Clintonized!

      По возвращению из тура, жизнь в Академии вернулась в обычное русло. С 6 до 9 утра Каскада работала на конюшне, а с 9 до 16 были занятия. Кимберли ежедневно делала попытки разузнать, что случилось в туре, но Кес пока не сильно хотела сплетничать. Она боялась спугнуть счастье, поэтому, не вдаваясь в подробности, рассказала подруге о выходке Салли. Страховой агент, прибывший на следующий день, после возвращения команды в Стивенвилль, оценил ущерб, нанесенный Лариату, в 3 тысячи долларов. Каскада осталась более, чем довольна, а Салли, скрипя зубами, выписала чек. Иначе ее бы ждало незамедлительное общение с полицией. Клинтон помог Каскаде вне очереди поставить пикап на ремонт в мастерской своего знакомого. Вмятины на двери выровняли, отшлифовали и заново покрасили. Через неделю пикап вернулся на парковку Академии и выглядел как новый. А у Каскады еще даже осталось немного денег. Все шло своим чередом. Но Кес почти не видела Клинтона. Тренировки у студентов вели профессиональные тренера или амбассадоры, а теоретических занятий по Методу временно не было. Остались скучные лекции по ветеринарии, управлению ранчо и психологии лошадей. Каскада, Кимберли, Люк и Дженни зачастили с пропусками. Уж очень скучными были лекции. Занятия с жеребятами были закончены. Твикс вместе с табуном молодняка отправился на выпас, на доращивание. Наконец-то позвонила Керри, отчиталась о новостях. На ранчо в отпуск приехал Коул и проводил все время с Дайтоной. Френк закупил корма. Андорра снова приболела и хромает. Чейз попросил работать по пол-дня и вечерами где-то пропадает. Каскада почувствовала укол ревности и раздражения, но заставила себя взять в руки. Керри услышала изменения в голосе подруги, но Кес заверила её что все в порядке. На вопрос о Клинтоне Каскада отвечать не захотела и пообещала все рассказать при встрече. Если будет, что рассказывать, - мысленно добавила Кес. Девушка подозревала, почему у Клинтона не ладится с девушками. Ей казалось, что хорсмен уже и забыл все, что было в туре и занялся другими делами. Верить в это не хотелось и Каскада каждый раз надеялась, что новая встреча что-то прояснит. Но ничего не происходило и ничего не прояснялось. Клинтон просто был занят. Всегда. И как она раньше этого не замечала? Каждый день, с утра и до вечера, хорсмен старался контролировать все, что происходило на ранчо: корма, лошади, конюшенный быт, тренировочный процесс, клиенты, съемки, администрирование. Времени у Клинтона не хватало только на девушку и друзей. А есть ли у него вообще друзья? В конце дня Клинтон иногда собирал команду - обсудить прошедший и предстоящий дни. Пару раз Каскада его подловила и он пригласил ее выпить кофе в баре на ранчо. Но эти встречи ничем не отличались от его деловых переговоров. Разве что он улыбался немного больше.       - Хочешь прокатиться? - однажды после занятий спросил Клинтон, видимо заметив настроение девушки на прошлом "свидании". - Конечно, - Каскада заставила себя улыбнуться. Она очень удивится, если они действительно поедут кататься, а не проверять заборы/кормушки/поилки или освещение, - Я почти закончила. Раскидав по денникам оставшееся сено, Кес пошла в леваду за Джириалем. После выступления на туре девушке стало еще приятнее проводить время с этим конем. Время близилось к закату. Жара спала, а небо приобрело красноватый оттенок. - Хочу показать тебе кое-что, - сказал хорсмен, ведя за собой из конюшни пегого коня. Каскада так и замерла на месте. Титана она впервые видела вживую. Этот жеребец был настоящей звездой. Хорсмен собственноручно вырастил его с жеребенка, а весь тренировочный процесс снимал и показывал в выпусках своего шоу. Титан стал лошадью мирового класса, он изменил индустрию вестерн спорта, став одним из лучших жеребцов-производителей в истории. Кес не могла отвести от него взгляд. Рыже-пегий жеребец с вялым интересом осматривался по сторонам, лениво покачивая хвостом. - Он потрясающий, - восторженно сказала девушка, проводя рукой по мускулистому плечу коня. Джириаль нетерпеливо копнул копытом землю и на шаг приблизился к Каскаде, предупреждающе заложив уши. - Ревнует, - заметил Клинтон. - Еще бы. Он чувствует даже малейшие перемены в моем настроении, - Каскада схватилась за прядь гривы и Клинтон подсадил ее на спину жеребца. Они проехали по территории ранчо и выехали к асфальтированной дороге. По ней сейчас практически никто не ездил. Сразу за дорогой начинался густой лес. - Мы иногда ездим сюда тренироваться, - объяснил Клинтон, - Но из-за этой стройки часть занятий пришлось отменить. Шумно и небезопасно. Хорсмен указал на оживленную стройплощадку, которая начиналась через дорогу от ранчо. Строилось что-то большое, сновала техника и рабочие в ярких касках. Каскада почувствовала, как под ней напрягся Джириаль. Он никогда не видел ничего подобного. Оказавшись в лесу, конь успокоился. Перед всадниками лежала ровная песчаная дорога, которая вела вглубь хвойного леса. Это же идеальная галопная дорожка! Джириаль нетерпеливо потоптался на месте. - Вперед, - Клинтон угадал мысли Каскады и ее лошади, и позволил выехать впереди себя. Каскада подняла Джириаля в галоп. Пробуксовав задними ногами, араб бросился бежать. Кес прижалась к шее Джириаля и покрепче сжала коленями бока коня. - Кто