История одного маленького дракончика

      - Эх ты… Речка… - на следующее утро (часа в два дня) ко мне подошел Арагорн. Я ответила ему сладким зевком. А что? Условия в клетке оказались весьма сносными: Леголас притащил большой кусок стеганой ткани, я душевно в нее завернулась так, что только кончик мордочки торчал, и внимала капели дождя по крыше. В животе переваривалась курица, в мисочках еще оставались пиво и вода… Жить можно! Арагорн присел на корточки рядом с клеткой, прячась от дождя под сенью Белого древа.       - Может, я дурак? Ты провела в Минас-Тирите всего несколько суток… А кажется, что ты была рядом целую вечность. Мне уже не хватает твоей любопытной морды, постоянно появляющейся там, где это наиболее опасно и бесполезно.       Он говорил правду, но чего-то недоговаривал. Мне это не нравилось. Я повернулась к нему спиной. Неожиданно он как-то резко встряхнулся, дернулся и поспешно отошел от клетки. Я услышала, как он прошипел сквозь зубы: «Скорее бы Арвен вернулась!»       - Леголас! - эльф подошел к королю и чуть склонил голову, - я достучался до Гэндальфа. Когда он услышал про дракончика, то буквально запрыгал от любопытства. Я буду не я, если он не примчится в течение нескольких дней!       - Он всегда любил втравливать всех в неприятности и веселиться, - сдержанно кивнул Леголас. - Думаешь, он поможет Эил-Фелл?       - Надеюсь. Кстати, насчет нее… - человек закусил губу, словно то, что он должен был произнести, причиняло ему боль. - Тебе дракончик не нужен?       - Ты… - Леголас опешил. Надо же, я думала, удивить эльфа невозможно, - ты… отдашь ее мне?       - Да, - коротко уронил Арагорн, всем своим видом показывая, что не желает обсуждать далее свое решение. Он что, просто избавится от меня?       - Прости, я не возьму ее, - грустно, но непреклонно ответил эльф. - Она принадлежит тебе. Я не могу.       Арагорн шепотом выругался и кивнул. Потом быстро и тихо ушел, мантия заметала за ним следы. Только сейчас я обратила внимание, что он был одет так же, как в день моего появления в дворце, который успел стать мне если не домом, то чем-то близким и дорогим.       - Она принадлежит тебе, а ты принадлежишь ей, - задумчиво проговорил эльф, провожая друга взглядом, потом подошел к моей клетке и укоризненно покачал головой: - Ты его здорово разозлила и перепугала своим побегом. А потом еще эта ночная серенада.       Я виновато поковыряла когтем пол своей клетки. Да это же просто шутка была! Он что, шуток не понимает? И кстати, мы очень душевно посидели вчера! Мужчины потравили байки, я послушала, мурлыкая в смешных местах.

***

      - Господа, это по-ра-зи-тель-но! – крутился вокруг моей клетки дед с весьма молодыми, быстрыми и экономными движениями. Борода крутилась перед решеткой, я пару раз чуть не подцепила ее когтистой лапой.       - Потрясающий экземпляр! Дитя дракона! Где вы его нашли?       - Дейл подарил, - честно признался король. Волшебник опасно приблизил к решетке лицо, и я врезала по прутьям мощными когтями. Железо издало дребезжащий звук. Маг отпрыгнул метра на три. Я бы тоже испугалась, если бы мне чуть глаза не вышибли. А я еще и бодаться умею!       - Ну надо же! Так что вы от меня хотите?       Арагорн безбоязненно подошел к решетке, Гэндальф попытался придержать его за рукав.       - Арагорн...       - Что? - недоуменно обернулся король       - Я бы не советовал... М-м-м... Подходить так близко...       - Почему? - так же искренне удивился король. - А-а-а, тебя ее "приветствие" отпугнуло? Она меня признала за своего.       Он спокойно подошел, просунул руку сквозь прутья решетки, чтобы почесать у меня за рогами. Честно говоря, хотела его кусануть, просто из вредности. Я слишком долго колебалась - еще секунда и укусила бы, но... Он начал почесывать у меня за рогами. Я, забыв о вредности, медленно растеклась под его пальцами, заурчала от удовольствия. Он добрался до самого основания правого рога... Да... Да... Хороший мальчик... Чеши-чеши-чеши...       - Надо же! - искренне удивился колдун.       - Думаю, она просто чует твою колдовскую сущность, и она ей не нравится. Похоже, над ней издевался какой-то волшебник. Видишь ошейник? Надо его снять. Сможешь?       Гэндальф подошел поближе, наклонился.       - Думаю, да, но для этого надо оказаться в моей лаборатории. Я устроился в Изенгарде. Надо ее туда перевезти. Здесь же я бессилен. Магия ошейника прочно завязана на крови дракона, а уж ее она получает с достатком. Прикажи подготовить повозку, государь.

