Мой ласковый и нежный...Железный Бык

Заброшенный сельский дом в Редклифе. — Ну, что? Надеюсь, план сработал, и девчонка не вернулась с Западного предела? — Гатт вертел в руках бутылку с вином, потом откинул и повернулся к рыжеволосой эльфийке. — Нет. Она вернулась, — спокойно проговорила служанка из "Приюта Вестника". — Вашедан! Ты должна её убрать! Из-за неё Хиссрад отринул от Кун и стал тал-васготом! Мы должны отомстить! — эльф посмотрел на женщину таким взглядом, что та побледнела. — Но ведь его "отпустили"! — попятилась служанка к двери. — Дорогуша, Бен-Хазарт и Кун не отпускают! Сделай всё как надо в этот раз! Вот, держи! — Гатт кинул эльфийке чёрный пузырёк и ехидно улыбнулся, — а я возьму на себя Быка.

***

Атааши угрюмо смотрела в одну точку, болтая ногами в тазу с горячей водой, затем чихнула, и Симус набросил ей на плечи ещё одно одеяло. — Вы бы ещё по двору прошлись, в чём мать родила! — отчитывал свою подругу эльф. Девушка хихикнула, вспомнив выражение лица гнома Кабо. Это было лишь мгновение, и затем она вновь погрузилась в свои мысли. Ну почему? Почему?! Ей не мог понравится, например, Каллен? Да, она несколько его выше, но всё же? Подумаешь 5 сантиметров. Или Блекволл? Бэт скривилась. А может Солас? Нет, нет. Ха, Максвелл Тревельян? Засранец похотливый. Так нет же! Ей нравится до умопомрачения коссит! Она всё ещё сердилась на него. А ведь в чём-то Бык был прав… В дверь постучали. Симус встал со стула, с сожалением отложив фолиант по драконологии и направился к двери. — Могу я видеть леди Атааши? — спросил посыльный. — Нет. Она отдыхает, — угрюмо сказал эльф. — Тогда это ей от Инквизитора. Симус фыркнул и захлопнул дверь, взяв корзину. Бэт скинула одеяла и вытащила ноги из тазика, задвинув его под стул. — Что там опять? — девушка вытянула шею, чтобы заглянуть в корзинку. — Ничего особенного, хозяйка, вино и фрукты. А так же письмо, — бывший раб протянул ей маленький свиток. Атааши развернула его, пробежалась глазами и зло скомкав лист, закинула в угол. Симус растерянно захлопал глазами. — Что-нибудь не так? — Всё так, наше похотливое Инквизиторство решил, что подарками меня можно купить, а потом прислать письмо "Раз Вы выжили — сегодня с Вами хотел бы аудиенции, если вы не против". Говнюк! — девушка уже вытерла ноги пушистым полотенцем и шагами мерила комнату босиком. Бывший раб пожал плечами и откупорил бутылку, пригубив ароматное вино прямо из сосуда. Бэт не обратила на это никакого внимания. Странные хрипы привлекли её внимание: эльф схватился за горло и рухнул на пол, содрогаясь в конвульсиях. — Симус! — Атааши кинулась к другу. Бывший раб только успел прохрипеть: — Рад был служить, хозяйка. Бэт выкрикнула что-то бессвязное и дрожащими руками уложила голову задыхающегося эльфа себе на колени. Еще с минуту она гладила его по голове, а после закрыла навсегда потухшие глаза друга, горько заплакав.

***

Девушку бил нервный озноб, всё ещё всхлипывая, она накрыла одеялом труп эльфа. Яд был настолько сильным, что по телу покойного пошли чёрные пятна. Вестник никак не заинтересован в её смерти, это и так понятно. Но кто? Дверь распахнулась и в комнату беспардонно ввалилась Сэра. — Крошка! Ты жива! — эльфийка было кинулась обнять девушку, но осеклась, увидев состояние подруги. Атааши кивнула головой и снова зарыдала. — Да что за дерьмо происходит?! — лучница нагнулась над телом и, отогнув край одеяла, присвистнула, — это тот раб? Бэт кивнула. — Жалко парня… Хотя погоди, да он мне в дедушки годится! Пойдём, нельзя здесь оставаться, в особенности тебе! — Рыжая Дженни уже скидывала пожитки Атааши на простынь, после чего завязывала ткань узлом. — Коул где? — осенило берсерка. — Да демон его знает, у меня от него глаз дёргается. Погоди, ты думаешь, что… — эльфийка уже было потянулась к бутылке, которую почал Симус. — Не трогай, оно отравлено! — вскрикнула Бэт, — если бутылку трогал убийца, то может, Коул почувствует. — Пошли отсюда, Ата! У Рогатика спрячешься, — пропыхтела Сэра, пытаясь тащить доспехи и молот. — Нет! — категорично заявила берсерк. — Оу, ну я слышала утром... — начала было подруга. — Ладно. Слышала она. Давай положим Симуса на мою кровать, будто это я, — немного успокоилась Атааши. — Ух, вот эта часть твоей натуры мне нравится! — ухмыльнулась Рыжая Дженни. — Кто бы это не сделал — он ответит мне! — месть блеснула в глазах девушки. Ждать пришлось долго. Уже стемнело, но девушки не зажгли масляную лампу и свечи. — А всё-таки, на твоём месте, я бы пошла к Быку — сказала под кроватью Сэра. — Ты не на моём месте. А толку? Маленькая девочка побежала к своему "папочке"! Убийца затаится и опять кто-нибудь пострадает, — Атааши смотрела в ночную тьму через окно. — Не подумала, вчера слишком набралась по поводу твоего воскрешения. Чтоб тебя демоны побрали, я отлежала живот, — просипела эльфийка. — Тихо! — берсерк юркнула за дверь, вытащив молот из-за спины. Дверь тихо-тихо отворилась и в тёмную комнату крадучись шагнула небольшая фигура в плаще. Она прокралась к кровати и занесла кухонный нож над "жертвой". Затем, резко опустила оружие, тихо прошипев: — Катара, баз! Вот только вошедший не понял, почему кто-то схватил его за лодыжки и со всей силы дёрнул под кровать. Послышался глухой стук падающего тела. Атааши выскочила из своего укрытия и прижала тяжёлым молотом к груди ночного гостя. Каково было её удивление, когда в лунном свете она увидела лицо служанки из таверны! Гнев взял верх. Бэт пнула её в живот и оглушила. Сэра вылезла из своего укрытия и посмотрела на убийцу: — Надо же, Лиз! — Лиз... Давай-ка её свяжем и спросим, что она здесь забыла. А то у меня разыгралось любопытство! — проворчала берсерк лучнице.

