Таинственный незнакомец

      Две недели назад...       - Готовьте операционную! - на весь коридор раздается крик белокурой женщины в белом халате.       Медики бегают по коридору взад и вперед, каждый выполняет свою работу. На переносной каталке лежит молодой мужчина, обернутый мешком, который скрывает тело. Сказать, что он живой - ничего не сказать. Он молодой сержант Армии США, подорвавшийся на мине на Шебарском перевале в Афганистане. И сейчас его жизнь висит на волоске...       - Джанин! Джанин! - громкое рычание раздается на весь коридор, и врач оборачивается, глядя на разъяренного и взволнованного мужчину. - Где он?       - Маркус, здравствуй, - растерянно здоровается женщина с мужчиной, - вы уже в курсе?       - Джанин, это мой сын! Как я могу быть не в курсе?! - рычит мужчина по имени Маркус.       - Значит, вам сказали, что он очень плох... - вздыхает женщина. - Шансы на восстановление минимальны, но мы попытаемся сделать всё возможное, Маркус...       - Джанин, вы женщина неглупая, - угрожающе шипит Маркус, - вы сделаете всё в лучшем виде! Иначе...       - Я поняла вас, Маркус! - обрывает его женщина и поворачивается к молодой девушке: - Лиз, готовьте десятую операционную и всё, что нужно!       Девушка послушно кивает и убегает. Маркус всматривается в лицо своего сына и прикрывает глаза, молясь про себя. Джанин склоняется над телом.       - Его сердце выдержит вживление... - тихо шепчет она, глядя на бледное лицо мужчины.       Маркус выпрямляется и пристально смотрит на женщину-врача убийственным взглядом:       - Это и в ваших интересах... Надеюсь, вы понимаете это? - угрожающе-тихо шипит он. - Сообщите мне о результатах.       Мужчина поправляет пиджак и разворачивается. Джанин смотрит вслед ему и щурит глаза. С начальством сложно спорить, тем более, если начальник - военный генерал.       Маркус Итон - влиятельный человек, возглавляющий военную секретную лабораторию "Мираж", в прошлом возглавлявший американскую военную базу "Форт-Блисс" в штате Техас; после получения перевода в штат Иллинойс, Маркус Итон, его жена Эвелин и сын Тобиас переехали в Чикаго. Правительство предложило возглавить секретную базу "Мираж", и Маркус принял предложение.       Вскоре от рака умерла Эвелин Итон, и Маркус остался один с сыном. Тобиас Итон, молодой смышленый парень, окончил Военное училище с отличием. После поступил на службу в Сухопутные войска. Будучи в прекрасной физической форме, он стремительно выстраивал карьеру. Получив звание сержанта, отец настаивал, чтобы сын поступил на службу в Морфлот, но Тобиас отказывался, мотивируя это тем, что он и тут сможет служить и строить карьеру. На этой почве между отцом и сыном разыгрывались громкие скандалы, отношения между ними становились хуже и хуже.       На одной из операций в Афганистане случилось страшное. Тобиас Итон возглавлял группу, которая подорвалась на мине...       И сейчас Джанин Мэтьюз предстоит сделать невозможное - буквально воскресить из мертвых Тобиаса Итона. Как? На этот счёт у неё есть свои соображения...       Талантливый военный врач, специалист в области нейрохирургии, квалифицированная и умная, она не даром занимает пост ведущего врача в военной лаборатории "Мираж". Под её чутким руководством создано множество сывороток, препаратов, разработан не один проект по совершенствованию различных медицинских препаратов, но самым главным достижением в своей жизни она считает проект "Танатос", разработанный давно вместе с её напарником.       "Танатос" - проект по вживлению искусственной синтезированной железы в общую нервную систему человека, отвечающая за быструю регенерацию и восстановление всех повреждений в организме человека.       И всё казалось бы хорошо, но было одно "но"... Побочная сторона... Человек теряет контроль над собой, становясь игрушкой в умелых руках. И об этом знал напарник Джанин Мэтьюз...       Он первый выступил с просьбой прикрыть проект, но Маркус Итон отказал ему в этом. Хоть Эндрю Прайор и был на хорошем счету, но всё же Маркусу Итону не понравились его попытки самостоятельно уничтожить проект...       