Под черным солнцем

- Они нападут с воздуха. Наземные силы вступят в бой, лишь когда будут уверены в победе, - объяснял стратегию битвы Мол, - мы заведем их в узкое место, вот тут. Многочисленность станет их проклятием. Заманив их, мандалорцы поведут наемников Пайков и Черного солнца в полноценную контратаку. Пусть нас меньше, но мы ловчее и знаем местность. - Владыка Мол, приближается транспорт с Датомира, - доложил мандалорец. Мать Тэлзин не обманула и все-таки прислала помощь. - Саксон, за мной, - скомандовал Мол, - Каст, посвяти остальных в детали плана. К базе на Орд-Мантелле подлетел пассажирский челнок, откуда появился отряд Ночных братьев. - Повелитель Мол, я брат Вискус. Мать Тэлзин прислала нас тебе на помощь, - представился их вожак. - Ночные братья – безупречные воины, - благосклонно кивнул ситх. Он заново ощутил боль потери – эти забраки с ритуальными татуировками Ночных братьев живо напомнили ему о погибшем Саваже. Он мог бы сейчас стоять рядом, - Мать сделала отличный выбор. Я чувствую, дроиды уже здесь.       Атака началась. Генерал Гривус начал обстрел с воздуха, как и предполагал Мол. - Началось! По местам! – крикнул ситх, расставляя бойцов - Брат Вискус, некогда вводить вас в курс дела. Идите с Ночными братьями в командный центр и ждите вестей от меня. Саксон, ты знаешь, что делать. Готовьтесь к наземной атаке. Сдерживайте их, пока мы не выйдем на позиции. - Победа или смерть! Победа или смерть! – раздался клич мандалорцев. Гривус развернул войска, начав наземную часть операции. Дроиды должны были захватить город и раздавить войска Мола численным превосходством. Прибыл и восстановившийся Дуку с отрядом элитных дроидов-телохранителей. - Найти Мола и ведьму Тэлзин. Остальные цели не имеют значения, - приказал граф.       Тем временем истребители «Краги» атаковали флагман Гривуса, пока его пушки были еще нацелены на планету. - Когда мы схватим Гривуса, дроиды падут вместе с ним, - подбодрил пилотов Мол, лично ведя свой небольшой флот в бой. - Ближе! Подведи нас ближе к флагману! – приказал ситх, - как только преодолеем огонь, пристыковывайся к кораблю! Десант, приготовиться. Этот бой развернется у Гривуса прямо на пороге!       Дуку же в поисках Мола и Тэлзин прорвался в командный центр, но нашел лишь Ночных братьев. - Мать Тэлзин передает поклон, граф. Мы разберемся с тобой вместо нее, - усмехнулся брат Вискус. Забраки бросились на Дуку, несмотря ни на молнии, ни на световой меч. - Повторять не буду: отключи сигнал управления дроидами, - прорычал Мол калишийцу, оказавшись на мостике флагмана, - или умри! Ситх ринулся на Гривуса и приставил меч к его горлу, - или оба варианта разом. Мне без разницы. Мол успел вовремя: отряд мандалорцев и наемников, которые должны были устроить контратаку, как раз был окружен дроидами, и, отключив управление, забрак спас их жизни.       Дуку сражался с братом Вискусом. Этот забрак, хоть и уступал Молу, был весьма неплохим воином и достаточно долго продержался против графа. Но Силе он противостоять не мог. - Я уничтожу тебя, затем Мола, а потом Тэлзин! Ваш род станет историей! – злобно прошипел Дуку, повергнув забрака. - Хватит, Дуку! – раздался за его спиной голос Саксона, стоящего во главе отряда. Теперь в плену оказался граф. - Свершилось, мать – вызвал вновь верховную ведьму Мол, - Дуку и Гривус в плену. Теперь их силы в наших руках. - Ты отлично справился, сын мой, - похвалила его Тэлзин, ласково гладя сына по щеке, - вскоре появится Сидиус, и вместе мы отомстим.       Шан решилась открыть один из голокронов. Она устроилась в развалинах в роще на Дантуине и долго выбирала, какой же открыть сначала. Голокрон джедаев не нес в себе личности создателя и был просто учебным пособием, а вот ситхские были гораздо интереснее. Каждый из них излучал мощную темную энергию присутствия кого-то могущественного. Шепот прекратился, но Морнэ уже могла различить голоса, и решила начать с того, чей голос звучал как человеческий. Сосредоточившись, она открыла его. - Кто же вновь осмелился побеспокоить меня? Кто дерзнул завладеть моими знаниями? – раздался вкрадчивый зловещий голос, - Кто решился померяться волей с Дартом Андедду? Джедай? И ты считаешь, что сможешь противостоять мне? - Дарт Андедду? Бессмертный Бог-король Пракита? – изумилась Морнэ, - так вот чей голокрон нашел Дуку. - Дуку? – рассвирепел дух темного владыки, появляясь из пирамидки, - этот наглец, джедайское отродье, осмелившееся называть себя ситхом, даже никогда не слышал обо мне, но решил, что имеет право получить мои знания! Он украл их не по праву! Он украл мой кристалл! - Дуку ответит за свои преступления, - ответила Шан. - Ты тоже хочешь украсть мои знания, джедай? А по силам ли тебе они? – успокаиваясь, спросил призрак. - Мне нужны только знания о Темном исцелении, Владыка Андедду. Остальные секреты останутся вашими. - Знание – это власть, а настоящий ситх никогда не делится властью! – засмеялся древний лорд, - я испытаю тебя, джедай. Если ты недостойна, ты умрешь!       