***

Атааши потрепала по холке свою лошадку. Животное было всё в мыле, и клочья пены валились изо рта. Сэра высунулась из-за бронированного плеча подруги: — Вот этот сраный Редклиф! — Думаешь, Лиз не соврала? — зевнула Бэт. — Вряд ли. Она же думала, что ты дашь противоядие, когда ты залила ей в глотку эту дрянь, — поморщилась Рыжая Дженни. — Я солгала, — нахмурилась девушка, — ладно, в гостинице значит, в полдень. Впрочем, и служанка могла солгать, что Гатт будет один. В таверне "Чайка и маяк" было тихо, пахло рыбой и элем. Некоторые завсегдатаи данного заведения спали прямо за столом с пустыми кружками. Первые лучи солнца уже крались к зашторенным окнам. Девушка посмотрела в книгу, куда записывали постояльцев, и кивнула Сэре. — Погоди, я проверю, может он не один, — подошла вплотную эльфийка и подмигнула. А через несколько минут девушка услышала её лёгкие удаляющиеся шаги. Бэт взяла бутылку тевинтерского со стойки, оставив серебряный, и направилась к столику на стене, возле которого висела медвежья шкура. Отпив и распробовав букет, она увидела своего противника, тот зашёл в таверну и направился прямиком к ней. — Надо же, я ожидал Быка, а пришёл его "домашний дракончик"! — Гатт нагло улыбнулся и подсел к девушке. — А ты поймай для начала дракона за хвост! — ухмыльнулась Атааши, — твоя подружка попыталась. Улыбка стёрлась с лица эльфа, и он побледнел. Бэт выхватила молот и вскочила на ноги. Гатт сделал то же самое, только из-за спины ему в руки прыгнул двуручный меч "Бастард". Девушка пнула стул и вышла на середину зала, противники закружились, оценивая друг друга. Последние проснувшиеся посетители с воплями выбегали в двери, а кто-то даже лез в окно от страха. Эльф напал первым, Атааши отразила удар, откинула неприятеля и крутанулась с молотом. Гатт отпрыгнул. — Хм, а тебя хорошо обучали, девочка, но этого не достаточно — усмехнулся агент Бен-Хазрат. На этот раз эльф целился в ноги, Атааши подпрыгнула, и меч прошёл понизу впустую. Девушка в этот момент попыталась ударить сверху, но в этом была её ошибка: противник ударил ногой её в живот, и она согнулась пополам, хватая ртом воздух. — А ну, отойди от неё, куновская хренотень! — Сэра стояла на лестнице, натянув тетиву со стрелой до самой щеки. Эльф рассмеялся и целился мечом уже в шею Атааши, лучница выстрелила и попала в запястье Гатта. Бэт с трудом разогнулась и успела прокричать подруге: — Сзади! Хозяин таверны подкрался к подруге и оглушил вазой. Сэра со стоном осела, держась за белокурую голову своими тонкими руками. Такого Гатт не ожидал: "домашний дракончик" схватила стул и запустила в трактирщика, сбив его с ног и вырубив. Затем повернувшись к нему, резко замахнулась оружием и ударила по плечу. Эльф согнулся в сторону резкой боли, всё ещё недоумевающе глядя на опустившуюся голову молота, который с чавкающим звуком оторвался и опять поднялся, но когда «железный друг» опустился вновь — Гатт последний раз в своей жизни ощутил адскую боль в голове, а затем наступила тьма. — За Симуса! — тихо сказала Бэт и посмотрела в сторону стонущей Рыжей Дженни. Девушка отпихнула ногой мёртвое тело агента и подбежала к Сэре. — Ты как? — девушка копошилась в небольшой сумочке с зельями, — спасибо! — Долг возвращён, Ата! Ой! Осторожнее! — просипела эльфийка, когда Бэт начала осматривать её голову. Дверь трактира с грохотом раскрылась и слетела с петель, на пороге стоял запыхавшийся Железный Бык с Максвеллом Тревельяном. Хиссрад окинул взглядом трактир и увидел своего бывшего друга мёртвым. Костяшки пальцев, схватившие рукоять секиры, побелели. — Да вот они! — Тревельян ткнул пальцем в двух воительниц. — Инквизитор! Будь добр уведи отсюда Сэру, мне надо поговорить со своей женщиной наедине! И желательно, Вам скакать до Скайхолда не оборачиваясь! — прорычал коссит. По его взгляду можно было понять, что гнев в нем, мягко говоря, клокотал и вот-вот должен был вырваться наружу. Вестник угрюмо кивнул и подошёл к Рыжей Дженни. Осторожно взяв пострадавшую под локоть, направился к выходу, недовольно бросив через плечо: — Вы только тут Редклиф по камешку не разнесите! — а немного помедлив, ехидно добавил — Удачи, леди Атааши.