Nova Rise — Donʼt Close Your Eyes
Глава 11. - Don't Close Your Eyes
27 июня 2016 г., 21:14
Примечания:
[1] Автора очень вдохновила сцена из к/ф "Безумный Макс: Дорога ярости" - Буря. Именно такая атмосфера песчаной бури преследуется в данном рассказе. Для большего понимания о чем идет речь, рекомендуется посмотреть данную сцену из фильма. (Mad Max: Fury Road - Sandstorm Scene (youtube))
[2] Магдебургские полушария - знаменитый эксперимент немецкого физика Отто фон Герике для демонстрации силы давления воздуха и изобретённого им воздушного насоса. После выкачивания из сферы воздуха 16 лошадей, по 8 с каждой стороны, не смогли разорвать полушария. В соответствии с более поздними расчётами, для преодоления усилия необходимо было впрячь 13 сильных ломовых лошадей с каждой стороны. (Вики)
Рост пришельцев (Ак`хриса, Скретчеса и превращенного Джейсона) составляет примерно 3-4 метра, относительно человеческого.
Музычка для поджарки фантазии, обязательна к прослушиванию =)
Tyler Bates — Blood on the Canyon Walls
Tyler Bates — The Hot Gates
Tyler Bates — To Victory
Aaron Mist — Heroʼs Fall
Люди.
Бьющиеся в огненной гиене люди, чьи крики разрывают воздух вокруг и спастись от них, кажется, невозможно. Они тянут обугленные руки, срывая остатки кожи с плоти и надрывают связки.
Джейсон невольно качает в легкие, пропитанный кровью и жаренным мясом воздух, стараясь не смотреть в пустые выжженные глазницы вокруг себя. Наемники Кроуфорда, отправленные на помощь Скретчесу, сейчас окружают его совсем не в том виде, в котором он ожидал их увидеть. Никто не предупредил их о том, что помощь для пришельца заключается в том, чтобы быть поглощенными управляемой тьмой демона, для поддержания его жизненной энергии. Тодд мог бы сейчас саркастически ухмыльнуться и съязвить на счет «Всегда нужно читать мелкий шрифт контракта», но ужас переступает свой порог.
Огонь беспощадно запускает свои языки в темные густые облака сверху, запирая его в огненный купол, не позволяя выбраться, а пылающие песчаные смерчи вокруг лишали любого обзора. Буран из копоти, песка и огня, заполняющий своим бешеным ревом пространство, мешает сосредоточиться. [1]
— Соберись Джей… соберись… — бормочет Колпак сам себе, разглядывая руки, покрытые от кончиков пальцев до плеч белым плотным светом. — Ты должен помнить, зачем ты здесь.
Он чувствует как уже несколько часов пульсируют и обжигают в груди камни, но он готов терпеть столько, сколько понадобится. Камень восстановления разрывает грудную клетку тупой болью каждый раз, когда кто-то из семьи подвергается атаке, а защитный барьер, поставленный ранее, поглощает входящий урон. Но Джейсон терпит, считая удары, потому как это гарантия безопасности его родных, которые затерялись где-то в общем Аду.
— Соберись… — снова повторяет он, как молитву, и резко дергается вперед, едва удерживаясь на месте. Руки автоматически тянутся к левому боку, и Джей с огорчением наблюдает за открывшейся раной под ребрами, выпускающей тонкие лучи света. Крови нет, а может он просто не видит ее на багровой коже с росчерками золотых линий. Ноги его окутывает легкий туман, как у Ак`хриса, не позволяющий прикоснуться к раскаленному под ним песку. Вместо этого Колпак на доли секунды пытается снова привыкнуть к парящему способу передвижения и к новому облику.
Он слегка протягивает руку перед собой и закрывает глаза, под веками которых не привычная темнота, а ослепляющий теплый свет и через короткий миг крепко сжимает рукоять глефы, превышающей его собственные габариты в несколько раз.
Он не знает из какого материала она сделана, но с уверенностью может сказать, что ныне свет для него имеет основательный вес и будучи в человеческом облике вряд ли он бы смог сдвинуть подобное хоть на пару миллиметров. Но не смотря на болезненную тяжесть, оружие ощущается в руке довольно уверенно.
