***
Парламент быстро прислал в Академию своего советника, который официально поблагодарил Эмму и Килиана от всего волшебного мира за спасение. Никакой награды, медали, сертификата или открытки — ничего, даже упоминания в газетах не было. Парламент постарался как можно быстрее замять дело с чумой. Скорее всего, из-за того, что Малфой не мог смириться с тем, что всех спасла какая-то первокурсница. Эмму и Килиана это не волновало. Они не гнались за признанием. Ребята просто хотели спасти своих близких и любимых. Да и студенты Академии здорово отблагодарили Эмму и пирата. Все собрались во внутреннем дворе, подхватили ребят на руки и долго их подкидывали вверх под громкие возгласы, свист и слова благодарности. Этого для Свон было достаточно. Девушка была счастлива. Оказалось, что путешествие в непроходимый лес заняло целых два месяца. Время в лесу тянулось медленнее. Зима кончилась, и свое место по праву занимала весна: распускающиеся почки на деревьях, зеленеющая трава, теплый воздух, ласковые лучи солнца и щебетанье птиц. Академия снова наполнилась смехом. Коридоры оживились бегающими студентами. Повсюду раздавались громкие голоса. Академия ожила, как сама природа оживала с приходом весны. Поскольку студенты пропустили два месяца занятий, теперь им приходилось нагонять курсы с двойным упорством. Белль была в восторге, ведь девушка так любила учебу. Другие студенты не разделяли нездорового ажиотажа Белль. Особенно Эмма и Килиан. После такого невообразимого приключения им хотелось заниматься практикой, а ведь первый курс — это сплошная теория, учебники, лекции… Профессор Миллс продолжила занятия с Эммой. Хоть их отношения и не стали теплее, но Реджина перестала сопровождать каждое действие Эммы колким замечанием, а Свон прекратила огрызаться. Это были профессиональные отношения учителя и студента. Ни больше ни меньше. Хотя Эмма много думала про профессора Миллс. Реджина так помогла ей, и у них случился пусть и короткий, но все же миг откровенности. Миллс была не такой черствой и сухой, какой хотела казаться. И это больше всего волновало Эмму. Но у девушки не было времени, чтобы думать об этом. Она разрывалась между встречами с Арвен, учебой и отдельными занятиями с Миллс. Галадриэль подробно расспросила Эмму и Килиана об их приключениях в непроходимом лесу. Все слова были записаны в какой-то огромный фолиант. Кроме того, Галадриэль проводила много времени с Чеширом, который рассказывал ей все подробности жизни со злой ведьмой. Чешир, вообще, полюбил факультет эльфов. Он проводил там большую часть времени. А когда появлялся в Академии, то предпочитал сидеть на плече у Дамблдора. Директор очень любил вести разговоры с котом и находил его весьма занимательным собеседником.***
— Интересно, — Килиан бросил в Эмму подушку, они, как всегда, вели бои в гостиной факультета, — почему парламент решил так быстро забыть про чуму? Вы видели, ведь ни слова в газетах, по радио тишина на эту тему? — Да какая разница, — рассмеялась Эмма и запустила маленькую подушечку в Белль. — Главное, что все живы и здоровы. Или ты жалеешь, что тебе не вручили почетный орден великого спасителя? — Я думаю, — увернулась Белль, — Малфой не оставит это просто так. — Что ты имеешь в виду? — поинтересовался Килиан, запуская очередную подушку в Эмму и уворачиваясь от Белль. — Я знаю эту семью уже давно. Малфой старший очень любит власть. А история с чумой показала, что он не всесильный, каким хочет казаться. — Думаешь, нас ждут перемены? — Эмма посмотрела на Белль и не заметила, как Килиан запустил в нее огромную подушку от дивана. — Об этом мы узнаем уже в следующем году.***
По традиции в конце года был организован бал выпускников. Все профессора облачились в свои праздничные мантии, директор Дамблдор сиял в своем серебристо-золотом одеянии, выпускникам выдали красивые шапочки с яркими кисточками цветов факультета и нарядные накидки с вышитыми именами. Этот праздник любил каждый. Академию украшали цветами, шариками и плакатами. С лиц студентов не сходили улыбки, учеба закончена, экзамены позади, учебники сданы в библиотеку и наконец-то можно расслабиться. Первокурсники с восхищением смотрели на стройный ряд выпускников. Дамблдор подходил к каждому лично, вручал сверток и пожимал руку. За ним проходили деканы факультетов. Только Реджина была облачена в свою обычную черную мантию. О том, что сегодня праздник, можно было догадаться лишь по ее более яркой красной