Рай, рождённый из хаоса

Крис был настолько ошарашен таким поворотом событий, что пропустил мимо ушей приветственную речь самого Томаса, который поблагодарил всех и выразил надежду на сотрудничество и взаимопомощь. Он был настолько обаятелен, что присутствующие замлели от его улыбки, а дамы так вообще потеряли дар речи от зеленоглазого ангела с золотистыми завитушками. Когда Хиддлстон завершил свой монолог, начался отсчёт времени до наступления Нового года. А Крис всё это время стоял, разглядывая, как предмет его вожделения загибал пальцы и чеканил каждую цифру, и думал: не повернётся ли ему боком то непристойное предложение, каким он удостоил племянника Стронга? Не скажется ли этот инцидент на дальнейшей совместной работе? Часы возвестили полночь, и все принялись поздравлять друг друга с Новым годом. На улице запустили фейерверки, и разноцветные вспышки доставили гостям ещё больше восторга и радости. Парочки целовались, а те, кто пришли в одиночестве, просто выкрикивали различные пожелания. Братья Хемсворты обнимались и тоже желали друг другу всего самого лучшего, а Марк сграбастал в охапку Люпиту и впился властным поцелуем в её губы. Девушка не возражала и обняла его. Толпа тут же принялась хлопать в ладоши и улюлюкать. Криса перекосило от этой сцены, и он перевёл взгляд на Томаса. Как же хотелось сейчас очутиться около него и так же зацеловать его тонкие губы. В то же время Хемсворт понимал, что после сегодняшнего Хиддлстон не подпустит его к себе даже на пушечный выстрел. Всё это было несколько неприятно осознавать, но с другой стороны данное стечение обстоятельств только подстегнуло «внутреннего зверя» Криса, который, почуяв добычу, поднял голову и приготовился к охоте. Как Марк и говорил, после салюта особы, приближённые к нему, собрались в библиотеке, которая служила ещё и кабинетом хозяину дома, оставив многочисленных гостей и дальше наслаждаться праздником. Крис с тяжёлым сердцем, но и с интересом, отправился в дальнюю комнату, где Стронг специально оборудовал себе «убежище», дабы его никто не беспокоил. Только войдя в библиотеку, Хемсворт был схвачен под белы рученьки самим Марком и тотчас представлен Томасу. - Крис, ты, конечно, уже знаешь, но я хочу отдельно представить тебе моего единственного и горячо любимого родственника. Том – самое дорогое, что у меня есть. А так как вам обоим в будущем придётся не раз сталкиваться по жизни, то я очень рассчитываю на поддержку с твоей стороны. Том только недавно вернулся из Европы и ещё пока не во все дела вник, но он толковый парень и со временем многого добьётся. - Дядя, не надо меня перехваливать, - прервал его хвалебную тираду Хиддлстон и обратился к Крису, протягивая ладонь для рукопожатия. – Приятно познакомиться, мистер Хемсворт. Дядя меня только что просветил на ваш счёт. Я буду только рад, если такой уважаемый человек, как вы, окажет мне любезность в виде разъяснений по некоторым вопросам относительно нашего с вами бизнеса. А чтобы мы с вами побыстрее подружились, я думаю, нам следует отбросить церемонии и обращаться друг к другу как «Крис» и «Том», и, естественно, на «ты». Крис в ответ сжал ладонь Тома и посмотрел на него. В эту минуту ему показалось, что перед ним стоит совершенно другой человек. В лице Хиддлстона не угадывалось недовольства, чванливости или злости, будто и не было того разговора почти час назад. Это немного озадачило Хемсворта, но не отпугнуло. - Совершенно с тобой согласен, Том. Можешь располагать мной, как тебе вздумается, - Хемсворт улыбнулся, недвусмысленно давая понять этими словами, что именно он имеет в виду. Том раскусил его, и по бледному лицу пробежала тень. Он хотел быстро вытащить ладонь из руки Криса, но Хемсворт на мгновение сжал её ещё сильнее и уже после позволил Хиддлстону освободиться. - Очень рад, что вы поладили. Я всегда знал, что из вас получится