Рабочий день подходил к концу. Он сидел на траве, облокотившись на огромное бревно. Позади простирался лес и из него то и дело дул легкий ветерок, трепавший светлую макушку. Взор Ньюта был направлен на огромные ворота. Он думал, думал.
Вдруг слева от него послышался звонкий смех. Он повернул голову и увидел на поляне троих, весело болтающих ребят. Чак корчил рожицы, забавно передвигаясь из стороны в сторону. Минхо сидел на корточках и, похоже, пытался угадать кого или что показывает Чак…
Ее смех разносился по всему Глейду и Ньют невольно улыбнулся. Давно он не слышал, как кто-нибудь так смеялся в этом стебанутом месте. Он смотрел на нее и, видимо, это заметили. Вдруг ребята перестали болтать и Минхо, что-то сказав Арье, начала тыкать в него пальцем. Все обернулись и посмотрели на Ньюта. Он смутился, но помахал рукой. Они сделали тоже самое.
-Ньют! Мне срочно нужен Ньют! Где носит этого шанка?! -крикнул кто-то и Ньют посмотрел в сторону кричавшего. К нему подбегал Галли.
-Ньют, там…Алби, зовет тебя…там такое…-задыхался Галли. -В Хомстед, живо!
Они рванулись с места и побежали к Хомстеду. Судя по всему начиналась паника. Мальчишки беспорядочно бегали по Глейду и оживленно переговаривались.
-Что черт подери здесь творится?! -не выдержал Ньют.
-Заходи, -сказал Галли и жестом поманил его в комнату.
Ньют, прихрамывая, зашел в комнату и поднялся на второй этаж. Из-за полуоткрытой дверь в дальнем конце коридора показалась высокая фигура чернокожего лидера. Ньют, сглотнув открыл дверь. Перед ним предстала ужасная картина. Парень, чье имя он никак не мог припомнить, неестественно лежал в кровати, и все бы ничего, если бы не огромная рана на левой руке. Кровь залила весь пол кругом, а рядом валялся небольшой перочинный нож. Вне сомнений, бедняга был мертв.
Ньют, замерев, не смог выдавить ни слова.
-Самоубийство, -вполне разумно предположил Алби.-Такое у нас впервые, -и он многозначительно посмотрел на Ньюта.
-Чепуха, -послышался позади голос. Все обернулись. На пороге стояла Арья, внимательно осматривая место происшествия.
-Кто впустил сюда девчонку?! -обезумел Алби.-Быстро выведите ее отсюда!
-Самоубийство не единственная версия, послушайте! -она стала вырываться из рук, пытавшихся увести ее на улицу.
-Алби, оставь ее, -попросил Ньют.-Я думаю, она сможет нам помочь.
Настала пауза, но Алби все же послушался.
-Благодарю, -буркнула Арья и зашагала прямо к мертвецу. Судя по ее выражению, она не очень то переносила вид крови. Присев на корточки, она осмотрела ножик, лужу крови, а потом взглянула на стол, где лежал недоеденный беднягой обед.
-Похоже, это случилось пару часов назад, — обращаясь скорее к себе, нежели к кому-то другому сказала Арья.-Его убили.
-Бред! -ответил коренастый мальчишка, стоявший в самом углу комнаты.- Я сидел на первом этаже все это время, и никто не заходил и не выходил из Хомстеда!
-Крики ты слышал?
-Нет, ничего такого, только шаги, -задумался парень.
-А как ты его обнаружил? -невозмутимо спросила Арья.
-Я…я…услышал, как кто-то стал расхаживать по комнате. Дену нельзя было вставать с кровати, пока он окончательно не оправится от метаморфозы. Гляди завтра, послезавтра он бы уже был здоров.
-Что прости? -удивилась Арья.-метаморфозы?
-Так, на этом хватит! -перебил Алби.-Ты можешь идти, — обратился он к Арье.
-Его убили, гарантирую, -сказала Арья.
-Чего, да ты сама посмотри, бедняга перерезал себе вены, это самоубийство! Обычно, если убивают, то не таким образом! -запротестовал Галли.
