Прицел в "не туда"

Джек проснулся от того, что айфон у него надоедливо завибрировал. Голова у него гудела из-за нескольких литров спиртного, выпитого вчера, и всё, что ему сейчас было нужно, - поспать еще хотя бы десять минут. Что ему мешала сделать проклятая вибрация айфона. Парень сонно нащупал рядом с собой девайс и хотел уже вырубить его, как на дисплее внезапно засветилась фотка. - О, Данброх… - промычал он, полуприкрытыми глазами разглядывая экран, и радостно улыбнулся. Видеть спросонья лицо Огненной Принцессы было одним из самых больших желаний в его жизни. Но затем парень вдруг увидел на фотографии и себя. - О, тут и я есть, и я… обнимаю колени Данброх?! У бедного Фроста глаза расширились до размеров двух колес его любимого автомобиля: - Что за фак?! - вскочил он на кровати. Почему ему это прислали?! Это шантаж? Провокация? Что за чёрт?! Он быстро пролистал полученные сообщения - неизвестный абонент отправил ему не одно, а несколько разных фотографий, на которых он был с Меридой Данброх, а в конце нагло было подписано: “Это для твоей коллекции”. - Для коллекции?... - недоуменно повторил парень вслух. Его удивлённый взгляд медленно переместился на стену напротив окон - целая стена, абсолютно вся, состояла из бесчисленного множества фотографий одной единственной девушки. - Похоже, кто-то узнал мою тайну… - пробормотал Джек, глядя на неопознанный номер. О его тайной страсти, вообще говоря, знали только два его лучших друга. И ни один из них не стал бы прикрываться чужим именем или скрываться, чтобы что-то ему сказать. Они бы и лично смогли это сделать. - Ну, нет... - фыркнул он себе под нос, ни единой клеточкой своего существа не веря неожиданно появившемуся шантажисту. - Не на того человека наткнулся. Меня так просто не раскусить… Он быстро набрал абоненту обратное сообщение: “Кто ты?” Но не успел Джек начать раздумывать о том, кем бы мог этот человек быть, как неизвестный отправитель тут же ответил ему: “Тот, кто полностью на твоей стороне”. Джек с беспокойством откинул айфон в конец кровати и откинулся на спину, задумчиво закладывая руки за затылок. Похоже, у него появился анонимный покровитель. Но только ещё предстояло узнать, хорошо это для Фроста или плохо?... Сон с парня уже слетел, и он решил встать, чтобы приготовиться к школе. Наверное, ему следовало сегодня быть начеку - может, таинственный отправитель учится в его школе и случайно выдаст себя? *** Сегодня Мериду разбудила мама. - Доброе утро! - она неожиданно распахнула занавески в её комнате, и помещение в миг наполнилось ярким утренним светом. Миссис Данброх была в великолепном настроении, что никак не способствовало приятному пробуждению её дочери. Она повернулась к лежащей и отчаянно жмурящейся в постели Мериде и терпеливо вздохнула: - Дорогая, хорошо воспитанные девушки встают рано утром и никогда не опаздывают! - пропела она. Девушка одним приоткрытым глазом взглянула на настенные часы - было всего лишь шесть утра - и поэтому возмущённо простонала: - Мам, дай поспать… - заныла она, переворачиваясь на другой бок и закрываясь от игривых лучей солнца огромным одеялом. Ей вообще не хотелось сегодня куда-либо идти, а тем более в школу. Может, ей прогулять уроки, а собрание кружка “Молодых лучников” пропустить по причине здоровья? Фактически, это ведь не будет ложью - она и вправду чувствует себя не лучшим образом. Но мама подошла к ней и поставила рядом с ней стакан воды: - А я ведь говорила тебе, что надо вовремя приезжать с таких поездок. Понедельник и так тяжелый день, а ты еще и приехала всего лишь в час ночи. Неужели нельзя было выехать раньше?... Мерида постаралась не обращать внимания на назойливые причитания матери и попыталась заснуть вновь. Но женщина и не думала замолкать. - Хоть я тебе и разрешила вчера поехать с друзьями, это не значит, что я перестану тебя опекать, моя дорогая... Девушка тяжело вздохнула под одеялом. Она не могла приехать пораньше, вообще никак. Её друзья были слишком пьяны, чтобы бросать их в фургончике Юджина, да