замечательный тандем! – Марк ровным счётом ничего не заметил. – Ну вы тут дальше знакомьтесь. Не буду вам мешать. И Стронг отошёл к двум полицейским чинам, стоящим около окна. - Значит, всё-таки я могу звать тебя Томом? – обрадовался Крис. - Нет! – отрезал Хиддлстон, и вся его приветливость улетучилась. – Даже не мечтай! - Но… ты… - опешил Хемсворт, удивлённый такой быстрой сменой настроения. - Запомни, образина, я делаю это только ради дяди! Только в присутствии других людей можешь ко мне обращаться, а так ко мне не подходи! Я ясно выразился? – взгляд Тома был холоден и непроницаем. - Более чем… - отозвался Крис. - Замечательно! – Хиддлстон скривил губы в злой усмешке, отвернулся и направился в сторону, где его ждали Эдвард, Бенедикт и Арманд. - Мелкая срань, - едва слышно процедил Хемсворт. Он подошёл к бару, налил себе виски и одним махом опрокинул в себя двойную порцию. - Пьёшь в одиночестве? Как последний пьянчуга? – раздался смешок совсем рядом. Крис поднял глаза и развёл руки в стороны, словно отвечая: «А что поделаешь…». Стражи порядка, которые совсем недавно разговаривали с Марком, стояли напротив Хемсворта и сочувственно смотрели на него в упор. Люк Эванс и Ли Пейс, занимавшие в полицейском департаменте Иллинойса не последние должности, были едва ли не самыми коррумпированными во всём Чикаго и штате. Хемсворт и Стронг давно переманили их на свою сторону, и теперь эти двое покрывали все их «тёмные делишки», от неуплаты налогов до убийств конкурентов, за что получали немалые отступные. - Составите мне компанию? Ли? Люк? Или бросите на произвол судьбы? – Хемсворт кивнул головой в сторону богатого выбора спиртного. - Пожалуй, я откажусь, - замахал руками Пейс. – Мне уже и так достаточно. А свою норму я знаю. - Да и я тоже воздержусь, - поддержал коллегу Эванс. – Нам ещё в департамент надо съездить. Взглянуть на сводку происшествий в новогоднюю ночь. - Чёртовы трезвенники! – выругался Крис и налил себе ещё. - Ты бы остановился, - посоветовал ему Пейс. - Сам разберусь, мамочка! – огрызнулся Хемсворт. - Слушай, мне показалось, или вы с Томом не поладили? - спросил Эванс. – Как-то он быстро от тебя свинтил. Нет, ты не подумай, я не лезу не в своё дело. Просто интересно. - Том… - выдохнул Крис после очередной порции алкоголя. – Вы его называете «Том»? А вот мне даже этого не позволено! Избалованный мальчишка! Ничего, дайте только срок, я из него выбью эту дурь! Хемсворт кинул остекленевший взгляд в сторону четырёх молодых мужчин, которые обсуждали что-то интересное. - Да ладно тебе, Крис, - сказал Ли, ощущая нарастающую раздражительность собеседника. – Том не такой уж и избалованный. Так может показаться на первый взгляд. Но на самом деле он простой парень. Не вини его, если что не так. Он тоже хлебнул горя в этой жизни. - Что ты хочешь этим сказать? – нахмурился Хемсворт. Пейс поглядел на Эванса. Тот почесал макушку, будто раздумывая, говорить или нет. Но в конечном счёте всё же решился. - Ну если вкратце и не вдаваясь в подробности, то дело обстояло следующим образом. У Марка была младшая сестра, Диана, лет на восемь младше. В восемнадцать лет она выскочила замуж то ли за шотландца, то ли за англичанина, в общем за кого-то с Британских островов. Джеймсом его звали. Вскорости у них родился Том. Марк души не чаял в племяннике, возился с ним каждую свободную минуту. Да и Диана с Джеймсом были довольно гармоничной и счастливой парой. Как-то раз, когда Тому исполнилось года два, супруги поехали за город на пикник, взяв с собой и сына. А так как Марк был уже довольно известной фигурой в Чикаго и многим успел перейти дорогу, то конкуренты решили на него надавить, дабы он свернул свой бизнес и исчез куда-нибудь. И что может быть большим мотиватором, чем собственная семья? Уж не помню, что за группировка совершила самую страшную ошибку, но Тома вместе с родителями