Метод кнута и пряника (An Approach of Carrot and Stick)

Правая рука Джонатана снова была перевязана, а левая – обмотана бинтами. Перед глазами все плыло, это невозможно прогнать, опиум начал действовать. – Мистер Джостар! – подскочил Спидвагон и своей здоровой рукой поправил подушки, чтобы Джонатан сел. – Как вы себя чувствуете? – Спидвагон! О, вы в безопасности -- Слава Богу! – покрутил головой, проверяя состояние другого, и вздохнул с облегчением, когда увидел гипс на руке. – А ваши кости? Их выправили? – Как только мы оказались в больнице. Лишь благодаря вам мы выбрались оттуда живыми, – покачал головой Спидвагон и неровно рассмеялся. – Я до сих пор не могу поверить. Человек, известный как Потрошитель… он всегда был сильным – нам потребовалось пять человек, чтобы столкнуть его в чертов котел! – и теперь… Они содрогнулись. – Это моя вина, – опустив взгляд, произнес Джонатан, – если бы я не попросил вас показать дорогу… – Нет, нет, маску вашей матери не украли бы, если бы мы сначала убедились, что убили этого психопата. – Но без меня он никогда бы не активировал маску! – Возможно. Хотя, если нужна только кровь, то это стало бы вопросом времени. Вы были в логове ублюдка, мистер Джостар, и мне жаль, что вам пришлось такое повидать. Люди вроде него, – потряс головой, – они не раскаиваются. С их душами что-то не так. – Он сказал, что хочет утопить весь мир в крови, – говорить о другом человеке сейчас, когда рассвет сменял ночь, казалось безумием. – Я боюсь, что это правда, и боюсь той власти, что дала ему маска – я помог ее получить. – Я не думаю, что он выжил, – повторил Спидвагон. – Если бы я… Я никогда бы не привел своих людей. Мне казалось, это просто Ван Чан, но -- – Мне очень жаль. А все потому, что они пытались помочь мне, и -- – Но нет ничего плохого в помощи ближним! Такие, как он, наказывают других за хорошие дела. Мистер Джостар, я говорю это вам конфиденциально, но как только выйду из больницы, сразу отправлюсь на его поиски. Эти люди были не просто моими союзниками – они были моими друзьями, – глубоко вздохнул Спидвагон и здоровой рукой вытер слезы. – Я должен был за ними приглядывать -- не представляю, что скажу их семьям. В сердце Джонатана вонзилась вина, ибо его эгоистичная погоня закончилась так плачевно. – Я вам помогу, – пообещал он. – Это тоже моя ответственность. Как только нас выпишут -- – Вы пойдете домой и останетесь в постели, по крайней мере, на неделю. Я не знаю, в какую драку вы влезли, чтобы получить такие травмы, но повезло, что они ни фатальные, ни тяжелые. Лорд Джостар, на вашей левой руке останется шрам, – на этом Спидвагон вздрогнул, но врач решительно продолжил, – а вы, мистер Спидвагон, сможете пользоваться вашей рукой только через два месяца. – Два месяца?! – Минимум. Я уже наслушался нытья про то, чтобы поместить вас двоих в одну палату, – нахмурился доктор. – Но я пришел для быстрого обследования, и после полиция хочет с вами поговорить. Решив не падать духом, на протяжении всей проверки Джонатан корчил глупые лица. Он с радостью наблюдал, как Спидвагон делал то же самое. Разумеется, легче вести себя нелепо, когда в распоряжении есть обе руки, но они не испытывали проблем. – Что-то не так? – спросил врач, когда пациенты едва сдерживали хохот. – Ничего, – пропищал Джонатан. – Спасибо, доктор. – Хорошо. Кажется, все в порядке. Лихорадки и воспаления не наблюдаю. Капрал, входите. – Капрал Смит к вашим услугам, – поприветствовал полицейский, как только доктор ушел. – Лорд Джостар, извиняюсь, что впутываю вас во все это. Моего начальника уже оповестили, и он в пути, чтобы выслушать вас. К слову, вам что-нибудь надо? Он бросил злобный взгляд на Спидвагона, который ответил неприязнью в сторону мужчины. – И дайте знать, если хотите выдвинуть обвинения. – Обвинения? – переспросил Джонатан. – Почему я хочу выдвинуть обвинения? – Ну, – кашлянул Спидвагон, – я поранил вас. – Но это было недопонимание! Мистер Смит, этот человек спас мне жизнь. Из-за меня он повредил свою левую руку, поэтому ему надо выдвигать обвинения! – в звонкой тишине