Радиолокационный властелин

Популярность Кайло Рена на базе медленно, но верно росла, равно как и у его альтер-эго Мэтта. Доказательством тому служили довольные лица сотрудников и возросшая производительность труда. Магистр выписал квалифицированных поваров с Корусанта и теперь еда в столовой выглядела и пахла едой, вызывая восторг у персонала. Но не все проявляли должное уважение к боссам и их стараниям. Оставалась еще, наверное, самая многочисленная группа – штурмовики, любимым занятием которых было потешаться над Кайло Реном, пока тот не видит. При магистре они ходили по струнке, а когда он скрывался из их поля зрения, для них начиналось самое интересное… И Мэтт однажды открыл суровую правду... За очередным обедом в столовой с Тимом и Заком, ситх увидел краем глаза, как штурмовики приклеивали на стену с плакатом Кайло Рена бумажки с обидными словами и прозвищами на своего начальника, то есть на него самого, накликивая себе неприятности на все части тела. Не в силах вынести порцию унижения в свой адрес, рыцарь в облачении техника кинулся к стене, немедленно срывая все это безобразие под удивленные взгляды присутствующих. - Эй, ты что делаешь, человек – стремянка! – какой-то штурмовик небольшого роста грубо высказался в адрес магистра. - Отвали, коротышка! – в том же тоне ответил рыцарь, со злостью смотря на солдата. Он с трудом удержал себя в руках, но все же прошел мимо наглеца и уселся на свое место, демонстрируя таким образом, что не воспринимает всерьез этого выскочку. - Ты че щас сказал, шизотехник? – не унимался мелкий, еще больше наглея - Ребята, надо бы пообщипать ему ромашку. Не совсем понимая, что имелось в виду под ромашкой, Мэтт оглядел штурмовиков, которые поднялись со своих мест, поддерживая своего маленького товарища. Солдаты не любили Мэтта еще с того дня, как он впервые появился на базе. Их лица и их мысли буквально кричали об этом. Мэтт для них был жалким убожеством, ошибкой галактики, не достойным даже смотреть в глаза боевой элите Первого ордена. Кайло Рен предполагал, что настанет тот день, когда ему придется взяться за воспитание штурмовиков и скорректировать их самооценку до адекватного уровня. И пусть это лучше произойдет сегодня... Сейчас… Понимая, к чему идет дело, рабочие и офицеры побросали свои подносы и быстренько ретировались прочь. Зак и Тим тоже было поднялись, чтобы уйти, но на их плечи легли тяжелые ладони Мэтта. - А вы куда собрались?! Вы мне еще пригодитесь. Зак нервно прочистил горло и поправил воротничок, понимая, что им с Тимом некуда деваться. Приказы Кайло Рена обсуждению не подлежали, равно как и критике. Он уж давно догадался, кем был Мэтт на самом деле, но до сегодняшнего момента его это не напрягало, и ему было даже интересно дружить с ним. Не спрашивая их мнения, Кайло Рен вовлек друзей в то, чего бы они не хотели, а именно в разборки с превосходящими силами. На этих троих сейчас смотрела полная столовая людей в черно-белых доспехах, обретая единое на всех желание порвать техника и его сподручных на запчасти. Кто-то из солдат уже разминал суставы, подготавливая себя к бою. Все произошло слишком быстро, когда смирно сидящий за столом Мэтт вдруг вскочил на ноги и взревел не своим голосом, призывающим к атаке: - Мочи штурмовиков! Он перепрыгнул через стол, вытаскивая из-за пазухи гаечный ключ с предостерегающей красной полоской, и кинулся с ним на противников, ни капельки не сомневаясь в себе и своей безумной идее выступить против, наверное, целого взвода солдат, если не больше. Распаленный жаждой битвы и своим собственным величием, он хотел доказать себе и всем, что и без меча хорош в рукопашной схватке. Он оказался прав. Под его ударами штурмовики рассыпались в стороны и никто не мог ответить ему с тем же напором. Он их просто сметал одного за другим. Рыцарь гордился, что его гаечный ключ не только отлично чинил оборудование, но и прекрасно ломал челюсти врага. Зак также отлично справлялся. Аккуратный во всем, он