***
Перед тем как идти завтракать, Себастиан настоял на том, чтобы заглянуть в торговый центр, где Хантеру пришлось немного обновить гардероб — его брючный костюм определенно не подходил для прогулок по кладбищу и в принципе не казался Себастиану слишком удобным. Хотя сидел на Хантере, конечно, превосходно. Они выделили на поход по магазинам всего сорок минут, поэтому Хантер был практически сразу впихнут в кабинку для переодевания с несколькими парами джинсов на примерку, пока Себастиан вихрем носился по магазину, выбирая футболки, рубашки и кардиганы, чтобы сэкономить время. Хантеру только и оставалось, что послушно примерять, командовать размерами и цветами, а после — оплачивать. После космически быстрого — даже по меркам восхищенного ими Хантера — шоппинга пришлось вернуться обратно в съемные апартаменты, где он переоделся и оставил пакеты с покупками, чтобы не таскать их с собой. — Вот теперь ты выглядишь как турист, — одобрил Себастиан, когда они наконец выбрались на поиски приличного кафе для завтрака. Хантер пожал плечами, но ничего не сказал. Темные джинсы, белая футболка и фланелевая незастегнутая рубашка поверх действительно превращали его в часть толпы и не выделяли так сильно, как дорогой костюм-тройка, который он брал с собой для бизнес-встречи, а в кроссовках было куда удобнее ходить, но его и до этого не слишком беспокоил его внешний вид. — Да и просто мы не выглядим так странно вместе. — Мы же в Англии. Думаю, стоило наоборот купить костюм тебе. И приобрести пару часов на цепочке и монокль, чтобы полностью слиться с местными, — усмехнулся Хантер. — Тем более, мы идем на кладбище. Кстати, почему мы туда идем? — Потому что там красиво, много могил писателей и прочих творческих личностей. Да и оно полно легенд. Звучит, как что-то вдохновляющее, — пояснил Себастиан и ткнул пальцем в небольшое кафе с ярко-голубой лентой названия. — О, давай пойдем туда, уверен, что у них найдется фирменный завтрак. В конце концов, это наше первое утро в Лондоне, и мы просто обязаны попробовать так называемый британский «бранч». — Я больше по французским завтракам. Кофе и круассан, — пожал плечами Хантер, но спорить не стал, послушно следуя за Себастианом. — Кстати, интересные у тебя понятия о красоте, раз мы идем не на Букингемский дворец смотреть, а на кучку крестов и надгробных камней. — Тебе понравится, — заверил его Себастиан, и Хантер только хмыкнул, выражая свои сомнения, но одновременно давая понять, что все равно поедет. — Я такой голодный. Слона бы съел. Вместо запрошенного слона им был предложен омлет с беконом, печеные бобы, тост с сыром и свежесваренный кофе, чего было вполне достаточно для того, чтобы утолить голод на первую половину дня. На самом деле, Себастиан объелся до неприличия, решив, что кофе без круассана — это кофе на ветер, поэтому двигаться после ему совсем не хотелось. — Мы опоздаем, — твердил Хантер, но Себастиан только мотал головой, лениво выводя подробности их завтрака в блокноте. Теперь он решил носить его с собой, чтобы у него всегда была возможность сделать пометку и причина, по которой можно задержаться в кафе или ресторане немного дольше. — Ты хоть знаешь, как далеко нам ехать? — Нет, понятия не имею, — покачал головой Себастиан, даже не отрываясь от записей. — Но мы же на такси, а не на автобусе, минут за пятнадцать-двадцать домчимся. Это где-то неподалеку, я на карте смотрел. — Да? На бумажной? — уточнил Хантер и, получив утвердительный кивок, насмешливо фыркнул: — А я вот подключился к вай-фаю сегодня и узнал, что основная дорога перекрыта, поэтому добираться нужно будет в объезд и займет это не меньше сорока минут. Так что, может, все-таки поторопимся? Себастиан, недовольно поджав губы, посмотрел на часы и был вынужден согласиться с Хантером — их экскурсия была через час, но нужно было еще выйти в город, чтобы поймать такси и действительно добраться не угодив ни в какие пробки. Под очень скептическим взглядом Хантера прикрепив кусочком жвачки чек за их завтрак в блокнот, Себастиан убрал его в рюкзак и поднялся, потягиваясь и чувствуя, как кофе наконец начинает действовать, прибавляя сил. — Вперед на кладбище? — весело поинтересовался он, уже настроенный на массу новых впечатлений. — Сколько энтузиазма, — тяжело вздохнул Хантер.***