Он верит, что оно не подведет его. Ему не впервой.
***
— Осторожно! — кричит Дик, отталкивая Эйса в сторону от летящего черного лезвия. — Ах. проклятье!
Грейсон мешком сваливается за ближайшие камни и спешно закрывает рану на левом боку, на автомате вкалывая обезболивающее. Эйс ползет к нему, чтобы помочь, но Дик лишь нервно отмахивается и рывком закрывает голову руками, когда над ними проносится с визгом черная материя.
— Порядок? — обеспокоенно перекрикивает буран и взрывы МакКейган, стараясь разглядеть ранение.
— Полный. Смотри по сторонам! — рявкает тут же Найтвинг, отбиваясь от тянущихся к нему рук сероглазого.
— Не привык еще к стандартному способу передвижения…
Дик как-то странно смотрит на него, затем переводит взгляд на кубарем свалившегося к ним Бэтмена.
— Серьезно? — выпаливает Уэйн, становясь на одно колено перед сыном. Раскаленный ветер нагло трепет остатки его маски, и Дик вместо ответа просто дергает ее на себя, освобождая лицо ментора.
— Пустяки. Где Тим?!
— Я здесь! — кричит паренек, следом приваливаясь к плечу Брюса. Грейсон облегченно вздыхает.
— Джейсон… ты видел Джейсона?!
— Он примерно в ста футах от нас! — Тим старается говорить как можно громче, но остальным приходится прислушиваться к нему через рев ветра и выстрелов, потому что Дрейк давно сорвал голос, координируя напарников.
Все вокруг напоминает последствия извержения вулкана, только приправленное сверху саваном песка и копоти. Песок под ладонями Дика шипит и печет, но Грейсону плевать на это — перчатки пока еще защищают кожу от ожогов, но не могут защитить от постоянных мыслей о Джейсоне.
— Дик, ты должен сосредоточиться… — говорит Брюс, помогая подняться ему.
— Я знаю… прости, я знаю.
— Мы должны помочь ему. — именно сейчас Грейсон завидует чрезмерной уверенности отца.
— Ак`хрис в противоположной части поля! Они запирают его с двух сторон! — вмешивается Тим, считывая данные. Дик наблюдает за тем, как ветер трепет его и без того вечно лохматые волосы, и чтобы унять дрожь в руках, заправляет одну из прядок за ухо мальчишке. — Мы должны поставить фрагменты согласно указанным точкам, чтобы создать углы для ловушки!
***
— Что это за штука?
— Джан`анин, — спокойно отвечает Джей, даже не поднимая взгляда, а Дик в это время пялится в удивленное лицо Тима. — Вернее, четвертый фрагмент. Пытаюсь собрать, но пока не выходит. Не понимаю.
— Это не опасно? — Дрейк останавливается и наклоняется к плитке, делая снимок на камеру в панели перчаток.
— Пока что нет. Он контролирует. — Джей кивает в сторону медитирующего, как может показаться на первый взгляд, пришельца, практически сменившего облик на свой оригинальный. Вокруг него, словно спутники на орбите планеты, кружатся десятки светлых вспышек, попеременно угасающие и возрождающиеся вновь.
— Что он делает?
— Исцеляется, — голос Тодда кажется таким умиротворенным, и говорит он так, словно большую часть жизни только и занимается, что работой с вот такими вот вещами и вот такими вот пришельцами. Дик смотрит на него выжидательно, концентрируясь на бликах, играющих на лице брата.
— Как-то все это слишком странно для меня. Особенно проводить летние деньки под землей, — думает вслух Грейсон, возвращаясь к изучению фрагмента.
— Что больше тебя удивит, так то, что мы вовсе не под землей, — улыбается Джейсон, наблюдая за тем как лица братьев пережимает масса эмоций.
— Хорошо, опустим этот момент, — ухмыляется Дик. — Для чего ты собираешь ее? Не опасно ли помогать такому… как он?
— Он не причинит нам зла, — спокойно говорит Джейсон.
— Один фрагмент против трех… Мне кажется, это не слишком равносильно, — замечает Дрейк.