и здесь проявлял чудеса изворотливости, не позволяя ударить себя. Он бил четко и без лишних движений, всегда попадая куда надо. У лейтенанта было трое сыновей, один из которых, правда, недавно погиб и беременная четвертым ребенком жена, поэтому у него оказалась самая сильная мотивация выжить в этой потасовке. Тим же в это время залез под стол, стараясь затеряться среди бессознательных тел штурмовиков. Он боялся вступить в бой и был очень растерян, не зная, чем вообще может помочь Мэтту и Заку. В порыве битвы с Кайло Рена соскочил его парик, улетая в неизвестном направлении. Хорошо, что он сразу нырнул под стол, успевая скрыть свою внешность. Вот это был не очень приятный поворот событий для ситха. Осмотревшись вокруг, парика он не обнаружил. Что делать? Магистр не раздумывая вырубил свет в столовой, воздействуя силой на щиток электроэнергии, погружая помещение в кромешную тьму и давая передышку обеим сторонам конфликта. Шлемы штурмовиков позволяли видеть в темноте, но большинство солдат их сняли перед едой, оказываясь такими же беспомощными, как и их оппоненты. Пробираясь наощупь, Кайло Рен шарил руками везде, где только можно, внезапно натыкаясь на знакомую лохматость. Он уже было обрадовался, крепко потягивая волосы на себя, но лохматость издала звук боли и возмущения. Оказалось, он перепутал свой парик с волосами Зака, и чуть было не сорвал с него скальп. - Прости, ошибся, - магистр отпустил несчастного, еще больше теряясь, куда же могли деться его волосы. Наконец, ему улыбнулась удача, и он нашел лохматость, возвращая ее обратно на голову. Теперь можно был продолжать сражение. Система подачи электроэнергии перезагрузилась, озаряя помещение светом, и магистр обнаружил, что в поисках парика заполз прямиком на территорию, где скрывались основные силы штурмовиков, оказавшись в их плотном окружении. Он немедленно пустил в ход гаечный ключ, но их было гораздо больше и они надеялись измотать Мэтта, постепенно смыкая кольцо вокруг техника. Все могло бы закончиться не слишком удачно для магистра, если бы рядом не появился Зак со складным стулом в руках, пробивая дорогу к Кайло Рену и помогая ему вырваться из опасной толпы. Зак переворачивал через себя противников, перехватывал их удары и отвешивал по ушам кулаками. Он бился так увлеченно, что сам чуть не попал в кольцо штурмовиков и Кайло Рену пришлось откинуть от него солдат с помощью силы. Добросовестно исполняя свой долг перед друзьями, лейтенант увлек часть штурмовиков за собой, убегая с ними на кухню. Несчастный Тим старался держаться ближе к Мэтту, пытаясь найти рядом с ним защиту. - М-м-м-мэт! – Тим в ужасе уставился на техника, тряся его за рукав, - Почему у тебя красные глаза? «Это потому, что я – ситх», - хотел ответить Кайло Рен, но благоразумно промолчал, пробурчав что-то, что его другу это мерещится. Хотя Мэтта действительно было не узнать. Его сутулость куда-то исчезла, он словно стал выше и шире в плечах. Этот невзрачный техник теперь вызывал ужас у всех присутствующих. Инструмент в его руках с легкостью отбивал ножи и вилки, летевшие в их сторону, и Тим поспешил сделать комплимент на этот счет: - Знаешь, твой гаечный ключ гораздо круче меча Кайло Рена. Он собрал не пойми что и не пойми как, а твоя штуковина выглядит куда надежнее и бьет вернее. Мужчина с раздражением взглянул на Тима, задетый его словами. Да, его меч не был совершенным, но он сам его собрал, сам до всего додумался, а этот дурак так пренебрежительно отзывается о творении его рук. Когда как не сейчас ему захотелось проучить острого на слова штурмовика и извлечь из него хоть какую-то пользу. Рыцарь схватил его за шиворот, поднял на ноги и, указывая пальцем на отдельно стоящую вражескую группу, стал внушать: - Тим, сейчас ты пойдешь и уделаешь вон тех штурмовиков. Тим не успел ничего понять, оказываясь под полным ментальным контролем рыцаря, и безропотно повторил за ним: - Сейчас я пойду и уделаю вон тех штурмовиков. Тим уже не видел, как