Фанты, или Пока мы молоды

Гермиона встретила утро с необычайно свежей головой. Пританцовывая, она приготовила себе завтрак, оделась, напевая какую-то детскую песенку, и с отличным настроем трансгрессировала на работу. Шагнув из лифта, Гермиона сразу почувствовала, что происходит что-то неладное. Перед стеклянными дверями зала совещаний столпился почти весь «Ливинг» и, похоже, немалое количество зрителей с других этажей. Изнутри слышался мужской голос со странным акцентом и смех — самый разнообразный. Грейнджер осмотрела спины присутствующих и, выбрав по красной кофточке Лили в качестве источника информации, направилась к ней. — Эй, Лили, — прошептала Гермиона. — Привет. Та обернулась, хихикая над какой-то очередной репликой из зала совещаний. — Привет. — Кто там? Что происходит? В этот момент толпа грохнула смехом, и вопрос Гермионы утонул, оставшись неуслышанным. — Что? — переспросила Лили. Гермиона прочистила горло и спросила громче на несколько тонов: — Кто там и что происходит? Но на этот раз только что смеявшаяся толпа безмолвствовала. Вопрос был услышан, и не только Лили. — Подошел кто-то новенький? — спросил голос со странным акцентом. Грейнджер торопливо оглянулась в поиске путей отступления, но несколько человек перед дверями злополучной комнаты расступились, и Гермиона поняла: строить план побега поздно. — Девушка, не стесняйтесь, подойдите ко мне! Окруженный повеселевшими людьми разных профессий, ей махал маленького роста мужчина в фиолетовой мантии, с синей щетиной и с вишневым шелковым шарфиком на шее. — Подтолкните ее кто-нибудь, — задорно рассмеялся он. Гермиона поспешила вперед. Не хватало еще, чтобы ее толкали — по причине хорошего настроения она надела новые, не разношенные туфли. Ее по-настоящему пугала перспектива неэстетичного падения перед этой глазеющей на нее толпой «любителей» работы. — Вот и отлично! — воскликнул эксцентричный гость «Ливинга» так громко, что перепонки Грейнджер угрожали лопнуть. — Я расскажу вам, кто я! — Вы уже говорили об этом, — хихикнула какая-то молодая шатенка. Толпа захохотала. Мужчина, крепко сжимающий ладонь Гермионы, поддержал их театрально-громким смехом. — Ничего! — произнес он, взмахивая рукой. — Я расскажу еще раз. Мне совсем не жалко нескольких минуток! — О-о-о, — донеслось откуда-то с последних рядов. Обладатель синей щетины закрыл глаза, запрокинул голову и, сосредоточенно втянув воздух, начал тоном древнего старца: — Родился я в Миннесоте, в обычной маггловской семье, мисс Грейнджер… — Откуда Вы знаете, как меня зовут? — встрепенулась Гермиона. — До этой части моей жизни мы еще дойдем! — резко ответил мужчина и жестом приказал ей прекратить расспросы. Гермиона испуганно отшатнулась от его руки и смущенно закашлялась. — Я был окружен любовью и заботой, меня холили и лелеяли, я был очаровательным ребенком. Впрочем, я и сейчас очарователен — забыл упомянуть это в первый раз. Грейнджер отчаянно вздохнула. Она искала глазами знакомые лица, чтобы послать взгляд SOS. Ведь помочь было так легко! Но Дерек стоял неподалеку от толпы и что-то пытался сказать Роскозу, равнодушно кивающему и с веселой улыбкой следящему за «вишневым шарфиком»; Лили уже не было видно; Джо смеялась, одной рукой держась за живот, другой — за плечо пораженной Керри. Малфой хладнокровно стоял, сложив руки в карманы; Август хохотал до слез, а стоящая неподалеку Мелания осуждающе качала головой. Остальным было глубоко плевать на неудобное положение Гермионы по умолчанию. — А Вы что предпочитаете, а? Чай или кофе? Гермиона удивленно осмотрела на него, не в силах понять, как он умудрился подвести свое повествование к этому вопросу. — Ну… чай. Но по утрам лучше кофе. — Конечно! — крикнул мужчина. — Я так и знал! Она снова вздохнула и закрыла глаза рукой. — Слишком слепящий свет, я согласен. — Да уж, — с трудом выдавила Гермиона. «Вишневый шарфик» снова что-то заговорил, а она принялась считать про себя, для начала — до тысячи, потому что просто сказать о том, кто он и зачем здесь, мужчина явно не собирался. «Раз, два, три…» — «За окном моего дома часто можно было увидеть прекрасный рассвет…» «Двадцать один, двадцать два, двадцать три…» — «Мне тогда сказали, что размер стопы очень много значит». «Тридцать пять, тридцать шесть, тридцать семь…» Гермиона уловила краем глаза какое-то движение слева от себя и сбилась со счета. Она в надежде оглянулась и с удивлением заметила Малфоя. Он пару секунд внимательно смотрел на нее, потом громко произнес: — Мисс Грейнджер срочно вызывают по каминной сети. Споткнувшись на середине словесной погони за своими мыслями, мужчина (карлик по сравнению с Малфоем, как мысленно заметила Гермиона) непонимающе хлопал короткими ресницами. — О! Прямо срочно? Малфой закатил глаза, подошел к Гермионе, взял ее за руку и раздраженно ответил: — Очень срочно.