и сама она была не в лучшем состоянии. Ее матери для сохранения ее же душевного спокойствия было лучше не знать об их приключениях. - Одевайся и спускайся на завтрак, - проговорила миссис Данброх в конце концов и вышла из комнаты дочери. Мерида оттянула с себя краешек одеяла и, наконец, осмелилась выглянуть из-под него. Мамы в комнате не было, и она с облегчением вздохнула. Сев на кровати, она посмотрела в зеркало напротив. Оттуда на неё глядела взъерошенная, сонная и совсем не привлекательная девчонка в зеленой пижамке. - Господи, ну и видок!... - ужаснулась она, хватаясь за свое лицо и волосы. Глаза были немного опухшими, но правильный естественный макияж исправил бы ситуацию. Девушка решительно хлопнула себя по щекам. - Так, мне срочно надо в душ!.. Она подорвалась с места и рванула в ванную, которая находилась в конце коридора. По пути она чуть не споткнулась о разбросанные в коридоре игрушки младших братьев и, громко ругаясь на чем свет стоит, нос к носу столкнулась с матерью, которая как раз выходила из комнаты мальчишек. Услышав, как неприемлемо разговаривает её дочь, она остановилась, как вкопанная: - Благородные дамы, Мерида!... - начала она, но дочь, пролетая мимо неё, завершила предложение за неё: - Не сквернословят! За мной не занимать! - и дверь в ванную комнату за ней с шумом захлопнулась. Миссис Данброх, ничего не сумев противопоставить ей, вздохнула и поспешила на кухню, чтобы заварить себе успокаивающий травяной чай. Порой её жутко бесили выходки шумной Мериды, но она хотела быть для неё примером для подражания и с детства привить ей нужные манеры, чтобы её дочери не пришлось так же мучиться в великолепном светском обществе, чувствуя себя не в своей тарелке, как это в свое время было с самой миссис Данброх. *** Погода сегодня была прекрасной и призывала всех оставить дома транспортные средства и прогуляться по широким улицам на свежем воздухе. Чтобы проветрить мозги, Мерида решила так и сделать и пошла в школу пешком. Из-за того, что она так рано встала, у неё ещё была куча свободного времени. Она никуда не торопилась, соответственно - не опаздывала, поэтому настроение у неё было отличное. Но едва она вышла за ворота дома, как увидела прислонившегося спиной к кованой ограде Джека Фроста. - Вот так сюрприз! - пробормотала она. Она задумчиво почесал кончик носа и направилась к нему, потому что ей было интересно, что ему нужно. Она не помнила, как они вчера добрались до города. Просто когда Найс остановил фургончик около дома Хлои, которую решил отвезти первой, Мерида проснулась на плече Фроста. Тот ещё мило сопел и выглядел таким уставшим и простым, что на несколько секунд она действительно забыла о том, как он её всё время подкалывает. Мерида только сейчас вспомнила, как ей в ту минуту захотелось погладить Фроста, и она, списав это на отрицательное влияние алкоголя на свой разум, прикоснулась пальцами к его лицу. Да, подушечки её пальцев до сих пор помнят, как её в тот момент шандарахнуло током. Спящий парень тогда даже подпрыгнул, неожиданно получив такой мощный разряд. Вот и сейчас парень, словно почувствовав, что она рядом, повернул к ней голову, быстро выпрямился и отошел от ограды. Он кивнул ей по-дружески и подал руку, чтобы она дала пять: - Рад, что ты живая… - он вообще редко здоровался с кем-либо напрямую. Для него, похоже, было проще обходиться без условностей. Девушка ответила на приветствие, хлопнув Фроста ладонью по его протянутой руке. - Конечно, я живая, - а какой ей ещё быть? - Если бы я чувствовала себя отвратительно, то ты бы вообще сегодня с постели подняться не смог, да? - невозмутимо высказалась она. Ему, должно быть, тяжелее, чем ей. Всё-таки он выпил больше всех присутствовавших, раз признавался ей в любви и даже пытался поцеловать. Ей было интересно, сам-то он помнит об этом? И как бы он отреагировал, если бы она ненароком напомнила ему, что он вчера хотел сделать? Учитывая то, что он её не выносит, это могло бы стать большим взрывом эмоций. Джек, однако, следующей фразой