Прицел в "не туда"

Когда Мерида спустилась в столовую к завтраку в необычной для себя одежде, она остановилась на последней ступени в позе победителя и, вскинув подбородок кверху, в нападающем жесте сложила руки на талии. Наконец-то она решилась изменить своим привычкам и спровоцировать маму - больше она не будет делать так, как хочет миссис Данброх. Учёба в школе не бесконечна, а она до сих пор нарушала школьные правила всего-то пару раз, и то на пару с Ледяным Джеком. Надо было срочно исправляться! И перемены начались с избавления от школьной формы. Мерида по этому торжественному случаю откопала в глубине шкафа старые джинсы, обула кеды любимой фирмы и надела красную клетчатую рубашку, отлично сочетавшуюся с её рыжими волосами. Кудри у неё были выпрямлены, но всё же немного взлохмачены, поэтому выглядела она совсем не так, как обычно собиралась в школу. Миссис Данброх, проходя мимо дочери с подносом со стаканами, кинула на неё быстрый взгляд и, очевидно, подумала так же: - Дорогая, ты потерялась в днях? Сегодня не выходной, - и принялась расставлять стаканы на столе. В любой другой день от невозмутимости тона матери девушка вспыхнула бы, как спичка, но сейчас она лишь немного дёрнула бровью и независимо прошла на своё место: - Я умею считать дни, мама, просто сегодня я так пойду в школу. Её отец, следовавший за женой из кухни со стопкой тарелок для завтрака, встрепенулся всем своим могучим телом, когда увидел, какой прекрасной стала его маленькая девочка. С несокрушимой отцовской любовью он думал, что его дочь была поистине красавицей, вне зависимости от того, что на ней было надето и какая у неё была причёска. Он любил её любой. - Ты отлично выглядишь, Мерида! - подмигнул он ей. Он поставил тарелки на стол, но те сразу подпрыгнули на несколько сантиметров вверх и зазвенели - это миссис Данброх вскипела от отсутствия поддержки со стороны мужа и строго на него посмотрела: - Это немыслимо! - её ноздри затрепетали от гнева. Девушка решила не обращать внимания на комментарии матери и взяла для себя стакан молока: - Немыслимо, как я до сегодняшнего дня выживала под твоим гнётом, - спокойно постаралась ответить она. Половник дрогнул в руках женщины, и комок рисовой каши смачно упал на стол рядом с тарелкой. Мистер Данброх с тихим “ой” кинулся убирать его. А миссис Данброх со стуком поставила миску с кашей на деревянную подставку: - Что?! Немедленно извинись передо мной! - рассердилась она, оскорблённо выпрямляясь и коршуном глядя на дочь. Мерида тоже вскочила с места, не желая смотреть на мать снизу вверх, чтобы у той не было физического преимущества: - Вот, опять! - громким голосом заметила девушка, обвинительно указывая на мать пальцем. - Ты всё время указываешь мне, что делать! Ее мама постаралась взять себя в руки: - Я же стараюсь для твоего будущего! Что бы я ни делала в жизни, я делаю это для того, чтобы тебе жилось легче. Однако следующий выкрик был просто криком загнанной в угол молодой души: - За любую провинность сажая меня под домашний арест и запрещая видеться с друзьями?! - уже не сдерживая свои эмоции, воскликнула Мерида. Она искренне недоумевала, почему мама не понимает её состояние. Ей уже не три года, она хочет свободы. - Ты не даёшь мне никакого шанса выбрать свою дорогу! Ты меня всю жизнь ограничиваешь!... - с каждым высказанным словом на душе Мериды становилась легче, и её спина гордо выпрямлялась. Женщина, не став ждать, пока дочь договорит, тоже повысила голос до крика: - Ты могла бы быть благодарнее, Мерида! Ты никогда не ценишь то, что я для тебя делаю!... На секунду создалась пауза, и обе представительницы прекрасного пола этой семьи просто взорвались: - Ты делаешь из меня монстра! - одновременно выкрикнули две дамы и, осознав, что они сказали, резко замолкли, исподлобья глядя друг на дружку. Раздалось гробовое молчание. Мистер Данброх, побоявшись нарушить образовавшуюся тишину, так и завис в нерешительности над столом с губкой и тарелкой в руках. - А ну, живо иди переодеваться, - отрывисто выдохнула миссис Данброх. Однако Мерида резко остыла и успокоилась, затем невозмутимо села на своё место: - Я этого не