Джонатан снова повернулся к Спидвагону. – Мистер Спидвагон, вам что-нибудь надо? – А, эм. Нет. Нет, не надо. – Тогда мы подождем вашего начальника, большое спасибо. – Да, сэр! – отдал честь офицер, развернулся и вышел за дверь. Но на полпути добавил. – О, лорд Джостар, чуть не забыл – ваш кузен приедет с констеблем. – Ох -- Дио! – Джонатан спрятал бы лицо в ладони, если бы мог. Поэтому вместо этого плюхнулся обратно, чтобы шея прислонилась к стене. – Дио? – Мой кузен. Я совсем забыл о нем! Он будет в ярости. – Вы не близки? – поинтересовался Спидвагон, приподняв бровь. – О нет, мы близки! Нас вырастили как братьев! Он обо мне заботится, и я стараюсь не отставать, – нервно рассмеялся Джонатан, потому что ужасная идея промелькнула в его опьяненном лекарствами разуме. – Как думаете, мне сейчас это снится, да? – Нет, – расхохотался Спидвагон. – Нет, не думаю, что такое возможно. – Он точно будет орать на меня! В последний раз, когда я порезал руку, он настоял на том, чтобы кормить меня с ложки! Даже наплевал на то, что мне почти двадцать один год! – простонал Джонатан. Затем поймал веселое выражение Спидвагона и остановил разглагольствования. – Что? – Мистер Джостар, – печально улыбнулся он, – вы отличаетесь от других аристократов. По правде говоря, вы напоминаете персонажа из сказок. – Это я так подумал о вас! – воскликнул Джонатан. – Ну, я никогда не встречал никого из трущоб, но… Мне рассказывали много ужасных историй. Как люди оттуда не знают раскаяния или дружбы, как верность у них является мифом, как некультурно они себя ведут! – Забавно, но мы думаем о вас то же самое! Они разделили еще один смешок. – Я очень сожалею, что вы повредили руку и потеряли друзей, – повторил Джонатан, когда собрался. – Но я не врал. Считаю, что такое зло нельзя оставлять безнаказанным, и -- Его обещание во второй раз прервали, потому что Дио распахнул дверь и бросился на Джонатана. – Джоджо! – выдохнул и сжал объятия. – Ты хоть понимаешь, как я -- – Дио! – лучезарно улыбнулся Джонатан. Хотя он не мог вернуть объятия, но положил голову на плечо кузена. – Чего ты лыбишься, придурок?! Чем ты думал, когда пошел гулять по Огр Стрит ночью?! – Но, Дио -- – И теперь ты сломал обе руки, – подметил Дио, но не отпускал Джонатана. – Ты должен был вести лекцию, что тебя занесло на Уайтчепел?! – Подожди, Дио. Перед тем, как ты продолжишь кричать на меня, да, я знаю, что был неправ, но, –покраснев, снизил голос Джонатан, – пожалуйста, ты мог бы -- – Ты безнадежен, – проворчал Дио и разжал хватку, чтобы почесать нос кузена. – Абсолютно безнадежен. – О, о, о-о-о, – закрыв глаза, выдохнул Джонатан. – Этот зуд меня разбудил, знаешь? Немного левее -- да. Да, вот так. Спидвагон с трудом сохранял невозмутимое лицо. Констебль и капрал, которые стояли в комнате с того момента, как Дио кинулся на Джонатана, обменивались неловкими взглядами. И, наконец, констебль кашлянул в руку. – Лорд Джостар? Мистер Брандо? – Ох -- да! – Джонатан снова пунцового цвета, а Дио плавно соскользнул с кровати и вытер ладони о простыни. – Большое спасибо за помощь мне и моему другу! – Просто делаю свою работу, ничего более. Я констебль Ридинг, и полагаю, что вы уже встречались с капралом Смитом? – он поднял руку для приветствия и сразу же ее опустил, прочистив горло. – В любом случае, если вы не возражаете, мы бы хотели узнать о событиях во всех возможных подробностях. Капрал достал блокнот и карандаш. Джонатан посмотрел на Спидвагона. Тот скривился. Дио заметил это. – Что я должен сказать? – спросил Джонатан. – Правду и ничего кроме правды, лорд Джостар, – объяснил констебль. Спидвагон сжал кулаки, но ничего не произнес, поэтому Джонатан рассказал свою историю. Как он шел с лекции и его окликнул продавец восточных ядов, похитивший реликвию матери. Как он погнался за ним до самого Найтсбридж и чуть не упал в обморок. Как тот сказал прийти на Огр Стрит, где, после встречи со Спидвагоном, они обнаружили, что господином китайца оказался Джек Потрошитель. Было нечто мистическое в Каменной Маске, продолжал Джонатан, ибо стоило Потрошителю