совсем отбил у Данброх желание выпытывать ответы на свои вопросы. - Кто знает, может, я был в постели не один, и меня просто не хотели выпускать из горячих объятий?... - хмыкнул он в своей обычной манере. Эта пошлая шутка не понравилась Мериде, и она сразу помрачнела. Она не понимала, всерьез он это говорит или нет. Но наивно было бы с её стороны предполагать, что такое исключено, - Фрост - один из самых популярных парней в школе, разумеется, у него масса девчонок на подхвате. - Избавь меня от подробностей своей личной жизни, - почти пренебрежительно сказала она, дёрнув плечами. Но её лицо на секунду исказилось, выдавая не только возмущение, но и некоторую ревность, возможно, дружескую. - Моя Огненная Принцесса, не надо ревновать меня. Из всего мира ты всегда будешь для меня на первом месте! - с пафосом воскликнул он, хватая её за руку и театрально прикладывая её к своей груди. А Мерида быстро одернула свою ладонь с его груди и убийственно на него посмотрела - похоже, после вчерашнего пьяного “признания”, у парня совсем развязался язык. Его же теперь просто не остановить! Подтверждая эти предположения, парень по-свойски приобнял Данброх за плечи и повёл по дороге. Он всё время болтал о чём-то, не требуя от девушки особого участия в беседе. Некоторое время Мерида смотрела на его светлое от улыбок лицо и подумала, что, вообще говоря, Джек Фрост не дурен собой. Даже, возможно, она назвала бы его красивым, если б не его чудовищная любовь к шуткам и сарказмам. Данброх прищурилась, чувствуя на шее тяжелую руку парня. Надо же, до вчерашнего вечера она бы и не призналась себе в том, что считает его привлекательным. Потому что разум и чувство собственного достоинства, которое парень всякий раз ей ущемлял, твердили ей, что он - одно из самых противных существ на свете. Хоть в последнее время и бывали какие-то проблески. - Эй, Фрост, - неожиданно сказала Мерида, возвращаясь к своим мыслям, которые были у нее в голове, пока Ледяной Джек нагло ее не отвлёк. - А что ты делал возле моего дома? Ледяного Джека это застало врасплох. - А, это… - он несколько секунд неудачно почесывал затылок, но ему так и не пришло в голову ничего интересного или смешного для ответа. И он так и решил ей сказать: - А что, Данброх, друзьям уже нужно придумывать причины, чтобы проведать друг друга?... - Нет, - вдруг неожиданно даже для самой себя ответило её внутреннее “я”. Парень, удовлетворенный её искренним ответом, обаятельно ей улыбнулся. Мериду обрадовало то, что она может быть с ним предельно открытой и честной. - Почаще бы ты был таким милым, - усмехнулась девушка Фросту, кидая на него быстрый взгляд. Но парень, скорчив забавную рожицу, закатил глаза: - Ну, Огненная Принцесса, быть идеальным - это же отстой! Разве не так? У неё уже бывали подобные мысли: - Так, - хмыкнула она, соглашаясь. И парень не упустил возможности над ней поугарать - он еще крепче обнял её за плечи и со смешком взъерошил волосы на её макушке: - Почаще бы ты со мной соглашалась, Данброх. И я бы тоже назвал тебя милой… Девушка презрительно фыркнула и дала ему подзатыльник за то, что он испортил о себе всё благоприятное впечатление. Но, кажется, он думал так же: - Эй, что я говорил насчёт “не бить парней”?... - деланно возмущённо заорал он, с шипением потирая ушибленный затылок. - Я же говорил, парням нравятся добрые девушки!... Мерида гордо отвернулась от него, сбрасывая его руки со своих плеч, и строевым шагом прошла мимо: - Было бы перед кем выпендриваться! Парень усмехнулся против своей воли - чёрт, она его отлично изучила - он никогда не отвернется от неё из-за причуд её характера. Только не сейчас, когда она реально становится к нему ближе. *** Мерида скучающе жевала кончик своей ручки на уроке психологии и постоянно морщилась, потому что сидящий позади неё одноклассник дергал её за волосы, и от этого у девушки немного болели виски. Фрост сидел за своей партой и играл с её волосами, собранными в пучок на затылке - он втыкал в её прическу разные ручки и карандаши и