сделаю, - упрямо ответила она, принимаясь за еду и давая понять, что разговор завершён. Миссис Данброх, даже если и не собиралась заканчивать спор, обиженно отвернулась первой, поэтому Мерида посчитала, что на этот раз она победила маму. Мистер Данброх одобрительно кивнул проявлению её свободолюбивого характера, но побежал успокаивать свою расстроенную и раздраженную жену. Мерида собой гордилась. Она не уступила в этом споре матери и была рада, даже несмотря на то, что мама назвала её неблагодарной дочерью. - Это мой день! - улыбнулась девушка сама себе. У неё появилась одна интересная мыслица: она быстро залезла в календарь на телефоне и отметила этот день красным цветом, затем ещё и подписала огромными буквами “День моей свободы!” С удовлетворённым хмыком девушка отложила телефон и продолжила завтракать. День начался с удачных перемен, и Мерида хотела, чтобы так продолжалось и дальше. *** Она угадала - как только она пришла в школу, Брэдли Найс отметил, что она очень хорошо выглядит в обычной одежде, а Джек Фрост, услышавший этот неумелый комплимент, ревниво заметил, что его Огненная Принцесса отлично смотрится во всём. Ей польстило внимание этих парней. Затем Джек и Мерида решили побыть детективами. И сейчас, во время перемены, они стояли в разных концах коридора, и каждый из своего угла рассматривал потенциального отправителя вчерашних сообщений. Фросту чертовски было любопытно, кто же так рьяно хочет свести его с Меридой, а той, в свою очередь, было интересно, кому так сильно надоело жить, что он решился отправлять ей подобное? Что ж, Огненная Принцесса собиралась разнообразить этому смельчаку жизнь - она гарантировала ему и багровые синяки, и звезды перед глазами, и летающих над головой птичек. Но, как назло, никто не выдавал себя ни случайным взглядом, ни случайным жестом. Она встретилась глазами с Джеком Фростом, и они одновременно пожали плечами, мол, пока безрезультатно. Внезапно рядом с Меридой на подоконник с лёту опустилась её лучшая подруга. Сегодня Златовласка была особенно мечтательной и витающей в облаках, даже если рядом не было Юджина. Мерида не раз заметила на первых двух уроках, как её подруга копалась в своём телефоне. Наверняка обменивались разными милостями со своим суженым. Однако сейчас Рапунцель была в боевой активности и заинтересованно проследила за внимательным взглядом подруги: - Кого высматриваешь? - она приценилась к направлению взора Мериды и удивлённо приподняла брови, увидев этого человека: - Ледяной Джек? Огненная Принцесса, ты так резко поменяла свои вкусы? Помню, как всего неделю назад ты точно так же смотрела на Брэдли. Неужели срок годности твоей любви к нему прошёл, и ближайший десяток лет ты теперь будешь томно вздыхать по этому прохвосту? - Нет, это не то же самое, не сравнивай их, - невозмутимо ответила рыжеволосая, но взгляда от парня с белокурыми волосами в другом конце коридора так и не отвела. Найс и Фрост были людьми двух совершенно разных сортов и сопоставлять их было просто бессмысленно. И Рапунцель не упустила случай подколоть её: - Перестань раздевать взглядом Джека Фроста и посмотри на меня, - весело хохотнула она. Когда Мерида взглянула на подругу и оказалась в нормальном свете, Рап одобрительно кивнула головой: - Тебе очень идёт этот цвет. Но никогда раньше не видела его на тебе… Мерида отмахнулась, не шибко раздумывая над ответом: - Это мы с Фростом подобрали… Но такая необычная для Мериды естественность в произношении фамилии парня не могла ускользнуть от тонкого слуха собеседницы. - “Мы”? “С Фростом”? - поперхнулась Златовласка воздухом. У неё что-то в последнее время случилось с информатором? Почему она ничего об этом не знала?! И, стараясь сохранять лицо адекватного человека, блондинка немного скучающим тоном поинтересовалась: - И давно вы ходите вместе по магазинам? - а внутри у неё уже музыкальный оркестр исполнял свадебный марш, а вереница маленьких детишек в белых платьях и костюмчиках подбрасывала вверх лепестки белых и красных роз из плетеных корзинок… Замечтавшуюся Златовласку вывел из приятной полудрёмы голос любимой подруги: - Думаю, мы с Фростом и вправду сблизились