***
Понедельник В выходные Белла решила, что в понедельник придёт в школу пораньше, дождется Элис и поговорит с ней перед уроками. До звонка оставалось около пятнадцати минут, когда Белла заметила Элис, идущую вместе с толпой школьников от автобусной остановки. Не обращая внимания на любопытные взгляды, Белла подошла к ней и взволнованно произнесла: — Привет… — Привет, — не глядя на неё бросила Элис, немного замедлила шаг. Белла видела, что Элис не хочет разговаривать с ней и на секунду подумала, что может действительно ей стоит оставить ее в покое, но решила, что сделает то, что задумала и больше не будет приставать. Никогда раньше она не проявляла столько настойчивости для налаживания контакта с другим человеком. — Мы можем поговорить? — чуть понизив голос, спросила Белла. — О чём? — всё так же глядя куда-то в сторону, спросила Элис. — Не здесь. Элис молча пожала плечами. — Ты была на пляже? — спросила Белла и с надеждой в голосе продолжила: — Завтра обещают хорошую погоду, может, съездим после уроков? Там очень красиво. Элис замешкалась и Белла, торопливо скинув с плеча рюкзак, достала учебник и протянула его Элис. — Ты забыла… — Встретимся завтра в холле после уроков, — пробормотала Элис, забрала книгу и, ускорив шаг, вместе с толпой ребят скрылась в дверях школы. Вторник Погода действительно выдалась хорошая. С ярко голубого неба по-летнему припекало солнце. Слегка прохладный ветерок ерошил ещё зеленую листву на деревьях. Но в воздухе уже пахло осенью. И вот теперь они ехали на пляж. Элис молчала, уставившись в боковое окно и Белла вспомнила Эдварда, который совсем недавно сидел на пассажирском сиденье ее «Пикапа» с таким же отстраненным видом. Сейчас Белла отчетливо видела как они похожи между собой. Тот же овал лица и та же линия скул. — Элис, я хотела извиниться, — взволнованно произнесла Белла, — я не должна была лезть не в своё дело и давить на тебя. За азартом, который охватил её при виде таинственного происшествия в женском туалете, она не увидела человека, девушку с испуганными глазами. В пятницу Белла поняла это и ей стало стыдно. — А зачем вообще ты это делаешь? — повернулась к ней Элис. — Ты была такой беззащитной и потерянной в тот день, когда я вела тебя в медпункт, и потом всегда одна, что я решила тебя поддержать, и, я считаю, что это несправедливо, и… — Белла запнулась, но решила продолжить: — …и мне было интересно, что случилось с Хейл. Она взглянула на Элис и прежде чем та вновь отвернулась к окну, успела заметить выражение удивления и, как ей показалось насторожённости, на ее лице. «Может зря я это сказала?» — запоздало подумала Белла, но сожаления не почувствовала. Она ведь виновата перед Элис и, теперь чтобы заслужить ее доверие, нужно было честно все рассказать. Оставив машину на самом дальнем углу парковки, девушки спустились на пляж по узкой тропинке, петляющей между деревьями. Вдоль берега тянулась полоса плавника самых разных форм и размеров, от огромных бревен до мелких веточек. Белла предложила пройтись дальше по берегу, Элис согласно кивнула. Они шли у самой кромки воды и тишина, что сопровождала их по пути сюда, исчезла. Океан никогда не молчал. Белла взглянула на переливающуюся под солнцем гладь воды, небольшие волны с белыми шапочками пены с тихим шелестом катились к берегу. Она видела его разным. Ласковым и нежным как мамины объятия и яростно ревущим как… что? Она задумалась. Что могло сравниться по силе и мощи с бушующим океаном? В голову пришло совсем неподходящее сравнение, и Белла отвернулась, смутившись. Почему-то сегодня океан напомнил ей влюбленного юношу, застенчиво обнимающего девушку. Белла взглянула на Элис. Та, не отрываясь, смотрела на океан, с ее лица как будто исчезли напряжение и тревога и оно стало спокойнее. Добравшись до огромного дерева, выброшенного на берег пару лет назад, девушки расположились на пледе, который предусмотрительно захватила с собой Белла. Ствол дерева был белым и абсолютно гладким. Белла, бывая здесь, часто размышляла откуда это дерево было родом и сколько лет, десятилетий, а может и веков путешествовало по воде, прежде чем по воле океана нашло здесь свой дом. Вот и сегодня, опершись спиной о прохладный ствол, она хотела об этом поразмышлять, но Элис вдруг прервала молчание.***