Кайло Рен оставил его, прыгая по столам с нечеловеческим проворством, перелетая над головами штурмовиков и сталкивая их лбами. Будучи не в себе, толстяк вскочил на стол, принял угрожающую позу и громко заорал в знак устрашения, заставляя столовую замереть. Тим затопал ногами как дикий зверь, а затем порвал на себе доспехи штурмовика, демонстрируя, что тоже самое он сделает с теми, кто посмеет пойти против него. Солдаты не на шутку испугались, бросаясь в россыпную от карательной миссии жертвы гипноза. Тим схватил штурмовика, попавшегося под руку, и поднял несчастного над головой, со всей яростью швыряя в убегающую толпу. Даже Кайло Рен был впечатлен таким эффектом своего внушения. В Тиме где-то глубоко скрывалась храбрость, ярость и немалая физическая сила, которую ситх сумел вытащить наружу благодаря воздействию на разум друга. Лейтенанту надоело бегать по кухне от преследователей и бить посуду об их головы. Он решил, что уже достаточно отвлек на себя внимание, давая фору друзьям. В отличие от вспыльчивого и опрометчивого Кайло Рена и на редкость трусливого Тима, он хотя бы думал, прежде чем что-то предпринимать. В любом случае ему надо было срочно спасать их обоих, ну или, по крайней мере, не оставлять одних. Хитростью лейтенант заманил штурмовиков в холодильную камеру и запер дверь, избавляясь от них на некоторое время. Гипноз сошел с Тима, как только он справился с последним штурмовиком из тех, на кого указал ему Кайло Рен, и теперь абсолютно не понимал, что происходит, вернувшись к своему привычному состоянию легкого отупения. - Предатель! – за спиной Тима раздался крик, отчего тот даже подпрыгнул на месте, оборачиваясь на голос. Перед Тимом стоял штурмовик в боевой позе, активируя свою энергопалку и размахивая ею перед бедолагой. В столовую не разрешали брать огнестрельное оружие, но на контактное такой запрет не распространялся. Толстяк понимал, что его сослуживцы не очень-то довольны тем, что он сражается не на их стороне, да и холодок, пробегающий по его позвоночнику намекал об очевидных неприятностях. - Я…! Да я жертва обстоятельств! - Тим округлил глаза и поднял вверх руки в знак того, что он тут вовсе ни при чем. Собственно, так оно и было, поскольку идея драки исходила от Мэтта, но убедить в этом штурмовика с палкой ему бы все равно не удалось. - Не ври мне! – настаивал на своем противник, выставляя вперед оружие. - Я всего лишь помогаю своим друзьям! – Тим сделал еще одну попытку оправдаться, - Это же не преступление! - Тогда ты плохо выбираешь друзей! – сквозь маску зашипел штурмовик, делая угрожающие шаги к перебежчику. Тим знал с тренировок, как больно бьет эта палка, даже несмотря на то, что жир в его теле немного смягчал удары. Он не раздумывая бросился бежать, но его полнота и неуклюжесть делали его легкой добычей быстрого и подготовленного преследователя. - Не уйдешь! Догоню! – кричали за его спиной с характерным злобным смехом. Тим кожей чувствовал, что еще чуть-чуть и ему хана. Но преследователь внезапно поскользнулся на соусе, который лейтенант Зак предусмотрительно разлил на полу и красиво начавшаяся погоня, закончилась громким неудачным падением, развенчавшим всю крутость штурмовика. Лейтенант немедленно завладел энергопалкой, используя ее против неудачливого мстителя. Зак обрадовался, что в его руках оказалось хоть какое-то нормальное оружие. Воспользовавшись разлитым соусом, Мэтт упал на колени, проезжая по скользкой жидкости и нанося удары по ногам штурмовиков, оказавшихся на его пути. Они с Заком орудовали в дуэте, раздавая удары тем, кому еще посчастливилось избежать с ними прямого столкновения. Никто не решался заходить в столовую, наблюдая, как оттуда периодически вылетали штурмовики в бессознательном состоянии вместе с мебелью. Тим опять спрятался, но на сей раз за линией раздачи еды, надеясь, что сможет отсидеться здесь до конца боя. - Чего сидишь? – грозно обратился к нему магистр, которому не составило большого труда