в последнее время, - задумчиво ответила Мерида, снова ненарочно встречаясь взглядами с темой их разговора. И тут же глубоко вздохнула: - Знаешь, Рап, у меня такое странное чувство: в какой бы момент я ни посмотрела на Ледяного Джека, я всегда ловлю его взгляд. Но с Учёным такое происходит крайне редко. Рапунцель промычала что-то и ничего ясного не ответила. Для неё в этой “странности” не было ничего непонятного - Мерида не встречается случайно взглядом с Брэдли Найсом, потому что он на неё не смотрит, а с Джеком Фростом она постоянно пересекается взглядами потому, что он смотрит на неё всё время и для него из всего мира существует исключительно она. *** Компания из двух человек вышла из школы. Рапунцель и Мерида, создавая вокруг себя атмосферу полнейшей гармонии и дружбы, веселились и хохотали над друг дружкой и с удовольствием болтали о своих друзьях. Последние два урока прошли просто в мгновение ока, и они решили вместе пройтись после школы до дома Данброх. Рапунцель собиралась остаться с ночёвкой и выпытать у подруги все подробности её нежданного сближения с тем, кто столько лет отравлял ей школьную жизнь. - ...Они вчера были в Лунапарке! Да точно тебе говорю, Огненная Принцесса, я тоже удивилась! - смеясь и одновременно радуясь за Хэддока, говорила Златовласка. - Я рада за Иккинга, - искренне ответила Мерида. Но вдруг, представив обычно серьёзного парня катающимся на карусели на каком-нибудь деревянном драконе, она громко рассмеялась. А мысли блондинки вдруг перешли к следующим своим друзьям, которых она была бы тоже счастлива видеть вместе: - Кстати... Данброх, всё еще хохоча, ожидающе посмотрела на Рап. Со счастливой улыбкой до ушей, взлохмаченной шевелюрой и в простой одежде рыжеволосая выглядела сейчас идеально подходящей под описание средневековой принцессы - ей нужно было бы только приодеться в длинное старинное платье, взять в руки свой излюбленный вид оружия, сесть на коня и пойти против устаревшей системы правления всего королевства! Сейчас она была просто самим воплощением своего буйного характера! Особенно после того, как Мерида рассказала Златовласке об утреннем разговоре с матерью. После этого блондинка поняла, что в её “страдающей от собственной дурной головы” подруге что-то изменилось. И в лучшую сторону. Рапунцель это хорошо чувствовала. - Кстати, Мерида, сегодня я ни разу не слышала, чтобы вы с Ледяным Джеком спорили. Вы что, подписали мирное соглашение? - осторожно начала блондинка. Ей было жутко любопытно, потому что буквально на прошлой неделе эти двое готовы были за один случайный косой взгляд друг другу глаза выцарапать, а на этой почему-то чуть ли резко не стали лучшими друзьями. Такой внезапный прогресс очень радовал Рапунцель. И она незамедлительно готова была их расцеловать и соединить окончательно. - Ах, это… - Данброх поделилась со сгорающей от любопытства Рап широкой улыбкой, в которой чувствовалась огромная свобода, присыпанная чем-то пикантным и острым, - в эту секунду блондинка не смогла понять, чем именно. Но и Мерида не успела поделиться с ней своими мыслями. Внезапно позади них раздался визг шин, и прямо перед испуганно подпрыгнувшими девчонками резко остановился темный фургон. Девочки вскинули брови и, как одна, переглянулись. К сожалению, ни одной из них не пришла в голову мысль вовремя унести ноги. Дверь машины внезапно разъехалась, и оттуда живо выскочили два парня в темной одежде и набросились на шокированно застывших девушек: один огрел Рапунцель по голове чем-то увесистым, так что она от силы удара потеряла равновесие и свалилась на асфальт, а второй сгреб в охапку Мериду и потащил её в машину. - Рап! - возопила рыжеволосая, сразу же начиная сопротивляться. Когда второй парень попытался схватить её за руки, она со всего маху всадила ему ногой в колено. - Эй, ты придурок! Какого вообще чёрта ты поднимаешь руку на моих друзей?! Да знаешь, что я с тобой сделаю, когда выберусь отсюда?!... Рапунцель не услышала конец предложения разгоряченной подруги, потому что в это время дверь за людьми в черном захлопнулась, и фургон с визгом сорвался с места. Им и десяти секунд на это не