надеть ее, как последовала яркая вспышка света, и убийца начал двигаться чуть ли не со сверхчеловеческой скоростью. Когда Джонатан закончил, его плечи опустились. Он видел выражения лиц полицейских – они думали, что он сошел с ума или, по крайней мере, вдавался в крайности. – Понятно, – произнёс констебль Ридинг и взял блокнот у подчиненного. Там была всего одна строка: «Этот человек слетел с катушек». Он издал смешок и закрыл журнал. Выдавил из себя всю возможную доброту и коснулся плеча Джонатана. – Мне жаль, что вам пришлось пройти через подобное, граф, и я обещаю, что лучшие люди будут настороже. Мы, конечно, развесим объявления, чтобы найти маску вашей матери. – Сейчас же займусь этим! – вышел капрал. – Но… – слабо попытался Джонатан, – но что насчет Джека Потрошителя? Он не угроза? – Это была долгая ночь, – сказал констебль, отступил назад и поправил шлем. – У вас куча серьезных ран. Послушайте врачей: отдохните. Дайте знать, если вспомните что-нибудь еще. Мистер Брандо, надеюсь, вы останетесь с вашим родственником? – Да. – Ясно. Тогда капрал отведет обратно вторую лошадь. – Благодарю. Констебль пожелал графу и его кузену спокойной ночи, прежде чем догнал своего подчиненного. В больничной палате Спидвагон фыркнул. – Полицейские, ненавижу их. Знаете, в какой-то момент мы их позвали. Но они все дураки! Отказывались верить фактам, даже когда те были у них прямо под носом. – Дио, – обратился Джонатан. – Дио, ты веришь нам, да? – Конечно верю, – успокоил Дио и помог Джонатану лечь. – И я уверен, что полицейские тоже. Помни, ты, в первую очередь, археолог, и оставь эту работу полиции. – Но…! – Джоджо. Спи. Джонатан вздохнул и закрыл глаза. Через несколько секунд резко вскочил. – О! – воскликнул он и показал на Спидвагона. – Я не представил вас, простите! Спидвагон, это Дио, Дио Брандо. Мой старший кузен, адвокат. Дио, это Спидвагон, Роберт Е.О. Спидвагон. Он спас мою жизнь и притащил меня в больницу. – Это моя вина, что мистер Джостар в таком состоянии. – Нет, нет, это была просто ошибка. – Адвокат и археолог, хм? – рассмеялся Спидвагон, пожав руку Дио. – Я ошибался, мистер Джостар. Похоже, вы хорошо ладите. Джонатан улыбнулся и вытянул шею. – Дио, не мог ты и макушку почесать? – Хорошо, – закатил глаза, но выполнил просьбу, – тебе правда нужно поспать. Уже четыре утра. – А ты? – Я не собираюсь спать. Кто знает, может, ты умудришься еще и шею сломать… – Дио! А как же работа? – Пятница. Ну, уже суббота, – затем Дио обратился к Спидвагону. – А вы? – А что я? – Вы собираетесь спать? – Учитывая то, что это общая комната, нет. – А. Понятно. Тогда, – поднялся Дио, – я принесу что-нибудь попить. Джоджо, какао, как обычно? – Да, пожалуйста, – пробормотал Джонатан, веки начали тяжелеть. – И, эм, Спидвагон. Вам что-нибудь надо? – Ох! Чай. Чай бы не помешал, благодарю. – Простите Дио, – сонно извинился Джонатан. – Он плохо ладит с незнакомцами. – Ничего страшного, – заверил Спидвагон. – Просто… – М? Как это выразить словами? – Я просто удивлен. Несмотря на речь и одежду, в другом человеке все равно чувствовался дух трущоб. – Удивлен? – Ерунда. Спокойной ночи, мистер Джостар. – Угу. Спокойной. - Спидвагона выписали из больницы в воскресенье, Джонатана – в понедельник. Он настоял на том, чтобы помочь добраться до дома, и надеялся выступить голосом разума в перепалках между кузенами. Но вскоре Спидвагон обнаружил, что в их разговорах присутствовал некий ритм, который невозможно нарушить. В карете: – Это не повод, чтобы шляться там -- – Я говорил тебе, что это было ради Каменной Маски! – А ты не мог подождать? Или сказать мне? – Ты не обязан помогать мне во всем! – Я еще помню, как без моей помощи ты нос почесать не мог! На лестнице: Джонатан выдыхал, раздувая ноздри. Одно дело – хорошо проводить время с кузеном; другое – когда Дио дышит в затылок на протяжении сорока восьми часов. – Дио, прости, что заставил тебя волноваться, но я в порядке, правда. – Ты не в состоянии двигать руками! Как это может быть «в порядке»?! – Я смогу все! Сам посмотри, – демонстративно пошевелил