отыскать своего трусливого друга, - Хотя бы защищайся! Тим затравленным взглядом уставился на Мэтта, с трудом подбирая слова: - Но у меня нет оружия! - Так найди что-нибудь! Тим заметил в руках Мэтта огромную рыбу с широкими плавниками и зубами в три ряда, которую тот крутил над головой. Гибкая, как плеть, рыба прилетала по лицам штурмовиков, лишая их дальнейшего желания связываться с безбашенным техником. Укоряя себя за нерешительность и недостаток отваги, Тим все же последовал примеру друга, в спешном порядке стараясь отыскать что-нибудь, чем можно обороняться. Взгляд упал на большое блюдо с маффинами, еще теплыми и источающими необыкновенный аромат сдобы. Если бы не драка, то его внутренняя борьба совести с голодом закончилась бы победой голода. Он вытянулся в рост за линией раздачи, ставшей ему спасительной баррикадой, и начал обстреливать штурмовиков маффинами. Гаечный ключ, энергопалка и выпечка служили отличным оружием, окончательно переламывая исход битвы в пользу троицы. Атакуя с двух флангов, Мэтт и Зак сбили в кучу еще державшихся на ногах штурмовиков, предоставив Тиму возможность метать в них булками. Они бы уложили их всех, если бы не вмешательство капитана Фазмы, прибывшей на место происшествия с оперативной группой, чтобы положить конец беспорядкам. Она была оскорблена тем, что ее штурмовиков уделали всего трое: близорукий техник, бракованный штурмовик и непонятно каким боком примкнувший к ним лейтенант, который может уже распрощаться со своей карьерой. Но она скрыла свою обиду внутри, гордо вышагивая мимо запыхавшихся героев битвы. Она велела отнять все их «оружие» и даже маффин, который Тим спрятал для употребления внутрь. Кайло Рен знал, что они с Хаксом не ошиблись, назначив ее капитаном. Фазма была безукоризненна, холодна и беспринципна, но он был главнее, собираясь отмазать себя, Зака и Тима от неприятностей. Повсюду валялись помятые и несчастные штурмовики, заслуженно получившие взбучку за самоуверенность и наглость. Те же, кому посчастливилось остаться на ногах, жались возле капитана, готовые понести наказание от нее, нежели от гаечного ключа Мэтта. Почти все лампы в столовой были разбиты, стены и пол забрызганы едой, а из потолка торчали ноги застрявшего там бойца. И только портрет Кайло Рена оставался абсолютно чистым, строго взирая со стены на присутствующих и словно указывая на каждого пальцем, укоряя за нарушение дисциплины.

***

Рей осмотрела пустой зал, где царил мягкий полумрак, подсвеченный сиянием звезд, и легла на пол. В это время суток здесь не было ни души, а тишина отдавалась в ушах приятным звоном. Но самое главное – над головой был огромный стеклянный потолок, открывавший небо. Она часто приходила сюда, чтобы побыть одной. Старкиллер был переполнен народом и не так-то просто оказывалось найти здесь место для уединения, разве что отправиться на прогулку по заснеженному лесу. Она привыкла к открытым пустынным пространствам Джакку, а ее маленькая комнатка совершенно не подходила для полноценного восстановления, которое ей требовалось. Раньше она частенько проводила ночи, лежа на остывшем песке и разглядывая ясное небо, отпуская воображение к далеким звездам. Это придавало Рей новых сил всякий раз, когда замкнутый круг ее существования давил с неимоверной силой, угнетая ее свет и вызывая в ней тоску по дальним мирам, в которых она никогда не была. Она и сейчас тосковала, но вовсе не из-за того что ее верного друга Фина срочно отправили на задание на одну из захолустных планет. Нет. Рей менялась, взрослела и это происходило настолько стремительно, что она не успевала к этому привыкнуть, держась за туманное прошлое. Большая черная тень скользнула вдоль стены, заставляя девушку дернуться и присесть. Она замерла, всматривалась туда, где во мраке двигалась высокая человеческая фигура, подходившая все ближе и ближе к ней и вызывавшая дрожь во всем теле. Вскоре фигура стала обретать знакомые очертания и у Рей отлегло на сердце, когда