Под черным солнцем

      Время шло – осада оставшихся планет продолжалась, ведь дроидов пока еще контролировал генерал Гривус. Шан еще оставалась на Фелуции, но и до нее доходили неутешительные вести с Корусанта: Сенат принял закон, согласно которому Орден джедаев будет подчиняться непосредственно канцлеру. Сам же Палпатин и не собирался слагать с себя чрезвычайные полномочия и заканчивать войну с помощью дипломатии – он лишь усилил военный натиск. Кроме того, он настоял на принятии в Совет джедаев своего представителя, которым стал юный Энакин. Такое требование стало пощечиной Ордену, который испокон веков сам избирал своих членов. Совет магистров согласился лишь потому, что надеялся с помощью Энакина следить за канцлером и вычислить Владыку ситхов. Больше всего за Скайуокера переживал Кеноби, зная честную и справедливую натуру своего бывшего падавана. Шпионить – это не для него, тем более за другом. А после случая с Асокой это задание еще больше отдалило Энакина от Ордена. Как назло, самого Кеноби отправили на Утапау, на охоту за Гривусом. Скайуокер остался совсем один меж двух огней – канцлером и Советом. Даже Падме ничем не могла ему помочь, да и сама прекрасная вице-королева с опасением поглядывала на канцлера, видя его властолюбие.       Теперь компанию Морнэ составляла только Эйла: ее «темный мститель» спустя три месяца, убедившись ,что Шан ничего не грозит, отправился поквитаться с предавшими его преступниками. Секура же, видя, что с подругой что-то происходит, заподозрила неладное: - Как ты себя чувствуешь? – спросила Эйла наконец, застав Морнэ на базе. - Все в порядке. Просто устала немного. - Морнэ, в моих миссиях как шпионке мне часто приходилось играть дурочек, но это не значит, что я и в обычной жизни глупа. Я вижу, что с тобой: ты бледная, стараешься не есть со всеми, перестала лезть в самое пекло. И как твоя подруга я точно вижу, что ты поправилась. - Значит, догадалась. Да, я нарушила Кодекс! И что, сообщишь в Совет джедаев? - Конечно, нет! Я рада, что у тебя хватило смелости, но что ты будешь делать? - Оставлю Орден сразу после войны. - Все-таки решилась? А кто отец? Тот забрак, который был с тобой на Фелуции? Или, - хитро прищурилась Эйла, вспоминая их совместную юность, - все-таки Оби-Ван? - Ты мне всю жизнь будешь припоминать те шуточки твоего наставника? Разумеется, это не Кеноби! - Не обижайся, я просто хотела поднять тебе настроение. И слепому было ясно, что с тем забраком тебя связывает не просто совместное дело. Первое время я боялась – он так похож на того, с которым мы бились на мандалорской базе вместе с Мейсом и Оби-Ваном, когда погибла мастер Типли. Только у того были протезы вместо ног. Хотя даже страшно предположить, что ты могла бы полюбить такого монстра. - Ты слишком категорична, - ушла от ответа Шан, - лучше расскажи, что там с Китом? - Мне надоело прятаться по углам! Лучше уж мы прекратим все отношения, чем вот так. Я люблю его и хочу быть с ним. И он меня любит, но мы мечемся между любовью и долгом. Я так больше не могу – я дала Киту время до конца войны. Пусть определится, чего он хочет. Поэтому я восхищаюсь тобой – ты выбрала любовь, и теперь у тебя будет маленькое чудо! - За то, что я совершила, многие джедаи проклянут меня. Я нарушила Кодекс, предала Орден и собираюсь покинуть его. Но я бы покинула Орден, даже если бы ребенка и не было – той демократии, которой служили джедаи, больше нет! Мы были оружием Сената, а теперь всего лишь инструмент канцлера. Ради чего я должна сражаться? За призрак Старой Республики? Лучше уж я буду сражаться за любимых! - Ты говоришь страшные вещи. - Происходят страшные вещи, - возразила Шан, - я уйду из Ордена в тот же день, когда объявят окончание войны клонов.

