Heda nou wan op

      – Честно говоря, я поражен, — сказал Роан, ни сколько не кривя душой, когда его тайно провели в закрытую часть резиденции. Здесь не то чтобы редко бывают; в толстом слое пыли протоптана тропинка, а на стенах с потрескавшейся штукатуркой и заложенными наглухо окнами вбиты держатели для факелов и свечей. В подобном помещении есть определенное преимущество, особенно отсутствие лишних глаз и ушей. Но есть ли смысл показывать ему подобные укромные уголки? Хотя, Роан определенно польщен тем, что его еще не собираются списывать со счетов.       В комнате трое: сам Роан, Лекса и та, которую уже успели, хотя бы в мыслях, похоронить. Луна раскачивалась на стуле, грозя опрокинуться каждый раз, когда несчастная мебель издавала особо протяжный скрип. Но Морская правительница была занята исключительно индюшачьей ногой и не обращала внимания на возможность близко познакомиться с бетонным полом.       – Морской народ уже готов оплакать свою правительницу…       – Давно не виделись, — помахав полуобглоданной ногой, Луна прервала мужчину и, наконец, оставила в покое стул, пересев на край стола. В отличии от давней подруги, Лекса не стала никуда присаживаться, а смотря мужчине глаза в глаза, прямо заявила.       – Мне нужна твоя помощь.       – Я весь во внимании.

***

      Заговорщики скользили тенью по темным коридорам резиденции. Из-за траура прислуга погасила большую часть светильников, а охрану переместили на внешний периметр, оставив символические посты только у самых важных помещений. Например, у покоев natblida или церемониального зала, где храмовники проводили отпевание. Возможно, они могли пройти и по центральным коридорам, не заботясь о случайных встречах. Но наличие скатанного в рулон ковра на плече Роана, переодетого в служителя, мог озадачить любого, кто мог встретиться им на пути. Поскольку все, кто должен находиться на отпевании, прибыли в резиденцию задолго до полуночи и находились совсем на другом этаже. Наконец, они замерли перед последним поворотом в купальни. Тело Хеды не только должны были уже обмыть, но и обвязать в саван, однако как назло, около купален лично стоял начальник охраны.       Во внутренних коридорах окна отсутствовали и точно определить время заговорщики не могли, ориентировались они только по собственному чувству времени. Что было не очень надежно и Роан с Луной могли опоздать в любой момент. А такая роскошь как работающие часы, попадалась не чтобы редко, их найти невозможно было. Это, не считая присутствия Каина, что только усложняло и без того непростую задачу.       – Эйден — лапочка, — проворковала Луна, когда со стороны покоев чернокровок раздался шум борьбы и крики. Наследник сцепился с прибывшей поздним вечером Онтари, чем оттянул на себя часть внимания охраны, включая Каина. Воспользовавшись этим, авантюристы проскользнула в купальни и споро взялась за дело. И пока Луна осторожно развязывала саван, Азгеда развернул ковер, в котором был труп девушки похожей на Лексу. Роан хмыкнул. Подготовка впечатляла: у безымянной девушки даже волосы были заплетены в церемониальную прическу, на случай если во время погребения саван сползет, не говоря уже об одежде.       