Разбитая гордость

Желание короля ехать налегке возмутило Первого советника. Весть о том, что Его Величество подорвался и с рассветом покинул стены королевского замка, пошатнула и без того ослабленное годами здоровье лорда Экронуира. Мало того, что он поехал верхом, в сопровождении лишь пары десятков верных гвардейцев – мальчишка не взял свое приданое. Король Мерилора мог воспринять это за оскорбление. Первый советник не понимал - как он только решился возложить на вздорного омегу такую миссию? Слуги тотчас снарядили три королевских кареты, в одной из которых расположился возмущенный Лайди. Придворному удалось выехать к полудню, но он все равно значительно отставал от своего короля. - Лайди, - перед отъездом окликнул омегу генерал Телдис. - Я спешу, отец… - Позаботься о нем, - негромко проговорил министр военных дел, строго глядя на своего младшего сына. Лайди не ответил, сев в карету. Даже не оглянулся. Было больно признавать, но он продолжал злиться на своего отца. Экипаж тронулся. Выехав за черту города, он набрал скорость. Лайди подгонял кучера, не позволяя останавливаться. Его трясло на кочках и ухабах, укачивало, но он упрямо желал как можно скорее нагнать Иссилиона. Омега призадумался о том, что ждет его впереди. В отличие от своего короля, юноша успел выйти замуж еще шесть лет назад за сына знатного Лорда. Но его первый муж погиб, будучи призванным на военную службу, в сражении. Этот брак был недолгим, полтора года счастливых воспоминаний остались в сердце юноши. Второй раз он вышел замуж спустя полгода, за посла. Пусть его избранник не был молод, зато точно не оказался бы на поле боя, что не могло не радовать. Однако и этот его брак длился недолго. Генералу Телдису не посчастливилось угодить в засаду, а после быть плененным. Его Величество послал вызволять друга своего лучшего дипломата – мужа Лайди. Генерал был спасен. Смог бежать со своими людьми, пока посол отвлекал захватчиков. Стоит ли говорить о том, в какой ярости были те, упустив добычу. Лайди вновь овдовел по вине отца. Не желая больше терять возлюбленных, в очередной раз омега превзошел самого себя. Его третий избранник был придворным лекарем. Он не смел покидать стены замка, заботясь о здоровье членов королевской семьи и придворных. Лайди был спокоен, но снова вмешался его отец. Он принес весть о том, что короля ранили на поле боя отравленным болтом. Ни один военный лекарь не мог распознать яда, до дворца Его Величество рисковал не доехать живым. И тогда генерал прискакал за Ним. Придворный лекарь был лучшим из лучших. Он смог излечить недуг короля, который после вновь пожелал вступить в бой. А мужа Лайди убили на обратной дороге шпионы Мерилора. Прошло всего несколько месяцев, после того как омега овдовел. Снова. Лайди не верил, что это его судьба. Боги не могли быть к нему так жестоки. Но все его мужья погибали. За спиной шептались о том, что лишь глупец возьмет в мужья сына генерала Телдиса. И хотя Лайди упрямо продолжал винить во всех своих бедах отца, дело было не в нем. Ведь неспроста он не мог забеременеть. Нет, радость иногда его посещала, но это скорее было проклятьем. Семь выкидышей пришлось пережить юному омеге. Даже его последний муж, лекарь, обессилено разводил руками. Лайди был здоров, как и его мужья. Оставалось уповать на милость Богов. Быть может, в Мерилоре он встретит достойного человека. Туда-то слухи еще не дошли, у омеги явно был шанс. Это заставляло Лайди еще больше подгонять кучера. Нагнать Иссилиона удалось лишь к закату третьего дня. Лагерь Его Величества раскинулся на опушке леса. До границы оставалось рукой подать. Лайди даже был удивлен, что Его Величество так рано устроил привал. Покидая экипаж, придворный был весь помят и взлохмачен. Пропахнув потом, он ворвался в палатку короля без предупреждения, сверкая глазами. - Иссилион! - О, я уж думал, ты прибудешь лишь к рассвету, - откликнулся король, раскинувшись на обычном солдатском спальном мешке так, будто это было королевское ложе. – Чего шумишь? - Только посмотри на себя! Ты похож на чучело! И в таком виде ты собрался ехать к королю? - Я и сам король, не забыл? – подмигнул ему Иссилион, поднимаясь. – Хватит ему и королевства, которое идет в придачу с моей рукой! Побежали на речку? - Что? Какая речка? Ты в своем уме? - Ну, дело твое, только учти, - склонившись к ушку Лайди, король заговорщически