Хайгейтское кладбище было именно таким, каким Себастиан представлял его после часового исследования в Гугле. Он слышал о его существовании до этого, но — как и Хантер — понятия не имел до этого, что такого люди находят в этом месте и почему продолжают платить деньги за экскурсии, если найти кладбище с бесплатным входом можно практически в любом городе. После тщательного исследования всей найденной информации Себастиан нашел для себя два ответа: могилы знаменитых людей и… вампиры. Причем о последних говорилось куда чаще, чем о семье Чарльза Диккенса или Карла Маркса, похороненных там. А Себастиан был бы не Себастианом, если бы не попытался хотя бы проверить правдивость легенд. Об этом он и рассказывал Хантеру в течении сорокапятиминутной поездки на такси. Тот сначала сверлил его недоверчивым взглядом, потом смеялся, уверенный, что Себастиан шутит, а после задумчиво хмыкал и напоминал, что вампиры боятся солнца, а их экскурсия назначена на два часа дня. Себастиану это нравилось — Хантер пусть и не одобрял большую часть его идей сначала, после все равно шел за ним, поддерживал его и полностью придерживался собственных слов «Твое путешествие — твои правила». Платная экскурсия показалась довольно скучной им обоим. Монотонно вещающая экскурсовод, представившаяся Джулией Кларк, выглядела так, словно сбежала из девятнацатого века — старушка лет семидесяти, которая, наверняка, отрабатывала заказанное на Хайгейтском кладбище местечко. Себастиан очень тихо пошутил об этом на ухо Хантеру, но ему все равно показалось, что миссис Кларк посмотрела на него, будто догадавшись, что говорят о ней. Хантеру, впрочем, шутка очень понравилась, поэтому Себастиан о недовольном взгляде забыл почти сразу. — Ты как к социализму относишься? — поинтересовался Себастиан, когда экскурсовод подвела их к могиле Карла Маркса, которая почему-то требовала дополнительных расходов. — Я просто предпочту потратить эти несколько фунтов на выпивку. — Сам Маркс, наверное, в гробу ворочается прямо сейчас, в ужасе от того, как нагло монетизировали его смерть, — фыркнул Хантер. — Чертовы капиталисты. Нет, я не буду платить четыре фунта, чтобы посмотреть на бюст парня, который был популярен в прошлом веке. Пошли в ту часть кладбища, где можно одиноко шастать. Ты же вампиров искать хочешь. — Ну, я бы не отказался поговорить с вампиром из пятнадцатого века, — согласился Себастиан и поспешил добавить: — Но дружески так. А не так, как я говорю со своим сэндвичем перед тем, как съесть его. Мы могли бы выпить кофе вместе. Типа знаешь, я пью латте, ты рядом с каппучино, а он или она наслаждается стаканчиком кипяченой кровушки. — Ну ты и странный, — сделал вывод Хантер и, взяв его под локоть, потянул подальше от толпы туристов, столпившихся вокруг склепа с могилой Маркса. — Стоит ли нам сказать тетушке Джу, что мы уходим? — Да пофигу, мы уже заплатили, сомневаюсь, что ей не все равно, сколько нас ходит за ней с открытым ртом, — отмахнулся Себастиан. — Пойдем, самое крутое начинается сейчас. — У нас с тобой разное понятие о крутости чего-то, поэтому не буду слишком радоваться заранее, — усмехнулся Хантер. Себастиан закатил глаза и только зашагал быстрее, готовый к приключениям. Гулять без сопровождения экскурсовода можно было только в восточной части кладбища, но именно там было то, что Себастиан искал — надгробные плиты с аккуратно вырезанной на них буквой «V», подсказывающей любопытным искателям проблем, что именно в этих могилах лежат те самые существа ночи, о которых пишут в книгах. Нет, конечно, кроме этого было множество склепов, заросших плющом, самых обыкновенных крестов и очень дорогих памятников, а так же зелени. Если бы не тот факт, что они ходили по костям, это место могло бы стать очень популярным парком и чудесным местечком для проведения пикника. — А ты знал, что в романе «Дракула» тоже упоминается Хайгейтское кладбище? — поинтересовался Себастиан, наклоняясь к каждому могильному камню и внимательно проверяя их на наличие заветной буквы. — И вообще во многих вампирских книгах есть отсылки на это место. Круто, да? — Ага, — кивнул Хантер, но он вовсе не звучал особо заинтересованным. Себастиан поднял голову и в возмущении уставился на спутника — тот уткнулся в телефон и играл в «Три в ряд», даже не заметив, что Себастиан смотрит на него. — Тебе скучно, — констатировал Смайт, складывая руки на груди. Он не обижался на Хантера, но стало немного неприятно — он ведь не заставлял его идти с ним, а раз тот решил присоединиться, то мог хотя бы