Прости, Баки, я снова подвел тебя

Обычно Роджерс любил ложиться спать пораньше, особенно после утомительного сражения. Но на этот раз сон, кажется, заплутал неизвестно где и к первому часу ночи так и не посетил его. Сделав очередной переворот с боку на бок, Стив понял, что уснуть ему не удастся, и, прислушавшись к себе, понял, что сейчас ему хочется, как ни странно, большую кружку кофе… со сливками и тростниковым сахаром. Накинув поверх мягких домашних штанов и майки халат, он побрел на общую кухню, располагавшуюся несколькими этажами выше, поскольку, как говорил Старк, лучше всего встречать рассвет с чашечкой кофе, сидя повыше в восточной части Башни. Хотя сам он едва ли когда-нибудь встречал рассвет на кухне. В основном это происходило либо в его мастерской, либо в центре управления. Увы, но приготовленный напиток не принес Стиву желанного удовольствия, получившись слишком приторным. Капитан уже несколько минут вертел кружку между ладоней и предавался нерадостным мыслям, когда в кухню вошел Сэм Уилсон. — О, Кэп! — удивленно воскликнул он. — Не ожидал тебя здесь увидеть в столь поздний час, — парень подошел к столу, за которым сидел Роджерс, и, учуяв запах кофе, добавил: — Да еще и с чашкой кофе в обнимку. Что-то случилось? Капитан отрицательно покачал головой: разговаривать ему не хотелось. Однако Сэм, кажется, был настроен на совершенно другую волну. — Я все думаю про доктора Спектрума, — сказал он. — Классно вы ему задали! То есть, Билл, бесспорно, хороший человек, ведь им управляла Призма, и все такое… Думаю, он теперь принесет немало пользы Щ.И.Т.у. Но сам бой, насколько мы могли наблюдать из Цитадели, был просто потрясающий! Как Спектрум ловко использовал против тебя, Тора и Тони ваши слабости! — без остановки тараторил Уилсон. — Это же просто гениально, честно! Локи, Альтрон, Зимний Со… — Сэм поперхнулся последним словом, когда Капитан поднял на него суровый взгляд. — Ну, то есть… то, как вы с этими призраками расправились — это было потрясающе! Слушая своего младшего напарника, Стив смог лишь устало вздохнуть. Он понимал, что Сокол ведет себя так, потому что он искренне восхищается им, да и в целом он еще молод и на его сердце пока не давят тяжелые камни сожаления и вины. Поэтому Капитан не обижался, когда Сэм порой становился совершенно бестактным. — Ты прав, — улыбнулся Стив, но его улыбка была какой-то вымученной, — я тоже очень рад, что мы смогли избавить Билла от контроля Призмы. Тут Сэм наконец-то обратил внимание на состояние своего наставника и, мысленно хлопнув себя по лбу, рухнул на рядом стоящий стул, с трудом подавив желание схватить Стива за руки и крепко сжать их в знак своего сочувствия. — Прости, Кэп. Я идиот! — только сейчас Сэм понял, что этот бой вновь разбередил старую рану Капитана, напомнив ему о Баки, последняя встреча с которым едва не обернулась катастрофой. — Ничего, — вновь улыбнулся Стив, на этот раз совершенно искренне, и, сделав глоток кофе, немного поморщился от чересчур сладкого вкуса. — Я справлюсь с этим. — Кэп, — после некоторой паузы продолжил Уилсон. В его голосе слышалась неуверенность, смешанная с острым любопытством, — я давно хотел спросить тебя, да возможности все не было. — Спрашивай, — обреченно вздохнул Роджерс, поняв, что этой ночью призраки прошлого не дадут ему уснуть. Месяц назад Капитан и Сокол планировали отправиться на белорусскую базу Гидры, чтобы больше узнать о том, что же случилось с Баки, после того, как он попал в руки Красного Черепа, который стер ему память и превратил в Зимнего Солдата. Но, к сожалению, ситуация в мире была слишком напряженной и требовала постоянного присутствия всех Мстителей на местах. Времени на поездку не оставалось. Поэтому за целый месяц Стиву так и не удалось воплотить в жизнь свое решение. — Я помню, мы хотели наведаться на базу Гидры в Беларуси, — издалека начал Сэм, — но возможности все не было. За это время Зимний Солдат ни разу не давал о себе знать. Как думаешь, это хороший знак? Стив ответил не сразу. Опустив голову, он какое-то время рассматривал собственные ладони, обнимавшие уже остывшую кружку. — Честно сказать, я не знаю. Учитывая состояние Баки во время нашей последней встречи… у него в голове может твориться все что угодно. Сэм нервно поджал губы. На самом деле он хотел поговорить о другом, но не знал, как к этой теме подступиться. — К нему же полностью вернулась память, не так ли? — в конце концов, спросил он. — О да, теперь я точно могу сказать, что Баки вспомнил абсолютно ВСЕ, — голос Стива был совершенно безрадостным, хотя, казалось, все должно быть наоборот. — При нашей первой встрече, когда я узнал, что он не погиб тогда, в сорок пятом, у него случились первые проблески воспоминаний… — А потом он и вовсе принялся уничтожать гигантских роботов Красного Черепа, восстав против своего хозяина! — перебил его Уилсон. — Вы тогда еще спасли