пальцами на левой ладони. – Вот. Я отлично справляюсь с одной из своих рук. – Ну спасибо, Джоджо, – огрызнулся Дио, – теперь я буду спать спокойно, зная, что ты сможешь простучать «Twinkle, Twinkle»* перед смертью. И даже в квартире!: – У меня руки сломаны, а не ноги! – Как ты собрался закрывать двери? Молитвой? – Я могу помочь, – вызвался Спидвагон, нервно покашляв. Джонатан ухмыльнулся, а Дио нахмурился. – Да! Да, Спидвагон поможет мне. – Джоджо, ты не думаешь, что слишком навязчив? – Это вовсе не навязчивость! – ответил Спидвагон. – Из-за меня руки мистера Джостара находятся в таком плачевном состоянии, и это меньшее, что я могу сделать. – Благодарю, Спидвагон. Видишь, Дио? Со мной все будет хорошо, – согнул пальцы Джонатан, подталкивая кузена. – Ты и так потратил выходные впустую, не пропускай хотя бы работу! Дио переместил взгляд с одного подлеца на другого и отбросил его руки. – Ладно, – резко высказал он. – Но если ты сделаешь хоть шаг из квартиры… или если ты не остановишь его -- – Да, да, – протрещал Джонатан, победно улыбаясь. Ему хватило наглости помахать Дио, когда тот вышел за дверь. Сначала послышались шаги вниз по лестнице, а затем – вверх по лестнице. – Поклянись, – настоял Дио. – Что? – Поклянись, что ты не выйдешь из квартиры. – А если она загорится? Дио не сводил с него взгляда. – Дио, – проскулил Джонатан, – мне больно. – Будет куда больнее, если я поймаю тебя снаружи, – прорычал его кузен. – А теперь поклянись, что не выйдешь из квартиры. – Клянусь, что останусь внутри, – проговорил Джонатан. – Отлично. Дверь захлопнулась, послышались шаги, за которыми последовал скрип ступеней у главного выхода. – Теперь я понимаю, что вы не преувеличивали, когда говорили, что он о вас заботится, – пробормотал Спидвагон. Вдруг заметил выражение Джонатана. – Мистер Джостар…? – Это только к лучшему, – пожал плечами Джонатан, поднял правую руку, чтобы показать скрещенные пальцы на левой ладони. Спидвагон, побледнев, сложил два и два. – Мистер Джостар…! – Я говорил ему, что могу шевелить пальцами, – встал Джонатан и размял ноги. Его взгляд был серьезным, даже мрачным. – Дио на самом деле нам не поверил, и мне стало легче, потому что не хочу впутывать его. Но это не значит, что я буду сидеть на месте. Если бы меня приковали к носилкам, я бы все равно попытался выбраться. Сердце Спидвагона подскочило. – Вы хороший кузен, – произнес он, похлопав другого человека по спине. – Надеюсь, – снова улыбнулся Джонатан. – Не могли бы вы достать мой бумажник и кошелек? Мы должны отправится на Уайтчепел. – Уайтчепел? – повторил Спидвагон, как только вошел в спальню Джонатана. – Почему вы хотите вернуться туда? Те двое наверняка перебрались в другое место. – Для того, чтобы извиниться перед семьями людей, которых он убил, конечно, – странно посмотрел на него Джонатан. Спидвагон не знал, почему это его удивило. Находясь в компании столь невероятного аристократа, пора было привыкнуть к такому. – Вы один из самых странных людей, что мне приходилось встречать, – проговорил Спидвагон, похлопал Джонатана по плечу и вытер слезы. – Но вы, без сомнений, хороший человек. - Кроме бурлящего беспокойства, у Дио была другая причина, чтобы оставить Джонатана в квартире – а именно одиночная экскурсия на Уайтчепел. Удостоверившись, что кузен особенно не пострадал, его разум гнался за другой деталью рассказа: продавец восточных ядов. Может, это оказался другой китаец, но шансы были крайне малы. Теперь, когда тот видел лицо Джонатана, – и мог распознать его, как владельца Каменной Маски – он стал неподчищенным хвостом. Почему не убил продавца, когда в первый раз купил яд для мистера Джостара? Потому что нужна была вторая доза. Но тогда почему не прикончил его после этого? Дио хорошо знал причину: инстинктивно подозревал, что отрава может понадобиться в четвертый или даже в пятый раз. Были и другие продавцы ядов, но никто не вел себя так осторожно. Потребовалось бы лучше скрыть свою личность, чтобы воспользоваться их услугами. Среди бела дня на Уайтчепел Дио чувствовал себя немного глупо с маской. Но