До кончиков пальцев

Через хрустальный шар. Дракон Все не задалось с самого начала. Мало того, что по проходу внутрь пропало трое, так на них сразу же напали какие-то волки веселенькой кислотно-зеленой расцветки. Отбились, но ценою еще десяти жизней. Потом был лабиринт с множеством механических ловушек, в которых канули добрые два десятка мужчин. Драгул шипел, ругался, почти сорвал горло, но в итоге, по выходу в ущелье, их осталось едва ли с треть. И уже тут их встречали опять. На этот раз, для разнообразия видимо, огромные птицо-ящеры с мощными хвостами и лапами. - Командир! Драгул резко обернулся, успевая заметить, как Замила, его слугу, уносит к пропасти в когтях очередная тварь. И бросился на помощь, походя перерубая лапу еще одному порождению Подземелья. Успел в самый последний момент, разрубая рептилоида пополам и тут же вновь разворачиваясь, каким-то чудом блокируя распахнутую в миллиметре от него глотку твари. Рептилия зашипела что-то невнятное, и была опрокинута мощным ударом в пропасть. Но расслабляться было слишком рано, на ее место уже спешили две товарки, в исступлении выпучив глаза на юношу. Драгул поудобнее перехватил меч и встал в боевую стойку, внимательно оглядывая поле боя. Замил долго не продержался и уже куда-то исчез. Капитану хотелось надеяться, что он просто не заметил его, но скорее всего паренек уже был на дне обрыва. Но щелкать клювом явно не стоило. Твари набросились скопом, опрокидывая его на землю и опасно нависая, капая слюной на его щеку. От неприятного запаха заложило нос, настолько смердело от этих существ. Мастерства Драгулу хватило, чтобы отбросить от себя одну тварь, вдогонку вонзив ей меч куда-то в морду, а вот со второй ему так не повезло. Птице-ящер что-то победно пророкотал, обнажая взору парня стройные ряды острейших клыков, и морда твари угрожающе нависла прямо перед его головой, суля быструю и болезненную смерть. Зажмуриваться он не стал, справедливо полагая, что это не поможет отсрочить его конец. Перед глазами за секунду пронеслись воспоминания разговора с принцессой, и в груди разлилось глухое отчаяние. - Прости… Серен…, - прошептал он, почему-то улыбаясь и сильнее вдавливая руки куда-то в лоб твари, прекрасно понимая, что надолго это ее не задержит. Не задержало. Прямо из глаза монстра вышла сабля, бросая отблеск на ошарашенное лицо Драгула. Что за?.. Парень кое-как успел выкатиться из-под уже мертвой твари, что почти рухнула на него, каким-то чудом не придавив всем своим весом. С губ сорвались тихие проклятия, когда его взгляд встретился с насмешливыми янтарными глазами Синдбада. Живого и невредимого Синдбада, которого при входе в Подземелье они обнаружить так и не смогли. Тактика шакала? Падальщика, что наблюдает за сражением, а потом добивает раненного победителя? - Ты!.. - почти прошипел Командир-без-отряда, с какой-то тоской наблюдая за беспорядочно разбросанными по каменному островку телами. Он остался один. Опять. - Я. - И замолчал, выдернув из тела монстра свою саблю, обтирая о шершавый хитин от странной зеленоватой крови. - Так и будешь стоять? Это их не вернет. Парень вздрогнул от звука его голоса и с молчаливой злостью вперился взглядом в фигуру Сина. Дезертир. Предатель. Трус! Много эпитетов пронеслось в его голове, но ни один не был озвучен вслух. Не время и не место. - Ну и зачем ты меня спас? Будь уверен, тебе с рук это не сойдет. - Твое спасение? Мог бы и поблагодарить, кстати, - Син хмыкнул, совершенно не впечатленный вспышкой гнева своего собеседника, и абсолютно безбоязненно повернулся к нему спиной, оглядывая местность. - Почему мы разминулись, не в курсе? - А разве ты не сбежал, когда было время? - Драгул удивленно осекся, выискивая глазами свой клинок и потерянный еще в начале заварушки щит, - Хотя этого самого времени у тебя было… - Его не было. - Именно. - Он торжествующе заметил тушку рептилоида со своим мечом и с трудом вытянул глубоко зашедший в лобовую кость клинок, чуть распаленно дыша. - Но так или иначе, сейчас я твой Командир, Синдбад из Тисоновой деревни. Учти это. Син меланхолично пожал плечами, подходя к самому краю островка и с каким-то академическим интересом осматривал возвышающиеся на добрый десяток метров ущелье. В душе ужасаясь, как он не переломал себе все ноги, свалившись сражающимся на головы. Полно загадок Подземелье, ага. - Ну и что будем делать, Командир? Парень поморщился от явно прозвучавшей в последнем слове издевки и тоже попытался осмотреться в поисках выхода из сложившейся