понадобилось. Действовали они слаженно и чётко, словно этот план месяц прорабатывался до мельчайших деталей, а не был придуман только вчера вечером. Пока Рапунцель приходила в себя и, серьёзно шатаясь, пыталась подняться на ноги, фургончик умчался восвояси. Златовласка для приличия сделала пару тяжелых шагов в сторону удаляющейся на глазах машины, затем боль в голове и слабость в ногах одолели её, и она упала на колени. - Мать твою, Хэддок, полегче нельзя было?!.. - всё ещё слишком шокированная для понимания, прошипела Рапунцель, потирая голову. - Договорились же, что притворяешься, что бьёшь! Зачем по-настоящему-то?! - она обещала себе всыпать ему по первое число, как только появится возможность. Какого чёрта он вообще её ударил? Это на него не похоже. Однако в эту же секунду рядом с девушкой резко затормозил ещё один фургон, и из неё выскочили ещё два парня. Увидев, что Златовласка совершенно одна, они недоуменно сняли с себя маски, и взору девушки предстали ошалевшие Иккинг и Юджин: - А где Мерида? - пооткрывали они рты. У Рап глаза на лоб полезли. Она просто лишилась дара речи и, подпрыгнув на месте, с распахнутыми от ужаса глазами обернулась к другому просвистевшему мимо фургону - точно такому же, какой был у мистера Фитцерберта. “Неправильный” фургончик как раз скрылся за поворотом, увозя с собой её лучшую подругу. И раз это не были её друзья, это значило только одно… - Аааа!!! - как пожарная сирена, заверещала Рапунцель, начиная бешено размахивать руками и наворачивая мелкие круги вокруг себя. - Мою лучшую подругу похитили!!!! Иккинг сразу въехал, что произошло, - очевидно, что всё пошло наперекосяк, а Данброх уехала в какой-то левой машине с левыми людьми. Он сразу принялся размышлять. А Юджин-святая-наивность недоуменно почесал подбородок: - Разве ты не этого хотела, Рап? Создать Мериде неприятности? План удался. Златовласка незамедлительно схватила своего парня за ворот школьной рубашки и остервенело наклонила к себе, так что её колючий взгляд встретился с его недоумевающим: - К чёрту его, он провалился! Мериду похитили по-настоящему! У Флинна перекосило лицо и буквально через мгновение до него дошла степень серьезности возникшей ситуации: - Нам хана! - заорал он трубным голосом, а Рапунцель закатила глаза и резко встряхнула его за ворот рубашки. Это помогло Юджину тут же прийти в себя: - Так, спокойно. План никто не отменял. Просто Мериде теперь угрожает не выдуманная опасность, а настоящая! - Юджин выразил всю свою мысль до конца и повернулся к другу. - Что ты делаешь? Рапунцель мрачно сложила руки на груди и тоже взглянула на Иккинга, суетящегося с телефоном в руке. - Звоню, блин, Джеку! - немного нервно ответил тот, стараясь дозвониться Фросту. И пока он делал это, одновременно старался выведать как можно больше информации о том, что произошло. И он повернулся к Рапунцель: - Хорошо, ты запомнила номер фургона? Цвет? Куда он уехал? Это всё понадобится при поиске. Девушка, отчаянно желая держать себя в руках, как и Хэддок, наспех начала объяснять, что запомнила. А Юджин всё это писал сообщением на номер Ледяного Джека. Наконец, Иккинг смог дозвониться другу, и тот ответил: - Да?.. - Какого чёрта ты не берёшь трубку с первого раза?! - громко и возмущенно воскликнул Хэддок. - Тут у нас вопрос жизни и свободы! - Что, изобрести нечего? Фантазия закончилась?... - начал, было, Фрост подстёгивать друга, однако тот тут же его прервал: - Огненную Принцессу похитили! А ты мне будешь тут шутки сочинять?!.. К тому же они отстойные! - Как похитили?! - на другом конце сети послышался громкий стук сначала отодвигаемого, затем с грохотом упавшего стула и возмущенный голос лектора Фроста, однако парень, похоже, вышел в коридор и совсем не послушался его: - Что с Меридой?! - видимо, начиная бежать, спросил он. Передавая на ходу Фросту слова Златовласки, Иккинг скорым шагом направился к фургону: блин, и почему он сразу не додумался поехать за теми похитителями? Может, они бы вообще догнали их на первом же светофоре?.. Рап и Флинн без слов поспешили за ним. *** После того, как Мериду затолкали в машину, она всё помнила обрывками, словно её память, как