быстрее окажется у того дерева, тот... - крикнул на ходу Клинтон, но конец фразы девушка не расслышала. Петляя между деревьями, арабский жеребец с легкостью доскакал до раскидистого дуба и остановился, едва не уткнувшись носом в ветки. - Мы выиграли, - Кес легко спрыгнула со спины рыжего и почесав по шее, отпустила попастись. Наконец-то доскакал мокрый Титан. Конь тяжело дышал, раздувая розовые ноздри, и нервно оглядывался по сторонам. Клинтон спешился и ослабил пегому подпругу. Титан выдохнул, как будто благодаря всадника за заботу. - Кто быстрее окажется у того дерева, тот что? - спросила Каскада, положив одну руку Клинтону на плечо. Хорсмен улыбнулся, приобнял девушку за талию и поцеловал. Это был аж второй поцелуй с того раза в туре. - Ты можешь больше не работать на конюшне, - вдруг сказал Клинтон, когда они уселись под деревом. - Чего? А как же постой Рагги? - удивилась Кес. Она не привыкла, что ей что-то может достаться просто так. - Я хочу, чтобы к тебя оставалось немного времени..на нас. Кобыла будет стоять, как стояла, - пообещал хорсмен и взял Каскаду за руку. - Спасибо, - немного помедлив, тихо сказала девушка и положила голову Клинтону на плечо. Посидев немного, они двинулись дальше. - Куда мы едем? - через каждые 100 метров спрашивала Кес. - Увидишь.       Через 20 минут езды смешанными аллюрами, всадники доехали до места назначения. Среди поросших лесом холмов лежала поляна. По ней затейливыми узорами растекалась мелкая речушка, скрываясь где-то в лесу. Берега речки были окутаны удивительно чистым светлым песком, а сама поляна негусто поросла самыми разными деревьями. Вода казалась гладкой, как зеркало. - Удивительная красота, - Каскада осмотрелась вокруг. - Там еще лесная тропа есть, - Клинтон махнул рукой куда-то в сторону холмов, - Она тянется от самого ранчо. Всадники осторожно спустились вниз. Каскаде это место напоминало оазис, так красиво, тихо и спокойно тут было. Лошади зашли в воду. Джириаль тут же принялся бить копытом по воде, играясь. - Никогда бы не подумал, что этот конь способен на игры, - с улыбкой заметил хорсмен.       В какой-то момент араб так увлекся своей игрой, что в считанные секунды упал в воду - поваляться. Кес, естественно, тоже оказалась в воде. Она, смеясь, вылила воду из шляпы, а Джириаль продолжал плескаться, обливая водой всех вокруг. Воспользовавшись моментом, Каскада пощекотала Титана по каштану на ноге, заставляя тоже лечь в воду. Но Клинтон не дал ему расслабиться и лечь в воду с дорогим седлом, отведя на берег. Солнце уже зашло, темнело. Небо окрасилось в насыщенный фиолетовый оттенок. Каскада все еще пыталась выжать мокрую одежду, когда Клинтон неожиданно подошел к ней и обнял. Такие знаки внимания с его стороны были девушке очень непривычны и от этого вдвойне приятны. Хорсмен легко поцеловал ее в шею и Кес резко вдохнула. Если бы ей сейчас нужно было что-то сказать, она бы не смогла выдавить ни звука. Они молча стояли и смотрели куда-то вдаль. Титан и Джириаль щипали траву, периодически оглядываясь по сторонам. Им было не комфортно в незнакомом месте, еще и в темноте. Каскада взмолилась, чтобы ничего не прервало этот момент.       Зазвонивший через пару минут телефон был мысленно осыпан тысячей ругательств. Звонила Керри, и у нее были плохие новости. Температура, которая неожиданно поднялась у Андорры и Мулен Ружа, самых возрастных лошадей на ранчо, оказалась желудочной инфекцией, которую лошадь подхватили с новым кормом. Теперь заболели еще четыре лошади и несмотря на то, что корм был уничтожен сразу после экспертизы, было уже поздно. С большой вероятностью могли заболеть и остальные лошади. Если Керри просила приехать, значит дело было плохо. - Что случилось? - спросил Клинтон, увидев помрачневшее лицо Каскады. - Проблемы на ранчо. Какая-то инфекция в корме. Мне нужно будет уехать, желательно сегодня же, - Кес была не на шутку обеспокоена. Если с заболевшими лошадьми не могли управиться Керри с Френком и Коул с ветеринаром, Каскада боялась увидеть реальную картину происходящего. - У вас есть ветеринар? - спросил Клинтон, садясь в седло. - Да, самый лучший, - с уверенностью ответила девушка. Каскада запрыгнула на Джириаля и обернулась на Клинтона: - Прости, я должна поспешить. Она резко сжала бока коня пятками и тот рванул галопом в непроглядную темноту. Если на поляне еще был хоть какой-то свет, то в лесу не было видно вообще ничего. Всаднице пришлось абсолютно довериться коню. Она как можно крепче взялась за гриву и прижалась к шее жеребца. Расслабиться Каскада смогла только когда увидела впереди огни дороги. Не успели они доехать до ворот ранчо, как их догнал Клинтон на Титане. Пегий жеребец выглядел изнеможденным, но все же он догнал скакового араба. - Я надеюсь ты не думала, что я тебя отпущу саму на ночь глядя и в таком состоянии? - хорсмен заметил трясущиеся руки девушки. Клинтон вызвал коноводов прямо к парковке и передал им лошадей. Их нужно было замыть и отшагать после резвого галопа. Кимберли принесла Каскаде ключи и некоторые вещи. - Все будет хорошо, - заверила ее подруга, бросив быстрый взгляд на Клинтона, который уже занял пассажирское место в Лариате. Каскада устало улыбнулась. Она была счастлива, что хорсмен поедет с ней. Если слово "счастье" вообще применимо в данном случае.