— Да… есть такое, — устало вздыхает Тодд. — Но я могу собрать из нее ловушку, которая поможет нам задержать врага. Пока Скретчес двигается — получить его фрагменты не представляется возможным. Должно быть что-то, что сможет на время приковать его к земле… вот только…
— М? — Дик упирается подбородком в плечо Тодда и рассматривает непонятные письмена.
Джейсон молчит некоторое время, сосредоточенно прикидывая что-то в уме, затем по обычаю, когда слишком сильно улетает в мысли, бормочет:
— Изменение… время… изменение… железо, чертовщина какая-то.
— Возможно, если ты пояснишь, о чем ты бормочешь — я бы мог проанализировать и помочь, — улыбается Тим, запуская пальцы в черные вихры брата. Тот лишь задумчиво кивает, по привычке сминая нижнюю губу пальцами и смотрит на младшего.
— В этом фрагменте знания о времени, — Джейсон откладывает один кусочек фрески на каменный стол. — Изменении материи, — второй кладет рядом поправляя и ровняя с первым. — Железо, как доминанта, — третий кусочек опускается рядом. — Атмосфера… скорость, воздух, — еще два кусочка мозаики. — Как все это связать в нечто общее, что смогло бы запереть его в капкан?
В наступившей тишине слышно только общий треск огоньков вокруг и тяжелое дыхание Тодда.
— Железо… воздух… атмосфера, — шепчет Дрейк себе под нос. — Джей!
Он внезапного возгласа братья вздрагивают.
— Магдебургские полушария [2]… ты помнишь принцип?
Джейсон слабо кивает, задумываясь.
— Где мы возьмем их?
— Сами сделаем!
— Из чего?
— Фрагмент железа, Ак`хрис сможет преобразовать материю в железо и придать ему форму полушарий? Тюрьма будет готова. Остальное за малым — заманить его в пространство между металлом и закрыть.
— Но он очень силен, сможет ли это удержать его? — спрашивает Дик.
— Мы выкачаем воздух из ловушки, создавая вакуум. Атмосферное давление лишит его возможности к перемещению.
— Умный мальчик, — раздается позади них рокочущий голос. — Но этого хватит всего на несколько минут.
— У тебя есть фрагмент времени, — напоминает Тим. — Ты можешь продлить эти минуты на часы.
Пришелец обдумывает сказанное и согласно кивает.
— Ты, — он смотрит на Джейсона, — проникнешь со мной в ловушку.
— Что? Нет! — возмущается Грейсон, поднимаясь на ноги. — Это слишком опасно! Джейсон может погибнуть! Он человек!
Ак`хрис отворачивается и игнорирует человека, погружается в медитацию, и только Дик, находящийся ближе всех к нему, успевает услышать шепот: «Я должен вырвать скрижаль из его груди»
***
Tyler Bates — Blood on the Canyon Walls
— Джейсон и Ак`хрис уже установили свои камни! — кричит Тим в передатчик, опираясь на свой боевой шест, после того как четверо наемников были спешно обезврежены. — Дик?!
— Остался еще один! — наушник ревет голосом Грейсона, смешанным с рычанием ветра и грозы. — Я не могу добраться… он стоит слишком близко к восточной точке!
Найтвинга внезапно сметает ударной волной в противоположное направление и он грязно ругается, стряхивая с себя камни и горячий песок, оборачивается на взрыв позади него и видит как белый столп света, вперемешку с черным дымом и огнем взметает в небо, пронзая его. Облака начинают постепенно кружиться вокруг столпа и превращаются в огромную воронку, ветер усиливается, сметая все на своем пути, превращая песок и огонь в плотную стену. Видимая область уменьшает по мере того, как песок забивает маску Найтвинга, а попытки прочистить линзы не давали результатов. Бушующий ураган буквально сбивал с ног, лишая возможности подобраться дальше.
Послышался громкий гул и земля под ногами снова начала свое движение. Дик отскочил к обвалившимся колонам и укрылся под ними, когда тяжелая волна копоти и огня пронеслась возле него, проглатывая руины, в которых они решили установить капкан. Спину обожгло и Дик сдавленно закричал, привалившись к горячему камню, прижимая к груди небольшой камень, больше похожий на острие копья. Он жужжал и светился, слегка расчищая своим светом обзор.