Известие о смерти семейной пары Прайор повергло Джанин Мэтьюз в шок. Как умная женщина, она понимала, что это не случайность, но сделать ничего не могла.       По истечении нескольких лет Джанин Мэтьюз случайно наткнулась на записи своего напарника. Из них она узнала, что Эндрю в одиночку разработал нейтрализатор, способный вывести из "строя" работу железы, не причиняя вреда её носителю. Не сказав никому о своей находке, Джанин долгое время держала все в секрете. Но рассудительный Эндрю Прайор надежно спрятал формулы, чтобы никто не смог найти их и уничтожить. Он понимал, что "Танатос" очень важен для Маркуса. Эндрю давно заподозрил, что Маркус не так уж и "чист", как пытался показаться всем... А о его "торгах" на Дальнем Востоке он узнал совершенно случайно, подслушав разговор босса по телефону. Из него он понял, что Маркус торгует лабораторными разработками, устанавливая свои тарифы. И они включали в себя не один "ноль" после главной цифры...       - Мисс Мэтьюз, операционная готова, - в дверях кабинета появилась молодая помощница Лиз.       - Спасибо, Лиз, уже иду, - вздыхает женщина и встает из-за стола.       Женщина и девушка двигаются по коридору в сторону операционного блока.       - Пульс? - спрашивает Джанин.       - Слабый, - коротко отвечает девушка, - нужно торопиться...       Джанин молча соглашается с ней. Дойдя до дверей операционной, Джанин втягивает воздух и толкает дверь рукой.       Женщина тщательно готовится к операции, хоть и делает это не впервые...       ... В операционной тихо. И лишь монотонный писк датчика сердечного ритма нарушает тишину. В воздухе витает запах соли, железа, спирта и медикаментов. Джанин Мэтьюз стоит возле операционного стола. Её глаза устремлены на осунувшееся лицо своего "пациента".       - Мисс Мэтьюз, вам звонит мистер Итон... - раздается тихий голос помощницы Лиз.       - Спасибо, Лиз, сейчас иду, - благодарит Джанин молодую девушку и сдавленно улыбается.       Девушка скрывается за дверью, и Джанин вновь остается наедине со своим "пациентом". Она аккуратно касается рукой руки Тобиаса Итона, проверяя температуру тела. Рука теплая, значит, всё хорошо. Он возвращается к жизни... Но нужна ему такая жизнь?       Джанин знает, что происходит с такими, как он... Он - не жилец, робот, выполняющий приказы Маркуса Итона. Такие "пациенты" теряют силу воли, эмоции, они не чувствуют боли, не испытывают никаких чувств. Но чётко исполняют приказы... А приказы зачастую противозаконны... Это политика, а политика во все времена была "грязным" делом... И Джанин это понимала. Но не понимала одного: как Маркус Итон смог отдать тело своего сына на "растерзание" ей?! Нужно быть чудовищем, чтобы сделать такое...       Джанин выходит из операционной и идет быстрым шагом по направлению к своему кабинету. Закрыв дверь за собой, она подходит к столу и снимает трубку с телефонного аппарата:       - Джанин Мэтьюз, - представляется она официально, хотя, могла бы этого и не делать.       - Брось свой официальный тон, Джанин, - грохочет трубка голосом босса, - как всё прошло?       - Хорошо, - отвечает Джанин и вздыхает, - пульс нормализовался, давление в норме. Примерно через сутки он придёт в себя.       - Отлично! - вздыхает Маркус.       - Можно вопрос, мистер Итон? - официально обращается к Маркусу Джанин.       - Что ты хочешь знать? - замирает голос в трубке.       - Мистер Итон... Маркус... - запинается Джанин. - Что будет с Тобиасом?       - Это не твое дело! - огрызается Маркус Итон. - Я приеду через пару дней за ним.       В трубке слышатся короткие гудки, свидетельствующие о том, что Джанин осталась одна. Она кладет трубку и опускается в кресло. Прикрыв глаза, она издает протяжный стон, и одинокая слеза скатывается по щеке, расплываясь темно-фиолетовым пятном на фиолетовой блузке.       Да, не хотела она быть "палачом" никому в этой жизни, но за неё уже всё решили, и другого выхода нет, кроме как смириться и ждать своей кары...