видеокамеру, то включали, то выключали. Когда её и Рап разделили, и дверь фургона захлопнулась, в голове у Данброх всё перемешалось. Сначала она, не паникуя, пыталась запомнить траекторию их движения, но водитель так вилял туда-сюда, что на каждом повороте связанная в руках девушка просто каталась из одного угла машины в другой. Кажется, примерно в то же время она хорошенько приложилась головой о дверь и отрубилась. Следующее, что она помнила, это какой-то далёкий разговор - женский и два мужских голоса обсуждали её, причём женщина была просто в ярости. Видимо, похитители Мериды были наняты ею и, возможно, в силу глупости или случайности, выполнили поручение совсем не так, как было запланировано. - Вы кого привели, идиоты?! - распылялась женщина. Мерида никогда не слышала этого голоса раньше, а потому не могла понять, где она сейчас находится и кто её выкрал. Она, конечно, осознавала, что с её родителей могут потребовать большую сумму за её свободу. И это был один из самых безобидных вариантов. К её счастью, разговор людей за стенкой продолжился, поэтому она смогла понять больше: - Готель, вы же сами сказали, чтобы мы привели к вам девчонку! - тоже далеко не весело промычал один из похитителей Мериды. Женщина ужасно быстро вскипела: - А ты помнишь, какую, дурень?! Я сказала “белокурую девушку”! Ты что, не видишь, что эта девушка рыжая?! - А мы думали, что эта девушка - та самая… - недоуменно буркнули мужчины, и, резко распахнув дверь, женщина зашла к похищенной девушке. Та даже не успела притвориться, что лежит без сознания. Увидев, что неправильная пленница уже пришла в себя, её вырубили смачным ударом в голову. Затем Мерида проснулась от невероятной тряски в фургончике. Ее немного замутило, и она еле сумела выдавить из себя просьбу остановить машину. Было вообще чудом, что ее услышали, - в задней части фургона никого не было, кроме неё. Фургон остановился, и один похититель едва успел открыть девушке дверь и развязать ей руки, потому что уже через десять секунд пол их машины было бы не спасти. Мерида с блаженной улыбкой выглянула из фургона: - О Боже, свежий воздух! - с превеликим удовольствием простонала она, начиная дышать полной грудью и восстанавливая нормальное функционирование своего организма. В это же время она незаметно оглядывалась и пыталась понять, в какой части города она находится. Поняв, что это место - городская площадь, полная мелких ларьков, магазинчиков и фонтанов, Мерида поняла, что удача ей улыбнулась и что сегодня вовсе не последний день ее жизни. Когда она отдышалась и ей стало немного лучше, а один из парней как раз зазевался, ей предоставился реальный шанс удрать. - Ребята, моя остановка здесь! Спасибо, что подвезли! - выкрикнула она и, оттянув до конца боковую дверь фургона, выпрыгнула из машины. Не задумываясь ни о чём, девушка рванула вперёд со всех ног. Она лавировала между беседками и ларьками, пытаясь запутать след. Она слышала, как после её побега дверь снова отъехала, и послышался грузный топот ног - её преследовали. Вся эта ситуация слишком напоминала Мериде игру в прятки на пляже на пару с Джеком Фростом, и ей, жутко взволнованной, не удалось избавиться от наплыва ощущения дежавю, и её тело, независимо от велений её разума, на пару секунд затормозило. Этого интервала времени с лихвой хватило похитителям, чтобы догнать пленницу, - когда она перебегала прямо через фонтан, её сбили с ног, и она плюхнулась в холодную воду. Она сразу погрузилась в неё с головой, но успела задержать дыхание. Один из преследователей за локти вытащил ее из воды и попытался скрутить ей руки, но она решительно отпихнула его от себя, несмотря на то, что он был в три раза крупнее ее. Однако второй оказался проворнее и не стал повторять ошибок своего напарника. Ему удалось обездвижить Мериду, при этом он сильно сжимал её шею руками, вдавливая ее обратно в воду, и от нехватки воздуха девушка начала захлебываться. Внезапно, прямо как свалившись с неба, на парня, пытающегося утопить Данброх, обрушился Джек Фрост. Не для того он гонялся за ними по всему городу по приложению поиска местонахождения друзей, чтобы найти девушку