Мстить
15 мая 2016 г., 23:04
Примечания:
Глава содержит гомофобные ремарки.
Школа появилась в поле зрения пару секунд спустя — Кара летела почти на рекордной скорости. На испытаниях в ДЭО не смогли определить её абсолютный максимум, но она чувствовала, как свистящий ветер давит на кости и сухожилия. Здание было обнадёживающе старомодным, без сомнения, возведённым по образцу дорогих европейских частных школ. В самый последний миг Каре пришлось резко свернуть, чтобы не влететь в одно из огромных витражных окон.
Сориентировавшись, она помчалась через внутренний двор, не обращая внимания на взволнованные крики детей, гулявших на перемене. Какой-то взрослый окликнул её, но Кара просвечивала рентгеновским зрением все комнаты в здании, ища, кто из сопляков виноват в отчаянных мольбах Картера. Она увидела и услышала его в одно мгновение. В уши ударило обречённое «иди к чёрту». Мальчишка гораздо крупнее Картера держал его над мусорной корзиной.
Она подхватила Картера и поставила на пол за миг до того, как он полетел головой вниз. Тот явно не ожидал, что снова окажется на ногах, и неловко покачнулся. Мальчишки вокруг расхохотались, но потом увидели, что синяя вспышка, изменившая положение Картера, превратилась в весьма материальную и весьма разозлённую супергероиню.
— Охренеть, так это правда! — воскликнул громила, который хотел уронить Картера. — Мы мешаем с мусором тебя и мамашу-лесбу, и следом появляется её сучка, чтобы спасти твою задницу. Понятно, почему ты такое ссыкло, Грант.
— Ещё раз тронешь его, — Кара встала между Картером и обидчиком, — и я поджарю тебя, как поросёнка.
Кара сдёрнула с его плеча дорогой рюкзак и подбросила в воздух. Прежде чем рюкзак начал падать, она яркой вспышкой лазеров подожгла книги, спортивную одежду и бог знает что ещё. Горящие лохмотья упали в мусорную корзину, пламя разгорелось сильнее.
— Говорил тебе, она двинутая, — произнёс бледный светловолосый мальчишка, который выглядел, будто только что вышел из викторианского «Аберкромби». Кара бросила на него яростный взгляд, и этого было достаточно, чтобы все они попятились назад.
— Мисс… Гёрл! — через двор к ним спешила невысокая женщина в розовом костюме. — У вас нет разрешения находиться на территории школы.
— Я защищаю этого ученика от хулиганов, — ответила Кара и скрестила руки на груди, как раз под гербом Дома Эл, подчёркивая свой статус и зная, что Кэт бы гордилась ею. — Насколько я заметила, никто из ваших сотрудников не смотрит за детьми на перемене.
— Политика школы предусматривает невмешательство во время отдыха, — женщина пошла в наступление. — И поскольку вы не родитель, полагаю, это совершенно не ваше дело. Картер, ты пригласил сюда эту… особу?
— Нет, заместитель директора, — ответил Картер. — Но она и правда не дала им раскроить мне голову, — он стоял, опустив глаза в пол, его губы дрожали. Кара чуть не съехала с катушек, когда женщина шагнула к Картеру, взяла его за подбородок и резко дёрнула вверх.
— Что мы говорили о зрительном контакте, Картер?
Он сопротивлялся какое-то мгновение, но потом поднял взгляд. Это удовлетворило её, и она отпустила подбородок. Кара встала между ними, почти такая же рассерженная, как и на мальчишек.
— Картер, часто она так делает?
— Нет, — ответил тот. — Только иногда, когда я нервничаю.
— Мама знает?
— Нет! — испуганно сказал Картер. — Супергёрл, не говори ей ничего, пожалуйста.
— Как правило, мы общаемся с отцом Картера, — вмешалась заместитель Мерзкая Рожа. — Мы считаем, что он гораздо рассудительнее мисс Грант.
— Поверьте, — предостерегла Кара, — если вы думаете, что с ней до сих пор было нелегко, то и представить себе не можете, что ждёт вас дальше.
— Супергёрл! — взмолился Картер.
— Тут не помешал бы огнетушитель, — Кара с отвращением кивнула на мусорную корзину. — Картер, нам надо поговорить, прежде чем ты вернёшься в класс, хорошо?
Прозвенел звонок. Мерзкая Рожа пробормотала что-то вроде «мы не терпим опозданий», остановила какого-то мальчика постарше и велела ему принести огнетушитель. Кара боролась с желанием впечатать её в искусно возведённую стену, выложенную роскошной мозаичной плиткой.
