***
- Проходи к нам! - кто-то позвал Кес. Девушка все еще стояла у входа, справа от нее были стойла, а слева подъем куда-то наверх. "Он что, двухэтажный?!" - девушка ошарашенно посмотрела туда, откуда до нее донесся голос попутчиков. Каскада по пандусу поднялась наверх и оказалась в "жилом" отсеке Биг Блу. Если честно, он не сильно отличался от какого-нибудь люксового дома на колесах. Чего только стоили два плазменных настенных телевизора и новенькая мебель. Кес, наверное, надолго зависла, рассматривая это все, потому что опомнившись, заметила на себе удивленные взгляды новых знакомых. - Все нормально, мы тоже были в шоке, - с улыбкой сказал ей темноволосый парень, - Я Люк. У Каскады было плохо с запоминанием имен, поэтому еще три имени, названные после Люка, тут же перепутались в голове. Через минуту Кес уже забыла кто из девушек Дженни, а кто Кимберли. Второго парня звали Тайлер. - Я Каскада. Можно Кес, - представилась она, наконец сбрасывая с плеч тяжеленный рюкзак. - Мы так и будем стоять? - невысокая смуглая девушка с чересчур громким голосом, Дженни, жестом пригласила всех присесть за стол. Стол был у небольшого окна, но Каскада смогла заметить немного впереди, в соседней полосе, батман Фрэнка. Джириаля погрузили, втащив его в трейлер на брезенте, прицепленном к пикапу. - А где твоя вторая лошадь? - вдруг спросил Люк. Он тут казался самым общительным. - Едет отдельным коневозом. Он немного...не в себе. К тому времени, как они немного раззнакомились и пообщались, на часах стукнуло почти 4 утра. Так что когда Тайлер предложил поспать, Каскада мысленно послала ему тысячи лучей благодарности. Ей достался узкий неудобный диван. Ну хоть что-то в этом идеальном коневозе было не идеальным. Несмотря на невероятную усталость, как моральную, так и физическую, заснуть девушке не удавалось. Свет погасили и Кес лежала, глядя в потолок, по которому бегали блики от света фар проезжающих машин. На нижнем этаже топтались лошади. Туп-туп. Туп-туп. Чего они не дремлют? Но этот монотонный топот убаюкал Кес.***
Биг Блу плыл по широкому хайвею на пути в Техас. Грузовик весь блестел, а его бока светились десятками габаритных светодиодов. Фрэнк следовал четко за грузовиком, иногда останавливаясь на заправках, чтобы передохнуть, а потом снова догонял коневоз. Джириаль не издавал ни звука и ковбой уже начал волноваться, что конь там помер. Пикап заехал на ярко-освещенную большую заправку. Фрэнк открыл дверь, чтобы наполнить коню поилку свежей водой, как вдруг рядом с его рукой клацнули зубы рыжего дьявола. Очнулся таки. - Да пошел ты! - выругался ковбой, захлопнув дверь. Он бросил бутылку воды к себе в машину и дозаправив пикап, поехал догонять Биг Блу.***
Утро наступило как-то слишком быстро. Каскада проснулась от того, что было слишком светло. Девушка нехотя открыла глаза и почувствовала себя довольно отдохнувшей. Кто бы мог подумать, что спать на узком твердом диване в грузовике так удобно! - Мы уже подъезжаем! Доброе утро! - мимо пролетела Дженни, на ходу натягивая реглан поверх футболки. Девушка с такой силой хлопнула дверью в уборную, что все окончательно проснулись. - Который час? - сонно пробормотала Кимберли. - Почти 10! Через полчаса должны приехать! - раздался из-за двери звонкий голос Дженни. - Давайте ее там закроем? Ее слишком много, - сдерживая смех, заговорчески подмигнул Люк. - Я все слышу!!! - завопила девушка. Они засмеялись. Каскада подумала, что эти ребята начинают ей нравиться.***
- Всем привет, мы приехали, - на втором этаже вдруг появился тот самый парень, который сопровождал будущих студентов Академии. Пятерка дружно прилипла к окнам, а Кес пыталась на ходу докрасить второй глаз. Биг Блу ехал медленно. В окнах проплывал стильный невысокий забор из камня и темного дерева, а за ним - бесконечное сочно-зеленое поле. И как такое может быть в середине марта? Еще минута, и грузовик остановился. Каскада увидела высокую каменную стену с красующимся на ней черным лакированным логотипом Downunder Horsemanship. Кованные ворота распахнулись и Биг Блу вальяжно покатился по гравийной подъездной дороге. - Добро пожаловать на ранчо Клинтона Андерсона, - послышался в громкоговорителе голос водителя.