличном уровне, все было готово. Болин решил остаться в Заофу, с сестрой. «Я бы с радостью пошел с вами, я люблю путешествия! Но не могу пойти с Опал, а расставаться больше не хочу» – печально пояснил он. Было грустно прощаться. Маги воды вдруг осознали: сколько же у них друзей по всему миру, с которыми они расстались? Лин тоже осталась в городе, но уже не по своему желанию: перелом еще не сросся. И, когда их провожали, троица дружно отметила, что Лин и Су, хотя и поглядывают друг на друга немного сурово, но уже совсем не так, как прежде. Конечно, они вряд ли станут сестрами-неразлучками, как Ноатак с Тарлоком были братьями-на-века, но… может, они хотя бы перестанут ненавидеть друг друга. Их прошлое запутано – они многое не сказали, да и вероятно, сами запутались в собственных обидах. Так или иначе, им придется друг друга потерпеть: Лин со сломанной ногой далеко не уйдет. А там будь что будет. Маги воды запаслись всем необходимым и тронулись в путь. Грусть от прощания смешалась с предвкушением встречи со старыми друзьями. И, покинув железные стены Заофу, все трое облегченно вздохнули, почувствовав ветер на лице и воздух, не отдающий металлом. Все-таки они соскучились по путешествиям. По свободе. Зато теперь им точно обеспечен долгий путь, и они пройдут его, как всегда, вместе. Люди приходят и уходят, беды настигают их и отступают, радость и боль – все преходящее. Только три мага воды да медведесобака – вот, что всегда остается неизменным.