своей мечты задыхающейся в воде. - А ну, немедленно отпусти её! - воскликнул он и ловким маневром сбил грузного парня с одноклассницы. Они оба плюхнулись в объятия фонтана. Если бы Джек не был так сильно разозлен, он бы почувствовал, насколько на самом деле холодной была вода. Его одежда и волосы намокли, но он не обратил на это внимания. Он тут же подарил проносной удар по болевой точке на шее парню, угрожавшему Мериде, и вырубил его. Та же участь настигла и второго неудавшегося похитителя, и те камнем перевалились за борт фонтана, встречаясь лицом с недружелюбным асфальтом. Тут же подоспевшие друзья Мериды связали их теми же веревками, которыми раньше были стянуты руки их подруги. Захлебывающуюся Мериду резко вытянули из воды и посадили на землю, так что она спиной опиралась на бортик фонтана. Девушка вдруг почувствовала невероятную тяжесть своей промокшей одежды, и её плечи вес воды тянул вниз. - Моя хорошая, ты как?.. - словно сквозь толщу воды услышала Огненная Принцесса родной голос лучшей подруги. И, почувствовав её ласковое объятие, задрожала. Но не от испуга, а от того, что в этот момент очень сильно почувствовала разницу между живым теплом её тела и своей температурой, резко опустившейся до температуры окружающей среды. - Домой ей в таком виде нельзя. Отвезите нас ко мне домой... - никто не возразил командному голосу Ледяного Джека, и через миг Мерида ощутила, как её наливающееся свинцом тело поднимают и ведут к фургончику. Она попыталась сопротивляться, даже сумела выдавить "Не хочу опять в этот долбаный фургон - меня в нём укачивает!", за что получила невозмутимый щелк по носу и весьма заботливый ответ: - Фух, ну ты меня и напугала, Данброх! В следующий раз, когда ты начнешь говорить о своей любви к свободе, я буду знать, к чему мне готовиться. - К тому, что меня снова придется вытаскивать из передряги? - Нет, - чуть насмешливо протянул голос, полный искреннего облегчения и восхищения, - я буду готов к тому, что ты действительно можешь за себя постоять... Мерида поудобнее устроилась на сильных руках обладателя этого приятного, мягкого, немного отдающего иронией голоса. Ледяной Джек крепче прижал её к себе, бесконечно благодаря её ангелов-хранителей за то, что уберегли её от более серьезных опасностей, и понял, что, вообще говоря, он хочет и готов быть одним из них. *** Джек помог Мериде выбраться из фургона, потому что она продрогла до костей и не могла даже пошевелиться, хотя внутри машины было тепло. Девушка окинула взглядом величественный особняк. Она никогда раньше не была внутри дома Фростов. Наверное, именно поэтому она так мало знала о том, что происходило в его стенах. Несмотря на то, что буквально вчера она ещё думала, что ей будет неловко находиться в доме Ледяного Джека, потому что она знала о проблемах в его семье, сейчас это место было ее потенциальным пристанищем, а потому побудило в ней какое-то теплое чувство. Зайдя в дом, они быстро пересекли холл, и Джек сразу повёл подрагивающую от холода и волнения девушку наверх по лестнице. Перед ванной комнатой они остановились, и парень на секунду исчез куда-то. По спине Мериды пробежали мурашки, и она передернула плечами. Она вроде только на секунду прикрыла глаза, чтобы унять аритмично бьющееся сердце, как в лицо ей прилетело нечто мягкое и щекочущее кожу. - Лови! – это Фрост кинул ей пушистое полотенце и, пока девушка непонимающе разглядывала этот махровый летающий объект, повернул её лицом к двери: - Знакомься, Данброх, это ванная. Ванная, это Огненная Принцесса. Надеюсь, вы подружитесь… - с этими словами он затолкал рыжеволосую в ванную и добросовестно прикрыл за ней дверь. Мерида словно попала в спа-салон. У ее мамы была такая же ванная комната - она была большой и напичкана современным оборудованием. Но девушка, окидывая всё вокруг лишь мимолетным взором, сразу в одежде же полезла в душ. Однако даже душ был со всякими наворотами, а она была слишком напряжена, поэтому не смогла сразу во всем разобраться. - Эй, Фрост, как эта фигня включается? - нетерпеливо спросила она у парня, будучи уверена, что он не уйдет, пока не убедится, что она согрелась. И Данброх