Элис не хотела ни видеть Беллу, ни разговаривать с ней, но помня, что именно Белла в тяжелую минуту предложила ей свою поддержку, согласилась на поездку. Однако выдавливать из себя доброжелательность сил не было, поэтому Элис большей частью молчала. Услышав извинения, она очень удивилась и настрой ее смягчился. Элис ведь ждала, что Белла снова будет расспрашивать её о том дне. Девушки шли по берегу под тихий размеренный рокот волн. Элис никак не могла оторвать глаз от равномерно вздымающейся поверхности воды. Океан был спокоен и безмятежен, неторопливо отправляя к берегу волну за волной. В этом размеренном дыхании она чувствовала силу и уверенность. Океан был похож на спящего перед боем могучего воина. Это было странно, но на душе у Элис вдруг стало легче. Как будто океан забрал все её тревоги, взамен дав спокойствие и умиротворение. Пару лет назад они ездили в Олимпик всей семьей, и Элис поразила красота этого места. Они гуляли по дождевому лесу, смотрели на Канаду с мыса Флаттери и жили в кемпинге индейцев Мака, но больше всего ей запомнились дни, проведённые на диком пляже, вдалеке от цивилизации. — Мы с родителями как-то ездили сюда, только на другой пляж, — сама не зная, почему она сказала это вслух. — Оставили машину на парковке и долго шли через лес. Лес был как заколдованный, мы шли, и я думала, что ещё чуть-чуть — и появится замок спящей красавицы. — Я знаю этот пляж, там есть скалы, и если ветер правильный, то можно услышать, как они поют, — немного удивлённая Белла поддержала беседу. Элис кивнула и, помолчав, добавила: — Мы пару дней на берегу океана в палатке жили, было так здорово. Она снова замолчала, вспоминая, как они с папой ловили рыбу, варили уху на костре с мамой и пекли картошку в золе. Как она была тогда счастлива. Как они все были счастливы. Последний год для их семьи был очень тяжёлым, а когда отец умер, всё стало ещё хуже. Она не хотела об этом думать, мысли об отце причиняли слишком много боли. Почему так случилось? Сколько раз она задавала себе этот вопрос? Сто? Тысячу? Ответа до сих пор не было. Вместе они бы справились, всё пережили, ведь они семья. Воспоминания словно непрошенные гости, без стука, одно за другим стали врываться в её сознание. Элис яростно замотала головой и стерла выступившие слезы подушечками пальцев. «Хватит! Не плачь!» — мысленно приказала она себе, сгребла гальку в кулак и, размахнувшись, с силой бросила в воду. Один раз, второй, третий. Ей стало легче, болезненные воспоминания об отце отступили вместе со слезами. «Мы справились с денежными проблемами, с депрессией мамы после смерти папы, угрозами от бандитов, конфискацией дома и имущества. Разве стычка с Хейл страшнее? — Элис вздохнула. — Но тогда основная часть проблем легла на плечи мамы, а я была в стороне и ничего не могла сделать». «А сейчас? Сейчас уже я столкнулась с проблемой и не могу справиться. Просто сдаюсь. Но ведь мама не сдалась, а тогда всё было гораздо хуже. Угрозы каких-то непонятных типов, это не угрозы школьницы». «Имею ли я право считать разногласия с другой девчонкой проблемой?» — Элис горько усмехнулась. Их семья справилась с трудностями благодаря маме. Эсми всё выдержала и не испугалась. Благодаря её смелости и выдержке у них сейчас все хорошо. «Мама не сдалась, и я не сдамся. Она не сломает меня». — Элис грустно улыбнулась сама себе и снова подумала о том, как легко ей рассуждается вдалеке от школы и как, наверное, сложно будет что-то предпринять, стоя нос к носу со своей обидчицей. Но она приняла решение и, как бы ей трудно не было, постарается не отступить от него.***