ситуации. Камни, камни, разбросанные в кровавой мясорубке тела людей и монстров… Пропасть с живописными и острейшими скалами… Обстановочка нагнетала совсем не радостные чувства, вкупе с мрачной славой этого места. Позади был лабиринт, в который возвращаться ему очень не хотелось. Чувство самосохранения прекрасно помнило предсмертные крики несчастных солдат, что нашли там последнее прибежище. - Что позади? - Пещера-лабиринт. Ловушек не перечесть. Возвращаться туда - чистое сумасшествие. - Но тут выхода нет, сам видишь. Или предлагаешь окончить этот поход на краю пропасти? - Знаешь, пропасть мне видится лучшим вариантом. Син осекся на полуслове, удивленно всматриваясь в мрачное лицо собеседника, и чуть ошарашенно взлохматил волосы на затылке. - Среди ваших я ещё ни разу не встречал самоубийц. Драгул в ответ лишь хмыкнул, пропустив мимо ушей совсем не вежливое обращение. Деревенщина. Еще и наглый к тому же. С такими лучше не вступать в словесную конфронтацию, задавят своими нелепыми аргументами, вкупе с чувством так называемой справедливости. Некую леность их положения прервал нарастающий гул и хлопанье крыльев. Оба застыли словно каменные изваяния, с одинаковым ужасом посмотрев друг на друга. Секунда, и они одновременно рванули в пещеру, плюнув на её опасность. Так хоть был призрачный шанс спастись и сохранить жизнь. Секунда, и ближайшая к ним стена точно взорвалась изнутри, осыпая две бегущие фигурки градом многотонных камней. Каким-то чудом Син успел схватить Драгула за руку, затянув под небольшой козырек плиты около противоположной стороны ущелья. Пыль причудливо кружилась в воздухе, полностью закрывая обзор, и парни от греха развернулись к ней спиной, упершись взглядами в стену. Еще не хватало, чтобы глаза запорошило. Они оба прекрасно помнили, какие это доставляет мучения. - Фу-у-ух. Здесь… здесь вроде безопасно. - Син устало оперся спиной о камень, пытаясь восстановить сбившееся от быстрого бега дыхание. - Что это было вообще? - Что-то явно огромное. Очень огромное. - Драгул мрачно уселся прямо на грязную землю, не обращая на неудобства какого-либо существенного внимания. Его действительно выбесил тот короткий животный страх, что поглотил его на пару мгновений. Недостойный офицера Партевии. Недостойный рода прославленных генералов Драгулов. - И я опять тебя спас. - Спорно. - нелюдимо буркнул зеленоволосый, рассматривая свой клинок. - Дожил, у меня уже двойной долг жизни перед мальчишкой-простолюдином… - Тоже мне аристократ выискался. - Фыркнул, наконец, убрав саблю в своеобразные ножны на поясе и чуть прищурил хитро глаза. - И с этим мертвецки бледным лицом и трясущимися коленями ты куда больше смахиваешь на мальчишку, чем я. Непонятно чего хотел добиться Синдбад этими словами, но на удивление, Драгул не почувствовал привычного раздражения и злости, когда этот мальчишка открывал рот. О, нет, сейчас он спорил чисто из принципа, пытаясь не дать возвратиться в его тело тому страху. И у этого простолюдина прекрасно получалось отвлекать его от тяжелых дум. Так что… - Будь осторожней со своими словами. Мужчины из моего рода не признают своих слабостей. Я Драгул нол Хенриус Говиус Менудиас Партеновономиас Думид ос Картанон. В этом имени заключена вся доблесть и отвага моих предков. Не то что твое, простолюдин. - Слишком длинно, - скучающе пробормотал Син, зевая. - Я буду звать тебя Дракон. Новоявленный Дракон поперхнулся заготовленными словами, со священным ужасом взирая на это воплощение самой непосредственности. Братья бы уже ему голову отчекрыжили за подобное. И он бы отчекрыжил, но черт, опять-таки не та ситуация. Ну ничего… Он ещё получит своё. Рано или поздно. - Что? - тихо-тихо спросил Драгул в обалдении от этой ситуации. - Что-что ты сказал? - Я буду звать тебя Дракон. Это же выговорить невозможно! - Ну ты и…, - вокруг парня все нарастала и нарастала мрачная аура, а скрюченные от тихого бешенства пальцы заскребли по эфесу меча. Кто знает чем бы обернулась их неминуемая потасовка, но тут пыль осела, открывая глазам двоих претендентов на Силу Короля прекрасную в своем величии каменную долину. Оба застыли, с каким-то странным восхищением осматривая открывшееся их глазам пространство, как из-за огромных скал вышла многотонная Тварь, одной своей поступью заставляя трястись камни точно при землетрясении. Драгул со священным ужасом оглядел эту махину, в голове соотнеся взрыв, а вернее неудачный разворот этого существа, и тихо присвистнул. И это их конец? Впечатляет, однако, очень впечатляет.