***

      Не-не-не! Вы, что, правда, думаете, что я полезу в этот ящик? Пфф! Нашли наивную дурочку! Фигушки вам!       Я забилась в угол клетки и сверкала оттуда глазами, пощелкивая зубами. Арагорн задумчиво разглядывал меня, прижимая тряпку к прокушенной ладони. Пусть я позволяю ему многое, но вытаскивать меня за рог из клетки и пытаться запихнуть в ящик? Таких полномочий я ему не давала! Леголас флегматично чистил ногти кинжальчиком, Гимли злорадно посмеивался в бороду, Гэндальф шепотом ругался.       Он мне не нравится. Совсем не нравится. У него глаза... неприятные. Вроде, говорит все правильно, а что-то не то... У драконов острая интуиция, и я ей доверяю.       - Может, заколдовать ее? - предложил волшебник.       Ну-ну, попробуй! Впрочем, Арагорн не протестовал, и на меня был направлен магический посох. Я зримо увидела, как от камня на конце деревяшки отрывается шар магии, и изготовилась, наклонив голову, словно бодливый бычок. Ловко ударила рогами по шару, направляя его обратно. Получил? Гэндальфа снесло к стене: я немного подкорректировала его магию, превращая из сонной в обычную ударную волну. Арагорн, едва сдерживая улыбку, помог подняться колдуну. Тот, впрочем, и сам по себе вскочил бодро, отряхнул мантию.       - Ладно. Не хочет она. Значит... Прости, Гэндальф, зря тебя вызвал, - повинился перед магом король. - И ты меня прости, Речка.       Арагорн вышел в другую комнату и вернулся почти сразу же, неся что-то в руке.       - Ну, дракошка! В знак примирения!       Он протягивал мне на ладони пирожное. М-м-м, эклерка! Люблю! Я выдвинулась из коробки, схватила с рук Арагорна подачку и спряталась обратно. Вкусотищща! Я довольно слизнула с мордочки крем. Еще раз облизнулась. Какой-то немного непривычный вкус. Ну, наверное, тут готовят по-другому.       В этот момент я почувствовала, как у меня закружилась голова и лапы неожиданно налились свинцом. Я пошатнулась, меня повело в сторону, и я упала, не удержавшись. Что? Такое я ощущала от пива, но тогда это было приятно, а сейчас в ушах бухала кровь, перед глазами все расплывалось... Что такое со мной творится? Неожиданно Арагорн снова взялся за мои рога и вытянул из клетки. Я попыталась его снова укусить, ударить лапой, вооруженной когтями. Но смогла лишь шевельнуться, не больше... Глаза закрывались против воли.       - Снотворное. Ты гений, Арагорн! - услышала я радостный голос Гэндальфа.       - Я догадывался, что она откажется самостоятельно лезть в ящик.       Предатель! Не в силах шевелиться, я уронила голову на лапы. Последнее, что я увидела - раздваивающееся лицо "хозяина". Из последних сил я оскалилась и уснула глубоким сном, отравленным цветком сон-травы.       Ты поплатишься за это, король!

***

      Проснулась я в мерно покачивающемся ящике. Лапы ужасно ломило, я почти не чувствовала их. Одновременно тошнило и хотелось пить. Я услышала довольное мурлыканье Гэндальфа: видно, ящик был установлен в тележке, а колдун сидел на козлах. Я повозилась, устраиваясь поудобнее. Все-таки, хоть Арагорн и предал меня, у меня появился шанс избавиться от ошейника. Может, этот колдун поможет мне?