Как только Морская завязала последний узелок, лидеры двух наций пустились в обратный путь. Теперь они шли степенно, как должны идти храмовники после отпевания. Благо по шуму, создаваемому возвращающимися служителями, было понятно, что на отбившуюся пару мало кто обратит внимание.       И даже попадись им навстречу кто-нибудь из охраны, те вряд ли остановили бы пару храмовников, возвращавшихся обратно к себе. Заблудились? С кем не бывает. Тем более, что ковер на плече Роана, был как раз молельным. Они почти достигли шахты лифта, когда услышали, как кто-то распекает заснувшего на посту охранника. Роан и Луна остановились. Старший караула как раз мог поинтересовался, за каким демоном, храмовники гуляют по резиденции после полуночи, да еще не там где положено. План срочно требовал корректировки, тем более что подходило время для введения противоядия Лексе, иначе Командующая рисковала вообще не проснуться. Задумавшись на несколько мгновений, Морская поманила в сторону покоев Хеды. Двери были заперты, пока Роан, немного покопавшись отмычкой в замке, не открыл ее. Луна немедля забралась в шкаф, стоящий вплотную к стене за ложем. И пока Морская осторожно простукивала заднюю стенку, Азгеда уложил драгоценный сверток на кровать. Пускай Хеда и молодая девушка, но она и ее двойник успели знатно оттянуть ему плечо.       За выскочившей из пазов фальш-панелю скрывался узкий лаз, который вел в церемониальный зал этажом ниже с некогда обвалившимся полом. Двойные двери были заложенный камнем, через разбитые окна заглядывала луна, давая необходимую передышку. По глазам мазнул яркий лучик.       – Подарок от Небесных, — коротко пояснила девушка, переводя свет фонарика в сторону.       Пока Ледяной распаковывал свой драгоценный сверток, Луна потянулась за фляжкой с водой, чтобы развести противоядие, но той не было на месте. Пробежавшись по все карманам балахона с все тем же результатом, девушка, не стесняя в выражениях, выругалась.       – Кажется, великие планы рушатся из-за мелочей, — философский изрек мужчина, выуживая из своего кармана плоскую металлическую фляжку с самогоном. Воды им все равно не достать в ближайшее время, а ввести противоядие нужно было как можно скорее. Достав следом складной стаканчик, Роан осторожно развел порошок и по капле влил его в горло бесчувственной Хеды.       Пока мужчина занимался врачевание, вторая девушка достала из тайника морскую лестницу и веревку. Роан покосился на деловито снующую Морскую и в очередной раз подивился размахом авантюры устроенной Лексой. Заручившись его помощью, которая, пока что, в основном, выражалась в переноске ее бесчувственного тела, Командующая только увеличила шансы на успех исполнения плана. Как только они покинут резиденцию через тоннели заброшенного метрополитена, Ледяному королю надо будет лишь вернуться обратно в покои и отвести от себя подозрения, пока Луна будет заниматься переправкой Хеды в безопасное место. Да, Роан не был готов к тому, что встретит Морскую в самом центре столицы, но это только играло им на руку. Ведь очарование этой интриги, затеянной Лесной Хедой, не столько в взаимодействии давних врагов, сколько в том, что мертвые интриг не плетут.