Капитолий. — Да, было дело, — тепло улыбнулся Стив, вспомнив о том, как он в последний раз работал с Баки на пару. Но промелькнувшая на его лице улыбка уже через секунду сменилась грустным вздохом. — Однако я более чем уверен, что, сражаясь со «Спящими», он вспомнил еще не все детали своего прошлого. — То есть, ты думаешь, что у Баки сорвало крышу чуть позже? — Сэм тут же прикусил губу, поняв, что вновь сморозил глупость. — Прости, Кэп, я ляпнул не подумав. — Нет-нет, — Стив покачал головой и устремил невидящий взгляд куда-то в стену. — Ты прав, у него действительно «сорвало крышу» судя по тому, что он готов был ради мести уничтожить тысячи невинных людей, запустив баллистические ракеты в разные города мира, — Роджерс устало потер ладонями лицо; этот разговор давался ему нелегко, но он понимал, что Сэм, как член команды и просто его друг и ученик, имеет право знать всю правду, тем более что месяц назад Стив сам попросил его помочь разыскать Баки. — Как думаешь, почему он так изменился? — Ты имеешь в виду его превращение в Зимнего Солдата или изменение после возвращения памяти? — Скорее второе. Ему вроде как полегчало после уничтожения «Спящих»? — Да, но потом Череп, как тебе известно, вновь сбежал из тюрьмы. Более того, он захватил аркреактор и доспехи Тони, став намного сильнее, да еще и создал эту чертову Клику. Ох… — Капитан крепко зажмурился и подался в сторону, словно собираясь встать из-за стола, но все же остался на месте. Только нервно сжимавшие кружку пальцы выдавали его переживания. — Кэп? — робко сказал Сэм, искренне волнуясь за своего наставника. — Все в порядке? — Черт! Какой же я болван! — в сердцах воскликнул Роджерс. — Нельзя было после битвы у Капитолия отпускать Баки. НЕЛЬЗЯ! А я не только дал ему спокойно уйти, но и не приложил ни грамма усилий, чтобы потом разыскать его, хотя знал, что все это может кончиться плохо! Нельзя было оставлять его одного со всем этим ужасом! — пальцы Капитана сжались в кулаки. Перевернутая кружка покатилась по столешнице, а ее содержимое расплескалось в разные стороны. — Так и случилось — у Баки сорвало крышу, и он вновь захотел крови. Не сказав ни слова, Сэм встал из-за стола и, подойдя к шкафу, взял оттуда бумажные полотенца и принялся вытирать разлитый кофе, пока Капитан сидел, сгорбившись, и устало потирал переносицу. — Прости, Баки, я снова подвел тебя… Шепот Стива был едва слышен, но он все равно заставил сердце Сэма болезненно екнуть. Закончив с уборкой и наконец собравшись с духом, Уилсон вновь присел рядом с Роджерсом и спросил его о том, о чем уже давно хотел узнать. — Кэп, я давно хотел кое-что прояснить относительно Баки. Помнишь, когда я еще работал на Щ.И.Т., Фьюри попросил меня разработать контрмеры против Мстителей на случай, если вы вдруг… ну, сойдете с ума и вас надо будет остановить? — Еще бы, — усмехнулся Капитан, вспомнив, как гений Сэма обернулся против команды, когда Ястреб украл его наработки. — Ну так вот, когда я искал… выискивал твои слабые места, то наткнулся на информацию о Джеймсе Барнсе — твоем знаменитом ученике и напарнике во времена Второй мировой. Я стал изучать ее и с удивлением обнаружил, что, оказывается, в биографии Барнса было некое темное пятно. Услышав последнюю фразу, Стив напрягся: ему очень не хотелось вспоминать события далекого сорок второго года. — До сих пор остаются загадкой точные обстоятельства этого происшествия, — продолжил Уилсон, — но Щ.И.Т.у достоверно известно, что Джеймс Барнс совершил преступление — убил полковника Грэя, командующего боевым подразделением, к которому вы с Баки тогда относились. Но по официальной версии, полковника застрелил проникнувший на базу агент Гидры, однако Щ.И.Т. считает, что это было делом рук именно Барнса, но Фьюри, став Директором, решил не трогать мертвого героя и запрятал эти файлы глубоко в тайные архивы, где я их и обнаружил. Стив сидел молча, понурив плечи. Казалось, все его тело выражало какое-то отчаяние. А ведь он прекрасно понимал, что рано или поздно кто-нибудь из Мстителей задал бы ему этот роковой вопрос. Поэтому Роджерс был даже рад, что этим человеком оказался именно Сэм. Откинувшись на спинку стула, он устремил на Уилсона глубокий, спокойный взгляд. — Он его не просто убил, а разнес ему мозги, выстрелив в упор. В помещение повисло неловкое молчание. Сэм, не моргая, смотрел на Капитана. Он даже не заметил, как у него немного отвисла челюсть — настолько его поразили слова Роджерса. Хотя даже не сами слова, а то, как спокойно и хладнокровно он об этом говорил. В следующую секунду рот Сэма открылся еще больше — он понял, что Стив, как бы ужасно это ни звучало, вовсе не осуждал поступок Баки. — Это долгая история, Сэм, — улыбнулся Роджерс, немного позабавившись его реакцией. Но эта улыбка была скорее печальной, с оттенком безысходности. — Так что налей себе чаю… нет, лучше что-нибудь покрепче и устраивайся поудобнее.