Никогда ещё такого не было чтоб одна девчонка занимала мысли Джаспера Хейла вторую неделю. Даже о своей девушке он не думал так часто как о Брендон. Один её вид ужасно злил его. Тем более что пару дней назад что-то поменялось в ней. Он наблюдал за ней уже две недели и сразу заметил это. «Она боялась наказания за драку и поэтому вела себя как мышь, а видя, что никаких последствий нет, осмелела?» — размышлял Джаспер. Расхрабрившаяся Брендон стала бесить Джаспера ещё больше, и он решил, что такие вольности следует пресекать. Испуганная и крадущаяся вдоль стен она устраивала его больше. Но застать Брендон в школьных коридорах одну оказалось чертовски сложно. Только через пару дней ему, наконец, удалось подкараулить её перед дверью в оранжерею. Убедившись в отсутствии свидетелей, Джаспер втолкнул Элис в комнату и тихо прикрыл за собой дверь. Об этом месте мало кто знал из школьников, и посещали его редко. Да он и сам бы никогда о нем не узнал, если бы одна из его бывших подружек не поливала тут цветы в наказание за какую-то провинность. Наверняка оранжерея задумывалась как место отдыха для учеников. Комната была просторной, а благодаря большим витражным окнам здесь было много воздуха и света. Скамейка и стол с двумя стульями стояли рядом с окнами, остальное пространство занимали цветы, они стояли на полках, этажерках и просто на полу. Джаспер никогда в жизни не видел такого количества растений в одной комнате. Он посмотрел на Элис, её глаза испуганно округлились, она попятилась назад, прижав руки к груди. Джаспер решил без предисловий высказать всё, что думает: — Слушай ты, новенькая! Ты слишком много о себе думаешь! — Я… не… — заикаясь промямлила та, но Джаспер резко оборвал её: — Закрой рот и послушай, — вкрадчиво произнёс он. — Ничего я слушать не буду! Брендон попыталась пройти к двери, но Хейл схватил её за плечо и развернул к себе лицом. — Ты никуда не пойдёшь, пока я не скажу тебе то, что хочу тебе сказать! Джаспер увидел в её глазах недоумение и понял, что сморозил какую-то глупость, но продолжил: — Не зли меня, Брендон. Я десять раз повторять не буду. Мне не нравится, что ты стала слишком смелой! — Мне… мне плевать… Элис дернулась, уперлась кулачками ему в грудь, пытаясь вырваться, но тот крепко держал её. — Я дам тебе один совет. Слушай внимательно! Если хочешь спокойно ходить по коридорам до конца года, сиди тихо как мышь и не высовывайся. А если я увижу, что ты снова обижаешь мою сестру, ты пожалеешь об этом очень сильно! Взяв Элис за подбородок свободной рукой, он наклонился к ней ближе и, посмотрев прямо в глаза, добавил: — Я буду пристально следить за тобой, Энис. Та ударила его по руке и снова дернулась в попытке освободиться. Усмехнувшись, он убрал ладонь с её плеча. Больше им разговаривать было не о чем. Быстрым шагом Брендон направилась к выходу, торопливо распахнула дверь, но вдруг обернулась и бросила: — Я тоже дам тебе совет. Не налегай на чесночный соус, Джампер.***
Дела Эдварда шли хорошо, новые друзья в школе и тренировки по футболу занимали большую часть его времени. Он легко и быстро нашёл со всеми общий язык и чувствовал себя своим в новой компании. После разговора с Беллой, Эдвард относился настороженно к парням из футбольной команды. Он видел, что ребята подшучивают над другими учениками, но, не заметив ничего оскорбительного в их шутках, расслабился и весело проводил время в их компании. Его существование омрачала лишь неразбериха в отношениях с сестрой. Элис все больше отстранялась от него, в школе игнорировала, а дома кидала обиженные взгляды и молчала, разговаривая лишь при необходимости. Он хотел помириться, но не знал как подступиться к сестре. Эдвард попытался сделать первый шаг и подсесть к ней в столовой, когда увидел её одиноко сидящую за столиком, но она демонстративно задвинула стул перед его носом, давая понять, что ему тут нет места. Эдвард разозлился, почувствовав себя глупо. Оклик МакКарти и предложение сесть за их столик позволили показать сестре, что у него тоже есть гордость и бегать за ней вечно он не собирается. Очередная тренировка подходила к концу, но несмотря на усталость ребята были в приподнятом настроении. Смеясь и дурачась, они двинулись в раздевалку. Заводилами в их компании всегда были Эммет и Джаспер. Вот и сегодня они подтрунивали друг над другом, перекидываясь