Охотник для мага

— Ты в порядке, принцесса? — Я лучше всех, Рафаэль. Она поджимает изящные ноги, откидываясь на спинку дивана. Покачивает на ладони бокал, наблюдая, как колышется в прозрачном сосуде вишневая жидкость, как красиво играет на стенках пламя огня, все сильнее разгорающегося в камине. Ей не жарко. Ей так хорошо. Он опускается перед ней на колени, и тонкие пальцы привычно вплетаются в жесткие, черные пряди. Под ее прикосновениями он дрожит, как зеленый юнец. Он сгорает, как поленья в камине. Рядом с ней он лишается воли. Без нее... Без нее не живет. Без нее он готов выйти под солнце. Он с отчаянием шепчет: — Они будут искать нас. Джейс и Алек. Они не позволят просто уйти. Они считают тебя пленницей монстра. Она улыбается тонко и мудро, поглаживает затылок. И под ее рукой он едва не урчит. Он даже не влюблен и не очарован. Он — покорен. — Поверь, это не так, Рафаэль. Мои братья поймут. Они сами любят и сами любимы. Ты только вспомни. Джейс и его Джонатан. После всего, что тот натворил, а Джейс спасал его снова и снова. Или Алек — он стал главой Института — первый в истории гей, первый в истории муж создания из Нижнего мира. Их приняли. Поэтому примут они. В конце концов, для них — я не чужой человек. — Как скажешь, принцесса. Хэй, к чему эти слезы? Он стирает пальцами капельки влаги, что беззвучно скатываются по лицу. Она моргает и принужденно смеется. Она... возможно не так уж сильна. Не так непоколебима в своей вере и своих убеждениях. — Не обращай внимания. Это все... эмоции, которых теперь будет меньше. Сейчас, когда я... — Ты — это все еще ты. Бессмертие почти не изменило тебя. Оно всего лишь дало нам шанс навеки быть вместе. — Я знаю. И этот выбор — полностью мой. Она отпивает из тонкого бокала густую жидкость, так похожую на вино. Для того, чтобы не погибнуть, вампирам не обязательно питаться кровью из вены. Они всегда найдут какой-нибудь выход, чтобы не превращаться в бездушных убийц. Они уедут далеко-далеко. Уже завтра их ждет ночной перелет в другую страну, на другой континент, в другое полушарие даже. Туда, где их не найдут никогда. Где, может быть, не станут даже искать. Они не знают, что прямо сейчас Конклав собирает войска, что Джейс и Алек — ее любимые братья, ведут отряд, чтобы отрезать им путь. Чтобы никогда не оставить их на свободе.