его не узнают, не сейчас. Он рассудил, что перерезанного горла будет достаточно. Впервые убьет кого-то собственными руками, и, вероятно, это окажется грязным делом. Но Уайтчепел и Огр Стрит оставались прежними – что изменится после смерти одного иммигранта? Пока Дио играл с кинжалом и поддерживал темп, его мысли вернулись к Джонатану и, в особенности, к бродяге, которого он привел. Спидвагон был исключением, искренне хорошим человеком, которому удалось прорваться сквозь недра Огр Стрит. Он старше их на половину десятилетия и сделал себе имя еще в то время, когда Дио жил в трущобах. Даже тогда избегал этого человека: их методы по решению вопросов сильно разнились. Спидвагон чуть было не искалечил кузена, чтобы потом встать на его сторону… ну разумеется, Джонатан умел гарцевать и привлекать лучших людей из самых проклятых частей Лондона только своей личностью. Гордость больно содрогнулась, но Дио быстро задушил ее. Джонатан мог стать выдающимся археологом; у него нет планов привлекать к себе внимание в трущобах. Судя по рассказу кузена, Спидвагон остался такой же занозой. Если он сунет нос не в то место или, не дай бог, попытается соблазнить Джонатана… что ж. Решаем проблемы по мере поступления, напомнил себе, открывая дверь в магазин. – Прошу прощения? – произнес Дио, проследив за тем, чтобы тон казался неуверенным. – Это аптека? Ответа не последовало. Он обнажил кинжал и позвал продавца еще пару раз, прежде чем прошел на нижний уровень. Полицейские быстро разобрались с телами, хотя запах и пятна крови остались. Дио вспоминал историю кузена и пытался представить себе сцену. Трон -- на месте. Джонатан у стены. Каменная Маска, свисающая с маски самого Потрошителя. А также -- Дио провел пальцами по следам на стене. Куски кирпича отпали. Именно здесь Потрошитель пытался убить Джонатана. А это значило, что в том месте – пустой канделябр – кузен нанес ответный удар. Если Потрошитель отпрянул и схватил Спидвагона, то потом… Его взгляд перекинулся на левую сторону от трона, но там – ничего. Никаких следов крови, дыма или царапин. Ничего. Должно быть, здесь Джек Потрошитель надел реликвию. Дио стоял на его месте, сняв маску, чтобы лучше представить ночную сцену. Если Спидвагона бросили в Джонатана, и они оба отлетели к стене, то затем -- Даже при расплывчатой оценке между кузеном и убийцей оставалось добрых десять метров. Но, как сказал Джонатан, кровь брызгала в лицо, а это вело к тому, что Потрошитель либо перенесся на такое расстояние за считанные секунды, либо сломал конечности с достаточной силой, чтобы кровь окатила остальную часть зала. Как по команде, Джонатан и Спидвагон появились у порога лестницы. Они застыли на долю момента, смотря на него. – Дио! – прокричал Джонатан, прервав реконструкцию. – Уже за пределами квартиры? – обратился к кузену Дио. Пока тот проверял время, он смял свою маску каблуком. – Даже пять часов не прошло. – Дио, что ты здесь делаешь? – Проверяю твой рассказ, естественно. Его дорогого кузена так легко читать -- Джонатан считал маску своей ответственностью, поэтому планировал преследовать Потрошителя. – Что? – Я осмотрелся, – сглотнул он, – и верю вам. Вам обоим. Мне кажется, нечто действительно злое появилось в ту ночь, и, если полиция не будет действовать, то мы должны. – Нет, Дио, – предсказуемо помотал головой Джонатан. – Это не твой бой. Я отвечаю за Каменную Маску, а не ты. – Мистер Джостар, подумайте о вашем состоянии! – Именно поэтому я говорю об этом. Нет, Дио, я не позволю тебе втянуться в подобное. – И когда я начал тебя слушаться? – усмехнулся Дио и пересек десять метров, чтобы ущипнуть Джонатана за нос. – Печалью и бременем надо делиться. Твои проблемы – это мои проблемы. Джонатан открыл рот, чтобы возразить, но быстро закрыл его, не найдя слов. Затем он правой рукой обнял Дио. Спидвагон высморкался в носовой платок, громко рыдая от красоты братских уз. ______________________________________________ * «Twinkle, Twinkle» – сокращенное название от «Twinkle, Twinkle, Little Star», очень популярная и известная колыбельная в Англии.