притвориться, что ему не все равно. — Я правда не против, если ты не будешь ездить со мной на экскурсии. Я понимаю, что это не так интересно для тебя. Хантер оторвался от телефона. Он выглядел виноватым: тут же убрал мобильный в карман и уже открыл рот, чтобы сказать что-то в свое оправдание, но внезапно его глаза изумленно распахнулись, глядя куда-то за плечо Себастиана. — О боже, что? Вампир? — охнул Себастиан, тут же оборачиваясь. За спиной никого не оказалось. Только очередной могильный камень, небольшой и слегка стесанный по бокам, но — что самое главное — с большой и красивой буквой «V», высеченной под именем и датами рождения и смерти. — О господи, мы нашли! — восхитился Себастиан и хотел было уже подскочить ближе к могиле, когда Хантер схватил его за плечо, с силой дернув к себе. — Эй, ты чего? — Прочитай имя, — напряженно шепнул Хантер, удерживая его около груди и не выпуская из крепкого захвата. Себастиан нахмурился и скользнул взглядом по надписи, растерянно охая. Джулия Кларк. 15 января 1826 года — 25 августа 1993 года — Ты ведь хотел поговорить с вампиром, — пробормотал Хантер, и Себастиан ошеломленно кивнул, недоверчиво щурясь. Он даже потер глаза, чтобы убедиться, что именно это имя значилось на могиле. — Вот тебе и исполнение желаний. А теперь поехали нахрен отсюда, пока она не сожрала нас за то, что мы сбежали с экскурсии. Спорить Себастиан не стал — ему стало крайне не по себе, и восторг от того, что они наконец нашли то, что искали, сменился страхом. Все-таки вампиры были красивыми и дружелюбными разве что в «Сумерках». Да и там не все. — Вот почему она так на меня зыркнула, когда я сказал, что она место под могилу отрабатывает, — в ужасе выдохнул Себастиан, хватая Хантера за руку. — Она меня услышала! У вампиров ведь отличный слух. Жесть какая. И отсюда весь ее стремный вид! И зубы у нее казались острее, чем у остальных! — Ты уже начинаешь выдумывать, — хмыкнул Хантер, к которому вернулось его самообладание. — Успокойся. Уверен, что это просто маркетинговый ход управления кладбища. — В смысле? — удивился Себастиан, все еще не выпуская его руки из своей. Так было немного спокойнее. — Ну, знаешь, всем интересны хайгейтские вампиры. Вот управление кладбища и сделало несколько могил со знаком и наняло парочку актеров, которые играют этих самых вампиров, представляясь чужими именами и используя наше воображение против нас, — пояснил Хантер. — Признаюсь, на минуту я и сам испугался. Но сейчас это все складывается в картинку. Себастиан не мог не признать, что это звучало логично. Но все равно уже успел получить достаточное количество эмоций и впечатлений от этой экскурсии, чтобы уйти наконец. — Передайте миссис Кларк, что мы благодарны за экскурсию. Мы немного отбились от общей стайки, но нам было весело, — сказал Себастиан молоденькой билетерше, когда они подошли к выходу. К тому моменту они уже успокоились, обсудили, как качественно продумана вся эта бутафория, и даже подумывали о том, чтобы вернуться ночью и пощекотать себе нервы еще разок. Девушка непонимающе уставилась на него и чуть нахмурилась. — Миссис Кларк? — переспросила она. — Очень забавно, — усмехнулся Себастиан и подмигнул девушке. — Не волнуйтесь, мы уже разгадали ваш секрет, и никому его раскрывать не собираемся. — Секрет? — билетерша вскинула брови, а после выглянула за плечо Себастиана и помахала кому-то сзади. — Кейтлин, тут от твоей группы отстали! Себастиан и Хантер обернулись, и Себастиан почувствовал, как страх сковывает его снова — с группой, которая вместе с ними начинала экскурсию, была молодая блондинка в джинсах и с бейджиком экскурсовода. — Это была моя группа, — возмутился голос рядом, и Себастиан внезапно с облегчением выдохнул, увидев вышедшую из небольшого домика уже знакомую им обоим старушку в этот раз в модных солнцезащитных очках. — У меня от солнца голова болеть начинает. Кейти пришлось сменить меня у Маркса, пока я схожу за очками. — Я рад, что всему есть какое-то более или менее логичное объяснение, но просто поехали уже, — пробормотал Хантер, потянув Себастиана на себя, и тот даже не стал ничего больше говорить, просто следуя за ним. Только оказавшись в такси, они наконец смогли расслабиться и обсудить произошедшее. Впрочем, все, что они видели, было слишком противоречивым, чтобы прийти к одному общему выводу, поэтому Себастиан предложил поехать в таверну Фицро и наконец напиться, как он запланировал еще месяц назад, сидя в кровати в своей нью-йоркской квартире.***
