Тени Зоны

Вечером, опять едва ли не по расписанию, Стикс снова "нарисовался" в баре. Привычно охлопав его тело на предмет лишнего оружия, охранник пропустил его внутрь, пробасив: "Лихо ты вчера Серого…". Стикс только слабо улыбался. Усевшись на облюбованное место у стойки, юноша достал из-под плаща контейнер и подождал, когда к нему подойдет Бармен. - Возьмешь игрушку? – спросил Стикс, протягивая контейнер. – Денег нет, надеюсь, на кофе хватит. Бармен взял контейнер, оглядел, прикидывая, что там скорее всего какая-нибудь мелочь, типа Медузы или Выверта, но когда открыл, тихо присвистнул. Внутри находилась, едва поблескивая зеркальной поверхностью, Ночная звезда. - Да тут на цистерну кофе хватит. – сказал Бармен, закрывая контейнер. Стикс тихо засмеялся. - Всего на пару дней в долг? Мне звездочка ни к чему, а раньше её продать не смог. - Да хоть на неделю. Щедрый ты больно, редкостями раскидываться. – Бармен уже упрятал артефакт и принес Стиксу его излюбленный напиток. - Как говорят сталкеры, Зона жадных не любит. Живу, как умею; где-то я помогу, а где-то – мне. – юноша с удовольствием вдохнул терпкий аромат, щурясь, как кот на солнце. Бармен облокотился на стойку, его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от лица Стикса. - Ты когда это в Зону успел сбегать?.. – тихо и серьезно спросил он. - Ночью. Благо, ветер был попутный. – в тон ему ответил Стикс и добавил почти шепотом, - у меня свои снорочьи лазейки… Бармен кивнул и отошел. Весь разговор занял несколько секунд и не привлек лишнего внимания. А народ потихоньку прибывал. - Ну, что скажем, молодец! – двое парней дружно подошли к Стиксу, хлопнув его по плечам. Юноша повернулся; перед ним стояли два близнеца, даже комбинезоны и оружие были одинаковые. Оба светлые, оба кареглазые, оба одеты в "Страж свободы", у обоих АКМ. Стикс улыбнулся: - Спасибо, ребята. Но я не люблю лишний раз драться. - Да ничего, - почти в один голос сказали они. Правый протянул руку, представившись: - Я – Хакер, а он, - кивнул на брата, - Лихач. Серый, знаешь, давно нарывался. И, похоже, нарвался. Ну, ты, если что, обращайся, поможем! Братья синхронно помахали правой рукой и ушли за столик. Стикс усмехнулся и вернулся к остаткам кофе. "… Их вывели на свет. Трое, двое почти одного роста и телосложения, второй гораздо выше и мощнее. Над ними долго экспериментировали, но они выжили и сдружились – люди, создания по несчастью. Их руки были намертво скованы цепями. Их учили убивать, выживать в самых злобных условиях и переносить невероятную радиацию. Они выжили, и чем дольше они находились в заточении, тем больше привыкали друг к другу и больше ненавидели своих пленителей. Сегодня было последнее испытание. И одного из них переведут, чтобы он начал убивать вне стен лаборатории. Но они этого не хотели. Стоило одному лаборанту замешкаться, как двухметровый здоровяк обмотал его ноги коротким, но крепким и гибким хвостом и со всей силы ударил о землю, размозжив человеку голову. Тем временем второй, длинноволосый, уже одним сжатием зубов перегрыз на себе наручники и теперь кинулся в атаку на двух оставшихся и остолбеневших лаборантов. Меньше трех секунд понадобилось мутировавшему, чтобы разорвать людей. Тем временем двое освободились, и они втроем рванули на выход. Стены коридоров окропились алым, троица подопытных с неистовством рвали стальными когтями всех, кого встречали. Неожиданно здание тряхнуло и затарахтели автоматы, раздались крики, с потолка посыпалась пыль, и лампы, замигав, погасли. В темноте светились только три пары фосфоресцирующих глаз: ядовито-зеленые, синеватые и красные. Резкий, горький запах дыма вперемешку с запахами крови и пота повисли в воздухе, принеся в себе влажный воздух и пыль. Все трое расчихались, но зато знали, куда бежать – туда, где бой и крики с выстрелами. А "ДОЛГ" разошелся не на шутку. Лабораторию разносили в пух и прах, трое прорывались сквозь тела и обломки. Внезапный взрыв раздался совсем рядом, осколки брызнули в лицо. Троица рванула