— Картер, не хочу тебя расстраивать, но маме надо об этом знать. Она платит за эту школу большие деньги, и даже если бы не платила, у этой учительницы нет прав поступать так с тобой. Ни у кого нет. Кто-нибудь ещё…
— Нет! — Картер затряс головой и снова покраснел. — Бывает, что меня посылают к заместителю директора, когда случаются… происшествия. Мама в курсе, но она говорит мне использовать это как возможность говорить правду силе.
— Ну конечно, — простонала Кара, улыбаясь против воли. — Картер, я не твой родитель. И клянусь тебе, я не пытаюсь им быть, хотя мне и нравится твоя мама. Но ты не должен молча сносить все издевательства, просто чтобы она не расстраивалась. Поверь, она сможет с этим разобраться.
— У неё много дел.
— Думаю, ты знаешь, что для тебя у неё всегда найдётся время, дружок.
— Я не настолько маленький, чтобы называть меня «дружок», — голос Картера вдруг сделался равнодушным. — Ты мне не мать. Ты мне вообще никто. Мне пора на урок.
— Картер…
— Будет хорошо, если ты не настучишь маме. Но помешать тебе я не могу.
Он развернулся и побежал прочь, оставив Кару в полной растерянности. К ней снова повернулась замдиректора, готовая возобновить нападки. Кара решила, что скрыться из виду на большой скорости будет чуть менее неподобающим, чем показать средний палец, и продолжила свой путь в офис.
К сожалению, телефонный звонок всё же опередил её. Кэт говорила, шагая туда-сюда по офису, и не было нужды в суперслухе, чтобы понять, о чём вёлся разговор. Она повозилась с канцелярией на своём столе, а потом быстро прошагала в офис, едва услышала, как Кэт стучит большим пальцем по экрану, чтобы завершить звонок.
— Я могу объяснить…
— Не здесь, — прорычала та. — Идём.
Они прошли по коридору, и Кэт свернула в пустовавшие офисы членов комитета. Комитет занимал лучшую часть здания, но появлялся здесь только для ежемесячных и ежеквартальных собраний. И ещё вечеринок, вспомнила Кара. В прошлом году такая вечеринка едва не переросла в бунт, пока Кэт не приказала ей в срочном порядке доставить к ним караоке-машину.
Она отчаянно пыталась прогнать воспоминание о том, как поддалась уговорам спеть песенку Адель, как вдруг Кэт втащила её в дверь, которую Кара никогда раньше не замечала. Внезапно она поняла, что оказалась в потайном баре. На поверхности выстроились в ряд хрустальные графины, а стену занимало панорамное окно.
— Почему я не знала об этой комнате? — спросила Кара. — Ты что, Алиса в Стране чудес? Всюду потайные дверцы.
— Вся моя жизнь на виду, и я ценю уединение, — процедила Кэт сквозь сжатые зубы. — Сделай себе пару пометок.
— Послушай, я не собиралась появляться поблизости от Картера, — оправдывалась Кара. — Беда в том, что стоит мне познакомиться с кем-то и начать ему симпатизировать, как мой суперслух начинает улавливать их поверх всех остальных звуков.
— У твоего суперслуха диснеевский пропуск?
— Ага, вроде того, — вздохнула Кара. — В общем, на него напала толпа засранцев, худших из всех, что я встречала, и мне пришлось вмешаться.
— Я слышала. Причиной была, я так понимаю, гомофобия?
— Они так сказали, но я думаю, что просто искали повод. И он не говорил тебе, но эта ужасная заместитель директора подняла на него руку и заставила смотреть ей в глаза. Только скажи — я вернусь туда и пробью ею стену, Кэт. Клянусь, так и сделаю.
— Что. Она. Сделала?
— Знаю! Картер говорит, что всё в порядке и никто больше так с ним не поступал. Но его посылают к этой женщине всякий раз, когда у него возникают конфликты. Я подумала, ты захочешь знать. Он умолял не говорить тебе, и мне очень жаль, если я поступила неправильно. Но он всего лишь ребёнок, и я знаю, ты хотела бы быть в курсе, чтобы защитить его.
— Я убью её, — голос Кэт был опасно тихим. Был ещё только полдень, но она налила им обеим по большой порции бурбона в тяжёлые хрустальные стаканы. Кара с благодарностью опрокинула свой. Алкоголь обжёг горло, и это немного отвлекло. — И ты поступила правильно, — она указала на Кару изящным жестом, несмотря на то, что в руке по-прежнему держала стакан.