помаде на губах. Дамблдор сказал последние напутствия выпускникам, взмахнул палочкой, и громкие звуки музыки заполнили помещение. Студенты разбрелись по своим компаниям, самые смелые танцевали в центре, другие же благодарили профессоров за их терпение, кто-то сразу побежал к столу с закусками. Килиан улучил момент и потащил Белль танцевать. Девушка весело рассмеялась и позволила закружить себя в современном вальсе. Эмма с умилением смотрела на друзей. По ее щеке скатилась слеза, но девушка быстро смахнула маленького предателя. Танцы, безудержное веселье, смех, искренние улыбки заполнили Академию в этот вечер. Свон не любила танцевать, но Арагорн не принимал отказов. Да и стоит ли отказывать, когда тебя приглашает выпускник?***
— Директор, — Реджина заглянула в кабинет к Дамблдору, после окончания бала, — мы можем поговорить? — Конечно, — зазывая Миллс войти, ответил директор. — У тебя ко мне какой-то вопрос? — Я хотела поговорить с вами о предсказании, — сухо ответила Реджина, усаживаясь в кресло. Дамблдор внимательно посмотрел на профессора. Реджина сверлила его взглядом, и он понял, что разговор серьезный. — Чеширик, ты не мог бы нас оставить. А про молочную пенку мы с тобой позже договорим, — улыбнулся директор. Чешир муркнул и исчез. — Вы ничего не хотите объяснить? — Реджина скрестила руки на груди и нахмурила брови. Никогда прежде Дамблдор так долго не скрывал свои планы от нее. Поэтому теперь Миллс пришла узнать правду. — Ты хочешь знать, зачем я подделал предсказание, — тихо начал директор. — Это была вынужденная мера. Чума не последнее испытание для этой девочки. Я не мог поступить иначе. Она должна была отправиться в непроходимый лес. — Зная вашу любовь к загадкам, я не стану спрашивать, откуда и что вы знаете, — Миллс тяжело вздохнула. — Но объясните мне одну простую вещь, почему именно Свон? — Этого я тебе не могу сказать, — усмехнулся Дамблдор. — Эмма является самой важной частью этой загадки. Мы должны всячески помогать ей, а иногда и оберегать. Пусть и от самой себя. — Я тут нашла одну старую легенду. В вашей личной библиотеке, оказывается, можно найти много интересного. Так вот, эта легенда рассказывает о Светлой Жрице и Темной Жрице. Очень любопытное чтиво, — Миллс с прищуром смотрела на директора. — Я всегда знал, что ты очень способная, — Дамблдор ухмыльнулся и сомкнул руки в замок. — Ты напала на верный след. — Но следуя этой легенде, получается, что… — Именно, — остановил ее Дамблдор. — Реджина, это не должно покинуть стен моего кабинета. Ты не имеешь право говорить об этом никому, особенно Эмме. — Так она ничего не знает? — удивилась Реджина. — Нет, конечно. И не должна. Ты сама поймешь, почему я так поступаю. А пока просто приглядывай за ней.***
Эмма, Килиан и Белль сидели на скамейке в садике Академии. Это стало их любимым местом. Ведь не все студенты знали про него, поэтому здесь всегда было тихо и спокойно. Килиан и Белль выглядели счастливыми и влюбленными. Эта чума показала, что на самом деле каждый из них испытывает друг к другу. Они как голубки постоянно ворковали, что очень радовало Эмму. Ведь ее отношения с Арвен развивались не так стремительно. Да и сказать по честному, сама Свон не очень-то понимала, что между ними происходит. Виделись они нечасто. Все больше перекидывались записками. — Эмма, мы тут с Килианом обсудили и решили, что на каникулы нам надо обязательно съездить ко мне домой, — Белль вся святилась изнутри от мысли, что увидит родные края. — Что? — удивилась Свон. — Во Францию? — А что? — пират пихнул девушку в плечо. — В непроходимый лес тебе идти не страшно, а во Францию боишься? — Честно говоря, я даже не знаю, что ответить, — растерялась Эмма. — Соглашайся! Будет очень весело. Я познакомлю вас с отцом. Он очень любит, когда я привожу домой друзей. — Эмма, ты только представь, — Килиан вскочил на заграждение площадки, — морской простор, мы, корабль. Я уже узнал, мой отец может нас подкинуть. — Да я и переместить нас могу, — поджав губы, пробурчала Эмма. — Это не то, — фыркнул Килиан. — Твои перемещения совсем не дают времени насладиться путешествием. А вот на корабле… — Ладно, ладно, — рассмеялась Свон. — Я поняла. Мне надо это обсудить с тетушкой Лукерией. — Неа, — улыбаясь, ответила Белль. — Это что еще значит? — сурово спросила Эмма, нахмурив брови. — Мы уже обо всем позаботились, — потирая руки, сказал Килиан. — Какие вы расторопные ребята, — усмехнулась блондинка. — А то!