подвешивал за них разные цветочки-оригами, которые делал прямо из вырванных страниц учебной тетрадки. Первые пять минут Данброх оборачивалась и била парня по рукам, она недовольно сбрасывала с себя все канцелярские принадлежности, но потом поняла, что Ледяного Джека просто так не унять, и спокойно смирилась с тем, что ей это не по силам. Сидящая рядом с подругой Рапунцель копалась в своем телефоне и, изредка поглядывая на них, умиленно хихикала. Была уже середина урока, когда внезапно на телефон Мериды позвонил неизвестный абонент. Учитель, прервав лекцию, раздраженно оглядел класс, задержав выразительный взгляд на одной из своих учениц. Данброх лишь поспешно сбросила звонок и виновато посмотрела на учителя. Тот только, было, вернулся к теме, как телефон Данброх снова заверещал, на сей раз из-за сообщений. И даже не один раз, а пять раз друг за другом. - Данброх, выключи этот прибор! - вскипая с каждой секундой все больше, приказал учитель. Нервы и так у него были ни к чёрту, но сегодня он прямо с утра был бешеным - наверное, сказывались неудачные выходные. - Простите, - поспешно извинилась Мерида и кинула быстрый взгляд на экран телефона - мало ли, может, это что-то важное… И какого же было её удивление, когда она увидела в принятых картинках несколько фотографий, где она была в объятиях Джека Фроста: тут даже кадр из леса был, когда она поскользнулась, и они оба грохнулись на землю. И с этого ракурса казалось, что они полностью поглощены друг другом. Тем более, что они тогда и не заметили, как их сфотографировали. Мерида на секунду даже лишилась дара речи, но голос вернулся к ней совершенно внезапно: - Что это ещё за фигня?! - заорала она голосом головореза из фильма ужасов, подскакивая на месте. Окончательно потеряв терпение, учитель взбешенно ударил указкой по доске и резко повернулся к ней: - Данброх, чем ты занимаешься во время урока?! Что за беспардонное поведение?! - отрывисто воскликнул он. Кажется, не будь он преподавателем психологии, он бы даже выругался несколько раз. - Дожили! Лучшая ученица моего класса второй раз подряд срывает мне занятия! Мериде было капельку стыдно, но только потому, что учитель отчитывал её перед теми, кто считал её своим кумиром. На остальное же ей было наплевать, особенно на то, что она помешала ему читать такую нудную лекцию. Но не успела девушка защититься, как стул позади неё с грохотом отодвинулся, и на весь притихший класс внезапно раздался недовольный голос: - Почему вы её ругаете?! - вскочил с места Фрост, даже подаваясь вперёд, чтобы сделать грозную и убедительную мину. - Если на ваших уроках ученики засыпают, может, вам стоит преподавать не психологию, а толкование снов?... Последнее заявление явно было лишним, и Мерида раздосадованно хлопнула себя по лбу. Сейчас преподаватель взорвется - три, два, один…. - Оба, к директору, на ковёр! Немедленно! Никого из вас не желаю больше здесь видеть! - завизжал он нотами третьей октавы, так что у многих учеников чуть не лопнули барабанные перепонки. А сидевший ближе всех к учителю Брэдли Найс даже удивлённо похлопал ладонями по своим ушам, потому что ему показалось, что на несколько секунд он совсем перестал слышать. Фрост, сделав оскорбленное лицо, взял шокированную криком преподавателя Мериду за руку и быстро повёл вон из класса. Боковым зрением он увидел, как Учёный дёрнулся за ними, но не посмел выйти из класса без разрешения. Естественно, раз к директору их не повели за шкирки, ребята добровольно туда не собирались идти. В холле Джек приподнял возмущенную девушку за талию и посадил на подоконник, а та, ещё находясь в прострации, не стала возражать. - Ай-ай, Данброх, а ты плохая девочка, - хмыкнул Фрост. - Может поделишься, что случилось с твоим телефоном? Он обзавелся собственным разумом и теперь мстит тебе за то, что ты когда-то уронила его на асфальт? Вскользь упомянутая собственная репутация заставила девушку дернуть плечом и показать Фросту полученные сообщения. - Видел это? - немного обвинительно спросила она его. - Кто-то