Где-то слева мелькнула багровая вспышка и послышался рокот, словно гром небесный — Ак`хрис блокировал атаку Скретчеса своим огромным мечом. От столкновения оружия друг с другом разлетелись искры и очередная невидимая волна устремилась прочь от титанов, сметая все на своем пути, в том числе и сгустившийся песок, полностью открывая обзор. Брюс стремительно атаковал сзади, не давая Скретчесу возможности развернуться к Найтвингу, Тима не было видно, только короткие вспышки в той стороне, где он должен находиться.
— Перекинь его! — голос Эйса выводит из заторможенного состояния. Дик вскидывает голову и теперь отчетливо видит, как МакКейган в нескольких метрах от восточной точки падает на колени.
— Брюс?! — зовет Дик.
— Делай что он говорит! — кричит в наушнике Бэтмен и сдавленно шипит, когда удар пришельца приходится ему в левую часть тела. Темный Рыцарь отлетает на пару метров, врезаясь в каменный завал, но силы еще есть, чтобы подняться и снова повторить атаку.
— Брюс! — обеспокоенность Дика вот-вот перерастет в панический страх.
— Соберись, Найтвинг! — приказывает Уэйн. Он яростно бьет Скретчеса в левую, свободную от оружия руку, пронзая ее кинжалом, но это лишь раззадоривает пришельца и он с невероятной скоростью хватает мужчину за шею, одним молниеносным движением швыряя на землю и придавливая своим весом, начиная душить. — Ричард!
Услышав свое имя, Грейсон, словно очнувшись из дурмана, выскакивает из укрытия и быстро несется к Эйсу. Пришелец же, видя этот ход, отвлеченно дергается в сторону беглеца, но Бэтмен с силой впивается ему в открытую рану пальцами и тянет на себя, не давая возможности начать преследование, тем самым снова привлекая внимание к себе.
— Смотри! — рычит он, краем глаза отмечая как Найтвинг скрывается в снова сгущающейся буре и что есть сил бьет демона в голову. — Смотри на меня!
Скретчес кажется улыбается, это видно по его потемневшим от ярости глазам, сильнее вдавливая Уэйна в землю и кажется еще одно мгновение — и демон просто раздавит его шею одной рукой. Учитывая соразмерность тел противников, можно было сказать — не рукой, а всего лишь двумя пальцами. Но мощный удар сверху заставляет его громко взвыть. Выгнувшись в спине, пришелец гулко рокочет и заносит глефу над Уэйном, для завершения атаки, но Ак`хрис вовремя блокирует его, хватая мужчину за ворот и откидывая на довольно приличное расстояние — подальше от беснующегося брата.
Дик бежит через ураган, не позволяя себе оглянуться назад, прикрывает одной рукой лицо и краем глаза отмечает, что где-то справа мелькает плащ Тима во вспышке молнии. Громкий взрыв и еще один сильный толчок все же сбивает его с ног, и он, не успев сгруппироваться, просто налетает на камни, сдирая кожу со спины.
— Черт! — его крик тонет в звуке стремительно приближающегося огненного смерча, и только сейчас Найтвинг с ужасом ерзает руками по песку — камень лежит в нескольких метрах от него. — Тим!
— Понял! — Красный Робин возникает из ниоткуда, оставляя тревожное завихрение воздуха за своим плащом и буквально налетает на лежащий камень, ловко цепляя его рукой. Затем Дик видит, как Дрейк набирает скорость, мчась к Эйсу, открывающему угол для камня. Остальные два камня видно невооруженным глазом, мерцают вбитые в землю и испускают легкие импульсы. И все вокруг словно замедляется.