* * *

Малфой тащил Гермиону за руку по серому коридору, а она еле поспевала за ним и лишь на полпути сообразила, что идут они совсем не туда, куда ей хотелось. — Малфой. Малфой! Куда ты? Мне нужно в мой… Драко распахнул перед ней дверь из черного дерева. — Твой кабинет Джоанна заботливо предоставила для мантии Прокла. Он зайдет туда. Не думаю, что ты хотела бы продолжения увлекательного разговора. — Прокла? — удивленно повторила Гермиона. — Да. Может, ты все-таки зайдешь? Или мне до вечера стоять в позе швейцара? — У меня вообще-то работа. Малфой пожал плечами и шагнул через порог. — Как хочешь. — Стой! — воскликнула Грейнджер, удерживая дверь, и задумчиво прикусила губу. — Ладно, уйду, как только объект покинет «Ливинг». Драко усмехнулся и приглашающе взмахнул рукой. Гермиона прошла в малфоевский кабинет нерешительным шагом и поспешила к заваленному ненужными пергаментами пыльному столу в противоположном конце кабинета, решив увеличить дистанцию между ними до нескольких ярдов. Малфой взмахнул палочкой, и пыль, взлетев миниатюрным торнадо, улеглась на дальний уголок пожелтевшей поверхности письменного стола. Он прошел к своему рабочему месту и пододвинул к себе стопку писем. — Кто этот Прокл? — поинтересовалась Гермиона. — Представитель клуба волшебников нетрадиционной ориентации. Кажется, им нужны средства на проведение какого-то… праздника. Он поднял глаза на замолкшую Грейнджер и уловил на ее лице красочный переход от шока к недоверию. — Ты ведь шутишь, да? — Нет. Ты видела его шарфик? Она молчала, и Малфой нахмурился, пытаясь разгадать ее мысли. Неожиданно Гермиона рассмеялась, и его лицо вытянулось от удивления. — Я поверила! — заявила она сквозь смех. — Тебе надо идти в актеры, Малфой. Я никогда не отличалась наивностью. Драко старательно пытался сохранить каменное лицо, но губы невольно растянулись в улыбке. Уже давно он не видел, чтобы Грейнджер так искренне веселилась. — Вишневый шарфик! Это он тебе подыграл! — Ты поверила, что Роскоз даст клубу геев наши галлеоны? Он ведь женат! — А при чем здесь это? — с улыбкой произнесла Гермиона. — Благотворительность не допускает дискриминации по сексуальной ориентации! Малфой рассмеялся. — Нет-нет, нужно иметь определенные симпатии к этим меньшинствам. — Кажется, Роскоза позабавило выступление мистера Прокла. — Грейнджер! — воскликнул Малфой. — Ты смеешься над шефом! У тебя хорошее настроение? Это весьма странно! — Неправда! — Гермиона замолчала, осознавая, что где-то это уже слышала. Ей вспомнилась вечеринка по случаю получения огромных спонсорских денег. Она опустила голову, сохраняя слабую улыбку. — У меня хорошее настроение, потому что Рон приезжает совсем скоро. Когда она подняла глаза, Малфой сосредоточенно изучал помятое письмо. — Я очень рад, Грейнджер. — Как отдыхается Астории? — Я не знаю. Гермиона нахмурилась и покачала головой. — Она тебе не писала? — Нет, Грейнджер. Это нормально, не пытайся изображать семейного психолога. Она уезжала-то всего на месяц. — На целый месяц… — Грейнджер. — Хорошо. Она смотрела в пустоту, когда заметила за небольшим окошком, глядящим в коридор, какое-то движение. Гермиона вскочила со стола, на который присела, и распахнула дверь. Там оказался Дерек. — Эй, Дерек, этот странный гость ушел? — Собирается, Гермиона. Прощается с Роскозом у выхода. Выглядит расстроенным. — Поняла, спасибо. Она оглянулась. Малфой внимательно смотрел на нее. — Тогда я пойду. Спасибо за помощь. — Грейнджер, давай сразу рассчитаемся. Гермиона ответила ему настороженным взглядом. — Ты хороша в колдомедицине? Всегда была. — Спасибо, конечно, за комплимент, но стандартные школьные знания не являются… — У моего эльфа что-то с ногой. Не могла бы ты посмотреть? — Для этого есть больница Святого Мунго. Тебе лучше обратиться туда. — Я не могу. — Почему? — Грейнджер, тебе так сложно? Гермиона молчала, испытующе глядя на него. Малфой вздохнул. — Я не могу обращаться в больницу, потому что у меня отняли всех эльфов в рамках конфискации имущества после войны. А эти живут у меня… нелегально. — Нелегально? — брови Гермионы поползли вверх. — Откуда они у тебя? — Подарил один знакомый. Да брось ты так на меня смотреть, я нормально к ним отношусь. Она молчала, задумавшись. Драко не отводил от нее глаз. — Ладно. — Вот и отлично, — удовлетворенно кивнул Малфой. — Зайду за тобой в шесть. Отбери перед этим у Прикстли палочку, а также все колющее и режущее. Иначе я не успею перешагнуть порог вашего кабинета. Гермиона улыбнулась и кивнула.