хочет отравить мне жизнь! Ты к этому как-то причастен? На несколько секунд наступило молчание, пока Джек рассматривал фотографии, а Мерида ничего не говорила, и затем парень по-умному почесал подбородок: - Мне кажется, - он узнал номер неизвестного отправителя, и был уверен в своих словах, - если бы твою жизнь хотели отравить, то эти фотки получила бы не ты, а все остальные старшеклассники. Девушка услышала долю истины в его словах, но всё еще не понимала, зачем кому-то было нужно так ее шокировать, поэтому Фрост добавил гораздо мягче: - Просто не обращай внимания... От такой непривычной его интонации, Мериде сначала показалось, что вечно насмешливый Ледяной Джек исчез, а вместо него вдруг появился совсем другой человек, более добрый и чуткий. И она, не веря собственным ушам, пригляделась к нему. Выражение его лица, с каким он изучал её глаза, было ей до этого не знакомо. Надо же, ей кажется, или он действительно не только пять минут назад защищал ее перед учителем, но и пытается сейчас её поддержать? Её отчего-то тронула его забота, и она тут же решила простить ему все его вчерашние выходки с громогласными заявлениями о любви к ней и, как она еще вчера вечером думала, её публичное унижение. Сейчас это не казалось ей таким неприятным - вчера была лишь одна из очередных его проделок, а сегодняшние сообщения - просто чья-то глупость. - Да, это всё неважно… - вслух произнесла она, выдыхая намного спокойнее. Но её вдруг снова накрыло, и она простонала: - Поверить не могу, меня выгнали с урока за непримерное поведение!… - она с досадой уставилась на дверь кабинета, из которого их недавно так лихо вытурили. Если её мама получит от учителя письмо с жалобой, не видать ей развлечений в ближайшее время, как собственных ушей. Но у Фроста всё уже было схвачено: - Не думай об этом, учитель просто вспылил. Просто когда всё время поступаешь правильно, люди не хотят закрывать глаза на твои ошибки. Поэтому проще вести себя так, как вздумается, чтобы другие в тебе не разочаровывались, ты так не думаешь? - присев рядом с ней на подоконник, протянул он. - Поэтому ты ведешь себя, как последний придурок? - невесело хмыкнула она, не удержавшись. - Ты, вздорная девчонка! - возмутился Фрост ее сарказму. Он только что пытался быть с ней хорошим мальчиком, но она сама нарвалась. - Будешь сейчас киснуть, я сдам тебя на молочный завод! Из тебя получится отличная простокваша! - иронично бросил он. - Заткнись, снеговик на ножках, - пренебрежительно фыркнула она в ответ, и вдруг почувствовала на себе немного насмешливый взгляд парня. И она поняла, что он добился, чего хотел, - ему удалось её растормошить. Девушка поджала губы - что-то сейчас общение с Фростом действительно начинает ей напоминать общение Ледяного Джека и его близких друзей - те тоже могут подшучивать друг над другом, но в нужный момент встают друг за друга горой. Неужели Ледяной Джек действительно считает её своим другом? Ей, конечно, было сложно это представить, но не невозможно. И, по чести говоря, ей даже было это приятно. *** После уроков Мерида попрощалась с друзьями и пошла на тренировку. Голова у неё уже не болела, настроение, несмотря ни на что, было приподнятым, и она, переодевшись в раздевалке и взяв свой спортивный инвентарь, с улыбкой вышла на трибуны стадиона. Стадион был большим, а рядом располагалась длинная галерея для стрельбы. Многие ребята уже начали заниматься, а два тренера ходили между рядов лучников, контролируя и направляя их. Мерида до сих пор помнила, как отец в детстве учил её стрелять из лука, а в шесть лет привёл её сюда. У неё сразу проявились к этому потрясающие способности. В средних классах она даже участвовала в городских соревнованиях и выигрывала золотые медали. Но после перехода в старшую школу она стала интересоваться не только стрельбой из лука, поэтому тренировки теперь были только по понедельникам, а остальное время она тратила на себя, друзей, семью и другие занятия. - Тренер, я пришла! - крикнула она, живо сбегая по ступеням на