Aaron Mist — Heroʼs Fall
Ак`хрис вбирает силу фрагментов и замедляет поток, Скретчес наконец обращая внимание на камни, расставленные вокруг, оборачивается, медленно в тягучем времени. Его черные изгибы тела плавно двигаются в замедленном потоке: глефа медленно и завораживающе взмывает к небу, рассекая черный дым вокруг, но Ак`хрис успевает оттолкнуть брата в сторону и лезвие летит мимо спотыкающегося в ужасе Тима. Мальчик чувствует, как оно вонзается позади него, пока он плавно падает, срезая часть подошвы на пятке и делает последний рывок, заваливаясь вперед — камень выпадает из его рук и сверкающей звездой, такой яркой и прекрасной, тонет в буране, разрывая его изнутри своим блеском. Будто бы свет маятника пробивается сквозь плотный ночной туман.
Темный пришелец плавным, медленным движением руки пронзает Ак`хриса тьмой, сгущающейся вокруг него и бросается к летящему осколку. Бэтмен, сгруппировавшись, откатывается в сторону и смотрит на то, как тело пришельца падает рядом, разбиваясь об обожженный песок, тут же взлетающий вверх и медленно рассыпающийся на массивное существо. Свет вокруг пришельца начинает хаотично мерцать и Брюс понимает, что они должны поторопиться.
Тим чувствует, как что-то впивается ему в плечо и разрывает защитный слой костюма. Дотянуться до камня ему не позволяют черные дымные щупальца, утягивающие его к приближающемуся пришельцу и он уже готов закрыть лицо руками, лишь бы не видеть, как тот заносит глефу уже над ним. Но что-то идет не так, вместо боли он ощущает легкость, словно кто-то или что-то поднимает его над землей, и когда он, наконец, может открыть воспаленные глаза, он видит Джейсона и свет исходящий от него, защищающий и успокаивающий.
Колпак, будучи в несколько раз выше чем сам Бэтмен и тем более Тим, в своем новом, непривычном и странном облике, идентичном двум другим пришельцам, мягко опускает Дрейка недалеко от вцепившегося пальцами в песок Дика, и легким движением руки вспарывает Скретчесу область живота. Но демон кажется не реагирует на него, лишь резко, насколько это позволяет замедленный временной поток, бьет наотмашь Тодда.
Эйс, следя за этим, успевает поймать камень, и вот он уже готов установить его, чтобы сомкнуть ловушку, но Скретчес все же быстрее.
Он не чувствует боли, когда жесткая рука пронзает его насквозь, поднимая над землей. Только глаза немного болят и дышать резко становится нечем, потому что кровь наполняет легкие. МакКейган безвольной куклой обвисает на мощной руке пришельца, предпринимая попытку посмотреть на Джейсона. Он никак не мог представить, что сможет разглядеть в этом странном, багровом лице, ничем не напоминающее лицо Джейсона, те самые нотки беспокойства, которым часто одаривал его Тодд, и золото в глазах резко сменяется привычной зеленцой, приобретая человеческий вид. Джей срывается с места и летит к нему, отбиваясь от атакующих его черных копий. Тянется к нему, и Эйс отдает последние силы на то, чтобы прикоснуться к его…
… маленькой, хрупкой детской руке.
Он поднимает затуманенные багровой дымкой глаза и видит лицо своего сына, смеющегося, не смотря на адское пламя вокруг. Мальчик поворачивает голову в сторону пришельца, и последнее что запоминает сероглазый — то, как тучное черное тело дергается куда-то в сторону, отпуская его и второй, обрамленный светлой аурой, наносит сокрушающий удар. Ребенок медленно опускается на коленки перед мужчиной и аккуратно поднимает ослепляющий камень своими тонкими руками, прижимая его к груди.
— Теперь мы сможем быть вместе? — робко спрашивает он.
Эйс в ответ только согласно смотрит, ощущая, как обжигает влажная дорожка скулы, а затем все вокруг поглощает тьма.
Брюс замирает на мгновение, приковав взгляд к бездыханному телу МакКейгана, затем видит, как Дик падает рядом с ним, хватая камень и наконец ставит его на место, а после спешно приподнимает голову сероглазого и что-то говорит.
Яркая вспышка от фрагмента устремляется вверх и камень ритмично начинает испускать импульсы от себя, быстрой линией света соединяясь с двумя другими, образуя треугольник. Скретчес заламывает Джейсону руки за спину и с силой толкает на землю, параллельно блокируя удары Ак`хриса.