***

      Едва вернувшись в покои — Роану пришлось вспомнить, как в детстве он сам сбегал из окна своей резиденции — нежданным гостем к нему ворвался Титус. Обведя помещение взглядом, советник наконец остановился на короле Азгеда.       – Не похоже, что вы отдыхали.       – Мне не спалось. Хотите что-то узнать, советник?       Мужчина метнул в сторону Ледяного какой-то предмет. Роан ловко перехватил его в воздухе и с любопытством осмотрел. Подобное он уже встречал и здесь в Полисе, и в торговых пунктах, раскиданных по всей территории альянса кланов. Фляга из пустынной тыквы — легкая и прочная, немного сплюснутая по бокам и с рисунком в виде тонкой насечки с втертым цветным воском. Вытащил пробку и понюхал содержимое. Вода, самая обычная. Кажется, нашлась пропажа, едва не стоившая жизни Лесной девушки. Ледяной вновь поднял взгляд на советника, но из того словно весь воздух вышел. Тяжело ступая, он молча покинул покои Азгеда.

***

      – И я рад тебя видеть, — с этими словами Роан убрал нож от своего горла. А Морская девушка с облегчение перевела дыхание и вернулась к Лексе. Выглядела Хеда куда лучше, чем когда он видел ее в последний раз. Серые тени пропали, грудь опускалась в такт дыханию. Но только с учетом трижды введенного противоядия Командующая должна была не только выглядеть как живой человек, но и прийти в себя.       Потрогав лоб, который был излишне холодным, Роан выругался. В сочетании с самогоном лекарство дало неожиданный побочный эффект. Теперь Хеду нужно было лечить не только от жуткой ломоты в мышцах, но и от рискованного приема противоядия.       – По близости нет воды, нужно…       Роан ее перебил, поболтав в воздухе тыквенной фляжкой, которую советник оставил у него в покоях. Луна округлила глаза, но тут же чему-то усмехнувшись про себя. Покопалась на полках, захватила пустую бутылку, подхватила колчан, лук и упорхнула наружу. Проводив Морскую взглядом и покачав головой, Роан вернулся к прерванному занятию.       Повторил те же манипуляции, что и в резиденции, разведя порошок на это раз в воде. Ледяной провел ревизию запасов лекарственных трав, вскипятил часть воды в котелке для настоя. Дал ему остыть и вновь напоил Лексу.       Пока действовало лекарство, Роан про себя решал вопрос: почему Лекса доверилась именно ему, а не своему советнику или Небесному клану. И выводы, которые он сделал ему совершенно не нравились. То с какой легкостью Лекса возвела его на Ледяной трон, одновременно и укрепило положение Хеды, и пошатнуло уверенность остальных в незыблемости права наследования. Но подставило под удар со стороны Скайкру, за которых так отчаянно билась на Совете. В добавок, конкретно в его случае, образовалась еще и личная зависимость. Ведь кто сказал, что Роан будет королем всегда? Он будет им, пока это устраивает Лексу, а та плевать хотела на старейшин Азгеда. Неприятно снова было оказаться фигурой в чьих-то руках, но его участие в побеге Хеды из Полиса также ставило и ее в личную зависимость от желаний Ледяного…       Роан вдруг расхохотался, весело рассматривая пока еще бессознательную девушку. Она его просчитала! Она всех просчитала! И действовала согласно выбранного пути. Азгеда не мог не восхититься действия девушки, сделавшей все, чтобы мнимая смерть сейчас дала ей только преимущество в будущем. Может Лекса и не дотягивала до его матери в способности насолить ближнему, но все приходит с опытом, а она его получит. Если выживет, разумеется.       То, что план был составлен задолго до его задания с Ванхедой, Роан не сомневался. Слишком много деталей было учтено. И уменьшенное количество охраны в резиденции в ночь побега. Драка мальчишки-чернокровки с Онтари. Не говоря уже о подготовленном заранее теле. Даже запасной вариант побега был предусмотрен. Он-то считал, что его мать даже из Ледяного Чертога ставит всем палки в колеса. Но нет, манипулятором оказалась Лесная Хеда, у которой, похоже, даже и тени сомнения не возникло относительно его почти королевского величества. Боги Льда, она наверняка учла и то, что до церемонии передачи власти, он волен делать все что угодно. Вплоть до того, чтобы исчезнуть на несколько дней и объявиться, как ни в чем не бывало.       На закате Хеда наконец пришла в себя. Дернулась, когда краем глаза заметила движению в свою сторону.       – Спокойней, Командующая.       Азгеда демонстративно отпил из фляжки и протянул ее Хеде тринадцати кланов. Лекса задумчиво посмотрела на протянутую воду и перевела взгляд снова на мужчину. — Значит, не передумал. — Мне выгодно, чтобы дух Командующего оставался в твоем теле как можно дольше, Лекса.       Роан опустился на колено перед девушкой, дерзко смотря прямо в зеленые глаза. Укутанная в плед на старой кровати, в богами забытом бункере и опирающаяся спиной о стену, сейчас Лекса была Лексой. Не Хедой, с чьей помощью он сумел вернуться в свой клан королем, а молодой и привлекательной девушкой.       – Я, Роан ком Азгеда, присягаю тебе, Лекса ком Трикру, в личной верности.