оказалась права - одноклассник зашёл и услужливо включил ей душ. Джек не собирался здесь задерживаться, однако его взгляд случайно упал на плечи и грудь девушки, которую, как вторая кожа, облепила мокрая рубашка, и он замер. Горячая вода потоком лилась по её голове, и мокрые волосы соблазнительно облепили её лицо и стройное тело. Девушка расстегнула две верхние пуговицы своей рубашки и бросила взгляд на обездвиженного Джека Фроста. Мерида знала, что ему тоже было холодно, потому что он, как и она, с головой искупался в фонтане на городской площади, и ей стало совестно. - Иди сюда, - кивнула она ему и подвинулась в сторону, освобождая пространство под душем и для него. У Джека дрогнули руки. У него прямо сбилось дыхание от такого потрясающего вида Огненной Принцессы – если бы это были последние секунды в его жизни, он бы хотел впитать в себя эту прекрасную картину и запомнить навсегда. - Ты ведь тоже можешь простыть, иди сюда, - повторила она, делая напор душа сильнее. Жесткие струи воды приятно застучали по ее напряженным от холода плечам, и девушка, наконец, смогла расслабиться. Она с удовольствием закрыла глаза и попыталась помассировать себе шею. Джек в двухсекундной нерешительности постоял перед открытой дверью душевой, немигающим взглядом смотря на безуспешные попытки Мериды уменьшить напряжение в мышцах, и сделал к ней несколько шагов, вставая рядом с ней под душ. Девушка вздрогнула, когда среди темноты, окружающей ее из-за опущенных век, она внезапно почувствовала ледяные пальцы Фроста на своей шее. Но массаж помогал ей успокоиться и расслабиться, и она с удовольствием подавалась навстречу умелым движениям парня. Сейчас Джек слишком остро чувствовал близость с Данброх, от ее кожи к подушечкам его пальцев шел заряд тока невероятной силы, заставляя парня просто вспыхнуть от желания. - Чёрт… - прохрипел он, понимая, что через пару мгновений потеряет последние остатки разума. Смутно понимая, что происходит, он взял её за талию и крепко сжал в кулаках край ее насквозь мокрой рубашки, так что ткань очень резко натянулась и заставила девушку распахнуть от неожиданности глаза. Мерида быстро подняла взгляд на парня и увидела, с каким необычным выражением лица он на нее смотрит, – его глаза были наполовину прикрыты, а по волосам и по острым скулам потоком стекала горячая вода. И эта картина показалась ей самой удивительной картиной в мире! Девушка застыла. Пальцы Фроста калеными иголками пробивались сквозь промокшую школьную форму и вонзались ей прямо в мышцы. Ее нервы натянулись, как тетива лука, готовясь выстрелить ей одним тяжелым импульсом в самое сердце и обрушить все внутри нее. Ни разу Мерида так остро не реагировала на его прикосновения – может, все дело было в том, что сейчас она и Ледяной Джек были одни в тесной душевой, скрытые от глаз всего мира, и она могла бы позволить себе некоторую слабость... Никто, кроме этого парня, и не узнал бы об этом… Блондин стоял слишком близко к ее телу и чересчур мощно действовал на нее своей притягательностью, заставляя ее разум постепенно туманиться. Задержав дыхание полыхающего внутри любопытства, Мерида протянула руки вперед, пытаясь отстранить от себя одноклассника, но на деле этого не случилось, потому что ее руки перестали ей подчиняться. Они самостоятельно сцепились у него на плечах, передавая его накал и страсть ей через искры между их телами. Все, что Джек сейчас чувствовал, – это она – Мерида - наглядное воплощение его нестерпимого, иступленного желания. Прошло словно целое тысячелетие, пока парень с девушкой, не решаясь двигаться, смотрели друг на друга во все глаза. Горячая вода стекала по лбу, вискам и щекам обоих, и обоих это завораживало. Если бы хоть один из них отвел в эту минуту взгляд, игра была бы окончена, так и не начавшись. Однако ни Джек, ни Мерида не хотели нарушать это состояние – сейчас они оба чувствовали себя двумя половинками одного магнита – если прикладывать их друг к другу неправильной стороной, то, как ни старайся, они не сблизятся, а если прикладывать правильной – сольются воедино. «Северная сторона магнита» нарушила молчание первой: Ледяной Джек немного