перед ней появился скромняга Мэтт, переминавшийся с ноги на ногу. Все как всегда. - Можно я присяду, - осторожно спросил ее стажер, неловко поправляя очки. Рей указала ему на место в некотором отдалении от себя, а сама снова легла, обращая взор к звездам. Она рада была его видеть и ей было не важно, как он нашел ее. Ей казалось, что он уловил ее тоску и пришел, чтобы все исправить. Мужчина долго сомневался, раскачиваясь на месте, но наконец, тоже прилег, стараясь сохранить почтительное расстояние. Он был весь зажат и лежал словно бревно, вытянувшись по стойке смирно. Рей, напротив, в его обществе расслабилась и повеселела. Мэтт вызывал в ней странные эмоции. Когда она вспоминала его, ей почему-то всегда хотелось улыбаться, прямо до самых ушей. С ним она забывала о проблемах и тягостных воспоминаниях. Он был умным, даже очень и быстро адаптировался. Но почему-то параллельно с ним в мыслях всегда возникал образ Кайло Рена, хотя эти двое в ее представлении были абсолютно не похожими друг на друга! Девушку преследовало угнетающее чувство, что рыцарь всегда был где-то рядом, хотя она не видела его с того дня, когда они убегали из его квартиры. После того случая она тщательнее выбирала подработку и следила за тем, чтобы не попадаться ему на глаза. Но чем больше она отгораживалась от магистра, тем яснее ощущала его возле себя. Мэтт указывал на небо и пытался рассказывать Рей о планетах и существах, которые их населяют, стараясь восполнить пробелы в ее знаниях и отвечая на многочисленные вопросы девушки. Рей отметила, что он стал лучше говорить и общаться с ним становилось гораздо интереснее. Истории о других мирах как-то плавно перешли в истории из их жизней. Они рассказывали друг другу о том, что происходило с ними до того, как он стал ситхом, а она влилась в ряды сопротивления, безусловно скрывая то, кем сейчас они являлись на самом деле. - Метт, - Рей неожиданно прервала одну из его историй, и он повернулся к ней, предчувствуя, что она хочет сообщить что-то важное, - Ты очень хороший человек. Я не думала, что здесь есть такие люди, как ты. Ты так быстро всему учишься и уже не похож на того неопытного новичка, который в первый рабочий день боялся каждого провода. - Ну… У меня хороший учитель, - несмело ответил Мэтт, растаявший от ее слов. Они смотрели друг на друга, не отрываясь. Стекла его новых, но опять же несуразных очков поблескивали в лучах немногочисленных светильников, придавая его почти черным глазам мистический блеск. Затянувшаяся пауза заставила их очнуться, и они одновременно уставились на звезды, прерывая нарастающую неловкость. Кайло Рен понимал, что больше так продолжаться не может и надо решаться на что-то. Его рука медленно потянулась в сторону Рей, скользя по начищенному полу. Он тихонько, очень осторожно коснулся кончиков пальцев девушки, делая это будто случайно, ожидая, что она, скорее всего, одернет руку. Но этого не произошло. Тогда он осторожно взял ее за кисть, буквально карабкаясь по ладони, пока вся ее рука полностью не оказалась в его большой и теплой руке. Он был рад, что она не видит, как он заливается всеми оттенками красного, сражаясь с жесточайшим смущением, рад, что она не была против его маленькой дерзости. Между ними образовывалась какая-то связь, и магистр был уверен, окажись она сейчас на другом конце галактики он непременно отыскал бы ее. Рей испытывала то же самое, но, как и он не знала, что с этим делать и как все это объяснить. Она давно обратила внимание, какие у него были красивые приятные руки. Девушка не удержалась и переплела свои пальцы с его, чувствуя в мужчине какую-то потаенную, невероятную мощь, сокрытую за нескладностью его образа, внезапно ощущая в себе дуновение чего-то похожего. Обоим казалось, что само мироздание соединяет их тонкой нитью чувств и эмоций, пока они молча лежали и смотрели на звезды. Она не видела его лица, но что-то подсказывало ей, что он сейчас расплылся в широчайшей и самой настоящей улыбке.