стадион. Вообще-то мистер Хофферсон был очень требовательным человеком и мог даже выдать пару крепких словечек, если ему что-то не нравилось. - О, Данброх! Начинай разминку! Сегодня занимаешься самостоятельно, у меня новая группа. Но не расслабляйся - виккинг следит за тобой! - он сам грозно называл себя виккингом, что часто забавляло Мериду. Она сделала короткую пробежку в пять кругов по стадиону, разогрела мышцы упражнениями и начала пристреливаться. Тренировка пошла своим ходом. Прошел почти час, но девушка совсем не устала. Она попадала точно в мишень каждый раз, как только отпускала стрелу, одинаково и с 18-и метров, и с 30-и. Когда тренировка девушки уже подходила к концу и она проводила контрольные выстрелы, её вдруг позвал тренер: - Данброх! - М? - не отрывая острого взгляда от щита, протянула девушка. Она натянула тетиву и, прицелившись за пару секунд, произвела выстрел. Стрела в который раз рассекла воздух и вонзилась прямо в центр мишени. - Есть! - улыбнулась она своей очередной маленькой победе. Да она, наверное, родилась со стрелой и луком в руке. Если бы она родилась в Средневековье, она бы наверняка стала первой лучницей всего королевства, даже несмотря на то, что она - девушка. - Данброх, слышишь меня? - вновь нетерпеливо и громко позвал её тренер, и девушка перестала любоваться щитом, центр которого был изрешечен точными попаданиями, и несдержанно обернулась: - Что? Увидев, как за мистером Хофферсоном идёт её одноклассник, Мерида сначала удивилась, потому что на тренировки практически не пускали левых людей, но вдруг её рассмешило выражение лица парня - ну прямо как четырехлетний воришка, которого поймали, когда он перелезал через забор в сад за яблоками. - Фрост? - расхохоталась она, глядя, как парня с провинившимся выражением лица ведут к ней. - Тренер, что он сделал? Мистер Хофферсон отпустил парня и снисходительно похлопал его по плечу: - Надоел уже караулить двери стадиона, весь час проторчал в холле, решил впустить… - наверное, он увидел его, когда выходил за своими учениками. - Спасибо, тренер, - подавляя рвущиеся наружу смешки, кивнула Мерида. Нежданно-негаданное появление здесь Ледяного Джека стало для неё приятным сюрпризом - её друзья приходили к ней на соревнования, чтобы поболеть за неё, но на тренировки никто не рвался - Фрост вновь её удивил. - Данброх, присматривай за ним. Отвечаешь головой, - поучительно сказал тренер напоследок и пошел учить детишек. После его ухода девушка опустила лук и оглядела парня смешливым прищуренным взглядом: - Ну, Ледяной Джек, и что ты делал в холле? - с театральной важностью поинтересовалась она. Парень закатил глаза её напыщенному барскому тону: - Я хотел дождаться, пока этот твой кружок юных стрельцов закончится, - возмущенно буркнул он. Данброх снова звонко рассмеялась. И в голову ей совершенно неожиданно пришла блестящая мысль: - Раз всё равно здесь, хочешь пострелять? - она протянула ему лук, и парень растерялся, не зная, стоит ли вообще принимать такое сомнительное предложение. Он в жизни не держал такое оружие в руках, поэтому просто не знал, что с ним делать. - К сожалению, Огненная Принцесса, я не умею стрелять из лука, - он с сожалением развел руки в стороны. - Ничего страшного, я тебя научу! - решительно заявила она. - Посмотри, как это сделаю я, потом попробуешь ты! Она встала в удобную позу, натягивая тетиву и задержала дыхание. Парень, тоже не дыша, разглядывал, как напряглись мышцы девушки на руках и на животе, и в этот момент для Джека Фроста Мерида предстала самой искусной обольстительницей на свете. Как же сильно ему сейчас хотелось потрогать её красивые руки и провести губами по её соблазнительным плечам! Мерида резко выдохнула воздух и, перед тем, как выпустить стрелу из рук, бросила на стоящего позади парня озорной взгляд через плечо, и, практически не глядя, выстрелила в мишень. Затем она тут же одарила Фроста ещё одним притягательным взглядом. Он перестал дышать, любуясь искрящейся красотой её глаз: - Прямо в яблочко… - не отрывая от