***

      Тем временем Мол прибыл на Татуин: он решил начать с первых предателей – хаттов. Ситх не сомневался: именно Джабба уговорил коалицию хаттов оставить Картель. Этот слизняк всегда чувствовал, откуда ветер дует. Не зря он столько лет успешно вел дела и с Сидиусом, и с джедаями. Конечно, жаль, что в этот раз придется прорываться во дворец без поддержки мандалорцев и Саважа, но когда-то для Дарта Мола разобраться со всеми виго "Черного солнца" и их телохранителями было пустячным делом. Пора вспомнить старые времена.       Мол отвлек внимание стражников, взорвав у стены гранату, и проник во дворец. Настало время испытать новый двойной меч в деле. Ситх нашинковал охранявших Джаббу гаммореанцев, как свинину, избавился от дроидов и вошел в зал. - Вот мы и вновь встретились, Джабба. Пришло время ответить за предательство. - Повелитель Мол! Ну что вы, какое же это предательство. Мы же деловые люди, каждый защищает свои интересы, - проговорил хатт, пытаясь отползти подальше, - сепаратисты угрожали нам и вынудили покинуть Картель. Вместе с графом Дуку они были сильны, ведь и пайки и "Черное солнце" тоже покинули вас, пусть и позже. Но теперь, когда Дуку больше нет, мы можем перезаключить свое соглашение. Хатты будут рады предоставить вам свои ресурсы. - Посмотрим, что ты можешь предложить мне, Джабба. - Базы хаттов к вашим услугам, корабли, оружие, рабы… Все, что вам нужно. В качестве жеста доброй воли, позвольте предложить вам рабыню, - угодливо промолвил хатт, вытолкнув в центр зала симпатичную краснокожую твилекку, - она отлично танцует и ублажает всеми возможными способами. Твилекка начала свой танец, извиваясь вокруг забрака, демонстрируя все изгибы своей великолепной фигуры и соблазнительно покачивая лекками. Ярость заполнила все сознание ситха, и он одним взмахом меча отсек твилекке ее лекку. Девушка истошно закричала и упала в лужу собственной крови. - Ты думал купить свою жизнь, отдав мне шлюху, Джабба? Может, Дуку так и вел с тобой дела - за симпатичных рабынь, но я поступлю по-другому. Если хочешь сохранить свою жизнь, мне нужно, чтобы Татуин и Нал-Хатта после окончания войны хранили верность мне, а не Республике или сепаратистам. Базы и корабли тоже пригодятся. Согласен, Джабба? – зло оскалился забрак, приставляя меч к толстой шее хатта. - Я согласен, но Гардулла будет против. Это она настояла на выходе из Картеля. - Хочешь избавиться от Гардуллы моими руками, - понял ситх, - будь по-твоему, но ты вызовешь ее сюда, в твой дворец. - Я сейчас же позову ее, - согласился Джабба, отдавая приказания Бибу Фортуне, - будьте пока моим гостем, Владыка Мол.       Повинуясь одному взгляду хатта, слуги шустро скинули тело твилекки в яму с ранкором и смыли с пола кровь. Музыканты вновь начали играть, певица затянула новую песню, рабыни стали танцевать. Глядя, как рабыни в танце ласкают друг друга и чуть ли не целуются, Мол презрительно усмехнулся. Он никогда не понимал, почему хатты, которые были по своей сути гермафродитами и не могли скрещиваться с другими расами, предпочитают окружать себя красивыми рабынями гуманоидных рас. Неужели ради награды для своих прислужников? Скорее всего, отметил про себя забрак, когда одну из девушек, зеленокожую твилекку, схватили сразу трое стражников и, завалив прямо на пол, стали разом насиловать. Впрочем, твилекка не сопротивлялась, а демонстрировала залу отличные навыки акробатики. Слуги принялись разносить еду и напитки, но Мол решил ничего не пробовать, не доверяя хатту.       Прошла пара часов, и наконец во дворец Джаббы прибыла Гардулла Бесадия. - Что случилось, что ты так срочно захотел вдруг увидеть меня, Джабба? - Мне от тебя ничего не нужно, Гардулла, а вот у него, - ответил Джабба, указывая на Мола, - к тебе разговор. Узнав татуированного забрака, хаттша, судорожно сглотнув, начала отползать к выходу, выдвигая вперед своих телохранителей, но выстрелы их бластеров Мол успешно отражал новым мечом. Пара секунд – и все слуги Гардуллы лежат у брюха хаттши, кто по частям, а кто лишь с одной смертельной раной. Еще взмах алого светового клинка – и голова Гардуллы наполовину отделена от туловища. Второй – и она уже катится к хвосту Джаббы, смотря на своего конкурента. - Теперь ты мне должен еще больше, Джабба. И не сомневайся, тебе лучше отдать долг, если не хочешь быть на месте Гардуллы, - предупредил Мол. - Вы получите все, что вам надо, - поспешно закивал хатт.       Закончив дела с хаттами, ситх отправился к следующему пункту своего назначения – к базе "Черного солнца".