-Этот Ден был левшой. Довольно затруднительно было бы перерезать себе левую руку левой рукой!
-Что? -не понял Ньют. -Левшой?
Арья встала перед Алби и, заглянув ему прямо в глаза, произнесла сквозь зубы.
-Его стакан обращен ручкой в левую сторону. Он держал стакан в левой руке. Вилка также лежит с левой стороны, даже книга на тумбе с левой стороны. Он левша. Был.
Она быстро вышла из комнаты и ушла в неизвестном направлении, оставив всех в немом недоумении.
-Блеск, -выдавил Ньют.
***
Арья быстро спускалась вниз по лестнице, как вдруг она что-то поймала боковым зрением. Повернув голову, она увидела зеркало, прикрепленное к стене. Забавно, но до этого момента Арью совершенно не волновал ее внешний вид. Она остановилась и внимательно вгляделась в отражение. Напротив стояла девушка семнадцати лет, с волосами где-то чуть выше пояса. У нее были зеленые глаза, на лице отсутствовали веснушки. Некой особенностью были брови: на несколько тонов темнее волос на голове, довольно густыми и без всяких изгибов. На ней была серая майка. Потрепанные джинсовые шорты с высокой посадкой открывали красивые ноги. На ногах были когда-то белые спортивные кроссовки.
Удивительно, но о себе я не могу сделать никаких выводов.
Вдоволь наглядевшись на отражение, она повернулась, чтобы продолжить спускаться, как вдруг врезалась в чью-то большую фигуру. Кое-как сохранив равновесие, она взглянула на человека.
-Прошу прощения, -сказала Арья, быстро оглядывая его. Это был высокий молодой парень, примерно ее ровесник, со светлыми волосами и ушами, чуть торчавшими в стороны.
-Прости, я не видел тебя, -сказал он. -Я Бен, кстати.
-Арья, я тут новенькая, -объяснила она.
-Я уже понял, -улыбнулся он. -Ты не представляешь с какой скоростью у нас разлетаются новости.
-Представляю, -хмыкнула она.-А ты, я смотрю, тоже бегун?
Воспользовавшись его замешательством, Арья прошмыгнула вниз и выбежала на улицу.
***
Собрание тянулось уже больше часа. Алби, уставший от споров, нервно потирал руки. Ньют облокотился на одну из балок, державших самодельный потолок.
-Послушайте, да у нее просто талант, -в очередной раз сказал Ньют.-Она именно та, кто нам нужен.
-Поддерживаю, -крикнул Минхо.-На своей памяти я не встречал девчонок с подобными способностями.
-А я в который раз говорю, -отрезал Галли. Она здесь всего день, как мы можем доверить ей вести секретные дела особой важности. От этих карт зависят наши с вами задницы!
-Согласен, а вдруг она вообще шпион, -сказал Уинстон. -Слишком много знает.
Ньют с Минхо переглянулись и с трудом попытались скрыть смешки.
-Алби, а ты что думаешь? -спросил Галли.-Согласись, этой дамочке нельзя доверять.
-Я поддерживаю Ньюта. Честно признаться, я очень впечатлен тем, что сегодня произошло. Арья умеет мыслить и оценивать ситуацию трезво. Она поможет нам на пути к выходу.-сказал Алби.
Ньют облегченно вздохнул.
-Минхо, завтра побежишь с Арьей в лабиринт. Нельзя терять время.
-Нет! -резко сказал Ньют.
Все удивленно поглядели на него.
-Я думаю, что это пока лишнее, -немного спокойнее добавил он.-Пусть немного привыкнет, посмотрит карты, все узнает, а потом решим.
-Лабиринт довольно тяжелое испытание для неподготовленных, -добавил Минхо, -к тому же, она девчонка. Силенок не хватит на долгий бег.
-Ну ладно, понаблюдаем пока за ней, а потом решим, что с ней делать дальше -сказал Алби.
Все стали расходиться.
-И еще, Алби, -обратился к лидеру Ньют, -может выделим Арье спальное место где-нибудь подальше от других?
-Хорошо, это на тебе, -устало сказал Алби, -пригляди за ней.
-Непременно, -улыбнулся парень.