— Поверить не могу, что мы встретили вампира, а я так испугался, что даже ничего у нее не спросил, — сокрушался Себастиан. — Поверить не могу, что ты действительно думаешь, что она была вампиром, — Хантер закатил глаза и легко стукнул своим стаканом по стакану Себастиана. — Давай лучше выпьем за то, что сами себя впихнули в хорошо прописанную вампирскую сценку. — Да у нее от солнца голова болит, видите ли! Она вышла обратно, когда все небо снова было в тучах, — напомнил Себастиан, сжимая свой стакан с джин-тоником и делая уверенный глоток. — Это определенно доказательство ее вампиризма. — Ну, тогда ты задал ей вопрос, — подбодрил его Хантер. — Помнишь, ты спросил, сколько стоит вход на могилу Маркса? Обязательно отметь это в своем дневнике воспоминаний или как ты там это называешь. Тетрадка восхищений? — Дневник путешествий, — поправил Себастиан, усмехнувшись. — Но ты прав. Главное, что существует вероятность, что я говорил с самым настоящим вампиром и остался жив. Даже несмотря на мою неуместную шутку. — Да, шутить о могиле вампира, наверное, опасно, — Хантер задумчиво хмыкнул, пригубив свой джин. — Мне не нравится эта хрень. В Нью-Йорке коктейли и то крепче, чем здесь. Мы заплатили восемь фунтов, а получили тоник с джином, а не джин с тоником. — Говорят, так и должно быть, — поделился Себастиан своими очередными гугл-знаниями. — Вроде как оригинальный джин-тоник не должен быть очень крепким, предполагается, что ты пьешь его долго и не спеша. — Для этого он и должен быть крепким, — не согласился Хантер, отодвигая свой уже ополовиненный стакан. — Я вот это могу как водичку выпить, а ты меня потом на себе домой потащишь. Хотя мы не так уж и далеко живем отсюда, так что можно и провернуть. — Часто так напиваешься? — Да нет, — признался Хантер, смеясь. — На самом деле, я с тех пор как женился, ни разу не напивался. Я же говорил, что Куинн — моя бывшая — придерживалась здорового образа жизни, так что я тоже оказался в это втянут. Ну и за те пару лет, что я был женат, я успел стать экстренным водителем для друзей и тем, кто всегда заберет из клуба бухущего в ничто. — Ух ты, вот это уже похоже на меня, — кивнул Себастиан. — Я вот из тех, кого выносят из клуба, не зная, везти домой или в скорую. Что? — Хантер прищурился, неверяще усмехаясь. — Думаешь, меня за бесталанность с академии выперли? — Ну, точно не за это. Поешь ты отлично, — покачал головой тот. — Но по тебе не скажешь, что ты алкоголик. — Я не алкоголик, но люблю отдохнуть. Меня выгнали не за это, впрочем, а за недостаточную мотивацию к учебе. Не прикладывал все силы, не пытался раскрыть талант и все такое. А прям напиваться я начал, когда родители объявили о разводе. Тогда мне прям всерьез казалось, что это решает проблемы. Это и решает ведь, в какой-то мере. Разве нет? — Не советую так себя настраивать, — отозвался Хантер, водя пальцем по горлышку стакана. — Вот уехать в другую страну с новым человеком — это и впрямь что-то может решить. А попытки заглушить боль хреновым алкоголем никогда не работают, — он почти с презрением оттолкнул от себя стакан. — Попрошу поосторожнее, это отличный джин, — насмешливо возмутился Себастиан, и Хантер улыбнулся ему, кладя ладонь на его колено, чтобы выразить свою поддержку не только словами. — Но ты прав. Я рад, что ты здесь со мной, на самом деле. Даже несмотря на то, что я знаю-то тебя всего два с половиной дня. — Конечно, ты рад. Если бы ты был один, то миссис Кларк сожрала бы тебя до последней косточки. А так она не рискнула нападать, — он кровожадно ухмыльнулся и зашипел, изображая вампира и вызывая у Себастиана громкий смех. — Я тоже рад, что здесь. Я наконец чувствую хоть немного свободы. Даже несмотря на то, что ты ведешь себя как главнокомандующий и не даешь мне поиграть в телефон. — А ты не даешь мне петь в душе, так что мы в расчете, — заявил Себастиан и поднял свой стакан. — Предлагаю выпить за это. — И заказать что-то покрепче следом, — добавил Хантер, тоже поднося свой стакан к центру стола, чтобы чокнуться с ним. — Что насчет шотландского виски? Это уже не Англия, конечно, но все еще Соединенное Королевство, так что, думаю, нам не откажут. Просыпаясь следующим утром с почти вампирским шипением из-за головной боли, и Хантер, и Себастиан желали, чтобы прошлым вечером им в шотландском виски отказали.