похитили при выезде из города. А Марку прислали записку с условиями выкупа. Он не стал никого слушать и сделал всё, как ему велели. Но сестру с мужем это не спасло. Их нашли через несколько дней в каком-то заброшенном доме. Точнее, то что от них осталось. Говорят, жуткое зрелище было. Джеймса долго истязали и после разрубили на части, чуть ли не фарш из него сделали. А Диану, как показало вскрытие, постоянно насиловали. Но умерла она от открывшегося кровотечения, итогом которого стал выкидыш. Диана была ещё на маленьком сроке. Патологоанатом сказал, что, возможно, была двойня. Тома нашли на заднем дворе. Мальчик сильно исхудал, был грязным и на вид болезненным. Что ему пришлось пережить в те дни, одному Богу известно. Марк тогда как с ума сошёл. Сам понимаешь, итальянская кровь, вендетта(10) и всё такое. Он умудрился тайно собрать самых матёрых головорезов чуть ли не со всей Америки и самостоятельно начал расследование. Через две недели по Чикаго и пригородам прокатилась волна убийств. Причём все убитые и их семьи принадлежали к одной банде. Зарезаны, расстреляны, задушены были все до единого: мужчины, женщины, дети, старики. Никого не осталось. Просто взяли и прикончили почти две сотни человек. Полиция позднее установила, что члены именно этой шайки похитили и убили сестру Марка и её мужа. Детективы заявились к нему домой, чтобы допросить о его причастности к данному делу, а он и вида не подал, но и не удивился. Сказал, что ничего не знает и вообще невинен, аки агнец божий. Лучшие сыщики землю носом рыли, но так и не смогли найти доказательств, что именно Марк совершил свою месть. - Когда Том подрос, - продолжил Ли. – Марк отправил его к родне в Европу. Мальчик по очереди жил то у одних родственников, то у других. Постоянно менял место жительства. Марк очень боялся, что с ним опять что-нибудь случится, поэтому и мотал ребёнка от Англии до Италии. Долго Том нигде не задерживался. Но тем не менее он окончил школу, университет по двум специальностям, выучил несколько языков, занимался боевыми искусствами. Башковитый парень оказался. Но, как мне кажется, даром та история ему не прошла. Поговаривают, что, ещё учась в Кембридже, он ввязался в драку. Том отделался несколькими синяками и царапинами, а вот его оппонент от полученных травм впал в кому. Тома тогда чуть не выгнали с позором, но всё утряслось, и он смог доучиться. Да и взгляд у этого парня очень уж какой-то колючий что ли. Если Марк вырастит из него своё подобие, то это будет, наверное, самый кровожадный человек на всём свете. Но, будем надеяться, что до этого не дойдёт. А ты уж будь с ним поласковее и поосторожнее, а то мне с Люком не хочется тебя в больнице навещать и тратиться на апельсины. Эванс рассмеялся шутке коллеги, Пейс просто улыбнулся. Крис же стоял обалдевший этой историей. Довольно хрупкая внешность и ещё детская улыбка в его сознании ну никак не вязались с массовыми убийствами и соперником в бессознательном состоянии. Сейчас до Хемсворта дошло, что угрозы Тома прибить его и стереть в порошок не такие уж и пустые. Крису даже немного стало жаль Хиддлстона, тем более он сам знает, каково это - жить без родительской ласки. Крис поставил пустой стакан на столик и твёрдым шагом направился к компании, где был Том. Некоторое время назад к ним присоединился бухгалтер Стронга – Донал Глисон. Он и Эдвард часто затевали дискуссии, порой доходившие до рукоприкладства. Не стесняясь людей и не ограничивая себя в выражениях, эти двое постоянно доказывали друг другу свою правоту. Впрочем, это не мешало им оставаться друзьями. И вот нынче они вновь спорили с пеной у рта о том, сколько ещё продлится этот треклятый экономический кризис. - Я говорил! – злился Донал. – Я предупреждал! Но меня никто, ни одна сволочь не послушала! Бум на акции – это просто идиотизм! Нельзя постоянно завышать цены на