* * *

Держась за живот от очередного приступа хохота, Грейнджер потянулась к бумажному пакету за шоколадной лягушкой. — А потом он закатил глаза, вот так… — продолжала показывать Джоанна, дожевывая конфету со вкусом коры дерева. — И сказал: «Вы скоро женитесь, мистер Роскоз, и у вас родятся девочки-тройняшки. Будьте счастливы, уважаемый!» И, знаешь, с таким гордым видом зашел в лифт… Гермиона смеялась, не в силах отвлечься на перекус, и махала Джо рукой, чтобы она прекратила и дала ей успокоиться. — Я поняла, — выдавила Гермиона. — Он — ясновидящий, но немного недоученный. Поэтому сделал вид, что узнал мое имя каким-то тайным путем. — Да, — кивнула Джо, разыскивая что-то в пакете со сладостями. — Но версия с геями тоже имеет право на жизнь. Я сразу об этом подумала, увидев, какое «недоразумение» стучится в кабинет Роскоза. Они снова рассмеялись. — Отдыхаете, девушки? Гермиона слегка закашлялась, а Джо мгновенно вскинула голову. — А вам, мистер Малфой, что не работается? — Мой рабочий день уже закончен, — ответил он, приподняв брови. В ответ на его вопросительный взгляд Грейнджер кивнула и поднялась со стула. — Мой тоже. Лицо Джоанны застыло, и она требовательно потянула Гермиону за руку. — Вы что, идете куда-то вместе? — спросила она шипящим шепотом. Та успокаивающе улыбнулась ей и вытянула ладонь, в который раз за этот день оказавшуюся в смертельной хватке. — Драко попросил меня помочь ему… кое с чем. Джо буравила ее взглядом, игнорируя нетерпеливый вид Малфоя, уже держащего в руках мантию Гермионы. — Ты… Гермиона. — Да, я — Гермиона, Джо. Прикстли нахмурилась и покачала головой. — Я не об этом. Я хочу поговорить с тобой наедине. Она взглянула на Малфоя, который вполне успешно не обращал внимания на полный намека злой взгляд. — Джо, прекрати! — вспыльчиво ответила Грейнджер, забирая со стола волшебную палочку. — Не надо меня контролировать! Это какая-то новая шутка? Прикстли внимательно посмотрела на нее, ничего не отвечая. — Пока, — наконец вымученно произнесла она. — Пока, Джо, — сказала Гермиона примирительным тоном, подошла ближе и приобняла ее. — Со мной все будет хорошо, брось пустые опасения. — Пошли, Грейнджер! — Иду. Она обошла Малфоя и устремилась к лифту. Драко последовал за ней. — Давай руку, — бросил он, когда они спустились на покрывшуюся ледяной корочкой землю. — На всякий случай напоминаю — мы не в мэнор. Рука Гермионы застыла в воздухе. — А куда? Малфой осуждающе склонил голову. — Я же говорил тебе, что не живу теперь в Малфой-мэноре. У меня небольшой дом неподалеку отсюда. — Я думала, ты бредишь от пятничного алкоголя, — с сомнением протянула Гермиона. Он раздраженно вздохнул и снова подал ей руку.