прошептал: - До самого дворца Мерилора больше у тебя возможности помыться не будет, а запашок… - Ах, ты! – возмущенно вспыхнул Лайди. Иссилион рассмеялся и выбежал из палатки, направляясь в сторону реки. Лайди подхватил полы своего походного платья и побежал за ним, тоже невольно рассмеявшись. Они не дурачились так уже лет десять. Словно малые дети, поскидывав лишь верхнюю одежду, мальчишки ввалились в нагретую за день воду и стали плескаться, обрызгивая друг друга. Пара гвардейцев, тактично отвернувшись, стояли неподалеку. Омеги вымылись, вдоволь наигравшись. За время их отсутствия успели поставить королевский шатер, привезенный Лайди. Увидев его, Иссилион поморщился, но покорно перетащил в него свои скромные пожитки. Придворный был не намерен позволять Его Величеству позорить королевский род. - Ты должен выглядеть великолепно перед своим будущим супругом, - поучительно ворковал Лайди, расчесывая волосы короля. Иссилион и раньше-то не особо любил носить сложные прически. После смерти отца юноша остригся по плечи. Сейчас же его каштановые пряди едва доставали до лопаток. Грустные зеленые глаза обрамляли пушистые ресницы. Если призадуматься, на самом деле Иссилион был не таким уж тонким, каким полагалось быть омеге. Лайди скептически разглядывал очерченный рельеф мышц юноши. Сильные руки, подтянутый живот с едва заметными кубиками, что говорить о ногах… - О, мой Бог! - Ты чего? – король покосился на придворного из-за плеча. – Что-то с волосами? - Да, черт возьми! Ты свои ноги видел? А там у нас что? – Лайди бесцеремонно заглянул в штаны короля. – Иссилион, почему ты молчал! - Лайди, прекрати! Да что не так? - Ты же весь!.. Весь волосатый! - И что? Родился таким, это нормально, - невозмутимо откликнулся король, искренне не понимая, чем вызвал праведный гнев друга. – Можно подумать, у тебя ничего не растет… Такие разговоры почему-то сильно смущали Его Величество. Но Лайди был не намерен оставлять все, как есть. Он тут же стал разыскивать что-то в своем сундуке. Сахар и лимоны, извлеченные придворным так удивили короля, что тот не знал, как реагировать. - Эй, ты меня пугаешь, - осторожно проговорил король, но его уже не слушали. – Лайди? - Я сейчас сварю тебе карамельку, ничего страшного, – ангельски улыбнулся омега. Но Иссилиону от этой улыбки почему-то стало жутко. Он ни на шаг не отходил от Лайдиса, в то же время боясь подходить слишком близко. Даже гвардейцы с опаской поглядывали на то, как придворный нависает над котелком, в котором растопил сахар и лимоны. - В шатер, - приказным тоном бросил Лайди королю. – Живо! Его Величество поворчал, но послушно ушел в шатер. Лайди последовал за ним, глянув напоследок на настороженных воинов. - Не сметь беспокоить. Какие бы крики ни раздавались. Ясно? - Так точно! Сын генерала Телдиса порой сам не замечал, как похож на своего отца. Вот и сейчас все подивились тому, что сам король не возразил юноше. Хрупкий и изящный с виду омега внес казан с пахнущей карамелью смесью в шатер Его Величества. Последующий час гвардейцы боролись с желанием узнать, что происходило за пологом шатра. Раздававшиеся крики, стоны и мольбы о пощаде пугали даже матерых альф. Но ослушаться приказа Лайди они не посмели. Когда все стихло и выглянул сын генерала, он с милой улыбкой попросил принести им прохладной воды. Гвардейцы тут же исполнили приказ. Омежьи тайны остались покрыты мраком. На утро король отказался ехать верхом и расположился в карете с Лайди. Он продолжал дуться на придворного и не разговаривал с ним. Его теперь пугало одно слово «эпиляция» и больше терпеть эту пытку он не собирался. - Захочешь мужа порадовать – еще как стерпишь, - ехидно парировал Лайди. - Не собираюсь я его радовать! Сколько раз повторять тебе, этот брак из политических целей. Мне плевать на то, какой он из себя. Альфа и есть альфа. Хороший или плохой, молодой или старый, благородный или подлец… Я стану его мужем и точка. - Иссилион, я понимаю, тебе это кажется несправедливым, но послушай, - погладив по щеке своего друга, проговорил Лайди. – Тебе будет лучше, если ты сможешь его полюбить, а он будет любить тебя. Поверь мне, все заслуживают счастья. Даже короли. Я попробую что-то о нем выведать, хорошо? Вот увидишь, все будет просто отлично. Главное верить в успех! - Мне бы твой оптимизм, - усмехнулся Иссилион, взглянув в окно. Экипаж подъехал к границе Мерилора.