в разные стороны. Им удалось выбраться из лаборатории, которую сравняли с землей. Но они потеряли друг друга в Зоне. Они остались разными… теперь у каждого была своя дорога…" Очнулся Стикс оттого, что его довольно грубо схватили за руку и дернули со стула. Слава реакции, парень ловко крутанулся, чуть не вывернув себе руку, но высвободился и устоял на ногах. Рядом с ним стояли трое и один с длинным ножом. Стикс уже немного нервно огляделся. - Ребята, а давайте жить дружно? – спросил он как можно спокойнее, хотя понимал, что ЭТИ ребята как раз дружно жить не хотят. Но ему не хотелось затевать драку. Очень не хотелось. - А мы и так дружны, - сказал крайний и сделал выпад вперед ножом, пытаясь проколоть бок Стикса. Но тот среагировал быстрее и, подпрыгнув, сел на стойку, сложенными ногами двинув в грудь атакующему. Тот отлетел и врезался в столик, за которым сидели братья-близнецы. Столик опрокинулся, нападавший похоронил под собой еду и разбил бутылку прозрачной. Один из братьев медленно поднялся, деловито отряхнул комбинезон и со всей душой врезал кулаком в лицо уже успевшему подняться плащу. Тот пошатнулся, запнувшись о собственные ноги, и упал назад. Пока братья разбирались с обидчиком, Стикс уже успел переместиться в другую часть бара. Двое плащей двинулись за ним, видно, решили, что с двоими он не справится. - Не, ну что такое, за два вечера вторая драка… - Стикс остановился, его прижали в углу. Ой, нехорошо… - Ну че, щас, падла, ответишь за Серого… - хрипло сказал один из них. По коже парня прошла дрожь. Но не от страха. Он медленно снял плащ и дрожащими руками положил на столик, оставшись в одной футболке. - Не надо… вы не понимаете. Пожалуйста, отойдите… - тихо сказал он. - Че, испугался?! Остальные сталкеры стали подниматься, наблюдая, что произойдет. Увидев, что Стикс сел на корточки, обняв колени, они стали подходить поближе. Один из плащей хмыкнул и с разворота впечатал сапогом в голову юноши, тот отлетел. Дальнейшего не ожидал никто. - Зря… - неожиданно холодным, хриплым голосом сказал Стикс, поднимаясь. Сталкеры дружно шарахнулись. Лицо юноши стало похоже на голову хищника, острые черты лица, волосы походили на гриву лошади, у зрачка проступил алый, а ногти превратились в стальные когти. - Что за… - снортыхнулся ударивший. Стикс улыбнулся. Если это вообще можно назвать улыбкой: растянутые, как у змеи, уголки губ уползли на скулы, обнажив в хищном оскале весь набор блестящих острых зубов, из которых отдельно выделялись четыре клыка. - Я не "За", я – ликвидатор… - рыкнуло существо и одним прыжком сбило нападавшего. Раздался хруст, будто кто-то сломал большую куриную кость. Стикс просто сломал жертве хребет. Отпустив труп, существо развернулось ко второму. Тот, дрожа, попытался крестить названного ликвидатора. За что тоже остался лежать на полу со сломанным позвоночником. Сбоку грохнул выстрел. Стикс рявкнул, едва устояв на ногах, футболка на его груди стала намокать. Охранник у дверей стоял с дымящимся СВД. Существо гулко хохотнуло и когтями разорвало на себе футболку. На груди не было ничего, кроме небольшого темно-красного пятна. - Меня не берут пули, – сказал он и пошел к двери, на ходу схватив плащ со стола. Сталкеры в ужасе шарахнулись от него. Один за другим хлопнули еще несколько выстрелов, но пули, казалось, не оставляют на теле обращенного ничего, кроме небольших бурых пятен. Словно не свинец, а шарик краски. Но существо даже не подумало кинуться на охранника. Размеренным шагом выйдя на улицу, парень на ходу одел плащ и стряхнул с ног ботинки; стало видно, что ноги больше похожи на звериные лапы. Раздалась короткая очередь, пули вспороли плащ. Существо наполовину развернулось, сухо рыкнув и лязгнув зубами, словно стальными затворами. Шагнув вперед, исчезло. В воздухе повисел "пустой" плащ, затем развернулся к забору, раздались едва слышные шаги по гравию, плащ "взлетел", "повиснув" на заборе, короткий скрежет – и предмет одежды исчез за забором, провожаемый немыми взглядами сталкеров.