Дарт Андедду вызвал иллюзии лавы и пламени, обрушив их на Шан, но та держалась стойко, вступив в ментальное противостояние с ситхом. - Ты не можешь причинить мне вреда! Ты лишь тень, призрак! – крикнула она. - Не будь так уверена! Ты ведь за этим на самом деле пришла – узнать мой секрет бессмертия! - Я прошу только обучить меня Темному исцелению! Я не ищу бессмертия! - У тебя сильная воля, джедай! Ты прошла испытание. Я чувствую в тебе и Тьму, и она сильна в тебе. Что именно ты желаешь узнать о Темном искусстве исцеления? - Говорят, оно может восстановить утраченную плоть и органы. Вот, что мне нужно. - И что ты хочешь восстановить? Палец, руку, глаза? Это возможно, но имеет свою цену. - Половину тела. Позвоночник, конечности, органы, мышцы… все! - Такого еще никто не проделывал! Это интересно, - захихикал дух, - ты понимаешь, что цена будет высока? Темное исцеление возможно только путем вытягивания Силы из других живых существ, планеты, пространства. И чем больше нужно восстановить, тем больше Силы потребуется. Скольких ты готова опустошить ради своей цели, джедай? Я покажу тебе, что это такое - вытягивать Живую Силу! Призрак выплыл из голокрона и вплотную приблизился к девушке, почти касаясь ее губ. Вздохнув, Морнэ почувствовала, как силы покидают ее, тоненькой струйкой уходя к Андедду. Она упала на колени, и только тогда призрак отступил, довольно облизнувшись: - Сладкая… Хотел бы я опустошить тебя до последней капли… Но это не поможет мне возродиться. Я вижу, это ощущение тебе знакомо. Из тебя уже вытягивали Силу? - Я сама отдавала ее. - Значит, ты быстро поймешь суть. Тут ты не отдаешь, а берешь насильно! А при таких повреждениях понадобится целая прорва Силы. Лучше найти место, где Сила сконцентрирована: Храм - ситхов или джедаев - неважно. Но предупрежу тебя, джедай, это потребует обращения к Темной стороне, и ты можешь не выдержать подобного. Ты падешь, джедай, падешь, а не перейдешь на Темную сторону! Станешь безумным порождением Тьмы! Будешь готова убить тех, кто был тебе близок. Забудешь кто ты, где находишься. Тьма поглотит тебя! Готова заплатить такую цену за исцеление? - Цена не имеет значения, - твердо ответила Морнэ. - Тогда я обучу тебя. Отруби себе руку. Только так ты обучишься использовать Темное исцеление, на себе, - мерзко ухмыляясь, сказал Андедду. Выхватив меч, Шан опустила лезвие на кисть и взвыла от боли. - Хорошо, - рассмеялся призрак, - а теперь ищи живых существ. Чувствуешь стаю гончих Хат? Забери у них Силу, забери их жизни! Сосредоточившись, стараясь не обращать внимания на боль, Морнэ нашла стаю и начала вытягивать из них жизненные силы. - Вот так… А теперь представь, как формируются кости, как нарастают мышцы, как оплетают руку вены, рука покрывается кожей и становится прежней. Бери больше Силы – забери ее у места. Так… Хорошо… Все, достаточно.       Выйдя из транса, Шан опустила взгляд на свою культю и вскрикнула от удивления – рука вновь была на месте. От второй ее отличала только более нежная кожа и отсутствие мозолей от меча. Оглянувшись, она задержала дыхание от ужаса – вся растительность в радиусе 100 метров погибла. Неподалеку валялись уже разлагающиеся останки гончих. - Это цена за твою руку. А теперь представь, сколько Силы понадобится для восстановления половины тела. Возьми голокрон с собой: я с удовольствием посмотрю, как джедай уничтожит целую планету, а может, и не одну, ради исцеления! Ты сильна, джедай! Ты могла бы стать моим учеником. Пожалуй, ты доказала, что достойна узнать тайну вечной жизни – это передача сущности. Ты готова отдать страшную цену за исцеление тела, но физическое тело всегда угасает и слабеет – оно лишь сосуд, оболочка. Когда настанет время, можно будет перенести твое сознание, твой дух в новый сосуд… также как я перенес в этот голокрон. - Так вот что отличает ситхские голокроны! Древние ситхи умирали только телом, а дух оставался жить в голокроне, заботясь о своем наследии. А джедайские – не более чем учебные пособия. - В этом могущество ситхов. Запомни мои слова, джедай. Ты поймешь, когда настанет время. А пока возьми необходимые знания.