неё восхищённого взора, прошептал он. - Чёрт, Данброх, ты отлично владеешь стрельбой не только из лука, но и глазами... Мерида, возможно, не услышала его, потому что, удостоверившись в своём идеальном попадании, она поклонилась, как благодарный артист на сцене театра, и Джек услужливо ей похлопал. - А теперь ты! - весело воскликнула она. Но парень не разделял её энтузиазма, предпочитая обмирать от восторга втихомолку. - Брось! - фыркнул он, не поддерживая эту идею. Если он сейчас за это возьмется, кто-нибудь обязательно пострадает, а ему не хотелось калечить свою тайную любовь. Ледяной Джек стоял на месте и только скептически смотрел на Огненную Принцессу, и она сама схватила его за руку и подвела к линии стрельбы. Мерида втюхала ему в руки свой лук и стрелу и буквально поставила на своё место. - Крепко сжимаешь рукоять и ставишь стрелу вот сюда… - поясняла она ему. Она была бы прекрасным учителем, если бы близость с ней так не кружила сейчас голову её ученику. - Стрелять будешь в ближайшую мишень. Там всего десять метров, так что попадешь. - А может, начнем с чего-то более близкого, скажем, с трёх метров? - задумчиво и просительно протянул Фрост. Он где-то слышал, что разминаться лучники начинают с выстрелов с маленького расстояния. - Отставить разговоры! - громко воскликнула Данброх, отлично пародируя своего строгого тренера. - Три метра - это для яслей! Не попадешь - дам тебе щелбан! Джеку этого совсем не хотелось, поэтому он поудобнее сжал рукоять и с помощью Мериды натянул тетиву. Девушка встала за его спину, помогая ему правильно держать стрелу и без скрытых мыслей касаясь одной рукой его сжатых на рукояти пальцев, а другой - его лопаток. - Натягиваешь тетиву, задерживаешь дыхание и выстреливаешь… - отрывисто давала она указания. - Насчет три выдыхаешь. Раз... - её дыхание ужасно щекотало ему шею, и его голову как магнитом тянуло к этому чудесному источнику - её губам. - Два… Три!... - с последним словом она решительно выдохнула горячий воздух ему в шею, тем самым сбив с цели сосредоточенного полностью на её дыхании Фроста. Парень резко отпустил стрелу, и она молниеносно отлетела в сторону от мишени, чуть не попав в проходившего мимо тренера Мериды. Тот ошарашенно подпрыгнул на месте, сам удивляясь тому, как стрела просвистела мимо и не попала в него. - Эй, Фрост, Данброх! - громогласно закричал он, угрожающе покачивая огромным кулаком. - Вы что творите?! Я щас вас обоих вышвырну отсюда! - тренер порицательно на них взглянул и вытащил стрелу, которая вонзилась в деревянную стену галереи. - Извините! - рассмеялась Мерида, чувствуя, как настроение у неё поднимается выше крыш. Она забрала у тренера стрелу и прибежала обратно к застывшему на месте однокласснику. Джеку было чертовски жарко, и он совсем не хотел двигаться. Ему снова и снова хотелось ощутить заряд тока, который пробежал между ними. Его ладонь до сих пор горела, а спина ещё чувствовала невесомость её руки. Щеки парня полыхали, но не от стыда за свой промах, а от безумного желания, которое вспыхнуло в нём, едва Мерида Данброх к нему прикоснулась. Заметив, как Данброх недоуменно на него смотрит, Джек поспешил прочистить горло и вернул ей лук: - Тренировка закончилась? Может, пойдём?.. - он ослепительно ей улыбнулся. Мерида кивнула, потому что и так задержалась здесь дольше обычного. И она побежала переодеваться и принимать душ. Девушка и парень вместе вышли из спортивного центра и, не спеша, двинулись в сторону дома девушки. На свежем воздухе напряжение парня немного прошло, и он нёс её спортивную сумку, и они весело переговаривались. Полчаса прошли очень быстро, и, перед тем, как завернуть в последний перед домом поворот, девушка забрала из рук Ледяного Джека свои вещи и с улыбкой повернулась к нему: - Эй, Фрост, не хочешь зайти на кофе?... - кивнула она в сторону своего дома. Джек сначала удивлённо моргнул, потому что не ожидал ничего подобного. А... почему бы нет? Он ответил ей яркой улыбкой. Не каждый же день Данброх приглашает его к себе в гости.