какой-либо товар, тем более на ценные бумаги. В конце концов настанет момент, когда задирать цену будет некуда. Тогда и получится то, что случилось два месяца назад. Все уж не знали, как заломить цену повыше, и в общей сложности цена сама упала ниже плинтуса. Это же ясно даже распоследнему дебилу! Но все же хотят быть богатыми, а получили – нищету и голод! - Это ты дебил, Дон, - парировал в свою очередь Эдвард. – Что плохого в том, чтобы обогатиться за счёт акций? Я сам вложил почти все свои сбережения в ценные бумаги. А в итоге такие, как ты, меня обобрали до нитки! Я даже сегодняшний смокинг взял напрокат по баснословной цене, так как мой портной повесился, когда тоже всё потерял! - Так это, значит, я виноват, что ты сегодня пришёл оборванцем?! – закатился со смеху Глисон. Редмэйн не выдержал. Он с кулаками набросился на Глисона в тот момент, когда Крис уже стоял подле Тома. Хемсворт успел увернуться, чтобы кулак Эдварда его не настиг по ошибке. Хиддлстон тоже отскочил в сторону от греха подальше. Бенедикт и Арманд молниеносно среагировали. Они ловко скрутили не совсем трезвых дебоширов и вывели из библиотеки. - Что поделаешь? Молодёжь, - подытожил Стронг, глядя им вслед. Ли и Люк сделали вид, что ничего не произошло. Ввязываться в глупые споры в их обязанности не входило, да и лень было выяснять кто прав, а кто виноват. Крис приблизился к Тому и предварительно кашлянул, чтобы тот заметил его. Хиддлстон обернулся и состроил пренебрежительную мину. - Опять ты! – проворчал он и уже намеревался сбежать от надоедливого гостя. - Том, послушай, - Крис преградил ему путь. – Я хочу извиниться. - Что? – отпрянул Хиддлстон и от изумления отступил на шаг назад. – Извиниться? Ты? - Да, как бы это для тебя странно ни звучало. Я действительно сожалею о случившемся. Ты знаешь, ты такой… Такой… - Хемсворт не мог подобрать подходящих суждений для оправдания своего поведения. – Такой… Красивый… Что ли… - Я красивый? – переспросил Том, с недоверием поглядывая на Криса. - Ну да, наверное… - Хемсворт уже пожалел, что оприходовал почти всю бутылку виски, голова была мутной, а слова не хотели выстраиваться в связное предложение. – Ты такой замечательный… Я даже не знаю, как тебе объяснить… Я хотел с тобой познакомиться… - Ну и познакомился посредством предложения подставить тебе зад. Я правильно понял? – допытывался Хиддлстон. - Да! – на первых порах выпалил Крис, но сей же момент спохватился и панически затараторил. – Нет-нет! Я не это хотел сказать! Я хотел бы попросить прощения! За чулан, аппетитную задницу и всё остальное! Это со мной впервые! Клянусь! Том, пожалуйста, прости меня! Крис выглядел, как нашкодивший школьник, и Тому даже стало немного смешно. Но надо признать, этот на вид недоумок ему ничего не сделал, а если бы и попытался, то валялся бы сейчас без чувств где-нибудь в углу с раздробленной челюстью. - Хорошо, Крис. Забыли. Будем считать, что ничего не было, - после недолгих раздумий дал ответ Хиддлстон. – Небольшое недоразумение не должно породить между нами каких-либо обид. Мир? Том протянул Крису ладонь, и они пожали друг другу руки. - Мир, - улыбнулся Хемсворт, ощущая, как огромный камень свалился с плеч. Домой Крис явился под утро. Хельга и малыш Стэнли спали на противоположных сторонах большой кровати. Девушка даже не разделась перед сном, а явно отрубилась, как только её голова коснулась подушки. Макияж растёкся по лицу, платье задралось выше талии, причёска сбилась в непрочёсываемый колтун. В отличие от Хельги, малыш Стэнли мирно посапывал в ночной пижаме. Хемсворт не стал ложиться с ними. Он прошёл в гостиную и устроился на диване. Веки слипались, а голова раскалывалась от большого количества выпитого алкоголя. Перед тем как уснуть, Крис вспомнил о Томе. - Сладких снов, моё рыжеволосое чудо, - прошептал он и в следующий миг провалился в глубокий сон.