— Правильно?
— Во что бы я тебя ни втянула, ты защитила единственного человека, которого я люблю больше жизни. Я не думаю даже, что это был поступок исключительно Супергёрл. Как бы ужасно это ни было, наверное, ты такой человек. Я не забуду этого, Кара.
— Он действительно чудесный мальчик, вы же знаете. И я не выношу хулиганов, а этих мелких сопляков по-другому не назовёшь.
— Злость идёт тебе гораздо больше, чем… то, что с тобой обычно. Сострадательность, щеночковость, или что там.
— Ну… спасибо? — Кару не смогли выбить из колеи даже поддёвки. Кэт Грант поблагодарила её, и это было почти так же здорово, как и спасти Картера. — Тебе нужно, чтобы я вызвала машину?
— И ещё лучше, когда ты реагируешь на комплимент рвением к работе. Мне надо сделать перерыв. Когда финансовый директор начнёт жаловаться насчёт собрания, скажи ему, пусть выкусит.
— Думаю, что не стоит подавать ему идеи, — предостерегла Кара. Это было шуткой лишь отчасти. В парне и правда чувствовалось что-то вампирское. — Можно я буду приходить сюда, когда захочу сбежать из офиса?
— Нет, — Кэт не стала даже притворяться, что сожалеет. — Но ты ведь знаешь, где меня найти, так? В конце концов, ассистентов ценят за их знания.
— Точно, — Кара бросила последний тоскливый взгляд на вид из окна. — Я вернусь к телефонам.
— Кара, — Кэт взяла её за запястье, когда они шли к двери. — Я правда очень ценю это. Ты совершила почти немыслимое.
— Ерунда.
— Ты угрожала фламбировать пятнадцатилетнего, — напомнила Кэт. — На твоё счастье, я прослежу, чтобы это не попало в сегодняшний новостной цикл.
— Спасибо, — отреагировала Кара, и только тут до неё дошло. Она угрожала несовершеннолетнему. Сожгла чужое имущество, просто чтобы запугать детей. Ужасных, отвратительных — но всё равно детей. В памяти эхом отдались слова Хэнка о её вспышках гнева. В горле появился мерзкий привкус, и пришлось с силой сглотнуть. — Передашь привет Картеру?
— О, теперь он будет ненавидеть тебя, за то что проболталась, — в голосе Кэт звучало веселье. Её ухмылка просто сшибала с ног. — Невозможно всё время ходить в любимчиках, Супергёрл.
И, сказав это, она ушла.
Выждав минуту, Кара поплелась обратно в офис. На столе её ждала кипа самой что ни на есть реальной и неизбежной работы. Учитывая то, как она чувствовала себя после своего поступка в школе, наказание было по меньшей мере уместно. Вскоре после того, как она погрузилась в жуткие глубины почты Кэт, рядом с ней возник Уинн с латте. Кара с благодарностью обняла его.
— Ты пила? — он разорвал объятие, видимо, учуяв запах бурбона. — Всего день, как девушка Кэт Грант, и уже алкашишь, как она сама. — Это должно было прозвучать шутливо, но глаза его оставались серьёзными. Каре не понравился этот взгляд.
— Эй, все эти слухи преувеличены, потому что она женщина, — ответила она с упрёком. Да, Кэт могла выклюкать поразительное количество алкоголя для такой миниатюрной женщины, но даже смешав его с таблетками, она всё равно оставалась пугающе работоспособной. Шесть голосовых сообщений были тому подтверждением.
— Её сегодня не будет? — спросил Уинн, кивая на пустой кабинет Кэт, залитый солнцем.
— С каких пор ты интересуешься планами начальницы? — подколола его Кара. — Втрескался, что ли?
— Боже упаси! Мне просто нравится знать, когда можно расслабиться.
— Воистину! — Кара подбросила в шрёдер ещё пригласительных и рассеянно подумала о завтрашнем Радужном флаге. Она понятия не имела, как переживёт поход по магазинам с профессиональным шопером Кэт, не говоря уже о второй красной дорожке. — В офисе гораздо спокойнее, когда начальницы нет поблизости.
Но дело было в том — Кара поняла это мгновение спустя, — что она вовсе не чувствовала себя расслабленной после ухода Кэт. Те дни, когда она едва не падала в обморок от облегчения из-за визита Кэт к маникюрше, казались теперь тусклыми воспоминаниями. Где-то посреди безумия прошедших дней Кара начала чувствовать себя лучше, если Кэт была рядом.