«Вы должны уходить…» — мягкий голос Тодда вливается в сознание людей рядом. Дик вместо ответа ловко подскакивает к предпринимающему попытки встать Джейсону и хватает ладонями горячее лицо. Пусть сейчас брат выглядит как чертов демон, но он уверен, что Джейсон ощущает его.
— Нет! Я не оставлю тебя, Джей!
«Здесь для тебя слишком опасно…»
Грейсон отчаянно мотает головой, протирая глаза. Маска давно разлетелась на кусочки и теперь не защищает.
— Я не хочу!
«Ты должен.»
— Нет-нет-нет… пожалуйста, Джей, — Найтвинг крепко обнимает громоздкое тело, насколько это позволительно в их положении и чувствует, как мощные руки заключают его в горячее кольцо, буквально закрывая собой. И Дик сейчас ощущает себя до невозможного хрупким и беспомощным, не способным помочь в самый трудный момент.
«Все будет хорошо, Дик»
— Не будет, — шепчет Грейсон, роняя слезы.
Внезапно он ощущает как в тело напротив что-то врезается, и Джейсон болезненно воет, прижимая Грейсона к себе.
«Я не смогу сражаться с ним, если ты будешь в опасной близости… Ловушка вот-вот захлопнется.»
Краем зрения Грейсон ловит мелькнувшую фигуру Ак`хриса, возводящего позади стальной купол, а затем все происходит так быстро, что Дик не успевает понять, когда успел оказаться в объятьях отца и Тима, оттаскивающих его от слабо мерцающей стены, закрывающей пространство в треугольнике, ставшее подобием тюрьмы для трех загнанных зверей.
— Джейсон! Нет! — кричит Дик, впиваясь руками в барьер, но Бэтмен спешно хватает его и заваливает на себя, теряя равновесие.
Тодд на секунду отвлекается, оборачиваясь на зов и тут же пропускает удар, едва не проломивший грудную клетку.
Tyler Bates — To Victory
Земля под ними дрожит и завывает, раскалываясь. Части сферы с громким скрежетом собираются в нужную форму по кусочкам, словно прорастая из земли и начинают вращаться, набирая скорость. Темный демон ревет, выгибаясь всем телом вперед, словно пытается дезориентировать своим криком противников, и наконец тягучий поток времени ускоряется, возвращаясь к привычному ритму.
Их бой похож на дикий танец, который не видывал свет, сотрясающий все живое вокруг, угрожающий обрушить небо на землю. Безумный, мощный и всепоглощающий, завораживающий своей масштабностью и яростью.
Джейсон двигается гораздо быстрее остальных, успевая совершать скачки телепорта в тот момент, когда кажется, что Скретчес вот вот сокрушит его, либо Ак`хриса, которого Тодд параллельно успевает исцелять. Только вот Дик видит, что себя исцелить Джейсон уже не способен. Каждый удар титанов отдается громом, который едва не пробивает внутренности людей, спрятавшихся недалеко, и Брюс что есть сил прижимает сыновей к себе, безумно глядя на адское пекло в ловушке, в которой находится еще один ребенок. Тот, которого так больно терять снова.
«Не думай об этом, Брюс» — голос Джейсона снова мягко и устало врывается в опаленное сознание ментора, и Бэтмен легко вздрагивает.
«Это мое искупление… Ты должен увести их как можно дальше…»
Темный Рыцарь молча кивает и поднимает застывших Робинов, уводя от бойни.
— Что? — Дик, опомнившись, решает вырваться. — Куда ты идешь?!
— Мы должны уходить, — сквозь зубы цедит Уэйн.
— Нет! Нет! Там же Джей!
— Мы больше не сможем помочь ему!
Грейсон ошарашенно смотрит в глаза ментора, наполненные такой невыносимой болью, что просто беспомощно падает на колени, не веря в происходящее.
Но пауза нарушается очередной вспышкой и ужасным гулом от взрыва. Они оборачиваются на рев, чтобы увидеть, как Скретчес наносит несколько резких и молниеносных ударов глефой в тело лежащего на земле Ак`хриса. Тот не издает ни звука, глядя на брата и преобразует свет в цепи, сковывающие темного демона над ним. Джейсон багровой вспышкой появляется позади пришельца и крепко хватает его обеими руками, обволакивает светом и рычит, резко вцепившись зубами в незащищенный участок шеи и вырывая кусок не то плоти, не то материи. Скретчес воет и пытается освободиться от оков, издавая такие мощные звуковые волны, которые, долетев до людей, буквально заставляют вжаться их в толщу песка, закрывая уши.