колкими фразами. — Джас, ты сегодня хреново играл, — с притворным недовольством высказал другу Эммет и добавил: — Оставил все силы в постели у подружки? — По крайней мере я имею свою подружку, а не она меня, — весело фыркнул тот. — Меня хотя бы подружка, а тебя имеет сестра! Команда разразилась хохотом. Пока они состязались в остроумии, несколько ребят подошли к Эдварду. — Эд, сегодня ты показал классную игру, не сбавляй темп, приятель! — похлопав Мейсона по плечу, сказал один из ребят. — Да, на чемпионате мы всех сделаем! — откликнулся второй. — Сделаю всё возможное! — улыбнулся тот. Эдварда немного удивила похвала ребят, ведь он вовсе не старался, просто играл в своё удовольствие. Хотя нельзя не признать, что ему было очень приятно это слышать. Перебранка между парнями ещё продолжалась. Эмметт, размахнувшись, закинул полотенце на плечо так, что его край прошёлся аккурат по лицу Джаспера, и с фразой «я в душ, девочки» удалился. Джаспер, недовольно потирая щеку, залез в шкафчик МакКарти, как только тот скрылся в душевой, и достал его телефон. — Сейчас я тебе… — злорадно бормоча себе под нос, он разблокировал телефон друга. Эдвард замер в предвкушении, ожидая увидеть на что ещё способна фантазия этих ребят. Джаспер повернулся к выходящему из душа Рою и, подождав, пока тот пройдёт мимо, сдёрнул с него полотенце и с криком «улыбочку» крупным планом сфотографировал его зад. Тот возмущенно произнёс: — Эй! Какого чёрта! Продолжая свои манипуляции с телефоном МакКарти, Джаспер нехотя буркнул: — Хочу поставить твоё фото на прикроватную тумбочку. Заглянув через его плечо, Эдвард и другие парни увидели, как тот поставил фото голой задницы на заставку телефона. Под злорадное хихиканье смартфон отправился в шкафчик. Все разбрелись по раздевалке, делая вид, что чем-то заняты, но то и дело поглядывали на дверь душевой. Их внимание привлёк к себе Ньютон, оторвавшись от перебирания вещей в шкафчике, он как будто вспомнил важную новость. — Слышали что-нибудь про новенькую? — Какую новенькую? — непонимающе отозвался кто-то из ребят. — Ту на видео, в детских трусах, — видя непонимание на лицах приятелей, Майк добавил: — Ну туфли с неё ещё сняли! Говорят, она подралась с какой-то девчонкой из группы поддержки прямо в туалете. И знатно её отмудохала! По спине Эдварда прошёл холодок, опять с его сестрой что-то случилось, и уже во второй раз он узнаёт об этом от придурка Ньютона. По раздевалке прокатилась волна смешков и обсуждений, с кем же подралась новенькая. В список её возможных жертв попали Джессика, Лорен и пара других задиристых черлидерш. Громче всех своё мнение пытался высказать парень в конце раздевалки. — Я вообще слышал, что это была Ро… — он неожиданно затих, оборвав свою фразу на полуслове. Эдвард повернулся, не понимая, почему он замолчал. Парень издавал нечленораздельные звуки, пялясь куда-то в сторону. — Ракель… говорят, это была Ракель. — Какая ещё Ракель? — непонимающе отозвался кто-то из команды. — Ну такая, с волосами. Не блондинка, — промямлил тот, снова скосив глаза куда-то в сторону. Проследив за направлением его взгляда, Эдвард увидел красного от гнева и сжимающего кулаки Джаспера. Эдвард был удивлён разительной переменой его настроения, минуту назад он смеялся и дурачился, сейчас же он готов был кого-нибудь придушить. Увлеченные выяснениями кто такая Ракель, парни не сразу заметили вышедшего из душа МакКарти. А, увидев его, позабыли обо всем и, пряча улыбки, стали внимательно наблюдать за действиями своего капитана. Эмметт прошёл к своему шкафчику, не замечая заинтересованных взглядов. Он продолжал вытираться полотенцем и похоже брать в руки телефон не собирался. Публика устала ждать, и кто-то из ребят с деланным равнодушием произнёс: — Эм, кажется твой телефон звонил. МакКарти, закинув полотенце на плечо, достал из шкафчика смартфон. В этот момент в раздевалке все замерли. — Фу, бля! — его возглас утонул в громовом хохоте, — что за херня? Что за говнюк это сделал? Чей волосатый зад на моём телефоне? — тыкая телефоном в лица стоящих рядом