подался вперед и, слегка наклонившись к девушке, открыл рот. Пристальный взгляд Огненной Принцессы неотрывно следил за движениями его губ, которые так нагло ласкали быстрые водяные струи, внушая ей непреодолимое желание быть на их месте. - Эй, Данброх, если бы какой-нибудь парень, не Ученый, вдруг поцеловал тебя в душевой кабинке… что бы ты сделала?.. Он знал, что бы почувствовал он, если бы такое случилось, но больше всего ему хотелось узнать, какова была бы ее реакция. Девушка недоуменно на него посмотрела, но, в принципе, недолго думала над ответом: - Если бы к этому парню меня так сумасшедше влекло, - уже почти не соображая, немного хрипло протянула она, и следующие слова сами соскользнули с ее губ, - я бы, наверное, ему ответила… Их необычайно серьезные взгляды были прикованы к друг другу. И у Джека Фроста, наконец, развязался язык для вопроса, мучившего его очень долгое время: - А что бы ты сделала, если бы этим парнем был... я? Глаза девушки расширились от изумления. Она, конечно, не впервые слышала подобное – на вечеринках, особенно в клубах, подвыпившие и осмелевшие парни не раз пытались ее поцеловать, но она лишь смеялась над их бушующими гормонами и давала всем тумаков. Однако Фрост не был похож на них. И сейчас Мерида снова уловила какую-то необъяснимую призрачную энергию в его вопросе. Она собиралась что-то ему ответить: - Я бы… - однако у нее отнялся язык. Когда она почувствовала его дыхание около своих губ, когда он тяжело выдохнул, голова рыжеволосой окончательно перестала соображать. Все мысли разом испарились, и вся она превратилась в пульсирующий в такт ее сердцебиению нерв. А словарного запаса у нее хватило только на один-единственный хитрый и смутный отклик: – Если так интересно, то можешь попытать счастья, Ледяной Джек… А парню было достаточно и этого. Девушка еще сама не понимала, отрицательно бы она ему ответила или положительно, но ее тело уже закрывало глаза, а парень уже решился. Он наклонился к ее лицу так близко, что струи воды стекали с его приоткрытых губ прямо в ее манящие губы, и сократил расстояние между ними до нуля. Внезапно Мерида почувствовала легкое прикосновение его влажных губ к своим, и эти магниты, наконец, соединились. Прочь отбрасывая все на свете, девушка открыто подалась им навстречу. Она крепко обхватила пальцами блондина и всем телом прижалась к нему. Вдруг этот безумный парень стал центром ее сосредоточения, и ничто, казалось, не могло оторвать ее от него. Джек целовал объект своего обожания со всей страстью, на какую только был способен. Казалось, что в любую секунду ее наваждение может развеяться и оказаться случайным, он даже ожидал пощечины или удара свинцовой тяжести, но ничего, способного причинить тяжкий вред его здоровью, не последовало. Напротив, девушка живо откликалась на все его прикосновения. И, прочувствовав до глубины сердца молчаливый благожелательный ответ Данброх, парень молниеносно обнял ее, так что она со стуком впечаталась ему в грудь. Он больше никогда не хотел выпускать ее из объятий. Он мог бы простоять здесь, под горячим душем, вместе с ней еще несколько веков и отрывался бы от неё только для того, чтобы перевести дух и продолжить ее снова целовать. Однако практически в ту же секунду ноги перестали держать девушку, и она, окончательно лишаясь остатков сознания, повалилась Фросту на плечо, опасно при этом ударившись головой об его острые ключицы. Она вся обмякла в его руках, и он, вздрогнувший от потери контакта с ее губами, в последнюю секунду успел обхватить ее падающее тело своими руками. Это уже их второй поцелуй. По крайней мере, для него. Он никогда не забудет ни один из них! А для неё какой? Первый она забыла, потому что была в стельку пьяна. Второй, скорее всего, и не вспомнит, потому что потеряла сознание. Считается ли это вообще за поцелуй? Если нет, то он совсем не против подарить ей еще один первый поцелуй... Горячие струи воды стекали по лицу улыбающегося Джека Фроста, пытающегося восстановить дыхание и успокоить бешеное сердцебиение. Он гладил Мериду Данброх по мокрым вьющимся волосам и был самым счастливым обезумевшим от любви парнем на свете!...