Барьер мерцает, давая первые трещины, и Тим с ужасом осознает, что у них не так много времени, прежде чем преграда рассыпется на миллионы осколков, высвобождая накопившуюся внутри огненную энергию.
— Это бомба! — кричит он сквозь бушующий ветер.
— Не может быть! — Уэйн рывком поднимает Грейсона на ноги и приказывает Тиму следовать за ним.
Aaron Mist — Vicious circle
Они бегут из последних сил прочь от места, стремительно превращающееся в огненное жерло, не оглядываясь назад, потому что слишком больно и страшно.
Слышно лишь только как смыкаются стальные части сферы, поглощая титанов и безумный, давящий гул, когда магия скрижали выпускает первый большой импульс энергии.
«Ты должен справиться, Джейсон Тодд!» — шепчет мысленно Брюс, чувствуя, как мышцы на ногах разрывает тупой болью. «Ты сможешь справиться, мой сын…»
«Спасибо…»
Ударная волна сбивает их с ног и песок накрывает собой, едва защищая от языков пламени, с бешеной скоростью летящих на них. Защитный барьер, поставленный на них Ак`хрисом рассыпается, открывая тела людей, и Брюс слышит как рядом кричит Тим, хватаясь за переломанные ноги. Грейсон не реагирует на происходящее, и кажется лежит без сознания, а может…
Второй импульс, выпущенный скрижалью, врезается в кромку неба, разгоняя воронку из тяжелых туч и рывком, вперемешку с молниями возвращается в капсуле, в которой заперты титаны.
Брюс слышит, как крики существ внутри заглушает толща стали, и грохот взрыва полностью поглощает их. Он безвольно падает на колени, опуская руки, и смотрит не моргая на черный дым, окутывающий вместе с огнем сферу, и уверен в том, что слезы просто испаряются от раскаленного воздуха.
Он теряется в ощущениях и не замечает того, как кто-то подхватывает его под руки и тянет на себя. Голос сверху кажется знакомым, но он не может вспомнить кому он принадлежит, боль заполняет разум слишком быстро. Теряя сознание, он видит как несколько размытых фигур подхватывают Тима, еще пара человек поднимает Грейсона и последнее, что остается клеймом в памяти, свежим рубцом на сердце поверх старого — третий импульс.
Который разрывает небо на части, вырываясь из капкана установленного ими же. В котором Джейсон… наверняка молча улыбается и закрывает глаза, позволяя неведомой силе разорвать его тело на части и унести душу в бесконечность, где раненная птица наконец сможет обрести полную свободу.
— Что случилось, Джейсон? — Брюс наклоняется к мальчишке и осторожно разворачивает к себе. Вздыхает немного нервно, но все же легко и осторожно прикасается к синяку на бледной щеке. — Что произошло?
Джейсон фыркает и отворачивается, скрещивая руки на груди и надувая губы, пряча смущение и растерянность, и выглядит он сейчас как маленький лохматый котенок.
— Мальчишки в школе… — он замирает под мягкими руками наставника, но затем продолжает неохотно и смущенно. — Они говорили, что я ненужный ребенок.
— Почему они так говорили?
— Потому что я приемный. Приемные дети не нужны своим родителям, тем более чужим.
— Они ничего в этом не понимают, — заверяет, улыбаясь, Уэйн и поглаживает большим пальцем гладкую кожу на лице, вокруг синяка.
— Сказали… что рано или поздно ты тоже бросишь меня, как и мои биологические…
— Не брошу, — уверенно перебивает Брюс и прижимает к себе хрупкого ребенка. — Что бы ни случилось, не смотря ни на что — не брошу. Даже если сам будешь меня прогонять — не брошу.
— Не смотря ни на что-ни на что? — изумрудные глаза смотрят строго и слишком вопросительно.
— Не смотря ни на что-ни на что!