парней, пытался выяснить он. — Не знаем, это же твой телефон. Ты уверен, что эта сладкая попка не Вики? — невинным голосом произнёс Джаспер. — Пошёл в жопу, Хейл! — МакКарти ткнул фото голой задницы в нос друга. — Это твоих рук дело? — Ой, не делай вид, что видишь это фото первый раз! — укорил друга Джаспер и, понизив голос, добавил: — Не стесняйся своих фантазии! Но пусть это останется твоим личным делом, на чьи фото ты дрочишь в темноте под одеялом. — Когда я хочу подрочить, я открываю Инсту твоей сестры! — И находишь фото нашей бабули? — Это он сделал, да? — с напускным спокойствием спросил Эмметт у стоящих рядом парней. Эдвард едва сдерживал смех, видя, как Джаспер за спиной МакКарти мотает головой, давая понять приятелям, чтобы те молчали. Ребята с серьёзными лицами стали уверять капитана, что ничего не видели. На что Эмметт, расправив плечи и придав лицу грозное выражение, надвинулся на одного из парней. — А может это ты? — прорычал он. — Нет, это Джаспер, — пискнул тот. Раздевалку сотряс новый приступ хохота. Джаспер разочарованно произнёс: — Я вижу ты сопротивлялся до последнего, Гарри. Может лучше не посвящать его в стратегию на нашу первую игру, а то вдруг кто-то из соперников заведет с ним беседу. Парни остались смеяться и разговаривать, а Эдвард оделся и пошёл домой, думая о том что же происходит с Элис и как ему наладить с ней отношения. Войдя в дом, Эдвард поймал на себе очередной недовольный взгляд сестры. Сегодня он был ещё сильнее пропитан злобой и ненавистью. Терпение Мейсона лопнуло. — Чего ты добиваешься, Элис, испепеляя меня взглядом? Та продолжила молчать, не обращая внимания на вопрос. — Я слышал, что произошла драка между тобой и одной из этих стерв. — Молодец. Беги расскажи мамочке, — отстранённо произнесла Элис. — Ну хватит, Элис. Я ничего такого не сделал! Пронзив его холодным взглядом, та саркастично бросила: — Вот именно, ты ничего не сделал. — Что? — непонимающе переспросил Эдвард. — А что я должен сделать? Но сестра, снова проигнорировав его вопрос, встала, чтобы уйти. — Стой! Не уходи от разговора, Элис! Решила как обычно спрятаться в своей комнате? — ядовито прошипел Эдвард, перегородив ей дорогу к лестнице. — Хочешь поговорить, Эдвард? Ну давай! — начиная заводиться, ответила Элис. — Может поговорим о том, как ты сдал меня маме? Начав задыхаться от возмущения, Эдвард еле выдавил: — Я не сдавал тебя маме! Это вышло случайно! — О, конечно! — притворно сладким голосом пропела Элис. — У тебя всегда все случайно. Случайно мама узнаёт, что я на вечеринке, а не у подруги, или что я собиралась на свидание, а не в библиотеку! Он не нашёл, что ответить на эти обвинения, ведь это действительно было всё случайно. Мама всегда знала как выудить из него информацию, а он наивно попадался на её уловки. — А может поговорим о том, как ты весело проводишь время в школе? — не унималась сестра. — Я вот каждую перемену прячусь в туалете. А после крадусь вдоль стенки на урок, как какой-то таракан. Пока ты делаешь вид, что меня не существует! — Ты же сама отшила меня, когда я хотел подсесть к тебе в столовой. — А ты и рад был, свалил с облегчением, когда тебя поманили! — А что мне оставалось делать? Обедать стоя у твоего стола? — Нужно было всего лишь быть рядом. Поддержать. Защитить. Как сделал бы любой старший брат! — Хорошо, — вздохнув, произнёс Эдвард, — я буду рядом. — Не нужно мне одолжений! Продолжай веселиться в компании своих новых дружков. Организуйте клуб рекордно низкого уровня развития интеллекта и назовитесь «Тупой и ещё тупее. И ещё тупее». — В смысле? — непонимающе спросил Эдвард. — Что ты имеешь в виду? — Что и требовалось доказать, — закатив глаза, ответила Элис и, оттолкнув руку брата, убежала вверх по лестнице. Эдвард остался один в смешанных чувствах. Он так и не понял, что сестра от него хотела, и что ему делать. А что она имела в виду, говоря про клуб интеллектуального развития, неужели она с кем-то общалась. Сделав глубокий вдох, он провёл рукой по волосам. Это был тяжёлый разговор. Они как обычно не смогли найти общий язык.